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对此，马克·吐温在《一个奇怪的历史片断》中议论道：往往可以肯定，率先向人们奉为圭臬的制度发难的人是真心诚意的，但他的追随者和模仿者则可能是一些江湖骗子和抱有个人目的的人。只有他本人是出于至诚――他的整个心灵燃烧着抗议之火。
然而，在民众眼里，这种本质上区别他们是看不到的。他们看下马看到的是，无论真诚的信仰，还是作秀的表演，都是可以博得大名的。他们敬慕每一种荣誉，对每一种声名都津津乐道。
其实，拿破伦早就说过：庄严与滑稽之间，仅有一步之差。
1898年9月10日，匈牙利女王在日内瓦被暗杀。
消息传来，人们既震惊又茫然——女王是个天大的善人，从没有得罪过人，这样的厄运怎么会落到好身上呢？
在性格上，女王集天下女性的温柔于一身，被人们崇敬和爱戴；在品质上，她趣味高尚，心地善良，怀有崇高理想，悲悯天下众生。她虽有至高无上的地位，却保持着朴实无华的禀性。一位英国渔夫的妻子说：“当得知有人遇到困难时，她不是派人来帮助，而是亲自来帮助——天哪，要知道，她是一国之主啊！”
在国民眼里，皇冠被女王用来抚恤别人，而她自己却使皇冠生色。
这样一位圣母式的完美女性，无论如何是不应该暴死街头的！
最后的真相，加重了事件的悲剧色彩。
因为凶手并不是女王的政敌，也不是一个什么了不起的人物，而一个没有受过教育，没有个人信仰和政治用心的荒野草民，他曾是一名平凡的士兵、一个蹩脚的石匠和一个无能的跟班，他的动机简单得不能再简单：我想出名。
人们唏嘘不已。
但是，当凶手被惩办之后，悲剧马上就转化成了滑稽剧：人们只是保留了极短暂的愤怒，之后是不平，是嫉妒，是对杀人犯莫名其妙的敬慕——市民公然说：“国王之所以成为国王纯粹是出于偶然，不当国王的人之所以不当国王也纯粹是出于偶然，我们都是用同一种泥土制成的，凭什么就我这抔泥土这么差劲？”
司令官说：“他在我的军团里，这是不会错的。”
上校说：“对，他是我团里的人，一个野汉子，我记得很清楚。”
中士说：“你问我认识他吗？嘿，就跟我认识你一样。”
如此等等，说的兴高采烈，听的啧啧称羡。所有的人不论地位显赫还是卑微，凡是跟那个杀人犯曾经有过接触的人都在暗地里沾沾自喜，且都要急迫地说出来让大家知道，就像让人分享一种莫大的光荣。
难道女王不再是人们心中的圣母？不，依然是的。
既然如此，为何赞美小丑？嘿嘿，这有什么关系？
两种情感并行不悖，让人不可思议。
在法国的有历史上，有个民族雄人称圣女贞德。1428年，英军占领法国北部，并围攻通往南部的要塞奥尔良城。在举国颓丧的危急关头，这个仅有16岁的农家少女主动请缨，率军六千，迎头反击，重创英军，扭转了战局，谱写了一曲英雄赞歌。然而，就是这样一位民族功臣，却被本国的封建地主出卖了，在战斗中身负重伤，被英军俘获。按当时的规则，法国教会支付了一笔赎金之后把她赎回。事情的性质从这一刻发生了不可思议的变化——教会并没有把她树为爱国的楷模，而是诬为女巫，判处火刑。单纯的少女深感震惊。在法庭上他指着那面她曾高举过的战旗激动地说：“这面旗帜受过重任，赢得过荣誉。”这就是她被宣判的原因。
作为一个16岁的少女，她生活在文明世界边缘的一个破落的小村庄里，她没有去过任何地方，也没有见过什么大世面，也没有接触过任何大人物；她从没有骑过马，没见过兵器，也不知道士兵的模样；她没有读过书，也不识字，一本《教义问答集》所灌输的内容是她全部的学识。就是这样的一名村姑，居然会领兵打仗，在战场上驰骋，且足智多谋，屡建战功！这不符合常理，因此，她没理由不是女巫。
依审判者的逻辑，在国家和历史的舞台上，有资格表演的应该是教会和皇族，她的出现阶段，是个异类，是僭越者和剥夺者。
因此，她死于自己的大德。她全部的罪行，就是自己的天才、义举和对民族的至爱。
卑贱的表演赢得荣誉，高贵的义举反而遭到构陷，庄严和滑稽之间，岂止是仅有一步之差，有的时候，几乎就是同一种东西。
匈牙利女王与圣女贞德，均是“表演”的牺牲品——
恢宏的剧目得不到嘉许，卑劣的杂耍当然要寻隙登场。
本文摘自《读者》2005年第22期
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创建时间：2006…1…7
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不速之客
作者：劳拉。累默德 编译：汪新华
在乡村，许多人家都把车停在屋外的车道上，我和丈夫乔恩则喜欢把车停在车库里。我猜那个男孩的想法是：这户人家屋外没车，里面的人肯定外出了。那天，乔恩和我恰好呆在家里，与我俩在一起的还有我家那条懒惰的猎犬艾德。最初是艾德觉察到了什么，而后乔恩和我听到厨房里有动静。我俩满腹狐疑地互相看了一眼，接着听到脚步声从厨房里传出，随后穿过起居室，进入靠南的一个小房间。我和乔恩正坐在那个房间里看报纸。猛然间，我俩与那名不速之客打了个照面。这是一名八九岁的小男孩，瘦瘦的，一头浅黄色头发。他显然没料到我们会在屋里，一时目瞪口呆。
“啊，我……我没有……”他支支吾吾地说。乔恩问他：“你在找什么？”“我在……我没……我进来是想看看时间的。哎，请问几点了？”乔恩回答：“9点30分。可你总是这样不敲门就进人家的屋吗？” “我以为屋里没人。我想知道什么时间，因为……我想回家，我得走了。”他不安地看着我俩，同时试探性地一点点往后退，似乎怕乔恩冲过去把他揪住。我和乔恩只是坐在那里瞅着他，后来听到他走出起居室，出了屋门之后将门关上了。与乔恩谈起这个年幼的不速之客，我说：“如果他是想偷什么东西的话，这儿可没他感兴趣的。哎呀，我有一美元硬币放在厨房冰箱上。”我走进厨房。“唉，那一美元不见了。这可不行。咱们受到了侵犯，以后在家时，要不要把门锁起来？现在我们怎么办？要不要跟警察说一声？”
“就因为那小男孩？没什么。他准是附近哪个农庄的孩子，没必要追究。”乔恩宽慰我，“我小时候也不是一下子就能分清是非好坏。要知道，大人讲的那一套对是对，但孩子没亲身经历过就不会留下印象。我觉得这个男孩会认识到自己的错误。没见过像他那样害怕的。”但我总不能释怀，心想以后一定留意着那男孩。几周后的一个早晨，有车子停在我家门外的车道上，一名陌生女子下车向我家走来。“有一只狗在我家农场附近转悠，我怕它是无人要的野狗，也许会伤人，想射杀它。可我儿子告诉我，他知道这只狗是你们家的，而且性情温和，所以我们把它带回给你们。”她冲我说道。车后门打开了，一个男孩牵着艾德走了出来。浅黄色的头发，瘦瘦的身材，正是拿走一美元硬币的那个小男孩。此刻他在笑吟吟地看着我。我感到有些意外，走近小男孩，我说：“谢谢你。”“哦，我该谢谢你们，”小男孩微笑着说道，一边向我主动伸过手来。我连忙握住他的小手，忽然感觉有什么硬邦邦的东西塞到了我的手心。还没等我完全反应过来，他已迅速跑回车内，挥手向我告别。
看着手心那枚锃亮的一美元硬币，我感到有些歉疚。我想，虽然我不知他的姓名，他也不晓得我叫什么，但我们都从对方那里学到了点有价值的东西。
本文摘自《读者》2005年第22期
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公正是最大的动力
作者：一冰
詹姆斯是上世纪初一位经济学家，有段时间他在研究企业激发员工最大的动力是什么。他走访了一些企业，发现大多数企业都把薪酬作为激发员工的第一动力。对那些能力大的、业绩突出的人才施以重金。还有少数的企业管理者除对员工进行特制奖励外，还进行花样百出的精神奖励。但人人都不否认，薪水应该是最大的动力。
就在詹姆斯要进行论文的写作时，有一天，他应邀到一家企业去讲学，遇到了一个熟人。这位熟人原来在另一家著名的企业工作，但不知怎么却到了这里，一定是这里重金把他挖来的。詹姆斯因为经常跟企业打交道，所以认识很多人。这些人才就在那些企业里跳来跳去，他见得多了。
不料，在与这位熟人的交流中，他得知这里的薪水只相当于那家著名企业的三分之一时，不由大吃了一惊。问起跳槽的原因，熟人很愉快地说：“因为这里更公正！”他解释说，他到地很多企业，很多庸庸碌碌的人，却居于高位，对那些有才干的人指手画脚；那些有才干的人一开始也许是为了生存而姑息迁就，时间一长心中就会忿忿不平：为什么他什么也不会却比我的薪水拿得多？为什么我们干得一样多他却比我拿得多？他的能力不如我却为什么跟我享受一样的待遇？为什么我要养活那些无知的家伙？……如此等等的不公正就会消磨掉人才的斗志，或者会促使人才离开。
听了他的话，詹姆斯有一种豁然开朗的感觉。回去后他就写出了一本轰动世界、流传很广的书：《公正是最大的动力》。在书中他这样写道：公正是人类社会发展进步的保证和目标。公正是对人格的尊重，可以使一个人最大地释放自己的能量。不公正则是对心灵的一种践踏，是对文明的一种挑衅，是对社会的一种罪行。所以坚持公正的管理和处世原则，是每一个人都要履行的责任和义务！
本文摘自《读者》2005年第22期
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华菲大街136号
◎古古 编译
从小到大，亨利对书籍的渴望从来没有中断过，他梦想能成为一位作家。可即便这样，这位纽约大学的研究生，还是没能逃脱被解雇的厄运，成为了一名搬运工。
一天中午，亨利百无聊赖地翻着桌子上一张用来包裹工具的旧报纸，上面一个布丁大小的广告吸引了他：“好书从不会折旧，我们之所以折价出售，是因为它值得更多人分享。”这个位于英国伦敦华菲大街136号的马克书店以极低的价钱出售旧书，亨利的眼睛开始炯炯发光——他一直对英国文学有着浓厚的兴趣，他决定邮购！
亨利把残破的报纸带回了家，忐忑地把邮费和自己的索书单�