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这样的院落，不等到侍郎少卿一级，想也不要去想。
可惟功眼前的院落已经破败不堪了，房舍老旧，墙面斑驳陆离，长满青苔和杂草，墙基摇摇晃晃，似乎随时都能倒塌一样，屋顶瓦间都是长满了草，这样地方当鬼屋倒是蛮合适的。
“回恩公，这里是京西冷铺，在这里住的，多是流民和咱们这样衣食无着的，稍微有点法子，断不会在此居住的。”
“冷铺？”
惟功这时才明白过来，大明的驿传铺递是一个很完善的系统，从驿站到急递铺是军政通信的配套系统，至于暖铺和冷铺，则是配合驿传的辅助设施。
暖铺，设施豪华，配置高端，冷铺则是能遮风挡雨，用来收容贫苦的过路百姓所用。
大明盛时，光在大同一带就有暖铺数千间，边境贸易的商人，过路的官员，士绅百姓，都可入住，条件极佳。冷铺就是普通百姓居住，条件稍差，但也是象样的房子。
从边境到京城之内，暖铺和冷铺是配套的，而冷铺再加上养济院，原本是大明收容贫民流民的官府设立的慈善机构，国初之时，颇有作用。
到现在么，惟功眼前的情形就说明一切了。
“上次见你们，还算看得，怎么现在成这般模样了？”
眼前情形太过凄惨了些，惟功入内之后，看到有五六十个少年在院内，都是衣衫褴褛，面黄肌瘦，比起上次见到的情形还远远不如。
再看到王国峰用破布条吊着胳膊，整个人瘦弱不堪，手腕处虽然上了夹板敷了药，但因为营养不良，看起来恢复的很差……想来如果不是惟功给的一笔小钱用来治病正骨，这小子的手腕就一定废了。
看到惟功进来，王国峰虽小，却是知礼节的，挣扎着过来，要给惟功叩头。
“罢了！”惟功不满道：“都这般模样了，还讲这些礼数做什么……你们倒是说说，究竟是怎么回事？”
“还不是上次的事？”
白净少年大约是这一伙人中能说会道，见过场面的，当下苦笑着答道：“咱们交不上份例，恩公又杀了周奎几个，朱老大是南城跺跺脚震八方的角色，我们怎么敢再回南城去，就算朱老大不敢惹恩公，咱们这些小虾米随便就宰了埋了，要么送到左家庄化人场去烧了……咱们的小命，真是屁也不算啊。”
说起这样的话来众少年神色都是十分郁闷，他们原本算是南城朱国器的思生会的外围，不能与核心比，但好歹能养活自己，去年年尾上时被周奎几个殴打，张惟功出现救了他们，但当年的饭碗也是丢了，而且正阳门南再不能去，那里才是鱼龙混杂好讨江湖饭的地方，现在在西城这里，就算是大时雍坊都有不少京官居住，锦衣卫和兵马司也会常过来巡看，想做点作奸犯科的事，地面上的坊正就带着铺兵过来呵斥制止了……总之，混不起来的。
没法子，只能当真正的乞丐。
“若是没有团头，当乞丐原本也不坏。”白净少年一脸痛惜，毫无羞耻心地说道。
“团头”和在养济院克扣贫民米粮布匹的“会头”一样，都是江湖老大级的人物。乞丐中的团头照样有自己的住宅，一样穿好衣服坐轿子，跟士绅一样，每个团头底下都有几百上千的乞丐，乞讨所得，一多半都被团头强令上缴拿走了。
至此，惟功也算明白了众少年的处境。
原本是黑社会的外围，不良少年，但好歹有点良心，交不上份子钱，又被自己出手打死了真正的帮派中人，黑社会混不下去，当乞丐又被勒索，只能住在城西冷铺这种危房里，每天三餐不继……温饱这两个字眼，对他们来说是太奢侈了。
若惟功是个傻鸟，恐怕就会说：“何不做正行营生”这样的话。但惟功也是知道，这些少年多半是孤儿或弃儿，而正行里不管是哪一行都是要清白身家，甚至想读书考秀才还要五户秀才人家联保，商人的伙计也是从小养在身边，言行举止一一教导，长大了才能得力，现在这群少年，除了干黑社会之外，想做正行，那是断不会有机会的。
当然，还有两个很光荣的职业可以不拘一格选用人才，那便是太监和边军。
大明边军不管你是怎样的人，只要是壮年男子在招募时投军便肯定收用，刀头舔血虽然风险极高，但是一个捧的起来的饭碗。
另外就是到宫中投效当太监，如果入选就等于捧了铁饭碗了，大明太监虽多，待遇却不差的。如果没有入选也不怕，横下一条心来挥刀自宫，到各大寺庙的澡堂子里伺候出宫洗澡的公公们，也是一条活路。
惟功上下打量眼前这一群，感觉叫这些少年去当边军未免太早，劝他们自宫似乎也太伤阴德了一些……
他脸上阴晴不定，底下这一群少年却是会错了意，一个身上罕见的十分结实，脸色十分黝黑的少年慷慨道：“恩公已经救得我们一次，王国峰若不是恩公现下已经是残疾，我等中未必没有下一个，今日我等能勉强乞讨过活，也是仰赖恩公之赐，恩公亦不必再替我等操心了。恩公是官宦人家子弟，无谓与我等下九流往来，惹人闲话，我等再见恩公时也就不必再招呼，还请恩公莫要见怪才是。今日一礼，日后再见无期！”
说着，众少年一起跪下，十分郑重的行礼而谢。
“都起来吧。”
张惟功虽然才七岁多，但行止已经十分成熟，身量亦高，这些少年普遍都比他大五六岁，一则视他为恩人，二则也不觉得他比自己小太多，所以都对惟功十分恭敬，并无轻视之意。
看到此情此景，惟功心生感慨。
什么叫仗义每多屠狗辈，就是眼前的情形了。
富贵人家里头，一出手就赏人，当面称谢，背后阴损的事情可不少见，真真是升米恩，斗米仇的例子也颇不少。
眼前这些少年，自己随意出手的一件事，他们却是感激到骨子里头，并且能设身处替自己着想提出不再往来……
仔细想想，这些少年，也不再如以前那样不起眼和令人厌憎了。
“你叫什么，还有你，还有你？”
惟功一时不回话，却是问及那几个最出挑的少年的名字。
白净少年叫张用诚，黑脸少年是周晋财，还有两个叫周思进和陶希忠。
“晋财太村气俗气了，改叫晋材吧，用诚的和思进、希忠都不错，不必改了。”
以惟功的身份地位，给周晋财改名已经颇够资格，周晋财不识字，不知道一字之易名字已经产生了微妙的变化，只是欣喜于惟功赐名光采，喜滋滋答应了。
“我虽是官宦子弟，不过家族是家族，我是我。老实说，我在族中不算得意，所以此时想帮你们，也是拿不出银子来。”
惟功说话的时候，注意观察这一群少年的表情。
有人无所谓，有人眼神中掠过掩不住的失望色彩，惟功将众人的表情变化都记在心上，观察这一瞬间的表现，大约可以知道这些少年的品性心智如何了。
“这件兔毛衣服，值四五两银子，你们拿去先当了吧。”
看着众少年，惟功微微一笑，伸手脱下自己身上的皮袍，递给最近的张用诚。
“恩公……”
“不要叫恩公了，我年纪小，听着不像话，再者，以后你们的事我管了，日常相处，老叫恩公叫什么事呢？以后，叫我的名字惟功便成了。”
“是，惟功大哥！”
张用诚是最乖觉的一个，抢先一步开口，先自认下了惟功这个大哥。虽则惟功年纪小，但这时谁会管这个？
在他之后，黑脸的周晋材，王国峰，周思进等人俱是一起叫起大哥来。
“惟功大哥，这皮袍咱们……”
“收了吧，马不是我自己个的，不然的话，也给你们了。”此时此刻，这身兔毛衣服是惟功最能拿得出手的东西，而且，解衣衣之的效果比随便掏出几锭大银的功效更好，一群少年，人人将脸涨的通红，嘴唇都是嗫嚅着，想说什么感激的话，却只是语言贫乏，而所有人的脸色和激动的表情，已经足够说明一切了。
第036章 责怪
从西城冷铺出来，惟功身上已经没了大毛衣服，只有青蓝色的帖里袍服和白色中单，看起来倒也利落，只是寒风一至，那滋味很不好受。
再看眼前这群少年，有不少穿的还比他单薄，而吃食肯定也是饥一顿饱一顿的，惟功心中亦是感慨万千。
若不是自己的命运发生了变化，在山村惨变之后，恐怕他的境遇也比眼前这些少年好不到哪儿去吧。
他今天的行为并不是一时兴起，他有自己的抱负，建立基业，无非就有钱有人。现在谈有钱真的是说不上，一时半会也想不着什么赚大钱的法子，但想做一番事业，没有人是万万不行的。
世家之中，真正有地位的公子身边都有一伙人，如张惟贤那般，身边有护院保镖当武力后盾，小厮男仆充仆役之任，清客相公陪伴左右出谋划策，等其年长后，会有真正有本事的幕客在其身边，提点其朝纲之事，或是协助勋贵们管理京营，打点营务。
如张惟功这样受冷落甚至是隐隐有敌意的子弟，想有什么出头之事，就非得自己去打拼不可。
七叔好歹也是三品武臣，只拿死俸禄，身边一个心腹都是不曾见过，这样的世家子弟，无权无钱当然是很正常的事了。
惟功不愿似七叔那样，碌碌无为终老一生，他有很多的抱负和理想，最为迫切的便是复仇。
没有人，没有势力，孤身一人去取敌人项上首级，惟功虽然苦练武功，却也不信自己能成为唐人传奇中游侠儿那样的人物。
姓陶的本身就是军中大将，身边再随时有数十家丁，数百骑兵亲卫，想杀这样的人，自己赤手空拳是太难了！
“你们先吃几顿饱饭，赚银子的事，咱们再想办法。”
时辰不早了，已经近午时，太阳直射在院落中，每个人的脸上都是高兴的笑容，惟功不便久留，匆匆吩咐几句之后，翻身上马，往安富坊的方向疾驰而去。
在他走后，众少年也不闲着，果真拿了皮袄去当了几两碎银，买来粮食，自己动手煮食了，食得一饱之后，各人都是摸着肚皮，倒在庭院中晒着太阳，个个都是十分满足模样。
“以后，就跟着惟功大哥干了，你们于我一起举手立誓，如何？”
周晋材黑脸，脾气也是粗直，他有此议，张用诚几个有威望的也是赞同，几人一起振臂一呼，众少年都是相与举臂，一起立誓道：“誓死追随惟功大哥，有违者，人神共愤，天打雷劈！”
他们都是曾经在黑社会外围的，立誓的事见多了，此时各人立起誓来毫无违和之感，十分熟练。
立誓之后，各人又复睡倒，有一个年纪小的少年不觉怯怯问道：“惟功大哥也不是有钱的富贵公子哥儿，你们说，咱们以后跟着他，能混到饱饭吃么？”
“但愿能吧……”
张用诚心思是最缜密的，这事情他已经想了多次了，今日热诚相邀，请惟功到他们住处的也是他。
跟着这个少爷，未必对他们有什么帮助，各人的命运也可能仍然如此，每天都可能冻饿而死。但现在看来，身手不凡的惟功大哥是他们改变命运的唯一指望，张用诚也是隐隐约约间感觉到了这一点，在和其余几个年纪大的同伴商量之后，果断就有了刚刚立誓的那一出。
立誓之后，算是大家绑在了张惟功的战车上，最少在很长一段时间内，大家是要跟着张惟功一条道走到黑了。
“有恩不假，可他也要有本事才行啊……”
“咱们现在也是没法子了，要不然你回南城找朱老大去？”
“那算了……”
众少年说来说去，也是没有什么办法，说来说去，也只能将最后的希望，寄托在刚认的�