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寇仲和徐子陵躲在城北道光坊汇城渠一道小桥下，遥望皇城的东墙。
天上的乌云愈积愈厚，虽为他们带来希望，大雨却始终没洒下来。
此时离正午只有半个时辰。
徐子陵苦思道：〃鲁妙子曾在他的水道篇说过，凡皇宫一类规模宏大的建筑，下面必有水道系统，既需排污，更用来供水给庭院园林洗濯灌溉等所需，照看这条汇城渠理当与皇宫下面的水道相通，这叫因利乘便。〃
寇仲眉头紧蹙的仰首瞧天，点头道：〃鲁妙子的话自然没有错，不过我们想得到的，别人也会想到。当日我和杨公卿等人研究如何攻入皇宫时，杨公卿便指出所有主渠均设有多重钢闸，除非变成小鱼虾，否则休想穿过，唉！还是求老天爷下场雨好了。〃
忽然蹄声轰鸣，千多名骑士自远而近，奔往桥上。
寇仲探头瞧了一眼，缩回桥底低声道：〃是巡逻的禁卫军，要不要借两套军服来使用。〃
徐子陵没好气道：〃那只会打草惊蛇，若穿套军服便可入宫，那谁都可出入自如。〃
寇仲颓然无语。
桥上蹄响如雷，倏又收止。
两人头皮发麻，暗忖难道被发现了。
其中一名禁卫在上方叹道：〃今天真倒霉，被派出来值勤，若能留在宫内就好多哩！〃
另一人笑道：〃你算是甚么东西，留在宫内又如何，难道你有资格听尚秀芳唱曲吗？〃
其他人发出一阵嘲弄的笑声。
蹄音再起，渐渐去远。
寇仲和徐子陵你眼望我眼，两对虎目同时亮起来。
寇仲霍地立地，道：〃尚秀芳照例在午后才肯赴任何宴会，都说要借两套军服嘛！
第 19 卷 第八章 过海神仙
换上禁卫武服的寇仲、徐子陵，策骑来至曼清院大门处，喝道：〃秀芳小姐的车驾起行了吗？〃
把门者连忙启门，道：〃两位官爷，秀芳小姐仍在梳洗，不过马车已准备好了，随时可以起行。 ”
寇仲大摆官款道：〃给我引路！〃
接着两人跃下马来，随带路者往内院走去，路上寇仲旁敲侧击，很快便弄清楚尚秀芳所带随从和平常出门赴会的情况，心中立有定计。
天上仍是密云不雨，压得人心头沉翳烦闷，院内的花草树木，也像失去了颜色。
抵达尚秀芳居住的小院时，尚秀芳的十多名随从正在抹拭车马，准备出发。
寇仲遣走引路的人，把那叫白声的随从头子拉到一旁说道：〃玄应太子特别派我们来保护秀芳小姐，白兄该知近日东都事故频生吧！〃
白声打量两人一会后，道：〃两位军爷脸生得很。〃
寇仲故作神秘的压低声音道：〃我们这些日子来都跟玄感公子到了偃师办事，所以少有见面。不过上趟秀芳小姐到尚书府，我不是见过白兄吗？只不过我守在府内而已，还记得秀芳小姐第一首便是甚么『少年公子负恩恩』，嘿！我只记得这一句，其他的都忘了！〃
他说的自是事实，白声疑虑尽消，但仍眉头紧皱道：〃我也闻得东都不大太平，玄应太子果是有心。不过小姐素不喜欢张扬，两位军爷这么伴在两旁，只怕小姐不悦。〃
旁边的徐子陵心中好笑，心忖这么十多个随从前后簇拥，仍不算张扬吗？可知只是这白声推托之词。又或尚秀芳小姐想予人比较平民化的印象，不愿公然与官家拉关系。
寇仲却是正中下怀，拍拍白声肩膀道：〃这个容易，待会我们脱下军服，远远跟在队后便可以了！〃
白声那还有甚么话说，只好答应。
此时盛装的尚秀芳在两名俏婢扶持下出门来了。寇仲忙『识趣』地扯徐子陵避往一旁，沉声道：〃现在只要能过得皇城入口那一关，我们便是过了海的神仙啦！〃
＊＊＊
尚秀芳的车队开出曼清院，朝皇城驶去。
徐子陵和寇仲在队尾处，瞻前顾后，装模作样。
各人都不住抬头望天，怕积聚的大雨会随时倾盘洒下，且下意识地提高了车速。
走了不到片刻，后方蹄声骤响。
寇仲和徐子陵警觉后望，立时心中叫糟，原来追来者竟是李世民、庞玉、长孙无忌和尉迟敬德四人。
此时他们唯一能做的事，就是向天祷告，希望李世民并不认识尚秀芳的每一个从人，否则立要给揭破身份。
李世民等可不同白声，岂是那么易被欺骗的。
两人连忙前后散开，又运功收敛精气，佝偻身子，免致引起李世民等人的警觉，暗幸若非坐在马上，只是两人挺拔的身形便可令敌人对他们大为注意了。
李世民领先越过他们，似乎心神全集中到甚么要紧事情上，并没有对他们投上一眼。
白声等纷纷行礼，李世民则以颔首微笑回报。
庞玉等紧随李世民，也没有怎样注意他们。
李世民追到马车旁便同速而行，道：〃秀芳小姐好！世民来迟了！〃
两人心叫好险，原来李世民竟预约了尚秀芳要陪她入宫的。
尚秀芳隔下垂的帑幕还礼问好后讶道：〃秦王一向准时，为何今天竟迟到了，秀芳并无任何嗔怪之意，只是心生好奇吧！〃
李世民仰望黑沉沉的天空，伴马车走了好一段路，才叹道：〃秀芳小姐可还记得寇仲和徐子陵吗？〃
后面的寇仲和徐子陵正倾耳细听，闻得李世民向尚秀芳提及自己的名字，都大感兴趣，一方面奇怪李世民的迟到为何与他们有关，另一方面亦想知道这色艺双全的美女如何回答。
尚秀芳尚倏地沉默下去，好一会始轻柔地道：〃提到寇仲！秀芳曾与他有两次同席之缘，印象颇深，总觉得他气质有异于其他人。至于徐子陵呢！只在听留阁惊鸿一瞥的隔远见过，仍未有机会认识。秦王的迟到难道是为了他们吗？〃
她的声音婉转动听不在话下，最引人处是在语调中透出一种似是看破世情般的洒脱和慵懒的味儿。此时不见人而只听歌声，那感觉可更加强烈。
透过她说话的顿挫和节奏，亦令人联想和回味她感人的歌声，忧怨中摇曳落漠低回的感伤，间中又似蕴含一丝对事物的期待和欢愉，形成非常独特的神韵。
李世民苦笑道：〃秀芳小姐可知世民和他们本是好友，但现在却成了生死相拚的仇敌？〃
尚秀芳〃啊〃！的娇呼一声，好一会然后低声道！案秦王这些时日来，是否为了此事弄得心身皆忙呢？〃
李世民没有正面作答，岔开道：〃我刚才正为他们奔波，原来只是一场误会。〃
尚秀芳讶道：〃寇仲不是为王公效力的吗？〃
李世民叹道：〃那是以前的事了。秀芳小姐不要让人世间的尔虞我诈沾污了双耳。〃尚秀芳似在试探的道：〃他两人虽是武功高强，英雄了得，但若要与秦王作对，是否太不自量力呢？〃
蹄音Ⅹ嗒中，车马队转入通往皇城的沿河大道。
洛水处舟船往来，与道上的人车不绝，水陆相映成趣。
众人都因她动人的声音忘了黑沉沉的天色。
李世民呼出一口气喟然道：〃这两人已不可用武功高强来形容他们那么简单，他们可能是有史以来最天才横溢的绝代高手，更难得的是智勇兼备。所以直至今天，仍没有人能奈何得了他们。连想置他们于死地的李密最后都栽在他们手下，即此便可想见其余。〃
语气透露出浓厚的无奈和伤情，使人感到他确是很重视和珍惜这两个劲敌。
如此推崇敌手，亦可看出他广阔的胸襟和气魄，不会故意贬低对方。
寇仲和徐子陵心中都泛起异样的感受。想不到李世民这样看得起他们，难怪会如此不择手段的与王世充合作以图歼灭他们。
尚秀芳低声道：〃他们为今是否仍在东都？〃
李世民道：〃这个非常难说，当他两人隐在暗里图谋时，谁都感到难以提防和测度！〃
此时车马队抵达承福门，守门的卫士举戈致礼，任由车马队长驱直进。
寇仲和徐子陵高悬的心终可轻松地放下来。
李世民与尚秀芳停止说话，在亲卫的开路下，穿过太常寺和司农寺，在尚书府前左转，入东太阳门，沿内宫城城墙旁的马道直抵内宫的主大门则天门，进入气魄宏大的宫城。
内宫城中殿宇相连，楼台林立，殿堂均四面隔高墙，墙间设有门户，殿堂间连环相通。
徐子陵是首次踏足宫城，寇仲上趟虽曾逃入宫城。却是连走马看花的时间和心情都欠奉，故而都有大开眼界的感觉。
只是则天门，便可看出隋炀帝建城所投下的人力物力。
此门左右连阙，阙高达十二丈，辅以垛楼，门道深进十多丈，檐角起翘，墙阙相映，衬托出主体宫殿的巍峨雄伟。
入门后，衢道，位于中轴线上共有三门两殿，门是永泰门、乾阳门和大业门、殿则乾阳、大业两殿。
乾阳殿为宫城的正殿，是举行大典和接见外国使节的地方。
乾阳门门上建有重楼，东西轩廊周匝，围起大殿外的广阔场地，此时已有几队车马停在殿门外，可知殿内正举行盛会。
乾阳殿不愧宫城内诸殿之首，殿基高达寻丈，从地面至殿顶的鸱尾，差不多有二十丈，四面轩廊均有禁卫把守，戒备森严。殿庭左右，各有大井，以供皇宫用水；庭东南、正南亦建有重楼，一悬钟，一悬鼓，楼下有刻漏，到某一时刻便会鸣钟鼓报时。
殿体本身则更规制宏大，面阔十三间，二十九架，三阶轩，柱大二十四围，文栋雕槛，雪楣秀柱，绮井垂莲，飞虹流彩，望之眩目。
寇仲随队尾，与徐子陵并排而行。
他们再不用担心李世民，但却担心白声。
现在的情况是李世民以为他们是尚秀芳的人，而白声则认定他们是王世充的人。
所以只要王世充的禁卫显露出任何不把他们当是自己人的神态，白声便会知道他们是冒充的。
这结果似乎是不可避免。
假若没有李世民同行，他们或者仍可设法先行出手制白声，但现在当然办不到。
正头痛时，车马缓缓停下。
宋蒙秋从殿台上迎下时，李世民跃下马来，亲自为尚秀芳拉开车门。
四周全是禁卫军，想溜掉亦没有可能。
寇仲和徐子陵交换了个无奈的眼色，亦各自硬头皮下马。
禁卫过来为他们牵马。
『轰隆』！
一声惊雷，震彻宫城。
狂风刮起，吹得人人衣衫拂扬，健马跳窜惊嘶。
接豆大的雨点洒下，由疏转密。
宋蒙秋似早有准备，忙打开携带的伞子，遮盈盈步下马车的绝色美人儿。其他人只好暂做落汤鸡。
地暗天昏。
尚秀芳和李世民等匆匆登上殿时，雨势更盛，倾盘而下。
最高兴的当然是寇仲和徐子陵，他们趁各人忙避雨之际，展开身法，神不知鬼不觉的溜往东南的钟楼处。
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两人望乾阳殿典雅宏大的殿顶，都生出历史重演的奇异感觉，甚至有些儿不寒而□。
殿顶离开他们置身处的钟楼远约三十丈，和昨晚荣府的情况大致相同。而滂沱大雨亦把白天变换成黑夜。
环绕大殿的围廊满布避雨的禁卫军，而他们唯一入殿的方法就是从上而下，由接近殿顶的隔窗突袭殿内的目标。
寇仲深吸一口气道：〃你不是有方法可渡过这样的远距离吗？在这里是否可重施故技呢？〃
徐子陵点头道：〃当然可以，现在还更轻易，因为我们多了条原来用来攀城墙用的长索子。来吧！〃
寇仲解下背囊，把长达十丈的索子取出，递给徐子陵道：〃今次要看你的能耐！〃
徐子陵胸有成竹的把绳子的两端分别捆紧两人腰上，道：〃若这方法到不了乾阳殿顶，那时便用来逃�