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“真的，所以你们只要如实告诉我当年萧家在地上盖山庄时发生了什么就好。”
壮年人听完此话立刻怒目相对骂道：“骗子！”
沈淑昭被他口水喷了一脸。
“当年萧大家强行霸占俺们土地时，俺们敲鼓状告三天三夜都被打发了回去！三个多月也不给乡亲们结果！现，现在你们又来问俺们当年有没有受过苦，你们……你们！”
说到情绪激动时，手指近乎戳到沈淑昭眼前。说那时迟那时快。从身后闪出一个纤细人影，飞快伸出玉白的食指瞬间抵在了这个虎背熊腰的壮年人喉间上，只要他一动就顷刻要了命，目光心冷道：“别动她。”
那眼神狠得壮年人不敢动弹。
沈淑昭按下了出手那人的玉指，缓和地说道：“我们和他们不一样，我们是为天子办事，是为天理做事。告诉我——你们的冤屈，天子不会放着你们不管的。”
壮年人略微迟疑了一下，最后终究是将一切都托盘而出。萧氏长子性子阴毒的一面在言谈间尽显，为了逼迫他们离开那个地方，在他们几户人家四周挖了一圈环湖，给他们断水断粮，经常派人来田地上闹事，最后逼得他们丢弃老家不得不逃离那里，手段可谓是自私至极。而那在朝堂上扮演着忠臣的萧丞相，却默默放纵着自己儿子的所作所为。
最后，沈淑昭问老妪既然心怀怨恨为什么不早说出来，这时为老妪捏着腿的壮年人尴尬一笑，说道：
“我阿母……她不能说话。”
沈淑昭一时语塞。
官府的人为他们写下状诉，沈淑昭背着手在院里走动，其实这些污点稍微查一下就会有，只是当年的皇上不会为了这点小事得罪朝中老臣，所以萧将军才会这样肆无忌惮下去，直至暗杀了太后的臣子，他戴罪上战场，而卫央作为皇上的亲信巾帼出征，手握虎符，坐拥帐帷内调动全兵，两年长战以后才回到京城，她们才得以在太后的生辰宴前的一个月相遇。
转身望向门外青山，却见好几个小姑娘偷偷凑在木门边上，看到沈淑昭回头来，一下子羞怯得把头缩回去。沈淑昭朝她们笑笑，姑娘们眨着大大的眼睛扑扇着长睫毛回望着她。但是沈淑昭的目光并不是为了看向她们，越过这些少女，她将视线重新落在某个地方——那深不可测的山林间，上百个太后养的锦衣卫隐藏在里面暗中保护着她的安全，连她身边也亲自安排了那个泪痣美人莫忘相护。
自从出了刺客的事，太后就对出宫手下的人性命尤其重视。
她望着夕阳落下，一人在心里问道：
“卫央，我的命运要一步步被改写了。你会在我的未来吗？”
夕阳西下，没有一句回答。在对面远山上，万林隐蔽中那些锦衣卫一言不发地注视着村庄里人们的举动，黑色的面罩下是冷峻的眼神，而越过这些在树上所有沉默的杀手，林子背后的空地上出现了一排身着正规皇家军衣着的士兵，以一间亭子为正中心将其团团包围。他们神情严肃，一动不动，因为里面的两个人都是大人物。
亭子间，棋子轻落，清脆的声音在竹林回响。
卫央放下黑子，棋盘上错综复杂，黑白绞杀，对面的男子手执白棋，皱着眉头仔细打量着时局。长久思考后，才终于下了一步，直击黑子心脏。
柔荑手指拾起黑子，抬起广袖干脆利落地落在盘上。几番对阵下来，终于白棋陷入了自掘坟墓的残局。
“我输了。”男子认道，“长公主不仅武艺精湛，棋艺也非可小觎。”
卫央停下抚着棋子的指头，峨眉一挑，回道：“廷尉莫这样说，能下到这一步，你的下棋造诣已比寻常人要深得多。”
“一个时辰已过，现在他们也应该回来了。”
“嗯……”卫央收起棋子，低沉一声。
廷尉看了看面前这个白衣美人，其实他很是惊叹为什么长公主总是对出宫这些事如此上心，这些纷杂权谋之事，她本可以不必牵扯进来，还是说有其母必有其女，都是对权术心怀野心的女人？
“坤仪长公主。”
“怎么？”
“您为何今日会带来这么多锦衣卫？”
不止这片山林，在那些通往小村庄的小路上，他都知道藏着数不清的皇室死士。上百的数量只是表面的，上千才是最有可能的……
“其实微臣觉得护住沈二小姐的安全，一百人已经足够了。”
“嗯？”卫央在亭间侧头看向远方，尽管面前都是被遮蔽的竹林，良久以后，她清冷的声音才说道：
“孤只是想这方圆三百里之内——都只护她一个人周全。你觉得有何不妥吗？”
第五十四章（）
“微臣并没有觉得有何不妥，这些人都是长公主的家养御卫，长公主想派多少人都可以，微臣只是感慨长公主对沈二小姐做了好大的动静。”廷尉慢慢收下了白棋，同时说道：“可是却不曾让二小姐知道。”
清风扫过，满山翠竹在风中摇曳，瑟瑟作响，卫央发尾间白色的绑发绸缎随竹风微动，她平淡不惊地地左手捧起绿茶，细眉在茶的云烟里模糊了上扬的角度。她淡淡回道：“有些时候，做的一切并不一定都需要那人知道。”
“为何？”廷尉出声温然地问道。
卫央手指揉了揉棋子，“不需要原因。孤只希望她能以自己的能力永远走下去，表妹是很要强之人，她不需要孤的力量。而孤，在背后默默保护她就足够了。”
廷尉道：“二小姐能以这种身份走到今天，是很了不起。”一个庶出的在府里不被重视的外戚小姐，在宫里宫外为当今最有权势的女政治家奔波做事，其能力必然不容小觑。
他忆起了那日太后派他出府去调查亲信高德忠和侄女沈二小姐遇上刺客的事，凌乱的小巷里，可怜的小宦官梗尸在角落。这是权力与权力的较量，如此明目张胆地痛下杀手。
几日后他将一切如实禀告太后所得情报，推测十有**是萧府养的死士。至于他们为何会动了杀心，大概以为跟踪这种事不会出动身份如此贵重之人，再加上是死在荒无人烟的偏僻地方，待发现时李崇早就走了。谁料到二小姐为了辅佐太后成全长姐纳妃一切都亲力亲为，像是生怕错过一点细节似的。
幸好是长公主救下了她。
就连太后事后都感慨万千，否则她怎么向沈府交代。
在永寿殿的内阁，廷尉如往常一般从太后面前告退，长公主卫央站在外廊上红棱雕花长窗面前，背影美得宛如一幅仕女画，想着卫央在皇上和太后之间的重要性，他上前道：“殿下，微臣是廷尉，这几日一直在调查小巷的事。那些刺客能与殿下的近侍打成平手，实在身手不凡，微臣觉得萧府很擅长培养死士做暗杀等事。”
“嗯，毕竟是武官世家。”卫央对一个下官的搭话顺其自然接下。
“微臣私下关切多问一句，长公主殿下和二小姐可有受伤？”
“孤无妨，倒是表妹，她膝盖淤青严重。”
“沈二小姐很勇敢。”廷尉又说，“只是太后说只派了二小姐和高中贵人出宫，为何长公主会在宫外出手相救？”
卫央未料到会有人这样问，她停顿了一下，才轻描淡写地说：“嗯？孤跟着她出去的。”
“跟着她出去的？”
“孤担心她的安危，若廷尉大人有表妹，也会明白孤的心情。”卫央说话时神情无异，廷尉却见得她说这话语气虽轻，却温柔无比。
他仿佛看到当沈二小姐为了在太后面前谋得好前途而主动出宫时，长公主殿下的清冷美丽身影站在离她很远的地方，默默注视着二小姐沈淑昭离宫远去。最后再轻声吩咐身旁的下人，在她看不见的地方，随她走过每一步路，经过每一处风景，若沈二小姐平安无事，最后则无声地回到宫中，闭口不谈；若是有事，就像那时一样立马现身相救。
“她不需要孤的力量。”卫央这句话在他身边回音着。
“孤在背后默默保护她就足够了。”
……
廷尉一个人坐在棋盘旁边，暗自思想着这番话，这长公主待表妹实在亲如亲妹，一人一生何其幸运才能得如此知己？皇家本就是个残酷得不逊于边疆的沙场，能遇见如此的懂自己的伯乐……
当真是此生无憾。
绿茶凉，风不灭。青竹里，廷尉独自回想着方才的黑白厮杀对局，然后复盘棋路慢慢寻思解答，前方缓缓走出一个曼妙的身影，女子温柔姣好的容颜出现在他的面前。廷尉停下复棋，对前来的年轻太后心腹恭敬说道：“沈二小姐。”
沈淑昭望了一眼廷尉的棋盘，“廷尉大人好记性，可以一人复原出棋谱上的残局。”
廷尉道：“本官只是随手打发时辰罢了。”
“此事已妥当，现在就可回去同太后娘娘禀报。”
“二小姐好效率。”
“那是因为太后从来不需要效率慢的人。”
沈淑昭走过来，她坐在了廷尉对面且是唯一的石凳上，茶香阵阵，可是在这香气掩盖之中她仍然闻到了那抹淡香——这冷香，似曾熟悉？沈淑昭动手帮着廷尉收起了剩下的棋子，心里犯起了嘀咕，这廷尉也真耐得住性子，一个人在林间下棋和喝茶也能如此津津有味，若是换她可等不来这么久。
此时一阵六月风轻轻拂面而过，在万竹之间，沈淑昭却并不觉得寒凉，只因为这风，暖得恍若有人无声地将她搂入怀中。
很是温暖……
回到了宫中，沈淑昭向太后说了百姓被萧家长子强占土地的事属实，官府已代他们写好诉状，就等着等李崇的事调查到萧家头上时有人来给火上浇油一把了。
太后对她办事自然是放心。朝中现在的议论在太后的诱导下，纷纷有意无意地向萧家头上倒去了。在这些政治家的手段中，最不留痕迹的手法就是施加舆论。
萧皇后顶着很大的压力在后宫坐着中宫位置，萧府现在也对上门拜访的人也多有避讳。如今朝官很少有人有大动作，谁难保这不是皇上借此对朝堂进行一次大洗牌的谋划？
天黑后，沈淑昭满身疲惫回到清莲阁，这时已然是入夜时分。她路过空蝉殿时，习惯地停下了步伐。犹豫了半天，终于还是转身走了进去。
“沈二小姐到——”
宫人在正门口通报道。
“嘘，”她说，“也不晚了，还是小声些。”阻止了宫人向里面传报，她朝殿内走去。
走进长公主规格的寝殿时，卫央正靠着窗边坐下，手里捧着一本诗卷，青丝不梳成鬓，就这样散在她柔和的肩上，美得让人无法呼吸。沈淑昭屏住呼吸悄悄走至她背后，轻轻低头，书香与卫央身上的淡香一起袭来。“你在看什么？”她出声。
“《军政新词》。”
脱口而出后，卫央才侧头望向刚才有人说话的方向。“你——何时回来的？”
沈淑昭笑道：“长公主真是看书入迷了，连我进来都不知道，对于习武的人士来说，可太失算了。”
卫央放下书，微眯了眯双眼，“孤何时问过你什么时候进来的？”
经她这么一说，沈淑昭才想起卫央方才问的是她何时回来的，而不是怎么进来的——�