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么久了，现在……”
“那你能听你爹的话，乖乖地留在京城里做你的相府嫡子，从此安安心心地踏上仕途，子承父业，光宗耀祖吗？”秦芃打断刘文熙的话，反问道。
刘文熙神色一僵，停下脚步，问：“那就是说，你是绝对不会放弃的了？”言下之意，他也绝对不会留在京城，乖乖地做相府嫡子该做的事。
秦芃点点头，一脸的坚定。
“那好。”刘文熙一脸释然，笑了，旋即一副赴汤蹈火、在所不辞的样子，爽快地说：“那你到底有什么要我帮忙的，尽管说吧！”
“好兄弟！”秦芃握起右拳头，和刘文熙的撞在一起，也不客气，直接说：“眼下就有要紧的一桩。这京郊厂区的老板一直云游未归，将一切事务都交给我打理，只怕那些木匠们早就生疑了。正好，你去充任老板。”
“好！”刘文熙义不容辞地答应了。
可是，第二天，当他在厂区门口碰上正去给苗老大送午饭的苗子茜时，刘文熙的肠子都悔青了。
真是冤家路窄！怎么秦芃昨日没有告诉他，苗子茜这个难缠的丫头也在厂区出没呢，害得他一点迎战的准备都没有……
她不会大声叫喊着说自己昨日掳了她吧？
她不会上来就对自己拳打脚踢吧？
她不会把手里的那些饭菜都倒到自己头上吧？
她……
刘文熙在心里设想了苗子茜千万种可能的举动，每一种都足以让他这个新上任的老板在工人们面前身败名裂，那这样他还怎么样在工人们面前树立威信，完成秦芃对他的托付？
可是，出乎刘文熙的预料，苗子茜只是讶异地看了他一眼，待认出他之后，旋即几不可闻地冷笑一声，脚步依旧按照原先的步调，就这样从从容容地从他身边走了过去，没有多看他一眼，也没有跟他说一个字。
对于一个已经陷入备战狂热中的人来说，对手对你的漠视，才是最大的打击。
只见先前还一脸紧张兮兮地盯着苗子茜，右手不自觉地握紧手里的大刀，左脚已经后撤了一步，随时准备迎战或是逃跑的刘文熙，被苗子茜这红果果的无视打击得先是惊愕，而后就如那胀满了气突然间被人拿针戳了一下一样，一下子就泄了气，耷拉下了脑袋。
从来，还没有人敢这么不把他放在眼里，不论是京城里的纨绔子弟，还是江湖上的武林好汉。可如今，他竟然被苗子茜这么个小丫头给无视了，这让刘文熙好生气闷，小声嘀咕道：“秦芃，你真是给我找了一个大麻烦，竟然还雇佣了苗子茜在厂区帮忙。”
随后，进入厂区后，刘文熙才了解到，秦芃雇佣的不是苗子茜，而是苗子茜的父亲苗老大，那个带领整个厂区的工人，攻克了一个又一个的技术上的难关，深受全体木匠爱戴的木匠中的将帅。
“秦芃，这就是你特地在冠玉和栗子面前，保护苗子茜的原因的吗？”刘文熙暗自揣度，心底突然生出一丝失落来，心底叹息祈祷道：“秦芃，你可是我最为佩服的人，但愿你没有学会利用女人来达成自己的目的那一套。”
接下来的几天，刘文熙一直以厂区老板的身份，留下镇守。
苗子茜听到苗老大传达这个消息给她的时候，十分诧异，不以为然地撇撇嘴，说：“那么一个五大三粗的粗人，长得一脸的面目可憎的，怎么可能会是接下这种细致活儿的老板？不会是冒名顶替，来混吃混喝的吧？”
苗子茜是一点儿都不相信刘文熙这样不靠谱的男人会是厂区的老板，心想，指不定是靠着跟秦芃关系好，来冒名顶替，蹭吃蹭喝的呢！看刘文熙那落魄的样子，真相十有*就是这样。
第三十九章 客从故乡来
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“子茜，你可别乱说！”苗老大忙教育道：“刘老板一向对我们这些木匠都很宽厚，人虽然不常在厂区，但从来都没有苛待过我们，你可不许这么说他。而且，这人不可貌相，你可别光凭人家的长相，就这么随便地下定论。”
苗子茜面上附和，心底却愤然道：“你闺女我哪里是单凭面相就随便给他下定论的？分明是从自己从他那儿吃到的苦头里得出来的结论！”现在想到当初真的以为是歹人掳了自己去为所欲为的，苗子茜还是不禁后怕，当时那种恐惧的心情，不是一时半会儿就消得了的。
但苗子茜也明白，当初刘文熙之所以在茶馆“掳走”自己，完全是因为秦芃指使，虽然苗子茜想不通，秦芃为什么会把自己托付给刘文熙，而不是亲自带自己离开，害得自己在刘文熙那里白白地吃了那么多的苦头；而自己三番五次地被栗子和冠玉盯上的罪魁祸首也是秦芃，所以，苗子茜颇有心得——珍爱生命，远离秦芃。
想到前几日自己想通了，并非只能依靠秦芃来实现发家致富的梦想，苗子茜趁机向苗老大提建议：“爹，你在厂区里忙活，我和娘也帮不上忙，田地里的活儿也自有长工们做，我和娘两个人成日里闲得无聊。不如这样吧，咱们在这儿建个小仓库，帮别人存放粮食之类的，成本不大，也不累人，如何？”
苗子茜之所以会有这个想法，是因为通过观察寻访，了解到每到庄稼收成的时候，很多商贾来买粮食，为了减少竞争。就一下子把方圆十几里的粮食全都定下来拉走，却因为数量庞大，有时没有办法一下子都运走，附近又没有合适的仓库。只得派人留守，防止盗贼前来偷盗抢劫，所费成本很大，也不方便。若是不幸遇上了阴天下雨的，那可就更麻烦了。而她的空间仓库，无疑是最好的选择。
其实，苗子茜完全没有必要建仓库，但是，要保住空间仓库的秘密，就必须有一个仓库用来掩人耳目。
“你们娘俩儿就在家里享清福就好了！”苗老大满不在乎地说：“爹挣的银子。难道还不够你们娘俩儿花费的吗？再说了，一个男人不能撑起一个家，反而要妻子和孩子帮忙挣钱补贴家用，这是最丢人的了！爹可不会让你娘操劳，更何况她身子骨还这么弱。可经不起折腾！”
大男子主义！苗子茜腹诽，但也知道现下很多人都和苗老大一样的想法，便也不再多加劝解，自己收拾了碗碟离开，另外去想办法。
回到家之后，苗子茜又将自己的想法跟苗李氏说了，还趁机劝说道：“娘。爹虽然每个月有五两银子的工钱，另外还有半贯钱的监工费，但是我们毕竟是在京城不是。这里可是天子脚下，开销自然比石家庄大。别的不说，就拿子路的学费来说吧，一年就要三十两银子。这还不算给夫子的年节礼物！这一年的都是秦老板帮我们垫付的，但是明年的呢？后年的呢？而且，子路长大了，要交游，要打通关节。这可都是大笔的花销！就爹那一点工钱，怎么能够呢？再说了，等爹把这批活儿给赶完了，谁就能保证他能很快很顺利地就再次接到这么好的活儿呢？”
苗李氏被苗子茜这么一说，也有些心动了，答应下来：“等过些时候，我再跟你爹好好地说说。他向来是尊重我的意见的。”
苗子茜忙点头，喜笑颜开，就是知道苗老大特别地宠苗李氏，不问情由地信任苗李氏所说的一切，所以她才会来找苗李氏说项嘛！
这件事，就这么定下来了。
这天晚上，暮色降临的时候，苗子路突然回来了，他的一番话，坚定了苗李氏要支持苗子茜开仓库的决心。
暮色四合，苗李氏和苗子茜娘俩儿做好了饭，正要去吃的时候，突然听到了苗子路的声音在大门口急切而欢喜地响起：
“娘，阿姐，我回来啦！我有天大的喜事要向你们宣布，快开门啊！娘，阿姐，开门……”
一开始苗李氏和苗子茜还以为是自己幻听了，直到听苗子路喊了好几声，娘俩儿这才欢天喜地地如离弦的箭一般冲出去迎接苗子路，要知道，这可是她们搬家一个多月后，苗子路第一次回来！
“娘！阿姐！”一见来人，苗子路就立刻欢喜着扑了上去。
“子路，你怎么回来了？”苗子茜一脸高兴地问，“是不是昨天阿姐去看你了，勾起你的思家之情了，所以这么晚了你好忍不住跑回来？”苗子茜自我感觉良好。
可怜的苗子路生性耿直，不顾苗子茜的心情，一脸激动和兴奋地点出真相：“阿姐，不是的！是文翰哥要来了！你知道吗，文翰哥给我写的信里说，他和秋兰姐三天后就出发来京城，投奔他们的姑母！”
苗子茜捧着一颗受伤的心，诧异：“他们俩倒是有空来看石大姑娘了？石大姑娘嫁来京城这么久，他们一家人可都没见来的！”
“是文翰哥刚刚补了秀才，将来是要参加科考，中状元的！所以石村长想让他早些来京城历练，见见世面，将来回省城参加乡试，中举人便是十拿九稳的事了！”苗子路说得一脸的笃定，就像是石文翰马上就要是举人了一般。
苗子茜撇嘴，也就苗子路傻里吧唧的，相信石文翰来京城只是为了见见世面，交游广阔了，好中举人，依她看来，压根儿就是找他那京城里的姑父何员外来打通关节的，以保将来一定能中举人！
“哦，是吗？”苗李氏也高兴起来，毕竟，她在石家庄住了十几年，石显一家对她虽然不见得很好，但至少没找过苗家麻烦，后来石显和石文翰还帮了苗家和苗子路不少，如今听说石文翰和石秋兰要来，苗李氏便不由地生出一种“客从故乡来”的感慨。又觉得，石显尚要这么早就为石文翰的前程打点好一切，她也该好好地考虑苗子茜开仓库的建议，提前替苗子路准备好以后的所需花费了。
“那这样的话，算时间，他们兄妹俩也该差不多到了吧？”苗子茜掰着指头算道，又扭头问苗子路：“他们走水路还是陆路？”
“信上说是陆路。”苗子路扬了扬手里的信，说：“这时节河流水位下落，北方的也都开始结冰了，而且又逆风而行，水路不如陆路方便。”
“只怕也不见得。”苗李氏说：“这天气的，只怕一路上会不时有风雪，行程自然就比我们当初慢。耐心再等几日吧，正好咱们好好准备准备，迎接他们。”又问：“子路，你什么时候去学堂？”
“明天早上就得赶回去。”苗子路小忙人一个，说：“我跟夫子说了，等文翰哥他们过来，我就能请几日的假，所以现在必须得赶工作。”
“要准备什么。”苗子茜小声嘀咕，“反正人家是来投奔人家姑妈的，跟咱们没有半分钱的关系。”当然，这话，她是不敢说给正在兴头上苗李氏和苗子路听，否则自己还不就成众矢之的了。
不管怎么样，苗子路的回来，对苗李氏和苗子茜娘俩儿来说，确实是一件值得高兴的事。娘仨儿欢欢喜喜地吃了晚饭，又说了半宿的话，这才各自睡去。
第二天一大早，苗子路就赶早儿地回集彦堂读书去了。苗李氏不放心苗子路一个人回去，正好刘文熙要回城找秦芃喝酒，苗李氏便将苗子路托付给他，刘文熙很乐意地答应了。
不过五日的功夫，苗子路就再次回来，欢欢喜喜地说是他已经见过了石文翰和石秋兰兄妹俩，他们去了何员外家，他则先回来等他们，约好了晚上见。
“真是奇怪。”苗子茜闻言诧异：“石大姑娘好久没见到自己的侄儿和侄女儿，肯定是要留他们兄妹俩住上几日的，他们怎么会晚上就到这儿来？”
苗子路自信满满地说：“当然是因为我和文翰�