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众人先是愕然，接着一齐大笑。
绿菠笑得伏在桌上，道：“六哥哥，你连小苞谷都搬出来了，就不能自己跟他们比？”
张槐正和郑氏交流目光，心想王穷这是做给张家看的，再一听后面的话，不禁无语地瞪他。
郑氏却夸道：“你能不受人激，把持得住自己，这是好事。”
红椒笑道：“六弟，狐假虎威你用得倍儿熟练呢。”
大苞谷道：“怎么就是狐假虎威了？我不过是打个比方，说这些方面，我因为年幼，所以比不上他们，但我哥哥姐姐能比得上。”
珊瑚道：“苞谷哥哥，你该提出跟他们比划水，他们肯定没人能比得过你。”
大苞谷笑眯眯地说道：“我可不是就这么说的！我说比在水里憋气，看谁憋得长久，他们就都不敢比了。”
众人笑了半天。
饭后，香荽回房，心里好奇极了，不知若是秦湖不主动提出比试和彩头，王穷要如何应对。
还有，这美妾到底是怎么回事呢？
王穷输了美妾的事，被永平帝知道后，把王尚书叫去骂了一顿，说身为世家子弟、翰林院编撰，居然聚众开赌，虽然行的是诗词曲艺，这也不光彩。
王尚书躬身领训，说回去一定好好管教侄儿。
第559章 放逐
永平帝骂完，又放缓语气道：“王翰林乃我大靖才俊，然年轻不知世路，其父不在身边，爱卿当严加教导，免至误入歧途。”
王尚书连忙道：“微臣明白。”
永平帝气消了些，道：“前日他在烧玻璃一事上立了功，朕正要赏他和张兑呢，因事忙，仓促间只赐了金银。今日爱卿正好将她们领回去吧。”
说完，不理目瞪口呆的王尚书，吩咐身边太监出去，领了四个宫女进来。
赐给王穷两个，另外两个送去玄武王府，赐给张兑。
王尚书看着永平帝迫人的目光，拒绝的话到了嘴边，又吞了回去，躬身道：“臣，领旨！”
永平帝这才满意地点头，命他下去不提。
正午时分，王穷进宫谢恩。
御书房内，永平帝端坐不动，看着下跪的王穷，淡笑问道：“爱卿输了两个美妾，朕又赐了两个美妾，可满意否？”
他倒要看看，这个大靖的状元郎，是否敢当面抗旨。
王穷恭恭敬敬地叩首道：“臣谢皇上隆恩！臣感激不尽！”
永平帝冷冷地问道：“爱卿真的感激朕？”
王穷点头道：“臣不敢欺瞒皇上。臣问过她们，不仅善厨艺，还会推拿之术，臣便欣喜万分。因臣母亲患有椎骨疾病，终日疼痛，不治久矣。臣不能在母亲身边尽孝，终日忧心。今日得皇上赐此二女，真乃雪中送炭，臣已经派人送她们上路了……”
随着他的述说，永平帝眼睛越睁越大，死死盯住他，咬紧牙关却喝不出一句话。
御书房内的气息仿佛凝固了。
半响，永平帝才从牙缝里挤出一句话：“你真有孝心！”
王穷抬眼，直视龙颜，正色道：“臣不仅有孝心。更有忠心。臣对皇上和大靖忠心耿耿，此心天日可表！万望皇上体察！”
永平帝看着他的眼睛，忽然颔首笑道：“爱卿如此赤诚，朕心甚慰！爱卿在翰林院也有三年了，不妨出去历练一番，以备将来大用。再者。西北新拓展的疆土广大，朝廷已经派了不少官员过去，仍需再填补充实。爱卿高才，当不会嫌弃那地方苦寒、异族难训吧？”
王穷心里一沉，嘴上却一丝停顿都没有。当即应道：“臣万死不辞！昔日玄武王打下南雀国时，刘水生、李敬文二位大人主动请缨，去往南疆任职。数年后。政绩卓著。臣岂能让二位大人专美于前！”
永平帝轻笑道：“好！如此，爱卿便去漠西，在刘水生手下……”
王穷铿锵答道：“臣遵旨！”
从御书房出来，王穷心情异常冷静。
他被激起了傲气——去漠西就去漠西，他又不是不学无术的纨绔子弟，难道会却步不成！
只是，对于张家的亲事，他却没把握起来。
他此去漠西。不知何日能回来，张家会把女儿嫁去那苦寒之地吗？
可是，他不后悔自己的决定！
步出皇城南门。他转身望着那巍峨的城楼，神情肃然。
王尚书也很快就得知侄儿被派去漠西任职的消息，眉头瞬间拧成川字形。
皇上。真老了！
他并非不舍得让侄儿去那苦寒之地，只是用人首要遵循“量才为用”，似王穷这样的，便要历练他，附近有的是州县，派去那遥远的地方当个小官，得不偿失。
可是，便如侄儿将皇上赐的宫女送去伺候父母，皇上无话可说一样，王尚书同样对皇上这个安排无话可说。
若王穷不是他侄子，他还可上奏阻拦，偏偏是他的侄子，让他无法开口。
再说张家，张槐接了旨意，替大苞谷收下那两个宫女，也是皱眉。
赐什么不好，赐两个女子来，还嫌儿子那不够乱吗！
这可怎么办？
他派人去给大苞谷送信，让他进宫谢恩。
大苞谷得了信儿赶回来后，笑嘻嘻地说道：“正好，我那铺子里正好缺人。昨天还说要招人呢，也不用找了，就让她俩去。”
张槐大惊，张嘴就要呵斥他，说皇帝赐的人，你敢使唤去干杂活。
还没张嘴，就听他又吩咐道：“珊瑚，你带她们去德胜路的点心铺子，教她们做糕点。看紧些，别让她们把生意弄砸了。咱们可是一大家子人要吃饭呢，连你这个未来的媳妇都不能闲着，她们当然更不能闲着了。黛丝，你也管两家铺子，让黑猫带你去瞧瞧。”
珊瑚和黛丝听了欢呼不已——这还没进门呢，她们就接手管事了！
大苞谷又逐一鼓励了一番，说了勤俭持家、年年有余的道理，把众女都指使出去了。
然后，他才转身对目瞪口呆的张槐道：“爹，我又没有功名在身上，怎好随意进皇宫呢？我这就写个谢恩折子，让大哥代我递给皇上吧。”
张槐木然点头道：“嗳！”
于是，大苞谷立即展开纸墨，提笔洋洋洒洒写了一本谢恩折子。
他在折子中叩谢天恩，言称：他自小受长辈教导，知道勤俭持家的道理，因此很小就不依赖父母祖荫、自食其力过活了。近日因功课繁忙——将父母小叔大哥姐姐安排的功课全部列出——疏于管理家务，总觉人手不够，恰好皇帝赐了两个宫女来，正好派上了用场……
永平帝看了这折子，气个倒仰。
偏偏他拿大苞谷一点办法没有：
人家尚未成亲，连公主媳妇都晾着呢，那两宫女算什么！
人家勤俭持家，连公主媳妇都干活，那两宫女算什么！
人家尚在读书，没有功名，他不能派他去漠北！
人家一心读书，不近女色，他没有理由训斥！
……
最后，皇帝深吸一口气，劝自己道：反正赐宫女主要是针对王穷，张兑不过是顺带，他爱怎样就怎样吧。
堂堂皇帝，跟一个孩子生气实在不值当！
这事就算过去了。
当晚是八月十五，永平帝在乾阳殿大排筵席，宴请各国使臣。大靖王公贵族、大臣将军均济济一堂，板栗、葫芦、张杨、李敬文等都去了。
大苞谷身为宝石国的驸马，也和黛丝一起去了。
诸般繁华热闹也无需细数，直至戌时末方散。
板栗等人回来后，又参加家宴。
因山芋和南瓜还在贡院考试，不够团圆，家宴便简单的很，也没有戏曲凑兴，不过是一家人聚在一处吃饭说话。只等明日他们兄弟出场后，一家子再隆重过十六。
席间，众兄弟听说大苞谷把皇帝赐的人弄去点心铺子干活去了，都佩服得五体投地。
只有张杨问道：“不管你往哪塞，她们都是皇帝赐给你的，你不能将她们随意嫁人。将来怎么办？”
大苞谷诧异道：“皇上赐给我了，就是我的人了。我怎么就不能处置她们了？要是她们不听话、干坏事，我还不能管了？那可不成！这事我得跟皇上说清楚……”
板栗急忙阻止道：“随你！随你！别再折腾了。”
和张杨相视苦笑：他爱怎样就怎样吧！
这倒跟永平帝的想法不谋而合了。
丢开这事，张槐将二人叫进书房，说了王家求亲的事。
张杨大惊，喃喃道：“怪不得！”
急忙将皇上派王穷去漠西的消息说了，再联系两次赐美妾给王穷的事，他们都看出：皇上这是铁了心要阻止两家联姻了。
板栗大怒道：“真是岂有此理！”
难道因为张家掌了兵权，连娶媳妇、嫁闺女都要受掣肘不成？不能跟皇家联姻，还可理解；不能跟世家联姻，难不成张家只能从清南村找亲家？
他面色沉得能滴出水来。
跟王穷想法一样，他觉得此事不可退让。
张家，也不是当初的张家了！
“爹跟娘的意思呢？”板栗问道，“是否要跟王家结亲？香荽知道吗？”
张槐点头道：“我跟你娘都觉得王穷不错。香荽说还要想想。不过，通过昨天和今天的事，倒是能看出这王穷的能力、品性和决心了。这门亲能结。可是，如今皇上反对，又把王穷派去漠西了，可怎么办？”
他可不想把想把香荽嫁去漠西。
这个小闺女虽然没跟去黑莽原，但吃的苦一点都不比他们少，再去漠西，如何舍得？
板栗也想到这个问题，十分气恼。
他可以跟王穷一样强硬，一定要把香荽嫁给王穷，皇帝是阻止不了，可是香荽就要去漠西了。
几人商议良久，也不得主意。
最后，把郑氏和小葱李敬文都找来了，也没有好办法。
郑氏只得命人将香荽叫出来，悄悄问她。
香荽并未气愤难过，她沉吟了一会，对爹娘道：“爹娘不用急。明儿我去见见他，看怎么说。”
郑氏和张槐发现：闺女真长大了！
这么大的事，她居然一点没反应，让当爹娘的极不自在——她不需要他们保护了，自己有主意的很！
张槐又是欣慰又是难过地说道：“也好。你小心些。”
香荽点头，回去席上继续和兄弟姊妹们玩笑。
……
英王府，英王从皇宫回来后，将世子秦旷叫进书房，劈头问道：“是不是你？”
秦旷沉默了一会，点头道：“是我！”
第560章 香荽：我不等人的
英王诧异他的直言不讳，继续问道：“说，为什么要这么做？”
秦旷坚定地说道：“香荽妹妹那天去见王穷了。孩儿身为皇家子孙，不能眼睁睁地看着心爱的女人嫁给别的男人，却丝毫不作为……”
“……孩儿没有使阴谋诡计，孩儿行的是堂堂正正的阳谋，就看王穷如何应对。若是他没有能力破解眼前的局面，以王家的家世，往后这类麻烦断不会少，他将如何面对？”
英王听得怔住，禁不住用异样的目光认真打量儿子。
“王穷若是不能破局，往后难免会三妻四妾，做不到一生一世一双人，那不是跟孩儿一样了？如此，他便没有资格娶香荽妹妹！”他傲然道，“除此一条，孩儿自认为不输给天下少年。至少，我皇家的规矩摆在那，真正是情非得已，比他王穷要无奈的多。”
“……若他有能力破解此局，孩儿便心服口服，从此不为难他。”
英王静静地看着儿子不语。
秦旷见父王不说话，以为怪他，忙补充道：“孩儿只是将此事告诉了皇爷爷。便是孩儿不说，皇爷爷迟早也会知道此事的，他王穷迟早要面对皇爷爷。”
英王沉声道：“可是他已经破局了。而且，父王以为，他应对很妥善！如今就看�