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可转念一想，却又觉不妥。嬴驷掌管全国之事，些许小事去麻烦他，有些说不过去。再者秦人尚武，以能上战场为荣，她此时去求嬴驷别让弟弟出征，难免会叫他小觑。但不去找嬴驷还能去求何人呢？
正自焦急时，惠文后却来了，她带着一脸的笑，似是闲来无事与芈氏来拉家常的。对于惠文后的到来，芈氏多少有点意外。虽说她们同住后宫，但毕竟是有过节的，只不过彼此心照不宣，没有公开撕破脸罢了，因此平时若非有什么事情，一般不相往来。芈氏见她满脸端笑，瞧不出其心思，也只得笑着迎将上去，说道：“姐姐今日却是好兴致，居然想到来看妹妹了！”
惠文后落了座，说道：“你我姐妹，若是老死不相往来，也是不成体统，再者我掌管后宫，岂能眼睁睁地见姐妹之间不和呢？今日前来，确实是诚心来慰问妹妹的。”
芈氏讶然道：“姐姐这话令人好生奇怪，妹妹处并无发生什么事，何来慰问一说？”
惠文后淡淡一笑，“你两个弟弟初入军营，偏巧遇上了列国围秦，此一战必是场惊天动地的大阵仗，新兵上阵，定是凶多吉少，事关亲人性命，妹妹岂有不担心之理呢。我想着妹妹此时定是心急如焚，便过来看看，若是有我帮得上忙的地方，妹妹只管吩咐便是。”
芈氏闻言，下意识地提高了警惕。毫无疑问，惠文后前来，颇有些黄鼠狼给鸡拜年的意味，那么她如此殷勤，目的何在？因不明白其用意，芈氏便想试探她一下，说道：“从了军便是要上阵的，这是无可奈何的事，怕是任谁也帮不上忙。”
“你我在后宫，军中之事，自然是插不上手。”惠文后低头想了一想，说道：“如若妹妹果然担心令弟安危，有一人倒可相托。”
“何人？”芈氏装作漫不经心地问道。
“此人叫司马错。”惠文后说道：“眼下正是他掌管着三军，你若去央求于他，使令弟免于出征，多半不成问题。”
芈氏听到这里，越发迷惑了，从她的言语间听起来，的确是在为自己出主意，但是她如此热心，用意何在呢，这是不是一个陷阱？
在这一瞬间芈氏的心头转过无数念头，她是聪敏之人，很快便想到了问题所在，望了眼惠文后那带笑的脸，心底油然升起股寒意。从军而不参与作战，是为军人之耻辱也，如果她真去找司马错帮忙，魏冉和芈戎的前程便算是从此葬送了。
本来芈氏确实在绞尽脑汁地想办法，希望能使两个弟弟免去此番征战，这个时候若是其他人来为她出主意，她肯定不会防范，且还会感激万分。但惠文后在她这儿一出现，她便生了警惕之心，故惠文后的这个主意，反而点醒了芈氏，万万不能阻止弟弟出征！
“多谢姐姐提醒，妹妹这厢谢了！”说话间，芈氏便起身行了个礼。她这相谢之举着实是发自内心，若非是惠文后这黄鼠狼给鸡拜年之举，她可能真会犯下大错。“我这便去军营找司马错。”
送走了惠文后，芈氏果然差人准备马车，去了蓝田。
惠文后听说芈氏果然出宫去了，不由得心花怒放，此举一旦叫王上知道，芈氏必失宠无疑。可惜的是惠文后把芈氏想得太过简单了。
秦蓝田军营。
众将士正在操练，空旷的场地上士兵们手持铁矛，在指挥官的口令下练习战场格斗技巧，喊声阵阵，震彻长空。
在操场正上方的点将台上，昂然站着一位年过三旬的将领，只见他身着一副软甲，短须如戟，浓眉如刀，脸上棱角分明，颧骨高高耸立，目光流转之间，精光灼灼，不怒而威。此人叫司马错，是司马迁的八世祖，有勇有谋，领兵征战主张上善伐谋，中善伐交，下善伐力，与后来的白起比较起来，司马错是秦国主将中十分仁道的将领。
就在刚才，司马错接到了大军出征函谷关的军令，一会儿嬴驷将亲临军营，鼓励出征的将士。他知道这是一场前所未有的大战，此战的胜负决定秦国的存亡，所以他尽管久历沙场，但想起函谷关外的五国联军，依然不免有些紧张。
从司马错这个方向看过去，在拿着铁矛操练的士兵左侧，是一队只身着布衣，手持大刀的士兵。这些人叫作死士，一旦在阵前冲锋，这部分死士会首当其冲，阵亡概率巨大。看着这些生龙活虎的死士，司马错暗暗地叹息了一声，这些人上阵之后，会有几人还乡？
在将台上看了会儿，他正欲回营帐，突见大营外一辆马车急驶而来，起初还以为是嬴驷到来，定睛看时，见前车上所坐的居然是个女人，而且是王上的妃子芈八子，司马错不由得愣了一愣，她来军营做什么？沉眉一想，这才想起她的两个弟弟魏冉、芈戎皆在军营，当下便释然了，急忙下了将台，迎将上去。
从内心上讲，司马错对芈八子的为人还是十分佩服的，身为王妃，她的两个弟弟在军营却只是普通的士兵，无任何的头衔或爵位，身在王上身边，要做到如此，十分的不易。故而走到芈氏跟前时，司马错恭恭敬敬地行了一礼。
芈氏没有任何架子，脸上带着淡淡的笑，很是亲切，“将军无须多礼，我来军营只为私事，想在大军出征前看望两个弟弟。”
司马错道：“此乃人之常情，我这就带王妃去见。”当下着人去寻魏冉、芈戎两人，自己则领着芈氏徐徐朝营内走去。
不一会儿，魏冉、芈戎大步而来，见到芈氏时，两人均是又惊又喜。而芈氏见到他俩时，却是怎么也笑不出来，他们身着布衣，并无披甲，手上各持了一把刀，她不知道这是死士的装扮，但她至少知道如此上战场是十分凶险的。
司马错看在眼里，忙解释道：“他们执意加入死士，不愿披甲上阵。”
芈氏娇躯微微一颤，脸色在秋风中显得异常苍白，“为何啊？”
“建功杀敌，不给姐姐丢脸！”魏冉壮声道。
芈戎却是嘻嘻笑了声，“按秦国军制，砍一颗头可晋一爵，姐姐知道，我最是擅长砍人头颅，此等大好机会，岂可错过。”
原来秦国的军功爵位制度是商鞅变法时定下的，凡行伍中人，不论门第出身，但要在战场上立功，根据功劳大小，皆可加官晋爵，且功爵可以世袭，即便是父亲战死在了沙场，其子女可以继承，盖因如此，秦国军队上阵杀敌，人人争先，骁勇异常。
芈氏入秦后，本想着与弟弟共享富贵，偏这两人脾气犟得紧，不愿借姐姐的光，要在战场上实打实地建立功勋。战场本是男儿建功立业的舞台，参战倒也罢了，偏生又去当了死士，思及此，芈氏不由得怔怔落下泪来，说道：“你俩都有志向，姐姐甚感欣慰，但有一条，须牢记在心，建功立业是一辈子的事，切不要建功心切，无端赔了性命。”
魏冉情知姐姐担心，便故意打了个哈哈，装出一副轻松的样子，笑道：“姐姐只管放心，凭我与戎弟的本事，上了战场没人是我俩敌手！”
正说话间，突闻得身后传来辚辚车声，几人回头一看，见是来了两辆马车，第一辆车上的是庶长嬴疾，后一辆车上所坐的赫然是嬴驷，众人见状，忙迎上去。
嬴驷下了马车，先是见芈八子也在营中，很是诧异，再见其双目红肿，似是刚哭过的样子，转头朝魏冉、芈戎一看，也不由得肃然起敬，走将上去，握住芈氏的双肩，道：“你的弟弟不愧是我大秦的士兵，是铁骨铮铮的好男儿，你应该为他们的表现感到骄傲。”言语间，走到魏冉和芈戎两人跟前，又道：“可是想好了？”
魏冉大声道：“想好了，此战若不杀敌立功，绝不回营！”
嬴驷叫了声好，牵了芈八子的手走上将台。由于事前有所准备，此时三军将士已集结完毕，嬴驷望了眼茫茫无垠的齐整军列，望着那林立的戈矛，不由得心潮澎湃，热血沸腾，他深吸了一口气，一字一句地大声喊道：“我大秦的将士们，秦国日渐壮大，引来列国窥视，如今五国联军集结在函谷关外，兵临城下，要夺我秦国的土地，杀我秦国的百姓。兵燹突起，国家危难，就要靠你们这些大秦的男儿，去沙场杀敌，悍我国威，我大秦江山的安危，家国的存亡，百姓的福祸，今日全交予你等之手，嬴驷在此拜托了！”言毕，把手一拱，向三军将士行了一礼。
是时，将士响起震天的呐喊：“悍我国威，秦国万年……”
“上酒！”嬴驷激动得涨红了脸，“为我大秦男儿壮行！”
话落间，早有兵士端着酒缸去与将士们倒酒，待所有人手上都端了碗酒时，嬴驷把手中的酒高高举起，喝一声：“干了！”一口饮下，然后重重地将碗掷于地下。三军将士如法炮制，饮干碗中酒后，纷纷掷碗于地，一片连绵不绝的脆响在军营的上空回荡，仿似战场上的兵戈交击之声，使得军营之中陡然弥漫一股腾腾杀气！
函谷关外，正如嬴驷所料，韩、赵两军已然会合一处，二十万大军士气高涨，整日嚷嚷着要杀进函谷关去。
韩太子奂为了能在日后顺利登上王位，急于想建立声望，借着军中士气正盛，去与赵公子渴商议，这两人怀着同样的心思，一拍即合，便上了马去向五国统兵元帅苏代请战。
苏代坐在帅帐之中，丝毫不见合纵成功的喜悦，反见是一脸的愁容。
五国大军盘踞函谷关，看似气势汹汹，实际上是一团乱麻。楚国大军扎营在武关之外，一副想要在那里过年的架子，丝毫不见攻城的意图，苏代心里清楚，楚怀王不愿真正与秦国动手，他此番同意了苏代的游说，不过是挈桑会盟时秦国暴露出了伐楚的意图，这才出来做做样子，吓唬吓唬秦国，好教秦国知道，楚国并非可轻易染指，如此而已。
然而如此一来，却是苦了苏代，这一次伐秦楚国是纵长，是此次大战的领头羊，他不开打，其他国家岂愿做出头鸟？
果然不出苏代所料，燕国只派出了一万五千兵马。虽说燕国新君初立，不宜参与大阵仗，但只来了一万五千人，明显是为了不落人口舌，来敷衍了事的。至于魏国，魏惠王在张仪的撺掇之下，亲秦意向明显，为了不开罪列国，给了公孙衍五万人马，并嘱咐不可与秦军正面为敌。
想到此处，苏代不由得看了眼坐在下面的公孙衍，他是昨日刚到的，了解了这边的情况后，就一脸的愁容，极少说话。就在两人发愁的时候，赵公子渴和韩太子奂两人到了，这两人一到营帐内，二话不说，只让苏代下令，让他们去攻打函谷关。
这是苏代没有想到的，他忍不禁朝公孙衍看了一眼，却见公孙衍轻轻地摇了摇头，示意其不可下令。苏代何等聪明，很快就明白了韩、赵两国公子的意图，便叫他们少安毋躁，待统一部署后再作计较。
打发了韩、赵两国的公子哥后，苏代叹道：“如今的形势倒是叫张仪说中了，联军浑若散沙，待秦国援军一到，如何是好？”
“秦国的援军一到，我们要想获胜就难上加难了。”公孙衍沉吟片晌，说道：“函谷关的守军并不多，大约五万人马而已，他们有恃无恐，所凭借的便是雄关内外的崇山峻岭，我们要想获胜，唯一的办法就是在对方援军到来之前，持续强攻，打他几天几夜。既然韩、赵两国急要建功，不妨就让他们主攻，魏、燕两国协同作战。”
苏代闻言，神色一振，“如何打法？”
“分�