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主任黑崎警部正坐在中央的一张办公桌前阅读类似报告书一样的东西。黑崎本是警视厅搜查一科一股的股长，担任这个案子的搜查主任。
今西快步走到主任面前。
〃您早。〃今西问候了一句。
〃啊。〃将短粗脖子缩在圆圆肩膀里的黑崎微微点了一下头。
〃股长，关于正在办的加美达这个案子…〃今西刚说到这里，黑崎便抬起头问道：〃又有什么新线索了吗？〃
黑崎的头发略有点卷曲，两眼细小，长着双下颏，身体块头很大。就是这么一位黑崎，眨起了他那细小的眼睛。一提到〃加美达〃三个字，他也马上提起了精神。
〃现在还不知道是否有把握，就是正在调查的加美达这个名字，〃今西说出了正题：〃那不是个人名…也许是个地名吧？〃
〃什么，地名？一个地方的名字？〃黑崎股长两眼紧紧盯着今西。
〃还不清楚是不是有十分把握。不过，感觉上似乎是这样的。〃
〃这样的地名是在东北方向吗？〃
〃是的。其实今天早上我就看到了。〃
黑崎啊一声长出了一口气，仿佛在发出吼叫一般。〃真是疏忽！这……确实是……果真是这样吗？〃黑崎一边在思索什么，一边反问了一句。恐怕主任也联想到了被害人同伴所讲的那句话。
〃这个'加美达'究竟在什么地方？〃黑崎的脸色骤然变得紧张起来。
〃在秋田县。〃
〃秋田县的什么地方？〃
〃啊，这个还不大清楚。〃
〃究竟在哪一带？〃
〃从秋田站往前数的第五站，靠近鹤冈。〃今西具体介绍道，〃站名叫'羽后龟田'。由此推断，那个车站所在的地方应该叫龟田。〃
〃喂，快去拿一张分县地图来！〃主任吼了一声。一名年轻的刑警飞快地跑出屋子借地图去了。
第12节：第一章 地 点（12）
〃不过，能发现这一点，真是太好啦！〃主任等着借来的地图，同时眯缝着细眼睛讲了一句。
〃啊，是随便看看地图，无意间发现有这么个站名的。〃
〃怎么会想起看地图的呢？〃
〃其实，是我老婆订了本妇女杂志，无意中瞧了瞧那本杂志夹带送的一本小册子。〃今西很有点不好意思地说道。
〃这个发现可太巧了。〃主任表扬了一句。
〃还不知道究竟在什么地方呢。〃今西连忙说道。说实话，对自己的预感是否准确，他实在是没有把握。如果准确的话，那可就太幸运了。
借地图去的小伙子拿着折成一叠的地图回来了，边走边哗啦哗啦地将地图展开。〃这是秋田县地图。〃
主任赶忙把地图铺开，〃今西君，在哪边？〃
听到主任在问，今西把脸凑到地图上。
〃你那边是反着的，看着不方便，还是到这边来吧。〃
〃是！〃今西绕到主任身旁并排站着，探着头仔细搜寻上面的小字。
今西今天早上看的是名胜导游地图，所以并没有明确标出地形。因此，按照这份详细的地图，只要找到秋田站，顺着羽越线再往前找到第五站就成了。今西首先找到秋田。然后再从那里用手指沿着羽越线向前划去。
〃啊，就是这里。〃今西用手指戳着一个小点点说道。
〃哪里哪里？〃主任低下头仔细望去。
〃果然！是羽后龟田！有啦！〃黑崎主任把两眼凑到那四个字前入神地瞧着。
地图上确实有个叫〃羽后龟田〃的站名，但并没有单叫〃龟田〃的地名。紧挨着的地方有个叫岩城的镇子。
〃主任，上面明确标出的是羽后龟田的站名，所以在这附近保不准还会有个小镇或是村子，总之我认为一定会有这么个地方。〃
〃有道理。〃主任略微思索了一会儿，〃好，就这样吧。〃他让今西回到自己的座位上。
在接下来召开的破案会议上，今西很快就明白了主任这样讲的原因。
黑崎主任把大家召集到一起，向大家介绍了今西有关〃羽后龟田〃的发现。〃是啊！把被害人讲的话当成人名，相比之下，还是当成地名更合适呢。〃
大多数人都同意这个意见。人们的目光不时地投向在场的今西。
〃总之，还是要向辖区的警察局核实一下。就是说，首先把被害人的照片送到那边去，请他们调查一下在辖区内有没有人认识这个人。〃主任作出这样的决定。
又过了四天。在这四天里，侦查工作依然是毫无进展。警方四处打探和对有关行踪的侦查全都一无所获。唯一的希望就是等待秋田县方面的回音了。
到第四天从当地才有了回音。那是从岩城警察局打来的电话。
〃我是秋田县岩城局的搜查科长。〃对方说道。
接电话的是黑崎主任。〃我是搜查本部的黑崎主任。谢谢您特地打来电话。〃
〃贵部函告我们的那件事…〃
〃对，〃黑崎手握听筒不禁有些紧张，〃了解到什么情况了吗？〃
〃敝局找龟田附近的人多方进行了查证，十分抱歉，没有与照片吻合的人。〃
〃噢，哦。〃黑崎的情绪一落千丈。
〃我们派人带着贵部发来的那张照片走访了许多地方，但居住在龟田地区的人都说不认识。〃
〃龟田这个地方，情况是怎样的呢？〃黑崎问道。
〃龟田地区的人口最多有三四千人左右，现在归属于岩城。因为耕地很少，所以主要不是靠农业，而是生产挂面和纺织品等等。因此，人口好像年年都在减少。照片上的那个人，如果是出生在龟田的话，马上就会被认出来的，但谁都说没见过。〃
〃是这样吗？〃好不容易才发现的羽后龟田，如此一来，估计在破案方面也不会有什么价值了。不过，下面传过来的声音却让有点灰心丧气的黑崎重新振作了一些。
〃虽说没有要找的人，但却发生了一件小小的怪事。〃
〃噢？您所说的怪事是……〃
〃刚好发生在接到贵部来函的前两天，也就是从现在往前大约一周左右的时间，有一个从未见过的男子曾在龟田那一带转悠过。这个人还曾在龟田唯一一家旅店住过。看来是因为当地平常很少有那样的人出现，才引起人们的注意，我们的警员听他们讲了这件事就回来了。〃
第13节：第一章 地 点（13）
这倒是值得一听的消息。
〃那个男人什么样子？〃主任重新拿好听筒问道。
〃年纪在三十二三岁左右，乍一看像个工人的样子，根本摸不透他为什么要到龟田这个地方来。想到也许会对贵部有点参考作用，因此才把这件事作个报告。〃
〃那个男人只是在那个村子露个面，没有什么特别的情况吗？〃
〃这个嘛，倒是没有什么特别的情况，也没有发生什么特别的事情。不过，正像方才讲到的，因为来了个完全陌生的外地人，想着也许会与贵方正在调查的案子有关，才向您报告的。〃
〃实在是太感谢了。还有，村里人对那个人并没有太注意吗？〃
〃虽说是件很不起眼的事，但也并非没有引起注意。〃岩城局的搜查科长在电话里继续说道，〃虽然是件普普通通的小事，但在一向平平淡淡的小村庄，那个男人的举止在人们眼里确确实实有点不同寻常。我在电话里无法详细说清楚……〃
听对方讲的意思，似乎是要向这边派一名探员过来。〃十分感谢。根据情况，我们这边也许会派一个人过去。到那时还请多多关照。〃
〃明白了。〃电话到这里便挂断了。
黑崎主任点上一支香烟，朝向天花板吐出一口烟雾，然后又双肘支在桌子上考虑了一会儿。
〃都到齐了吗？〃主任向待在屋里的人问了一声。
其中一位朝屋子里看了一圈，说道：〃这会儿好像都齐了。〃
研究案情的会议正式开始了。
主任首先在会上讲话。〃这个案子跟当初估计的不同，一路走来困难重重。现在根本就查不出被害人此前的行踪。只能把在托利司酒吧跟他谈话的那名男子当成最可疑的对象，而对他本人的情况却一无所知。现在只好把希望寄托在'加美达'这个名字上了。〃说到这里，主任好像很吃力地喝了一口茶。
〃四天前，根据今西君的提醒，我们知道'加美达'也许不是一个人的名字，而很可能是一个地名。我认为这个看法很有道理，因此便赶紧向有'加美达'地名的秋田县岩城警局发去了调查函，刚才那边有了回复，这才知道'加美达'就是岩城的龟田地区。〃
主任喘了一口气，又接着说道：〃从岩城局打来的电话说，在接到我们调查函的前两天，也就是从今天往前的大约一周左右，曾有一个人在龟田地区无所事事地转悠过。详细情况虽然在电话里讲不清楚，但我认为这个龟田在当前是一条非常重要的线索。根据刚才电话里所讲到的情况，我认为由我们这边派刑警过去对扩大侦破此案的线索也是有益的。〃主任在向大家征求意见。
对于主任的看法，在场的搜查本部成员一致表示赞同。当前，侦查工作正处于停滞不前的状况。所面对的局面就跟〃落水的人见着一根稻草也想抓住〃的情形差不多了。
派员前去调查的事马上就决定了。
〃今西君，〃主任说道，〃是你发现的这个地名。虽然辛苦，还是由你去跑一趟吧。〃
会议桌摆成了凹字形状，今西从差不多处于正中心的位置把头低下去表示接受。
〃好！下面还需要一个人一块去，就派吉村君可以吗？〃主任把脸扭到相反方向。
从一排桌子的最末席，一个年轻小伙子从椅子上站了起来。
〃遵命！〃这是一名年轻的刑警，名字叫吉村弘。
第14节：第二章 口 音（1）
第二章 口 音
一
今西荣太郎傍晚六点钟左右，就回到了家里。
妻子惊讶得瞪大了眼睛，〃今天回来的可是够早的呀！〃
〃早吗？今晚要出差。马上就出发。〃今西脱下皮鞋甩到一边，走上客厅。
〃啊？去哪儿？〃
〃东北的秋田附近。〃今西没有讲出具体地点。倘若这会儿说出〃龟田〃的地名，很可能会惹出一大堆烦人的废话。
刑警的行动对谁都必须保密。妻子芳子的口风还是很紧的，尽管如此，也保不准会在什么当口说了出去。因此，今西向来都是守口如瓶的。
〃几点的火车？〃妻子问道。
〃晚上九点从上野发车。〃
〃哦，这么说，是那个案子有线索了吗？〃妻子眼里闪着光。
〃没的事。什么线索，连点影儿都没有。〃
〃是去监控吗？〃
〃不是。〃今西有些不耐烦了。
〃不是就好了。〃妻子略感到一丝宽慰。
〃什么好了？〃
〃要是去蹲点监控，或是去押解犯人，就让人担心了。如果只是去了解情况，就没什么危险，所以才觉得放心嘛。〃妻子说道。
今西曾出差去搞过监控，那是到嫌犯可能会出没的地方。那种劳心费力绝不是常人可以想象的。稍不留神案犯还会出现在你的眼皮底下，但你却没有警觉，事后才会暴露出在整个行动中无法挽回的漏洞。今西就曾有过两次这样的经历。
至于押送犯人，还有一种危险。因为在火车押送途中，犯人总想要伺机逃跑。有的是利用上厕所的机会破窗出逃，有的则是带着手铐跳下车去。今西虽然没有碰到过这种状况，但同事就曾遇到过。碰上这种事，刑警回到局里的日子也极不好过。
妻子之所以说〃�