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秦旷担忧地问道：“若是王相恳求该如何？儿臣还曾答应王穷，绝不使卑劣强逼的手段呢。”
英武帝威严道：“皇家没有逼！撇开君臣纲常不论，以目前情势，张家非送女进宫不可。虽然张家还有两女，但太子妃将来母仪天下，岂能随便将就！张三姑娘身为玄武王亲妹子，比张家二房姑娘更合适。王爱卿身为宰相，当知轻重。”
秦旷笑着点头道：“正是这个道理！”
这下，他可真是称心如意了。
不说英武帝父子三言两语就决定了香荽的命运，且说小葱散朝后，匆匆和葫芦说了两句，便回了将军府。因李敬文的爹娘弟妹来了，她自然要先回家拜见公婆，一面命人去王府那边送信，说稍后再过去给老太妃和爹娘请安。
到家后，与公婆姑叔等见过，其寒暄热闹也不消细说。
当下，早早陪家人用过晚饭后，小葱跟公婆禀告一声，往玄武王府看望爹娘，小姑子李慕棋也跟着去了。
因外面下着大雪，姑嫂二人便坐车去。
来到王府门口，却听见乱糟糟的吵嚷声。
小葱纳闷：谁这么大胆子，敢在王府门口闹事？
也等不及让随从去查看，忙掀开车帘自己瞧。
却见一个罩着红色毛披风、头上戴着兜帽的小矮人正在王府西角门前的雪地里叫嚷，声音稚嫩，气势十足：“让我进去！我要进去！我是俘虏，我要进去！”
旁边两丫头不住劝，王府门房也不住哄，矮人只是不听。
小葱听得大奇，命人唤门房来问。
那门房见了小葱的马车，又见跟随的人都是熟面孔，知道是姑奶奶回来了，大喜，急忙迎了过来。
听小葱询问缘故，他急急忙忙把事情经过说了一遍：
原来是高凡的女儿高雁，自从被青莲带回来后，张家将她送去她外祖杜家。谁知小姑娘不肯住杜家，要住张家，说她是小苞谷哥哥的俘虏，要给他当丫鬟，赖在张家不走了。
“王妃命人将她送走了，隔日她又来了。来就来了，玩一天，到了晚上也不走。老王妃觉得不妥，便命小的们不放她进来。她就闹上了。一天一闹，直到放她进去为止。杜家也不管，说管不住。”
如今两国结盟，这小丫头是安国宰相的闺女，那是外宾。哪能把人家真当俘虏呢；放她进去也不成，她赖着不走，若有一点闪失，玄武王府难辞其咎；不放她进去也不成。这大冬天的，她能在门口耗两时辰，回头冻病了，更麻烦。
打不得，骂不得，赶不走，又不能放进去，真真是为难死门房了，所以说，在哪当差都不容易。
正说着。那边高雁又喊：“小苞谷。你出来！你说带我玩的。又不管我了。出来……张苞谷……出来——”
王府守卫道：“我家小少爷去国子监读书了，不在家。”
高雁一点不怕，掐着小腰反驳道：“你胡说！我去国子监问过了。他没上学，我才找这来的。”
王府守卫听了干瞪眼。
高雁便跳脚嚷道：“让我进去！我要进去！我要进去！我要进去！我要……”
有一堆弟妹、还生了两个儿子的小葱听得很无语：高凡那样一个人，怎么养个闺女这样？
高凡后来对人道，他闺女之所以变得这样，全拜张家小苞谷所赐，因为“近朱者赤，近墨者黑”。
且说眼前，小葱觉得不能任由高雁闹了，心思一转，把脸一放。跳下马车，喝命王府侍卫“既是俘虏，那就把她带进去关起来。”
侍卫们都愣住了。
高雁也愣住，转头仰脸看向小葱，问道：“你是谁？”
小葱威严地喝道：“我乃玄武将军，是小苞谷的大姐。按照军中处置俘虏的规定，现将你关押！”
转脸对侍卫们吩咐道：“带进去交给王妃，派几个婆子看押起来，不许她到处走动，也不许随便见人。当然，我大靖对俘虏一向优待，饭还是要给她吃的。还不快去！”
随同高雁来的两个丫鬟慌了，急忙恳求。
高雁却“哼”了一声，小嘴一撅，不屑道：“关就关！我不怕。我能吃苦。等我长大了……哼……”
斜了小葱一眼，分明说“到时候要你好看！”然后不等侍卫来押，自己就跑进门去了，十分的有胆色。
两丫鬟只得一齐跟进去。
小葱望着小不点背影使劲咬牙。
她转身上车，进入内院，先去见大嫂周菡。
寒暄已毕，将高雁的事说了，又如此这般说了一番话。
周菡拍手笑道：“这主意好！妹妹出面也更好。”
商议安排妥后，两人才结伴往老太妃院里去，正是晚饭的时候，一家人都在那边呢。
见了面，长辈兄弟姊妹们都开心不已。
“大姐姐，怎么二姐没回来？”
“她现在哪能随便回家呢，当军营是什么地方了。”
“那我们找一天去瞧她。”
……
说笑间，大家入席吃饭。
因小葱吃过了，便在奶奶跟前伺候。
饭后，兄弟姊妹闲话说笑，喜气非常。
这是有缘故的，因紫茄平安归来，且意外得了好姻缘，大家自然转怒为喜，此其一。
其二就是，两国结盟，安皇要亲自来神都迎娶王妃，张郑两家最近都在预备紫茄出嫁的事，上下都喜气洋洋。
其三便是为了张家姊妹入宫待选的事了。
原来，长辈们心里虽不愿送女进宫，面上却不曾透露一点——这可不是闹着玩的，被人知道了，便是对皇家大不敬之罪，所以小辈们只觉得新奇。
再加上年关已近，大姐出征回来了，大哥年后也要回来，诸事赶在一处，老老小小都乐得合不拢嘴，总是未语先笑，不笑也像在笑；主子们如此，王府属官和下人仆妇更不用说了，自然与有荣焉！
喧嚷声中，张杨回来了。于是他兄弟妯娌和小葱将香荽姊妹三个叫去郑氏外屋议事。
当下，张槐张杨在上首坐了，香荽挨着郑氏，绿菠依在曹氏身边，青蒜被小葱揽住腰，都坐定了。
小葱便将来意说明：“我跟大哥本来想先问问你们自己的意思，然后再筹划，省得不想进宫的反阻住了想进宫的道路。可是皇家规矩森严，不容咱们自己做主，只好听天由命了。”
她并没透露自己向英武帝恳求又被呵斥的事。
三女都静静听着。
小葱又道：“你们也别太担心。不论谁被选中，只管坦然面对，未必将来就不好。我张家保一个娘娘还是能的。”
张杨也道：“皇上乃难得的英明君主，太子也德才兼备。不论你们谁被选中，那都是天大的福气……”
郑氏看了他一眼，无意识地轻抚香荽的头发。
福气不福气的，每个人看法不同，但不可否认，无论古今，无论什么时空，女人都希望嫁一个优秀的男人。
英武帝恰是这样的男人，太子也不凡。
香荽眼光在众人脸上转了一圈，才笑道：“爹，娘……你们放心，我们都准备好了。那些待选人家，谁不是费尽心机，希望被选进宫。咱们得惜福。只管担心，别人听了，要说咱们矫情呢。”
青蒜和绿菠相视一眼，重重点头。
绿菠天真地问：“皇上长得什么样儿？凶不凶？”
张杨愣住，不知如何形容英武帝。
曹氏对小女儿嗔道：“皇上龙颜，不可随意置评。”
青蒜道：“五妹妹不记得了，上次二姐投军的时候，咱们在校场不是见过皇上？一点也不凶。”
绿菠不好意思地说道：“我没敢抬头瞧。我怕他也逮着我问许多问题，我可没三姐姐胆大会说。”
众人都笑了。
小葱想了下，将英武帝的形象描述了一遍，又将他登基以来所作所为、桩桩件件都说了一遍，证明他是少见的英明睿智之君……
不管哪个妹妹被选中了，她都希望她能对皇上有个好印象，这样在宫里的日子才会好过些。
青蒜和绿菠都认真听着，香荽眼里透着一抹深思，嘴角挂着一丝浅笑…… 623
第624章 圈钱
正说着，小苞谷跑进来，劈头问小葱道：“大姐姐，是你让人把高雁妹妹关起来的？”
小葱点头道：“不错！俘虏就该关起来。不然由着他们闹，会出事的。军营里都是这样。”
小苞谷一肚子话被堵住，哑口无言。
高雁这俘虏虽然小了点，这些日子闹得可凶了，大姐姐秉公执法，做得没错。
郑氏等人听了，忙问怎么回事。
小葱便说了缘故，故意道：“在军中，敢这样闹事的，那都是要打五十大板，再套上手脚镣关起来。”
众人顿时明白了小葱的用意，忍住笑，对小苞谷道：“你大姐做的对，该这样。不然，人当咱们玄武王府没规矩。还有，当年她爹抓了你六哥，可不就是这么关着的吗！没听你六哥说，派‘斗鸡眼’和‘瘦竹竿’看着他呢！”
小苞谷瞧着这群亲人，怔了半天，转头就走。
郑氏急忙问：“要睡觉了，你还去哪？”
小苞谷停下脚步，想了想道：“我去瞧瞧雁妹妹，劝劝她，省得她想不开哭闹。”
小葱道：“那你去吧。不许放她出来。”
小苞谷忙道：“大姐的人看着，我又使不动她们，放不出来。”说完就跑了。
这里众人又说笑一回此事，方才散去，小葱也回府去了。
一夜无话，第二天早上，小葱正吃饭呢，玄武王府来人请姑奶奶，说高雁吵着要见玄武将军。
小葱慢条斯理地用完早饭，才乘车回娘家。
周菡不敢把高雁放在别处，就搁自己院里，关在东厢内室。外面是婆子丫头守着，里面则是小葱的贴身侍卫看守，要水要东西都有人送进去。就是不准出来。
才过了一晚上，小丫头就受不住了，加上小苞谷昨晚劝她“好汉不吃眼前亏”，又说“你爹当时还打我呢，说我要不听话，他就把我杀了。后来我就慌忙听话了。”等许多话，今日一早，她便闹着要出去。
“我要回家！我要回家！我要回家！不是，我不要回家，我要去外祖家！我不是俘虏……”
小葱才进三层仪门。就听见那熟悉的稚嫩声音，见她这时候还生怕人送她回去安国，忍不住又好气又好笑；在东厢外瞧热闹的张家兄弟姊妹更是笑得前仰后合。
唯独小苞谷没笑。玉米则站在窗下不停劝。
高雁终于被放出来了。
她气呼呼地瞅着小葱道：“将军有什么了不起的！我长大了肯定比你更厉害。”
小葱沉脸道：“就会吹牛！你以为将军是那么好当的？我像你这么大的时候，整天读书、习武、学医、学女红、学厨艺、学种田、学管家，你会什么？就会哭闹！就这样还说长大了比我厉害，你做梦吧？”
高雁被打击，不服气道：“我也学了！我从前天天都学的，‘许多’年了。我回去让外祖父帮我请师父，我再学，天天学。一定比你厉害！”说着，转向两个丫头挥手道，“走。回去读书！还要学武，还要刺绣，还要……”
说了一半说不下去了。她忘了小葱刚才说的一长串，那种田什么的，她听也没听过——哪有千金小姐学种田的！
笑声中，玉米亲自带人把高大小姐送走了。
此后，她也还常来王府找小苞谷玩，不过再不敢赖着不走了；而且，听杜府的人传，高姑娘读书习武可用功了，天不亮自己就起来了。此是后话。
此后，张家和郑家越发紧张忙碌起来。
主要还是为紫茄的亲事，还有预备三女进宫的事，并过年之事，将一应摆设动用之物全从库房搬了出来，另外还添置许多，偌大府邸整天人来人往、川流不息