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一过阴山就是突厥人的频繁活动范围了。张之辅一晚暗中嘱咐突厥使者：“我的事儿只需告知可汗便成。”
使者点头会意……只因阿史那默啜可汗性情暴戾，又强征暴敛经常触及其他贵族的利益，导致本族中有些人不堪忍受倾向唐朝，其中也难免有唐朝的眼线。张之辅如此嘱咐，也是出于保密考虑。
西受降城本就在边境，一行人回到突厥汗帐也没花几日工夫，很快就见到突厥人的大批帐篷了。
从唐朝回来的使者先去汗帐回禀使命，张之辅等了一会儿便被召入内，显然可汗已经知道了他的事。
他头上依然包着头巾，穿着也和突厥人没有什么两样平常不说一句话，默默地跟着侍卫过去，倒是没有引起人们的注意。一路上张之辅果然亲眼见到了突厥人的困境，就算是在汗帐附近人们的神情都一片凄苦，走了好长一段路完全没有见到过一个人有笑容，有的人一脸菜色营养不良的样子。
张之辅进得汗帐，只见里面只有四个人，之前认识的那个使者不在，于是眼前的四个人都是陌生的面孔。不过很容易就能猜出坐在上头正位上的人就是阿史那默啜可汗，从着装也能猜个八分，还有那人手里拿着一个陈旧的手杖，应该是象征身份的东西。旁边坐的另外三个人就不知道是谁了，大约是突厥的贵族之类的人。
这时的张之辅很谨慎，何况在一个陌生的环境会给他不安全的感受，心便一直提着。他先向上位坐着的拿手杖的一脸老气的可汗行了一个礼，样子是路上向那个突厥使者学的，却一言未发。张之辅也不敢说话，就算用刚学会的一两句突厥语口音也没完全学像。
他行完礼就警觉地把目光看向旁边坐的三人。
就在这时默啜开口用汉语说道：“我已经知道你的担忧了，所以没有留外人在此。他是我的儿子同俄特勒，另外两个是我的妹夫火拔颉利发、石阿失毕。他们没什么不能听到的……你是张总管之子？”
张之辅这才稍稍放下心来，伸手去掉头巾，下意识就抱拳用了汉人的礼仪说道：“我正是张之辅，家父时任朔方道总管。”
默啜一脸和善道：“客人请坐下说话。我未去过长安，所以虽有心习大唐的礼仪无奈尚不精通，不周之处请张郎君海涵。”
听得默啜竟用了“郎君”这个词儿，张之辅也觉得有些意外，但一想默啜这口流畅的汉语也就了然了。突厥人的态度还是相当友善亲切的，毕竟他们还想从唐朝借粮过冬。
张之辅抱拳道谢，然后到一旁垫着毛皮的位置上坐了下来，处处都慎言慎行。
显然默啜也对张仁愿派亲儿子前来感到好奇，便问道：“不知张总管可否愿意帮咱们一把，你既然亲眼见到我了，有什么话但说无妨。”
张之辅沉吟了片刻，缓缓说道：“自中宗朝起，大唐便诚意与突厥交好，不仅家父常赞可汗，朝中也不少人感念可汗在武周时极力维护李唐正朔之举……”
对于汉人的这种迂回含蓄的开场白，默啜早就见识过，所以他很耐心地听着张之辅一开始的废话。
张之辅口中所言“突厥维护李唐正朔”的话倒是确有其事。当时武则天为了巩固刚得的大权，经营周边关系，圣历元年命淮阳王武延秀等前往突厥，纳默啜之女为妃。八月武延秀等至其南庭黑沙后，默啜遂以东突厥世受唐恩，其女要嫁李氏为辞，当即拘留武延秀，并借口“奉唐伐周”，出动十万骑兵，攻袭静难、平狄、清夷等军，继犯妫、檀等州。
大义倒是站稳了的，不过彼此都明白那件事就是扯淡，突厥人也学会了汉人“师出有名”的技俩，当时默啜高呼维护李唐正朔不过是为其发动战争寻找的名义罢了。
不过此时默啜很好奇，为何作为“债主”的唐人这时候为什么竟说好听的，连以前的事儿都扯出来了？
第十六章 大义
武则天政权时期，突厥可汗默啜为了发动对唐朝的战争并得到名正言顺的借口，宣称如果武后废黜了李氏唐朝，他将率领他的所有部落入侵。但武周考虑的主要是国内的反对势力，外族的威胁并不能左右她的计划（当时唐帝国还没弱小到需要去依靠外夷承认的地步）。
于是长达十几年的“默啜攻唐之战”爆发，直到唐中宗等势力通过政变夺回了李唐国器匡扶正朔之后，唐突关系开始改善。景云二年谈判和亲，两国关系逐渐趋于平和。
当时唐中宗很清楚默啜攻唐的本质，但内心又对突厥人对李唐的承认有欣慰和好感。所以张之辅在默啜面前提及往事用了褒奖的态度，并没有什么不实。
默啜沉思了许久，若有所悟地说道：“唐使提及武周的事儿，莫不是暗有所指？我听说大唐此时有句话‘薛氏之心路人皆知’，难道情况又回到了二十年前……”
张之辅脸色骤变，他心道默啜家能在草原上旋起也不是没有道理，在这么远的地方也能了解到大唐的问题，毕竟此时薛崇训和武后当政时不同，还未公开，一切诏书封赏仍然是用李唐的名义颁发的。
默啜饶有兴致地观察着张之辅的神情，他渐渐觉得唐使前来的目的越来越清晰了。默啜的态度此时也有了一些转变，起先是因有求于人而热情甚至奉承，现在淡定得多了。他见张之辅很谨慎，还未开口承认，便说道：“张总管意欲何为？唐使就明说了罢，这里没有外人，你们既然来了肯定就决定了要和我商量这事，现在还有什么犹豫的呢？”
张之辅听罢正色道：“可汗所料不错。”
默啜淡定地点点头，手上把玩着那支陈旧的手杖，那手杖一头镶着一个小骷髅，尺寸不像是人的头骨，也不知是什么动物的骨头，周围还嵌着宝石。
“张总管是想我们故计重施再次对唐用兵？可今年冬天实在太寒冷，你也看到了我们无力再发动大规模的战事，除非能得到大批的粮草牛羊援助，纵是如此这样的天气也不适合行军……我很奇怪，如果突厥汗国对唐宣战，张总管还有办法给我们东西？长安不会说他资敌么？”默啜说道。
张之辅沉声道：“兵不在多，只需一小股精兵潜入唐境，薛氏与太平公主整个冬天都在华清宫……只要将其斩杀，大事可定！”
“华清宫？”默啜愕然了片刻，与儿子妹夫们面面相觑，皱眉道，“张总管让我们派兵去华清宫？如果我没有记错，那座离宫是在关内离长安很近的地方，路途遥远不说中途也有唐军驻防，咱们的人去哪里与送死何异？”
张之辅冷笑道：“如若突厥骑兵单方长驱直入，自然不可能凑效。但此事是可汗与大唐联合而动就完全不同了，家父已与李姓宫室议定，又有朔方等地有名有权的好友联络，都不是一天两天交情的人，全是信得过的人。有我们的帮助，可汗的人不仅补给有保障而且可以顺利过关，神不知鬼不觉地摸到华清宫并非没有可能。这事借助可汗出兵，主要是家父等找不到一支完全不走漏风声的人马。
其实所需人数并不太多，我们上到宗亲下到士族官员都愿意冒着吵架灭族的风险，可汗为何不能冒这个险呢？只要成功，您就是帮助李唐恢复江山匡扶正义的大功臣，要从大唐获得过冬的粮草那不是不值一提的小事么？”
默啜回顾左右道：“唐使说得我有些心动了，就算不成功，入虎穴那批人送死了也好过在冰天雪地里忍饥挨冻强。”
张之辅道：“当突厥轻兵到达华清宫完成了使命，到时如果不能归来，就地投降唐军。接下来我们会设法保全那些将士，使之最终安全回去。”
默啜问道：“需要多少人马？华清宫大约有多少唐兵护驾？”
张之辅道：“华清宫的具体兵力目前我们还不得而知，需要进一步探知。不过羽林军总共才一万余骑，太平公主前往城外的离宫是去享乐的又非打仗，不可能带太多人过去；薛氏从河陇回来后去华清宫见太平公主，肯定不会带兵马，否则有逼宫的嫌疑。如此算来华清宫的兵力最多就一两千骑作为常规防卫，毕竟关内又没有什么威胁。我们的人商量的一条可行方法是送一批唐军衣甲兵器给可汗，这样你们的人就可以装成唐军队伍，再与我方官员将领汇合，暗图大事！”
“哈哈……”默啜轻轻拍着手杖大笑道，“那咱们也只需选一两千人过去，我突厥汗国控弦数十万，就算让那批勇士战死了也没什么可惜的。”
大帐中的人听得这句话感觉有些异样，一下子就感觉到默啜的残暴，把自己人的性命好像都当儿戏一般。
张之辅问道：“可汗是同意了？”
“为什么不呢？”默啜看向儿子同俄特勒，父子俩相视而笑好像心有灵犀一般。
张之辅见到他们的眼神心里琢磨了一阵，便强调道：“事关重大，希望可汗慎重对待。”
默啜道：“稍后咱们就按照草原上的规矩饮血酒，再按唐朝的规矩签条呈写名字画押如何？”
默啜表现得非常爽快，确实这件事对他们突厥来说简直就不算额外的风险，简直就是一个机会。就算这件事没干成中途暴露了，损失一点人马对默啜来说完全不算个事儿，会造成唐突关系紧张爆发战争？那正好，默啜又可以依葫芦画瓢高举大义的旗帜名正言顺地发动战争，四处抢劫财物了……匡扶唐室，手里还有唐朝人的画押盟约，实在是铁板钉钉的正义之师。
果然默啜笑吟吟地说道：“我突厥汗国从来都奉李氏大唐为正朔，虽然偶有交战不虞，但我们总归是大唐的臣子，前些年不是还奉大唐天子诏书联军合击契丹么？匡扶正义义不容辞！”
张之辅自然不愿在这种问题上与他争辩，马上便说道：“可汗之义大唐皇室定然不会忘记。”
……
突厥汗帐中简直是一拍即合，谈得很拢；正在三受降城地区“巡检防务”的张仁愿也在悄无声息地联络亲信，一场密谋正不动声色地展开；而朔方灵州的嗣泽王李义珣表现得也无异样，那日在张仁愿面前痛哭流涕，但并没有因此而情绪错乱露出马脚，在人们眼里他仍然是一个远离尘世的安乐王爷。
这时从关中回来了个叫周显的小官，本来是无关紧要的人物，去朝里报信的。前段时间突厥遣使向唐朝借粮，张仁愿怀着拖延的想法就借口询问朝里的意见，从灵州派了个清水衙门的小官去朝里报信，现在回来了。
但是张仁愿此时又不在朔方镇，周显未经许可不能到处乱跑，只得把公文报到了官府里然后等着。
恰好此时嗣泽王有个宴会，请了当地的不少官吏和士族，周显没想到自己也收到了请帖，颇有受宠若惊的感受，平时他这样级别的官儿哪里有资格位列宗亲王府的宴席？他一想大约是自己刚从长安回来的关系，沾了一点贵气，王府就顺带请了。
果不出其然，在宴席上几乎没有周显这个等级的官员，他倒是认识几个衙门里的上级，可惜人家都不怎么熟悉他，甚至有的面熟的人连周显的字号都叫不出来。周显倒是不以为意，只要混在里面享受佳肴美酒，观赏歌妓舞蹈便可。
时值隆冬外面天寒地冻的，天气也不太好，贵族的活动无非就是在房子里听听曲看看舞，别无太多乐子。
大伙正欢乐的时候，忽见一个奴仆心急火燎地跑了进来，径直奔上了上位，在李义珣的耳边说了些什么。只见李义珣的脸色骤变，乐工歌妓们一瞧这阵