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阮坚略一思索，便有定计，一挥而就，给阮香看道：“这样如何？”
阮香一看，吐吐舌头道：“征东将军东莱侯领灵州刺史，这官可不小啊。”
阮坚道：“泸州赵熙领征北将军，和你差不多，其他家没你官大，也不会说什么了。”
阮香又问：“为什么名字不填？”
阮坚沉吟一下道：“小香，我朝自立国以来没有女子为将的前例，宫中女官大不过四品，现在这征东将军却是正二品……”
阮香心中一沉，自己竟忘了这件事。军中是男人的天下，自己一个女子带兵毕竟太过惊世骇俗，过去在灵州带兵时已经遇到过这问题，当时虽然是自己在指挥兵将，但还是以父亲的名义进行的。阮香可以想象这一纸任命可能引起的轩然大波。
阮坚道：“我有一个计较。小香找一个可意的男子，让他担任明的官职，而小香在幕后处置事务如何？”阮坚是从自身处境想出来这个主意的，他自己不就是这样一个傀儡吗？
阮香道：“这却难办，这人若庸碌，只怕不能服众，若精明，又恐怕失去控制。”
阮坚道：“我有一个办法，只是太委屈小香。”阮香道：“陛下只管讲。”
阮坚道：“不知小香可有心仪的男子？若是以小香的丈夫的名义就职，大概没人会不服吧？”
阮香紧紧咬着嘴唇，俏脸涨的通红，阮坚还以为是女儿家脸嫩，却不知阮香心中第一时间想到的便是那个令她牵肠挂肚的吴忧。阮香确实心动了一下，借着皇帝的“金口玉言”和吴忧结合，这是一个多么大的诱惑，周帝国里男子三妻四妾的也有不少……不，阮香抚摸着胸口的伤痕，不能让任何一个人阻挡自己的道路，即使这个人是自己深深喜欢的人。
阮香决绝道：“请陛下放心，阮香既然挑起这副担子，就有解决困难的决心，小香自有办法安抚军心。”
阮坚见她说得坚决，知道她已经下定了决心，于是也不再多言，提笔写下了阮香的名字。
不一刻，掌玺大臣到，用玺之后，任命正式生效。
正在去接收泸州军路上的吴忧并不知道一个二品大官曾经和自己擦肩而过。不过即使知道了，以他疏懒的个性估计只会庆幸不已吧。
第一节 建军
圣武历二六五年注定是不平静的一年。这一年，泸州、徽州和张静斋军展开了激烈的云州战役，而灵州方面，淄州郝萌、怀州刘向、刚被封为讨逆将军的苏中、还有从京城返回的阮香靖难军，四股势力在灵州大地上展开了角逐，最后究竟鹿死谁手，疑云重重。
圣武历二六五年，春三月。
灵州、淄州交界处藏龙山山谷中。喊杀声一阵阵传出来，不时夹杂有马匹踏地的隆隆声，震得地面微微颤抖，山中的鸟兽都惊得躲避起来。
沙炳沉着地站在一个高台上，不时发出一道道指令，随着这些指令，高台上的旗帜不停地变化着旗语，下面山谷中头缠白巾的三千士兵在各个队长带领下，根据旗语前进、后退，时散时合，来回冲杀。对面高台上周景就没那么轻松，微寒的天气中竟然流下了热汗。他一紧张就出汗。观察着“敌情”，周景不时发出一道道指令，但归他指挥的三千名头缠黑巾的士兵们在白巾士兵的冲击下，阵形开始慢慢溃散，逐渐被分割成一个个孤立的小群体，各自陷入苦战，黑巾队长们按照旗语努力收缩部队，但效果好像不大。周景汗越出越多，终于下了决心，下达了命令：“骑兵预备队——出击！”
两队五百人骑兵从两翼杀出，果然起到了作用，白巾士兵开始慢慢后撤，原来陷入重围的黑巾步兵开始配合骑兵追击，很快白巾军前阵崩溃，士兵们开始逃向后方，周景长长地吁了一口气，传令后阵步兵也向前推进。沙炳脸上露出一丝笑容，对方的弓箭手大队已经完全失去防护，他就是在等待这一刻的到来，旗帜挥舞，埋伏的骑兵队伍快速向对方弓箭手大队扑去，周景发现了对方的意图，但现在他的机动性最好的骑兵预备队已经投入战场，现在被对方步兵死死缠住，要命令步兵们转身对付骑兵吗？这样做的后果很可能是引起混乱，不能后撤。旗语变换，黑巾的步骑混和队伍奋勇向前杀去，白巾士兵们则拼命顶住，战况异常激烈，一个个双方士兵消失在战斗序列中。
另一边，失去步兵屏障的黑巾弓箭大队只来得及射出了一轮弓箭就被迫与白巾骑兵们展开了贴身战，“伤亡”开始急速上升。周景心里暗暗祈祷：再顶一会儿，前队就会突破敌人步兵阵地了。不过装甲轻薄的弓箭手大队终于顶不住骑兵的冲击而崩溃了，而这时候黑巾军还没有突破白巾军步兵阵地，得胜的白巾骑兵开始调转马头，从背后袭击黑巾军，黑巾军遭到两面夹击，开始混乱。周景长叹一声，黑巾军旗手举起了白旗认输。
白巾军欢声雷动，黑巾军也不气馁。地上的“尸体”和“伤者”也爬起来一一归队——演习结束了。而黑巾军“伤亡最重”的弓箭手大队的士兵们和刚才白巾军毫不留情“砍杀”他们的骑兵们笑闹着：“哎呀，你们这帮家伙可真够狠的呀，差点儿把我的屁股都拍开了花。你要赔我医药费。”
“哼哼，手下败将，不服就来啊。不过刚才你明明已经被我‘砍死’了，居然还抓住我不放，是你先犯规的！”
“嘿嘿，这个嘛，表示我们战斗意志坚定，死也不放手，哈哈——”
“呵呵，有那个小聪明不如回去好好想想下回怎么赢吧。”
……
山谷内地面已经整修过，里面盖了一片木板房，这就是士兵们的宿营地。其中一栋较大的木板房内，阮香、阮君、吴忧、齐信、钱才、水凝、呼延豹、吕晓玉、杨影、左明霞、法师清风、鸣凤、率领泸州军的沙炳、徽州周景、刚从淄州赶到的张超，共十五人，除了在淄州的张雄，阮香靖难军的主要首领都在这里了。
阮香坐在中间，其他将领在周围散坐着。
张超清清嗓子道：“前面已经说过了，到现在为止，我军装备完毕的部队共计九千六百人，包括骑兵部队两千人，重装步兵部队二千五百人，弓箭手部队五千一百人。淄州方面已经和苏中交上了手，武器装备马匹粮食等物资管制越来越严格，这已经是我们通过各种途径所能装备的部队数量极限了。
“从燕州回来我们就开始征募灵州山民为士兵，凭着郡主（虽然朝廷已经下旨褫夺了阮香郡主封号，但大家还是比较习惯称郡主）在灵州威望，加上我们条件比较优厚，共招募到一万多山民，择其精壮者得八千多人，从去年冬天到现在，训练三个多月，能挽步兵强弓者充入弓箭队，部分进入重装步兵队，因为山民多不善骑马，所以骑兵队补充新人很少。
“灵州民风彪悍，多数人家都有武器，这次来的山民多半自带武器，弓箭刀枪都有，因此除了上述的九千六百人的正规部队之外，我们还有一支五千多人的后备军，目前基本上编成了五个轻步兵大队，只是衣甲不齐，武器也不是制式装备，不过他们士气很高，说要在战斗中夺取敌人装备呢。”张超舔舔嘴唇笑了笑，不过见众人都没有笑，也觉得这并不好笑，没有防护的轻步兵要是上战场的话，伤亡将成倍增加，若是主将作出这种决定，和自杀没有两样，张超面容一肃继续道：“我们现在有各类马匹五千余匹，训练良好的战马只有两千匹，在淄州已经不可能再买到战马。泸州赵扬公子答应帮忙从泸州购买的第一批三千匹战马已经在路上，下月初到达。”
沙炳道：“太好了，原本我们泸州的士兵就都是骑兵，现在因为马匹不够一部分人不得不转为步兵或者弓箭手，这批战马到了，我要求首先装备给我们。”
周景道：“泸州兵便了不起么？我们徽州士兵原来也大多是骑兵，凭什么先装备给你们？”
沙炳冷笑道：“要争装备，先在演习中打败我们再说吧。”
周景脸一红，自己在三次演习中确实一次也没有击败过沙炳。
阮香道：“两位不必争了。徽州军单兵能力确是略强于泸州军，但阵法配合熟练程度不及泸州军。今后士兵日常训练周将军多费心，各兵种磨合、操练阵法等事务就交给沙将军。二位请务必精诚合作，不要为一时意气之争伤了和气。”
二人躬身领命，却还是互不服气地对视一眼。
张雄继续刚才的话头道：“遵照郡主的吩咐，我们购买了步兵长弓一万张，箭矢五十万支，还在赶制更多的箭矢准备。骑兵弓购买了四千张，自制了两千张，箭矢六十万支。”
阮君咋舌道：“这么多弓箭！我们不是只有几千弓箭手么？”
阮香道：“我是在黄土坡的战斗中得到的灵感，还记得咱们连射三轮弓箭的效果么？长弓射程极远，杀伤力也很大，所以我决定今后部队以弓箭手为主力兵种，我们正试着仿制上回在淄州买的手弩，争取尽快大规模装备。”
呼延豹道：“弓箭手太多的话，部队冲击力和机动力都会受到限制，适合防守，不利进攻，这样合适吗？”
阮香道：“这个问题我也想过。首先我给弓箭手部队配备坐骑，提高他们的机动力，我还想从泸、徽两州兵中挑选擅射者组成专门的弓骑兵部队，今后部队扩大后，从招收的新兵中注意选拔擅长骑射的人陆续补充这支部队。其次现在我们兵力单薄，若是采取以前常用的兵种搭配，只怕即使胜了我们损失必大，消耗不起，因此要尽量避免攻城战，在野战中消灭敌人部队，伺机夺取城池，长弓的杀伤力大家是见过的，若是和重步兵配合，应该能够抵抗现有骑步等兵种的冲击，以骑兵、弓骑兵为机动，必要时步兵也上马快速转移阵地，相信可以抵消大量使用弓箭手带来的弊端。
“我们还要根据战场形势再作调整，多购买马匹，保持机动性，是十分必要的，所有人必须学会骑马。没有换装的灵州新兵留下继续训练，尤其以骑射为重。沙、周两位将军加紧训练换装完毕的士兵，不久我们就该有一场大仗要打了。这么一支部队藏是藏不住的，苏中绝不会坐视我们发展壮大，而我们，也该给苏中一点儿颜色瞧瞧了。”提到苏中时，阮香眼睛里闪过一丝寒光。一向只见她和颜悦色的众将都心中一震，那充满杀机的眼神，是他们以前没有见过的。
阮香道：“下面由晓玉宣布军令。”向吕晓玉示意。
吕晓玉点点头，道：“我军编成情况如下：士兵以十人为一小队，设小队长一名，十小队为一中队，设中队长一名，十中队为一大队，设大队长一名。现在我军军少，最高编制为大队。现设两个骑兵大队，两个步兵大队，五个弓箭兵大队，步兵及弓箭兵多出来的中队分别调给序列中的第一大队指挥。
“作战中，击鼓为进，鸣金为退，临时指挥各依旗号，若有变动，另行通知。军令如下，”
“闻击鼓不进者斩！”
“闻鸣金不退者斩！”
“临阵退缩者斩！”
“扰乱军心者斩！”
“谎报军情者斩！”
“军中私斗者斩！”
“妄取百姓财物者斩！”
……
一连二十几个“斩”字过去，众人一声都不敢吭，生怕漏过哪一条莫名其妙掉了脑袋。
“战斗中，小队长阵亡，小队畏缩不前者，全队皆斩！中队长阵亡，属下小队长斩！大队长阵亡，所属中队长斩！”
众人冷汗涔涔而下，心道：这是逼着官兵们拼命啊。却也暗暗佩服阮香的铁腕制军策略，如此一来，众军无不拼力杀敌�