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“随他吧。”杜氏扬扬手，“他要什么，给他拿去就是。”
“可是小姐…”翠北有些为难，“府上的现银不多了。”
杜氏才粗粗算了一下账：送给沈易青八千两，又是她小产修养一月，家里的花费开支，店里的运转，杂七杂八的下来，不多，还真是委婉。就是地主家也没有余粮啊，杜氏揉了揉太阳穴。
“还有多少？”
“不足两百两。”
虽然早有准备，杜氏还是被这个答案吓了一跳。不到两百两，这么大的家业，这么多的人员要怎么维持运转？
“具体是多少？”
“一百八十九两三钱另四十文。”翠北答得飞快，显然由她代替大管家的这段日子也难为了她。
杜氏长呼出一口气，“有哪些支出是急需的，还有哪些可以暂缓的，店里的周转如何，庄子上的出息呢？”
翠北精神一震，辛亏她做足了功课，不然杜氏一问之下，她还真得抓瞎。两人便直接在圆桌上摊开了架势。
眼前陡然一亮，杜氏赶紧闭上眼睛，缓了缓才睁开。她转头看了看窗外，原来天色已经这么暗了。
“小姐，休息休息，先用点饭吧。”翠北劝道。
“我还不饿。”杜氏放下笔，活动活动手腕，问道：“两个少爷用过饭了吗？”
“用过了，现在正在老爷那里。”
杜氏点点头。
翠北把视线落在账簿上，“小姐想出对策了吗？”
“就算按照你说的做，也挤不出多少银子。”杜氏放松身子坐着，随手翻了翻账簿，“也就两三百两，还等同于杀鸡取卵。”
“奴婢不大懂生意上的事情，倒是胡言乱语给小姐添麻烦了。”翠北讪讪。
“你也是好心。杜氏笑笑，”又支开翠北：“叫厨房给我下点面条，要煮得八分熟。”她现在都一片乱麻，哪还有心思安慰别人？以前她可没这么忙，一切也都井井有条，原来她是这么信任李壮…
怎么又会想到他？杜氏一愤，将桌子上的账簿推到地上。从没有一个人能真正成为她的软肋，她一再的想起李壮来，到底还要这么下去到什么时候。
“小姐，药房的人来收账，说是老太爷刚刚派人在他们店里买了一支野山参……”
杜氏捏着筷子的手陡然一紧，她不相信在杜汶见了这么多管事后还不知道家里有多少钱，还野山参，在他们这种小地方，这种玩意儿跟镇店之宝差不多，还…这身子到底是有多虚，才能用这种人家吊命的玩意儿来喝着玩的？不怕虚不受补，自己无福消受吗？她盯着来禀告的下人，一字一顿道：“要多少？”
“一百五十两。”丫头吓得结结巴巴的答道。
“给。”杜氏几乎是从喉咙眼里挤出这么一个字。她甚至不愿意去想杜汶有没有跟人讲价，把筷子一放，她说道：“来人啊，收拾东西，本小姐要带两个少爷去乡下住一段时间。归期未定。”
你愿意折腾，我就不奉陪了。
☆、一四一、 突然
下午的时候，雨势渐渐小了。
杨柳伸了伸懒腰，自言自语道：“总算要天晴了。”说实话，长这么大，她还从来没见过这么奇怪的雨：来得及，下得猛，时间又久，中途还不打雷闪电的。
屋外，铁柱抱着脑袋试了几次才一头冲进雨里，撅着屁股在地上捧了一些东西，然后又蹭蹭的往家里跑。快到廊下的时候把鞋子一蹬，赤着脚就踩在地上，然后啪嗒啪嗒的跑进杨柳的房间，献宝似的说道：“五婶，你看。”
“这是什么呀？”杨柳伸手从铁柱手里拈了一个看上去干净些的果子，还没来得及细瞧，就撇见铁住是光着脚站在地上的，她把果子往桌子上一扔，抱到铁柱在圆凳上坐下，让他把手里的东西放在桌子上。
“怎么也不穿鞋呀？”杨柳说道：“以后长一双大脚，可不好讨媳妇。”
“五婶，你就哄我。”铁柱撇了撇嘴，“是女孩子长一双大脚才嫁不出去。”
“你知道的还挺多呀。”杨柳笑笑，然后打了一盆温水来，帮铁柱洗了手脚，然后把他抱到炕上去玩，“这身上还是湿的。”
她又转身去找干帕子了。
“枣子，五婶，枣子。”铁柱指着圆桌上的那一捧果子，急急说道。
那是枣子啊，杨柳哑然。
擦了擦头发，杨柳就把帕子铺在铁柱后背上。
“要吃吗？在炕上做好，五婶去把枣子洗了。”手里捧着枣子的杨柳又不放心的嘱咐了一句，“你别碰剪刀啊，五婶很快就回。”
“知道了。”铁柱答的很爽快。
把洗干净的枣子放在一个碗里，正好就碰到来找水喝的秀秀，两人便结伴回了杨柳那屋。
铁柱的眼睛尖。嘴巴跟抹了蜜似的，乖乖地喊了人。
“这小子也不知道跟着谁学的，特别会讨巧。”秀秀笑笑。然后捏了捏铁柱的脸蛋。
“反正以后是不愁找不到媳妇了。”杨柳把炕几摆到炕中央，把那碗枣子放到铁柱那边。这肯定是被雨打落的枣子。半路夭折的，味道也好不到哪里去，就小孩子嘴馋，什么都想尝尝。
“五婶，给你吃。”铁柱拈了一个就往杨柳的嘴里塞。
杨柳只得硬着头皮吃了一口，还好，没有她想象中的这么难吃。
“哟，这小子。今天怎么这么殷勤啊？”秀秀惊讶，又逗他，“还有小姑呢？你不会不给小姑吃吧？”
闻言，铁柱一把把整个碗都抱在怀里，防备似的看着秀秀，说道：“这些是给五婶的。”
她又不是强盗，这表情有些过了啊。
秀秀语气酸酸的对杨柳说道：“哎，有了五婶，就忘了小姑了，我怎么这么可怜啊。”
杨柳便道：“小姑真的好可怜。咱们铁柱可不是这么小气的人。咱们还要吃晚饭呢，你就给她一颗吧。”
秀秀点点头，配合的做出垂涎的表情。
“可是…”铁柱颇有些为难的。看了看秀秀又看了看他怀里的碗，半天都拿不定主意。他冒雨去捡枣子就是想在杨柳这里换些吃的，可是小姑对他也很好，要不要给小姑也吃一个呢？就一个。可是这样的话，五婶会不会觉得他很没有诚意？
杨柳看他为难，就提出了一个建议：“这样吧，五婶现在这里还有好些吃的，你吃这个，枣子然后把早留给小姑吃吧。”虽说是送给李家人吃的。还是有特别为杨柳准备的。
这样就简单多了。铁柱一副“你怎么早不说这话”的表情看了眼杨柳，然后飞快的把整个碗都塞给秀秀。
“我就知道这小子平日里是最护食的。怎么会这么突然好心给人送吃的，原来是打这种主意。”一看这种情形。秀秀哪还有不明白的，伸手就把铁柱的头发揉乱。
铁柱笑笑，也不辩驳，只眼巴巴的盯着杨柳，“五婶，我可是乖乖照你的话做了。”
就差直接嚷“你快点把好吃的都拿出来吧”这句话了。
还懂得适时停顿啊。杨柳好笑的看了眼铁柱，就把张文山给她带的果子糕点都拿出来一些，放在炕几上，又包了大半让铁柱拿回去跟哥哥姐姐一起吃。铁柱嘴里塞着糖，忙点头，一手抱着杨柳给他的小布包，一手撑着炕就刺溜下地，留下叮叮咚咚的一串光脚踩地声。
“张伯还把嫂子当小孩子看呢。”秀秀放下碗，扫了一眼炕几上的各种吃食，都是小姑娘爱吃的。
“是啊，你嫂子我还是个孩子呢。”杨柳递给秀秀一根薯条干。
“都快做娘了，哪能还是个孩子呢？”秀秀接过，不以为意的反驳。
杨柳差点从炕上栽倒下去，泥煤啊，果真…他们真的都这么认为呢，这让姨妈感如此强烈的她怎么说？她说的是可能啊，可能，懂吗？她真恨不得李聪就在她跟前，然后用针线把他嘴给缝上。
“没有别人知道吧？”她问道。家里人知晓也就算了，可别丢脸丢到外头去了。
“娘让我们别出去说。”秀秀点头。
还好，还好。杨柳拍了拍胸口。
“不过二叔他们应该知道了。”
杨柳当即吓得岔了气，声声的咳个不停，这是搞什么，神转折吗？偏偏秀秀还一边替她顺气，一边疑惑：“不是说病好了吗？”
“他们保证不会外传吧？”
话一说完，杨柳恨不得给自己一个嘴巴子，保证这玩意儿是不靠谱的东西。守住了才是保证，没守住那就成了对不起了。这没个准弦的事情，有凭啥保证？
秀秀眨巴下眼睛，有些不太明白这种喜事为什么要藏着掖着。
事情有出入，一方又有隐瞒，两人放谈话就进入死胡同了。
“不说这个了。”杨柳岔开话题，凑到秀秀耳边。又问起秀秀的私事，“娘这次有给你说亲吗？”
“嫂子！”秀秀羞红了脸，一下子站起来。
“哎哟。”杨柳捂着鼻子。哎哟连天，“完了完了。我鼻子撞没了。”
本来担心杨柳怎么样的秀秀又忍不住笑了，拖长了音，撒娇道：“嫂子——”哪有这么简单就把鼻子撞没的，又不是泥捏的。
杨柳揉了揉鼻子，“被发现了，不过是有点疼。”
“嫂子，你好没正经。”秀秀反正是不信了，杨柳老是唬她。
“过来坐下。”杨柳拉了拉秀秀的手。“现在就咱们姑嫂两，有什么不好意思的。你给我说说呗，你到底想找个什么样儿的？唔，高富帅最好…”
“别羞。”见不得秀秀那个扭捏劲，杨柳忙道：“就说说呗，嫂子又不是那多嘴的人，就是好奇像你们这种小姑娘的眼光有什么不同。”
秀秀羞涩的摇头，嚅嗫道：“没有。”
是没有，她喜欢的人拒绝了她，那就是没有喜欢的人了。
“不诚实啊。”杨柳斜睨了她一眼。“你不好意思说，是不是喜欢你五哥这种类型的？”
“我哪喜欢五哥那种…”说到最后，秀秀才反应过来上了当。
“哎。”杨柳故作忧愁道：“你跟你五哥做了这么多年的兄妹。连你都不喜欢你五哥这么有安全感的男人，看来你五哥能娶到我，真是走了狗屎运。”
秀秀知道杨柳在开玩笑，也不以为意，“嫂子你又不是狗屎。”
……她哪是这个意思？
秀秀一愣，显然也反应过来了，两人对视一眼，都不约而同的大笑起来。
翠北打着一把油纸伞，轻轻扣了扣门。“有人在家吗？”
她的眼周有一片青影，眉间难掩疲惫之色。显然是没有休息好。
能休息得好吗？眼瞅着老爷子夺了小姐的掌家大权，小姐二话不说的撂挑子。还带着两个少爷跑到乡下躲清闲了。自己独揽管家大权，一呼百应，多好啊。小姐这么一退，明显就是一个不与之相斗的态度。老爷子看上去再活个十来年问题不大，那时候两个少爷都成长起来了，她即便做了杜氏的心腹，那也就是个管事妈妈，权利在两个少奶奶手里，她这一辈子不是白忙活了吗？
所以，她辗转反侧的睡不着。她现在之所以出现在这里，也不过是因为她在赌这一切是暂时的。小姐有优势，管起家来驾轻就熟，而且，她在老爷子那边也根本搭不上话。
以前她对杜氏忠心是为了出路，现在她为了出路而忠心。
所做的一切都是为了活，好好的活，长久的活。
“哟，这个时候还有人来串门子？”余氏呸掉嘴里的瓜子壳，拍了拍屁股，打着伞，顺着石子路就去开门了。
“你是？”余氏看着眼前这个做姑娘打扮的小丫头，眼里有几分警惕，这不会是李武背着她找的小媳妇吧。自从文氏暗指她不能生之后，余氏对李武也更加防备了起来，她也担心李武会嫌弃她这点，为此，她都不敢出去乱晃，怕惹到李武，到时候就得不偿失了。
“二夫人好，奴婢是杜府的丫鬟，翠北。”翠北忙行礼。她以前不是近身伺候杜氏，也只见过他们几面，索性她记性不错，一眼就认出了余氏。李家人�