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当陆寒走出大牢的这一刻，朱毓昇已经收到了这些老臣们送来“乞骸骨”致仕的奏折。
他心情很好。
尽管这次出击，他伤敌一千，自损八百，朝廷元气大伤，可是他依然很高兴。
如果要简单描述他的心理，那就是：“宁可让朝廷毁在我的手上，也决不能苟活在别人的手里”
他就是这样强势的一个皇帝……现在大家终于知道这一点了。
即位半年以后，朱毓昇终于在朝廷上确立了自己的威望。谁都不敢再小窥他……当然，这对于一直依附着他的帝党来说，却是一个好消息。
一朝天子一朝臣，早该是我们这群人上位的时候了老家伙们，滚蛋吧
当时的陆寒，还没意识到，自己就是在这样的一个微妙的时机，踏入了大明朝的朝廷斗争之中……
“皇上，夜深了。”
御书房里，朱毓昇的近身太监惠周，轻声提醒了一句。
他是朱毓昇入宫以后一直用着的旧人，也是朱毓昇的心腹。朱毓昇即位后，立刻提升他为司礼太监之一，让他继续在自己身边服侍。
从这一点可以看出来，其实朱毓昇的内心，是一个很念旧的人……对许多人，许多事。只要他认定了，就很难改变。
“嗯。把这几份奏折给朕整理好。”朱毓昇放下朱笔，从御座上站了起来。那几份请求致仕归去的奏折上，赫然都用朱笔写着一个“准”字。
惠周和几个小太监，小宫女们服侍朱毓昇在甘露殿睡下后，走到走廊外去审查那些值班的侍卫。
他一面走，一面想：“是不是该问问皇上，什么时候选秀女入宫呢……这后宫也太空虚了，皇上连个看得上眼的宫女都没有……”先皇的妃嫔们，生育过子女的都住在冷宫里，没生育过的统统送到皇庙去修行，后宫现在不是一般的空，也难怪这么多人想把女儿送进来了。
“不知道皇上喜欢什么样的女子……嗯，也不是很难知道。”他想起今天朱毓昇一时兴起，在御书房画下的那幅美人图。
朱毓昇的丹青，是他亲生母亲安王妃所授。他在宫中生活多年，没事干的时候也请宫廷画师教过一阵子，绘画人物倒是很有一手。
“皇上画的那幅美人图倒真是有些仙气。”惠周百无聊赖地想着，他自然不知道，那幅美人图还真是有原型的……
朱毓昇躺在床上，看着头顶的明黄帐子，并无一丝睡意。
自从见过芳菲以后，她的倩影便时时在他眼前出现。
他已经很久没有动过画笔了，可是今天不知道为什么，突然就想着要画画……
画了一张，又一张，朱毓昇总是不甚满意。为什么总是画不出她独有的美态呢？要是她真人在眼前就好画多了吧？
要是她真人在眼前……
朱毓昇不愿意再深想下去。再想下去，他怕……他会克制不住自己的心情……
那天他和她，只是匆匆见了一面，说了几句话。可只是短短的一刻，却不停地在他脑中反复回放。
她尖尖的下巴，晶莹的双眸，浅粉色的嘴唇……还有那不盈一握的纤腰……每一处都是那样美。他努力地画，也画不出她一半的美丽，尽管身边的惠周和内侍们都对他的丹青赞不绝口，他却越发烦躁了。
不想了
他是皇帝，不应该被儿女私情所缠绕，处理政务才是正理
朱毓昇在床上翻来覆去，忽然就听到四更天的鼓响了起来。
贡院那边，应该已经开门了吧。
大明兴安元年礼部会试，正式开始——
（小朱哥哥：“人家爱江山也爱美人，不行吗？”陆寒：“行啊，不过我们真人PK过先……”）
正文 第一百二十七章：进场
第一百二十七章：进场
尽管有诸多风波，但是会试依然能够如期举行。
直到陆寒顺顺利利进了场，芳菲悬在半空的一颗心才稍稍放了下来。
无论这次考试的结果如何，对她而言，都已经不再重要。
虽然她很能理解，男人家渴望鹏程万里的决心，而自己也是一名不折不扣的工作狂。但究其本性，她也还是个传统的小女人。
在成就与平安之间，她会毫不犹豫地选择后者。
她爱工作，是因为她不喜欢无所事事的感觉，却并非存了什么富贵野心。锦衣华服，珠宝首饰，她并非不喜欢，可却没有刻意追求过。
会试要持续数天，考生严禁进出贡院，只能蹲在自己的号舍里写卷子。
陆寒进场的次日，端妍便让人来请芳菲过府一叙。
芳菲坐上她派来的马车，往靳家而去。
端妍在内室招待她，显然没把她当成外人。
“芳菲妹妹，看你气色好起来，我就安心了。”
端妍拉着芳菲的手一起在罗汉床上坐下，认认真真打量着芳菲的模样。见她虽然还有些憔悴，但眼中的神采却已经恢复得七七八八，不由得轻轻吁出了一口气。
芳菲对于端妍对她的关心十分感动。从萧卓口中，她听说了端妍的夫家这一次也差点遭到大难，很惭愧自己在她如此烦心的时候还给她找麻烦。
“姐姐，前些日子……我老是来麻烦你，真对不起。你如今正在安胎，不该如此劳神的。”芳菲脸上闪过一丝愧疚。
端妍脸上始终挂着温和的笑容，轻声说：“你我多年姐妹，就不要说这些见外的话。何况我也没帮得上你什么忙。”
“姐姐怎么能这么说呢？我……”
端妍伸手轻轻捂住了芳菲的嘴巴：“再说我可要生气了”
芳菲只好把没说完的话咽了回去，心中对端妍却更加感激。
“好了好了，咱们就别说这些事了。我找你来，是想让你给我写些安胎、开胃的菜谱，也不知道怎么了，上次怀女儿的时候一点事都没有，现在却天天都反胃想吐呢”
端妍这个人说话永远是那么让人舒服。明明是因为担心芳菲才找她过来，看看她的情况，却说成是要芳菲来帮她的忙，完全不提自己对芳菲的恩情。
芳菲知道端妍的用意，但是端妍孕吐也是实情，她便开动资料库搜索起一些适合孕妇吃的食谱来。
早有小丫鬟拿过笔墨来，伺候芳菲写食谱。端妍看着芳菲优雅地执笔写下一道道食谱，拿过一页来，还没看内容就笑道：“你真是要羞煞姐姐我了，字越发写得好了呀。”
“我哪能和姐姐比？”芳菲这话不是谦虚，端妍的字在闺学里向来也是数一数二的。
端妍轻摇臻首，叹道：“我啊，都多久没正经写过字了”这也是实话，她自从管了家务，每天忙得足不沾地，这阵子要不是因为要安胎才不会有空陪芳菲闲坐这么久呢。
说到写字，芳菲不由得又想起恩师湛先生来。该再找个时间再去探望一下恩师才对……
“姜丝煎蛋？”
端妍生在富贵之家，又嫁入高官府邸，对于饮食自然是讲究的。不过这道菜，她可从没听过。
芳菲笑道：“姜丝有益脾胃、散风寒的功效，想吐的时候嚼一嚼姜丝便能祛风暖胃。姐姐你现在就该吃点简单又清淡的东西……其实你尝尝想吐呀，也许是因为油腻菜吃多了的缘故？太补了也不好哦。”
古时妇女生育，便是一只脚踏进了鬼门关，因此在传统观念中就该拼命进补，觉得那样才能在可怕的生产中撑下来。
“也对，我确实也想吃清淡些……只是这样对孩子没妨碍吧？”端妍想到自己越是没胃口，厨子就越是做些好肉好菜来给自己吃。结果自己看到那层油就饱了……
“嗯，现在姐姐你还是吃蛋最好。”芳菲笑笑：“蛋是最补的哦。”她想起自己给陆寒做了好些个煎蛋饼子带到考场里去吃，不知道他现在吃了没有呢……
陆寒这批临考获释的举子，是赶在最后时刻到达礼部贡院外签到，拿到考号的，所以无一例外都被分配到了最后的考舍里——在这里，“最后”等同于“最差”。
窄，小，脏，这些不是重点，重点是……这些号舍都是朝着风口的。
二月春风似剪刀，但绝不是温柔一刀，而是刮骨钢刀……
这批举子本来就在承天府的大牢里受到了极大的折磨——当然主要是精神上的，有举人身份在身，承天府的官员也没那个胆子对他们用大刑。
他们中有些人，虽然获得了自由，但也病倒了没能来参加考试。来了的一个两个都是病病歪歪的，在寒风中瑟瑟发抖地看着卷子，心里都已经料定自己将会名落孙山。
不过陆寒身子虽然不比众人强健，却有一点是他们所比不上的，那就是对恶劣环境的适应和忍耐。
加上芳菲早有准备，给他穿上了最名贵暖和的薄貂皮做里子的丝棉袄，又亲手给他缝制了又薄又保暖的露指头的貂皮手套——这种没有指头的手套，别说陆寒是头一回看见，就连碧荷这种做惯了手工的丫头都没见识过。
陆寒惊喜地问芳菲是怎么想出做这种手套的，芳菲只能回答说灵机一动，难道直说是我上辈子常常戴的不成……
他将外界的各种影响尽量摈除出脑外，专心地看着眼前的卷子。
最前面的三道四书题，从来都是皇帝亲自出的题目。这是规矩，是为了体现皇帝对科举的重视，同时也让考生们从侧面了解到皇帝的一些喜好。
陆寒看着那三道题目，心中对这位年轻的帝王有了一点自己的看法。
兴安帝，绝对不是个甘于守成的，秉持“中庸之道”的皇帝——上一任的老皇帝倒是如此。
这三道题目，一道是关于革除朝政弊端，一道是关于国家的边防，还有一道……是如何为国库开源的问题。
每一道都很犀利，显示出这位新帝对于中兴国本的决心。
是一个很有锐气的人呀。陆寒有些大逆不道地想着。
既然大致揣测出皇帝是个什么样的性格，那就好办了。陆寒本来就不是那种酸腐的呆儒，对于治国，他虽然没有什么从政经验，却也有着自己独到的看法。
埋头写卷子，时间过得很快。当陆寒和同窗们离开贡院的那一刻，他回头看了一眼那在夕阳中显得格外巍峨庄严的贡院大门，心里对自己的成绩也有了一定的估计。
中个进士大概是没什么问题的……
不过，自己是不是写得太激进了一点呢。
同样是中进士，也有一二三等的区别。如果考得平平，落到二等后或者三等里头，那将来的政治道路就很坎坷了。
因为名次低的进士，直接侯官外放，没有考庶吉士的资格。不能考庶吉士，进不了翰林院，那就基本上等同于与朝廷的最高部门——内阁绝缘了……
但既然已经考完了，陆寒也不再去想自己能做到哪一步。剩下的，就听天由命吧
剩下的这段时间，就是各位考官们评卷的时间，没考生们什么事了。
他们需要做的就是等待，等待，再等待……
许多人觉得空等着无聊，便三五成群，去那秦楼楚馆去见识北地胭脂。又有人拉上几个好友，去郊外踏青，纾解一下因为备考而压抑了好长一段时间的心情。
陆寒已经又搬回阳城会馆去等消息了，总是住在萧家，也怪不好意思的。萧卓根本没回过家，他先是担任考试的监考官，又要负责监督考官们评点卷子。
朱毓昇容不得这次考试再出差错，所以才把这重任放到了萧卓的身上。陆寒跟萧家管家萧林打了个招呼，托他表达自己对萧卓的感谢，就带着砚儿回了会馆。
本来有些同窗约他去喝酒、郊游、看戏，陆寒都一一推辞了。同窗们还以为陆寒是遭了大难以后心灰意冷懒得出门，结果又发现他早出晚归�