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刘桑想着，若是“三界合一”，又会是什么样子？
虽然很想一试，但又不敢肯定对留在星界里，无法离开星界的黑暗天女会有什么影响，万一在三界重组的过程中，她随之飞灰烟灭，那对刘桑来说，显然是无法接受的事。
他将这批由蟾宫众女子组成，以符咒为主要对敌手段的女子军团，唤作“玄羽兵”，为示公正，已成为他内弟子的黛玉、宝钗、探春、惜春也一同加入，这样一来，便是八名玄彩、三十六彩衣、七十四弟子，加上领兵的银月玄玄，合计一百二十九人。
对咒符的赶制，和对玄羽兵团的训练，成了他这段时间的主要任务，虽然很想再去与青影秋郁香谈谈，又或是去骗娘子穿那些奇怪衣裳，但战事要紧，所谓“兵者，死生之地”，关系到的是千千万万人的性命，他自然是不敢大意。
就这般，又过了十日，西海军进犯南原的消息终于传来。
由于本是在稚羽公治下，担任郡守的丘丹阳投向有翼城，将稚羽公暗中筹划，天气一暖便攻打南原的事说出，楚阀多少有了些准备。
但是令楚阀没有想到的是。西海军方自开始进攻南原，战事刚起，另一边，以“海霸”赵兀庚为首的大批战船，从海上突入，逆枝江而上，凝云公主则亲领徐东军，从陆上配合，仅仅两日。便一下子占据了整条枝江。
大批战船的出现。让楚阀意识到凝云城一方，对枝江早有图谋，然而，面对西海军的全力进犯，楚阀原本就已经处在劣势，根本不敢两面开战，不得不派出使者，与徐东一方合谈，对着有翼城派来的使者，流明侯按女婿所教。一番安抚，对抢占枝江之事只字不提，然后，作为对有翼城的回应，将女婿派出，前往有翼城商计共抗西海军之事。
***
刘桑立在船头，乘着一艘大船，从升起的闸门进入有翼城。
虽然是第二次来，但两次的身份不同。这一次，他是以自己的名字，光明正大的前来。
明明已是冬去春来。此刻的有翼城，却失去了它往日的繁华。战事的降临，让每一个人都变得忐忑和不安，人心惶惶，都不知道自己的未来会变成怎样。
刘桑被人领着，从正门进入蜻宫，来到主殿。
在这里，他终于看到了楚阀阀主楚御公。
楚御公年约六旬。双目炯炯，白发而长须，身为南原最大之门阀的阀主，气派而威严。
在他身边，又立着其二子楚天穆，楚御公之正室为他生了三个儿子，此刻，其长子楚天程、三子楚天拼都已领兵前往前线，只有二子留在身边。
阶下两侧，又立有数人，其中有一四十多数的锦袍男子，单是看到他与西门魏许极为相似的相貌，刘桑便已知道，这人就是西门世家家主西门常，亦即西门魏许的父亲。
而其他几人，亦是南原的实权人物，南原本就是世卿世禄，主要世家的家主又或精英，同时亦担任着南原的重要官职，所谓上品无寒门，下品无势族，在这种制度下，高官显位被势族垄断，乃是不可避免的事。
当然，由于这些势族亦掌握着各种武学和知识，普通老百姓，从一开始就难以与他们竞争，从这一点来说，世家门阀里所出之人才，确实要远胜于普通百姓，但这个与天分才情无关，更多的是源于对各种资源的垄断，世家子弟，从一开始就接受着其他人无法得到的教育和武学，而普通人，在这种世卿世禄的社会中，连书本也无法摸到，而就算是满腹才学，也无法得到上进的门路。
在刘桑上一世的历史中，这种现象，一直到隋唐时科举制度的出现和普及，才逐渐被打破和扭转，就算是普通老百姓，也可以通过十年寒窗得到高升的机会，官职之高低，不再取决于血统和身世，而是取决于知识和学问，虽然这种选拔仍有许多不合理的地方，但科举制度的出现，对华夏历史的影响，却是显而易见的。
主殿中，刘桑悄然打量这些人的同时，这些人亦在看着他。
对这位凝云城驸马，徐东军之军师将军，他们以往也多少有些耳闻，不过刚开始的时候，都只是作为笑话来谈论，毕竟，一个毫无家世、谁也不曾听过大名的农家小子，突然间娶了和洲第一美女，成为凝云城之驸马，这种事可是前所未闻。
而就算现在，对这个少年，他们也没有太多了解，只知道他画道了得，深得究问学宫秦老博士之看重，在徐东担任军师，徐东剿灭连珠寨的战役，便是由他运筹帷幄，但是以往，他们并没有将徐东如何放在心上，对这个凝云城的这个驸马兼军师，自也没有多少重视，若非现在大敌当前，必须要笼络徐东，这少年又是作为徐东之使者前来，他们甚至未必有兴趣见他。
刘桑立在阶下，朝楚御公揖首道：“徐东军师将军刘桑，见过楚公。”
楚御公还未开口，楚天穆先一步道：“驸马前来，是要为徐东夺我枝江道歉的么？”
楚天穆的发难，早在刘桑预料之中，楚阀必定是要跟徐东和谈的，但在和谈之前，先出声指责，占据大义。才好掌握商谈的主动权，这个，换成是他也会这样做。
他淡然道：“何出此言？若说我徐东夺取枝江，有不妥之处，那我娘子在蜻宫城门遭遇刺客，贵阀难道就真能推卸责任？更何况，贵阀之采邑，只在有翼城及周边诸郡，并未包括枝江。枝江何时算是贵阀的？”
楚天穆立时语塞。夏萦尘在蜻宫遇刺，楚阀确实是难以完全撇清嫌疑，徐东非要说楚阀不义在先，楚阀也很难辩个清楚。至于说枝江并非楚阀采邑，这个其实也是事实，但白凤国建国已有三百年，当年分封在四镇十八路的大小诸侯和世大夫，彼此相争，所占地盘和所封采邑不重叠，乃是正常得不能再正常的事。楚阀占有枝江，虽未得到朝廷名义上的承认，但欠缺的也仅仅只是一个名义罢了。
刘桑早已看清，楚家纯属既要当婊子，又要立贞节牌坊的那种人，既想捞好处，又想要大义和名分，而他也早就计议妥当，娘子在有翼城遇刺即走。首先让楚阀失了义理，而对楚阀名义上的采邑大小，他也早就一清二楚。
楚天穆一下子被堵在那里。旁边却转出一人：“驸马此言差矣，枝江非楚阀所有，却也不在徐东郡，廪王封令岳为二等侯，封地只在徐东，而楚家代朝廷管理枝江水运，已有近百年，徐东说抢就抢。是何道理？”
刘桑道：“这位是……”
那人道：“本人乃楚家客卿，姓丘名丹阳。”
“原来是丘先生，”刘桑道，“既如先生所说，枝江不归于徐东，却又非楚家采邑，那自是有德者居之。枝江在贵阀管理之下，帮匪为患，人心生怨，上有官兵敲诈勒索，下有曹安帮在枝江为非作歹，我等占有枝江，只是要还它一个清静……”
丘丹阳道：“满口仁义者，多是虚伪小人，尔等以武力夺取枝江，反指责被夺者不仁，这与淫贼反指受害姑娘下贱，强贼反称无辜路人不义，有何区别？”
两人在那你争我论，辩个不停。
楚天穆暗中松一口气，这凝云城驸马口才确实了得，死马能够说成活马，幸好有丘丹阳在，能够与之争辩，免了他的难堪。丘丹阳投向楚阀，虽不算久，但他方到这里，便警告楚阀，使楚阀得已提前防范稚羽公，又将一批暗中早已被稚羽公收买的前线将领及时撤换，令楚阀避免了兵败如山倒的险恶困境，每有建议，无不切中要害，楚御公深知此刻正是用人之际，而丘丹阳因得罪稚羽公头号大将金践，从西海镇逃亡至此，对西海镇既有极深了解，又有谋略，立时提拔重用，成为楚阀之重要谋士。
阶下两人争个面红耳赤，楚御公见差不多了，道：“丘先生且退，驸马乃是客人，我等应当以礼相待。”虽然两人争得势均力敌，但刘桑乃是徐东派来之使臣，丘丹阳不过是楚阀之客卿，无形中已是压了刘桑一头。若是再争下去，辩个头破血流，闹出个僵局，对双方都没好处，楚御公这个时候开口，亦是恰到好处。
丘丹阳暗中与刘桑交换了一个会心的眼神，退回原位。
刘桑拱手道：“本人此次前来，并非要与阀主相争，而是要共商抗西海军之事。”
楚御公双手负后，踏阶而下：“我当如何相信，贵方有精诚合作之心？”
刘桑道：“南原若是落在西海军手中，下一个就是我徐东，这点阀主亦是清楚，这并非诚心又或不诚心的问题，而是唇亡齿寒，彼此尤关。”
楚御公冷然道：“贵方要真的这么想，就不会在这个时候，拖我方后腿。”
刘桑道：“阀主不妨想想，我们虽愿与贵方合作，一同抵御西海军，但是若全无好处，我们又何必将底下大批将士派来送死？况且，我方占了枝江，一方面，为贵方分担了西海军的部分威胁，另一方面，更可以将我方将士，以楼船接送，威胁西海军侧面。稚羽公准备多年，突然发动，贵阀前方接连败退，金践却是不敢冒近，扩大战果，岂非也是因为我徐东突然间兵近枝江，令金践有所顾虑和犹疑？”
楚天穆在一旁冷笑道：“如此说来，你们还是为我方着想？”
“不用客气，”刘桑道，“义之所至，义不容辞，这是我们应当做的。”
所有人：“……”这少年不但口才好，脸皮也厚。
刘桑道：“过去的事都已经过去了，我们还是先来谈谈，共抗西海军之事。”大敌当前，他也不怕他们“过去的事不过去”。
楚天穆冷哼一声，一时间拿他没有什么办法。楚御公却盯着刘桑：“不知军师，打算如何与我方合作？”他不再将刘桑称作驸马，而是改唤作军师，是因他早已知道，此子在徐东，确实有着举足轻重的作用，而此刻看来，他确实也颇有一些才能。
刘桑原本也就无意与他们东拉西扯，刚才的那些争论，更多的是一种彼此之间的试探，毕竟事到如今，徐东不可能再让出枝江，而楚阀也不可能在这重要关头，为了一条枝江与他们闹翻。
他看着楚御公，认真道：“不知贵方，打算如何应付西海军？”
第379章 掐指一算
其他人亦看着楚御公，皆因双方合作虽是必然，但涉及军事层面，应当吐露多少，却也很难把握住一个度，彼此隐瞒，不但无法合作，反会生出嫌隙，全盘托住的话，谁又知道这少年是否真的值得信赖，不会故意将他们的战略步骤泄露出去？
楚御公略一沉吟，道：“将图盘抬来。”
不一会儿，几名大汉抬着一张大桌，来到殿中，桌上乃是象征着山川河道的沙盘，沙盘上插有许多旗帜。
楚御公负手而下，来到桌边，指着沙盘道：“此刻，西海军分作两路，一路由金践亲自领军，已是攻陷我方黄沉郡诸城，一路则以水军为主，陆战为辅，攻占衙湖、夏阳江、汾湖……”
刘桑道：“这些都是蝶江上游支流，若是被他们尽占蝶江上游湖泊，西海军便可以战船开道，再以楼船送兵，直袭有翼城。”
楚御公道：“所以我大儿天程，正率重兵拦于吴汉江，只要拦在这里，便可切断西边诸湖与蝶江之间的连系。”
刘桑道：“但金践必定早已算到此点，只看他分兵两路，自己亲率以飞骑、骑兵为主的主力，便可知道他是诱贵方守吴汉江，再一举破之。南原江多水多平原多，利于奔袭，不利于防备，贵方的战船若