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想通此节，临江伯心情好了许多，笑问道：“你今天不是和止亲王世子一起去了万花楼吗，那位金盏姑娘是此届的花魁，我见过几次，真真是个可人疼的妙人儿。”
“还可以。”李让桓在宫里长大，见多了形形色色的女人，艳名远播的花魁在他看来也不过是有些特别而已。想起止亲王世子那副痴迷和谄媚的样子，心里很是不屑。
“止亲王世子很喜欢这位金盏姑娘，虽然止亲王管得严，他还是一有机会就往万花楼跑。”临江伯说着不由笑了起来，“我听说，二十年前也有一个青楼女子擅长口技，止亲王很喜欢她。没想到过了这么多年，又有一个这样的女子挑起了世子的兴趣，这可真是……”
“哦？”李让桓的年纪没人会在他身边说这些风流韵事，想起止亲王世子提起止亲王时无奈惧怕的样子，不由问道，“止亲王曾经也喜欢流连烟花之地？看他对世子管教的那么严，似乎很抵触这样的事。”
“据说当年止亲王和那个女人闹得满城风雨，止亲王一度想要接那女人入府，后来还是长公主压住止亲王送走了那个女人，还狠狠地训斥了他一顿。也许是担心世子跟他一样沉迷美色，所以才不允许世子往青楼跑吧。”临江伯也是在这位金盏姑娘红了之后，才听到一些有了年纪的人提起曾经也有过一个擅长口技的青楼女子，还提到止亲王，这才了解到一些。
“长公主？”李让桓低低的念了一句，笑道，“止亲王跟长公主的关系真好啊。”
临近申时，本来就不如何炙热的太阳越发温和，却又没有阴天的沉闷之感，陆二感觉街上溜达的人比平日多了许多。
行到闹市，忽得听到一阵喝彩声，只见一大群人团团围在一起，人群中间立着一架装饰着彩带红绸还有铃铛的长竿，打扮的花里胡哨的猴子敏捷地攀到顶端，做着各种滑稽的动作，逗得人们哈哈大笑。
炎炎夏日，就算艺人们不怕热，也没有几个人愿意站在大太阳底下看。好不容易碰到这样的好天气，就赶紧带上家伙来了。
猴子在上面呆了一会儿，又溜了下去，听到里面的笑声更大，一定是猴子又做了搞笑的事情。
虽然很想看看里面究竟是什么情形，但看着稠密的人群，就是勉强挤进去了也要出一身臭汗，还是算了。
正要离开，忽然听到一个熟悉的声音在另一边响起：“哎呀，看不到了，怎么办？”
小燕？这种焦急中又带着些撒娇的口吻，她是在跟谁说话？
陆二往边上移了移，就见到小燕轻嗔薄怒的看着身边的锦衣男子，那男子有些为难地撇了眼拥挤的人群，笑着道：“也没什么好看的，人又多，一股汗臭味。你要是喜欢猴子，回去我送你一只，肯定比这个好玩。”
小燕轻蹙着眉头，侧着头扫了他一眼，才轻哼一声，有些不情愿的道：“那好吧，如果不好玩，我是要找你算账的。”
“一定一定，呵呵，我就知道你是个善解人意的。”男子发自肺腑的赞道，“既然看不了猴子了，咱们还是去别处吧，好玩的地方多的是。嗯，这里离香粉斋不远，要不要去看看？”
两人并肩朝着脂香斋的方向走去，男子微侧着头跟小燕说着什么，抱着一大堆东西的仆从费力地跟上，一会儿就淹没在人群中了。
陆二眨了眨眼睛，这种情况，小燕是在谈恋爱吗？那男子明显就是个花花公子，小燕的眼光那么高，怎么会看上他的？
聚源当铺里，祥叔在柜台里跟一个中年人说话，伙计们在整理各种典当品，见到陆二来了，便停下手中的活跟她打招呼。
“大家辛苦了。”陆二笑着往里间走，这里是玲燕二人查账的地方，小玲还有贺琳如果没事的话都在这里。
陆二刚走到门口，就听见里面低低的说话声，贺琳带着些担忧的道：“小燕怎么还没回来，会不会出事啊？”
“不会的。”小玲很有信心的道，“小燕应付这种人最有一套了，从来没有出过事。现在大白天的，他还能用强么？”
“发生什么事了？”陆二突然推门走了进来，把两人吓了一跳，待看到是陆二，就松了口气，把事情跟陆二说了一遍，原来又是有追求者上门。
这也不算什么稀奇事，毕竟是三个年轻漂亮的女孩子，在哪儿都是一道亮丽的风景。三人中小玲已经名花有主，贺琳是完全不感兴趣，小燕则是介乎两者之间，颇有些游戏花丛的意思。这种态度也让小燕在应付追求者的时候更从容些，每次小玲遇到这种麻烦，都是小燕出头帮忙解决的。而贺琳，看着就不好接近，是三人中桃花最少的，往往她自己靠暴力就能解决掉。
所以在小玲说起这次的桃花是贺琳招惹来的时候，陆二就有些好奇，难道那人的武力值很强吗？
“那倒不是。”小玲笑着道，“他是周侍郎家的公子，小燕担心琳儿一怒之下把人给打坏了，又是一桩麻烦事，所以就自告奋勇了。”
“那人满嘴胡言乱语，若不是小燕出头，我还真想好好教训他一顿。”贺琳脸上还有这恼怒的神色，忽然又笑道，“公子知道这个周侍郎家的公子是哪一位吗？”
“这人很有名吗？”陆二也觉得这个称谓有些耳熟，但是却想不起来，不过光天化日之下就敢调戏民女，即使有名也不是什么好名儿。
“还记得品花宴吗？”小玲抢先道，“那个卷毛的西域使臣，传言中他们两个……”
161 试探
一提到品花宴，陆二立时就想起这个周侍郎家的公子是哪位了，乐不可支的道：“我记起来了，他老爹周侍郎还为了这事卧病不起，他也躲着不敢出来见人。”
“可不就是他。”小玲笑道，“西域人一走，他就又出来耀武扬威了。”
“我听祥叔他们说，周侍郎是个挺正派的人，从来不在百姓跟前耍官威，家里也只有一个夫人。这个周公子是老两口唯一的儿子，却是这个样子。”贺琳叹了口气，想起父亲还在的时候经常为没有儿子苦恼，可见一个男丁有多重要。这个周侍郎的年纪和她父亲差不多，想到老人家因为儿子不肖而愁眉苦脸，越发厌恶那个不务正业的周公子。
“是啊，这样的儿子有什么用，惹麻烦不说，还丢人。不如没有呢，至少落个清净。”小玲道。
“儿子再不好那也是儿子，可以奉养老人，传递香火，没有儿子的人家是要被看不起的。”贺琳摇头道，不然父亲也不会每次看到她的时候都是带着遗憾，这个遗憾直到他去世也没能弥补。再想到她总有出嫁的那一天，到时候母亲一个人又该如何生活，不禁更加愧疚自己为什么是个女儿。
小玲不说话了，再优秀的女儿也比不上一个糟糕透顶的儿子，这是她们认识贺琳母女之后最大的感触。
陆二见到贺琳黯然内疚的样子，也猜到贺琳在想些什么，知道这是贺琳的心结。旁人再劝也是无用。正要说些别的事把话题扯开，忽然想到一事，对着贺琳笑道：“琳儿，你既然忧心贺家的香火无人承接。出嫁之后母亲无依无靠，为什么不招赘呢？将来的孩子既有你贺家的血脉，又跟着你姓贺，这跟有儿子的人家不就差不多了。”陆二深刻觉得这是个很高明的主意，就是不知道古代人是否认同女孩子身上也有着家族血脉。
贺琳从来没有想过招赘，因为正常人家是不会有这种事情的。女孩子都是等到了年纪就嫁出去。听陆二说出了招赘的话，一时吃惊，什么也说不出来。
“对啊，你可以招赘，我记得也有没儿子的人家这么做过。”小玲先是眼前一亮，却又沮丧的道，“不行，以前我和小燕都跟伯母说过招赘的想法，但是伯母不答应。”
“为什么？”贺琳似乎有些心动，听小玲这么说。就带着些着急地问道。
“嗯……”小玲回想了一下，接着道，“也没有不答应，就是说女孩子招赘惹人闲话不说，也不容易找到好的，说是要好好想想。没错。就是这么回事，等小燕回来了，你可以再问问她，也许我忘了什么也说不定。”
贺琳嗯了一声，往外看了看，说道：“怎么还没回来，要不要出去找找？”
“也好。”小玲也觉得这次的时间太长了点，跟着站起身。
两人还没有走出里间的门，便听到外面传来小燕的声音，似乎心情极好。
“你怎么现在才回来？”小玲问道。待见到小燕手中提着的大包小包就熄了音，这才多大一会儿工夫，就买了这么多东西。以她的了解，那位周公子怕是连小燕的一根手指头都没碰着，银子却掏得爽快。果然是色令智昏啊。
小燕随手把东西扔到桌子上，灌下一杯茶水，这才舒服的吁了口气。打开一个个盒子包裹，里面是给陆二带的田黄石刻的图章，给小玲二人的脂粉首饰，给贺氏选的锦缎，还有祥叔的点心，她自己的则是一套玉石头面。林林总总，摆了一桌子。
小玲惊叹于小燕的细心，给每个人买的礼物都是投其所好，或是正当用。
贺琳翻了翻自己的礼物，忽的冷哼一声道：“一个侍郎的俸禄能养的住这样的败家子？可见那个周侍郎也是个沽名钓誉之辈，背地里不知道搜刮了多少民脂民膏。”
小燕跟小玲对视一眼，贺琳又正义感发作了？不过往日听到贪官污吏的事情可没有这么愤怒。
贺琳见到兴高采烈的两人因为她而停下了说笑，便有些不好意思的道：“我没事，只是想起刚才还为周侍郎有这么个草包儿子抱不平，现在看来不过是上梁不正下梁歪。”这还是其次，最重要的是她刚才竟把这样一个人跟她的父亲相提并论，真是不孝。
“不客气，你也说了是民脂民膏嘛，咱们刮回来一点是一点。”小燕笑道，“说起来，那个周聪还真是个草包，我说什么他都信。我的天，要是我缺钱花，我肯定把他给卖了，他肯定还美滋滋的呢。咦，说着说着，公子怎么不见了？”
陆二一直坐在旁边欣赏小燕捎给她的石头，听到外面有个熟悉的声音，便出去看看，就见到了临江伯。他面前放着一卷字画，正和祥叔说着什么。
祥叔的位置斜对着里间的门，见到陆二出来就笑着道：“我们东家出来了。”有向着陆二说道，“这位客官来了好一阵了，说是想见见东家，听说你在忙，就一直等着。”
临江伯转身看着陆二，很吃惊的道：“原来这家当铺现在的东家是你啊，真是人不可貌相。想当初钱老板在的那会儿，生意可没有现在这么好。”
“伯爷说话还是小心点好，这里的伙计都是钱老板留下的，我平时都不敢说钱老板的坏话，不然他们就要给我摆脸色。”陆二笑道，“伯爷来我这小店，是看中这幅画了？”
说着上前把画卷打开，图上绘着的是一群渔夫在收网。
“这段水域，就是令尊尸身出现的地方吧。唉，老临江伯也是个值得尊敬的人，没想到……”陆二侧着头打量了一番，然后唉声叹气一番，很为老临江伯的横死遗憾的神情。随即小心的收起画卷，问道：“这好像不是我这当铺的东西吧，伯爷莫不是手头紧，来当东西？只是这画看时间不过是近期所做，也不是名家手笔，应该值不了多少。是吧，祥叔？”
祥叔点点头道：“我也是这么说，只是这位客官说如果东家你看了，一定会喜欢的。”
临江伯一直在边上注意陆二的神情，却没有发现陆二有丝毫的心虚或是恐慌，又道：“这幅画的确不是名家手笔，而是家父在遇害那天晚上忽有所感，即兴所作。想不到这是上天示警，最后被人沉尸江底……”
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