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玩放松一下也是好的。
姑娘们出去了一整天，我在家睡了一整天，最近实在是太累了。晚饭时我才起来，念月给我梳头，在我耳边唧唧喳喳的说着街上有多热闹，人多的把她们挤散了好几次，幸亏有格图才没出乱子。我听她说的兴起，也不好打断她。还是思月进来喝住了她。
王大宝人虽粗，做菜确实是有一手，我陆陆续续写的几十个菜谱他全学会了，而且味道都很正宗。我准备过了年再教他做几个点心。晚上顾云和夫妇也被我请了来，三桌人热热闹闹吃了顿团圆饭。饭后，我让人把碗筷撤下，泡上茶来，正色道：“今天趁着大家都在，有些话我要说一说。最近一段时间，我们都在为胭脂楼开张做准备。大家都很辛苦，我很感谢你们，对胭脂楼的前景，我是充满信心的。你们虽然大都是我买来的，但是我有言在先，只要做满三年，想走想留都随你们的便。下人门虽然是买断的，我每月都会发给你们工钱，从二两到五两不等。你们都知道，普通人家的下人一年也才五两银子左右。只要你们好好干，还会再加。在我这，责打的事我是尽量避免的，只要不犯大错，我绝不会打骂下人。也希望你们能安分守己，能做到吗？”
“能！”下人们都喜笑颜开的答应着。我满意的点点头，接着道：“我对你们是很宽容的，也希望你们能答应我一个条件。你们都知道，我是一个……寡妇，有些事也不方便出面，对外，胭脂楼的主人就是我的表姐夫顾云和还有表姐李秀英，你们不许对任何人提起我的存在，明白吗？”
“明白。”回答有些迟疑，但还算齐整。我又重申一遍道：“一定要记住，在胭脂楼里不许对任何人提起我，如有违背者，乱棒打出去！”
等人都散了，我起身一个人坐到小厅里守岁。外面璎珞和蔓萝带着众人兴高采烈的放着焰火。我坐在桌前，一个乐姬的琵琶斜放在地上，我俯身拣起，拨了两下，不经意间已是泪流满面。短短两个月的时间，我失去了新月和腹中未成型的孩子，这事仿佛就在昨天，又仿佛已过了千年……
风来了 雨来了
他们为什么都知道
我听不到 我听不到
你说话声音太渺小
风停了 雨停了
谁在我的梦里哭了
我不明了 我不明了
天上的人啊都在笑
不想问你是否记得我是谁
手指头冰雪溶化成眼泪
天只给了我们半甜欲水
怎么喝都学不会
……
“姐姐”
“夫人”
“没事吧？”
七嘴八舌的声音把我从忧伤的歌曲里唤醒了，我缓缓扫了她们一眼，勉强笑了：“我没事，你们怎么进来了？焰火放完了吗？”
“姐姐你唱的什么，真好听！”檀心帮我擦去了腮边的眼泪，轻声问我。
“是一首悲伤的老歌。”我看着她们担忧的眼神：“”不要担心我，你们去玩吧。
“姐姐是想起你的孩子了是吗？”蔓萝若有所思的看着我：“过年的时候就是容易想起亲人。我也想我娘……”
一句话说的大家都红了眼圈。我笑着打了她一下：“死丫头，好好的提什么娘，大过年的给我哭丧着脸，触我霉头啊！都给我出去玩去，明天放你们一天假，今天都不许睡，陪着我守岁！”
跟着她们吵吵闹闹的到了花园里，地上已经并排放了八个大爆竹，旁边也整齐的放着十来个焰火。我撩起棉袍，接过吉兰泰手里的火折子，点燃了一个焰火，飞快的跑开了。刹那间，璀璨的焰火在头顶开放，姹紫嫣红，灿烂夺目。我噙着泪水看着焰火一朵朵开放，嘴里喃喃道：新月，我对不起你，如果有来世，我一定好好待你！还有我的孩子，你和我注定没有缘分，早早投胎去个好人家吧！来世有缘，我们再做母子。还有，胤禛，我真心爱过也刻骨恨过的人。从现在起，我要努力忘了你……
突然间，爆竹声声，璎珞尖叫着点燃了爆竹，原来新年已经到了。蔓萝指着皇宫方向道：“快开！宫里的焰火好漂亮。”
我抬头看去，果然，皇宫里的焰火又高又密集，都是些吉祥的花样。院子里胆大的姑娘在放焰火，胆小的在尖叫，真是热闹非凡。我悄悄退到了内室，吉兰泰帮新月做了个灵牌，我上前点了支香。陪着她坐到了天亮……
初一一大早，我脱下了白色的衣服，从内到外换上了大红。从今天起，我是全新的锦瑟了。
按惯例，我是主人，大年初一要接受家里所有人磕头拜年。先是吉兰泰，我给了他一个五十两的红包，开玩笑说叫他娶个老婆，他红着脸退下了，接下来是璎珞，雪绒，雪素，檀心，曼萝，绛纱，晚萼，眉妩，疏影，每人二十两，叶露，叶雯，思月，念月每人十两。其他嬷嬷丫头小厮每人五两。大家都拜谢了，我故意垮着脸道：“你们都拿到红包了，谁给我发红包啊？”惹得大家哈哈大笑。
初一休息了一天，初二开始加紧排练。直到初五才抽出空来，吃过午饭，我叫吉兰泰备车，去胭脂楼。
下了车，抬头看去，朱红的大门紧闭，门上红底黑字的匾额上三个大字：胭脂楼。三个柳体字，大方整齐……不对，我突然醒过神来：这就是我的字啊！顾云和直接就拿我的字去拓的匾额。无奈的摇头，还好我的字不算丑。
吉兰泰叫开大门，我信步走进，二楼顶上定做的吊灯已经装好了，六十八枝烛台的造型，外面是镀金，用长长的铜链条垂挂到一楼。墙壁上十八个壁灯是形态各异的女子手捧烛台的造型，插蜡烛的地方插了可以活动的插片，下面有一根细细的链条，拉一下，插片就会挡住蜡烛光，再拉一下插片又会打开，蜡烛又会亮起来。对面的舞台上纱幔已经挂好，最外面是大红，里面依次是粉红，粉紫，淡黄，淡绿。到时候根据不同的场景可以放下也可以吊起。两旁的水墙已经接上水，潺潺的细流由上而下流到下面的水池里，池里已经种了八株睡莲，养了十六条锦鲤。大厅里共有十六张六人长方桌，六张八人桌，都是沉重的花梨木。最前面是六张三人长条桌，可以很清楚的看到台上的演出。
顾云和带我上楼，八个包厢门上红底黑字的小铭牌都挂上了，左边四个依次是凤栖梧，凤仙引，凤来朝，凤求凰。右边是凤池吟，凤时春，凤御杯，凤凰间。上次看的房间是凤栖梧。我进了第二间凤仙引，这间的风格比较淡泊，浅浅的桃木色，十六人餐桌是香枝木的。地上铺的是淡褐色的波斯地毯。吊灯是简单的宫灯造型。隔开内室和外室的薄纱是白色丝帛绣桂花的。内室的摆设和凤栖梧一样，长塌小几矮凳，只是材质也是香枝木。墙上的壁画是西施浣纱。凤来朝和凤栖梧的风格差不多，只是桌椅是紫檀木的。地毯是深紫绣迎春花的软毛毯。壁画也换成了仕女扑蝶图。凤求凰整个都是大红色的，红色的墙上绘了侍女群乐图，红酸枝木的桌椅。淡红的薄纱上绣的是凤求凰，大红的富贵牡丹地毯。吊灯是金黄的八角琉璃造型。基本上和我想象中的一样。
我频频点头，夸顾云和充分理解了我的意思，装修完全符合我的意思。他很谦虚的带我去右边的包厢。这四个包厢的格局稍有不同，进门左边就是露台。凤池吟里的紫檀木圆桌只有十二个座位。淡紫轻纱后面是一张长塌，面前是片铺了硬毛地毯的小空地，是供舞姬跳舞用的。整个房间是紫红色调的，地上是绣着紫罗兰的硬毛地毯。墙上绘着拈花美女图。吊灯是紫色蝴蝶流苏。凤时春的格局和凤池吟一样，只是颜色是以绿色为主。十二个座位的黑酸枝木圆桌，墙上绘的是侍女踏春，吊灯是吊兰形状的。地上是绿色迎春花短毛地毯。凤御杯以黑色为主，十二个座位的乌木圆桌，黑色地毯上绣着白色的梅花。吊灯是黑色碗型的，古朴大方。黑纱后面的矮几上放着一张古琴。最后一间是凤凰间，本来我想用金色做底的，顾云和说金黄是皇家专用的，只能退而求其次，用了乳黄接近奶白的颜色。还是十二人的圆桌用的是条纹乌木，黄褐色的地毯上绣着芙蓉花，吊灯是羊皮的，三只从大到小串起的灯笼造型。壁画是敦煌天宫伎乐飞天图。乳黄轻纱后面的矮几旁放着几张圆凳。出了门，走廊上绘满了百鸟朝凤图，在走廊尽头死角地方有个小房间，小门开在暗处，不仔细看是看不出的。这个房间是我为自己留的；有一个小梯子直同后台休息室。在这房间的小窗上可以看到大厅里的一切，连两边包厢的露台也能看见。露台上的人若不是有心，无论如何也发现不了我。
看完二楼，我又去原是棺材铺的厨房看了看，王大宝正指挥着三四个小厮小心的清洗着银餐具。楼上的十间客房已经收拾干净，后院的下人房也整理好了。我满意的向顾云和道：“表姐夫真是不简单，短短几天就把这胭脂楼打理的像模像样，辛苦你了！”
“夫人客气！”他面带兴奋道：“按照夫人的图纸装修出来的胭脂搂果然是与众不同，原来我还有些担心，现在看来胭脂搂不赚钱才真的是不可思议了！”
“有信心就好。”我看着他身后的李秀英道：“明天我就让姑娘们搬过来住，到时候要麻烦表姐了。”
“夫人客气了！”李秀英抿嘴一笑：“一切都安排妥当了，只等明日姑娘们住进来了。”
我拿出早已写好的“广告”，叫顾云和抄几份贴到闹市去。他打开念道：
“胭脂楼，最好的菜，最醇的酒，最美的女人，最高的享受。最低消费十两银子一人。包厢五百两，每日仅八桌。初八开张，敬侯您的光临！夫人这告示写的可真吊人胃口。”
“不吊胃口他们会来吗？也不要贴多，胭脂楼门口贴一张，城门贴一张，朱雀大街和东西大街各一张。”
顾云和点点头，回房去抄写了。我叫吉兰泰备车回忘尘居叫姑娘们准备搬家。
初六一早，张伯和几个小厮把姑娘们的衣物细软先搬了过去，姑娘们吃过饭才出发。我让她们都戴上面纱，开张前可不能让别人看见她们的相貌。吉兰泰和张伯赶着车往返了两趟才全部送完。忘尘居只留下了张婶和思月念月，多了一个小马倌，回复了当初的冷清。
吉兰泰送走她们又回来接我。我过去看她们安顿好了，二楼还留下了两个房间。雪绒和雪素硬要俩人一间房，我也随她们的便。等她们安顿好了，我把她们叫来，商量包厢的安排问题。原来我的打算是璎珞、雪绒、雪素、檀心、曼萝、晚萼、眉妩、疏影每人负责一个包厢，没个包厢再分配两个丫头。包厢里的收入除原定的五百两和我二八分帐外，打赏都归负责包厢的姑娘所有，她要是愿意也可赏给自己包厢里的丫头。听我说完我的打算，别的姑娘都很兴奋，只有雪绒和雪素有些犹豫，我柔声问怎么了，雪绒道：“我们姐妹从来没分开过，我们想在一个包厢里。”
“这样啊？”我面有难色：“这样一来，包厢就只有一个了，告示上写了八个包厢，到时候少了一个……”
“姐姐！”璎珞突然神秘兮兮的凑上来：“我有一个很好的人选！”
“谁？”我感兴趣的问。
“你！”九个姑娘异口同声。
“……”
24。开张
“你们说什么？让我也下海？”我不敢置信的看着她们：“你们胆子不小！我是老板，老板哎！再说你们也知道我是不可以抛头露面的，�