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水浪滔滔，如银河倾斜，在几分钟的漫长煎熬里，舱室中的水位已经从胸口上升到了军官的双肩。健壮军官咬了咬牙，正准备下达撤退的命令，就在这时，几个重物落水的扑通声忽然在他身后响起。紧接着，他便在下属的嘶吼欢呼声中听到了那个令自己期待已久的消息：“防水席，防水席到了！”
健壮军官身体猛地一震，在兜头卷来的水浪中竭力睁眼向后看去，只见两名损管队员正举着一面上方下扁、由钢绳在中间纵横加固的特制帆布艰难淌水前行，每走一步都要花费巨大的力气。见此情形，健壮军官当机立断，大声吼道：“全队人员都来固定防水席，这是我们完成自身使命的最后一次机会了！”
伴随着健壮军官的一声令下，正在用木垫艰难抵挡海水灌入的十几名士兵登时齐齐撒手。几在瞬间，狂肆喧嚣的涛浪登时便像失去了限制的开闸洪水，将垫板冲得四散纷飞，舱内水位在几个呼吸间就涨到了众人的下颌部位。而就在这时，健壮军官面目狰狞地纵声狂吼，奋尽周身力气将防水席朝破口处推去；周围的水兵们也都纷纷发出了蛮勇的咆哮，用实际行动捍卫着自己身为军人的荣誉！
“砰！”特制的巨大防水席终于扣在了破洞的面前。刹那间流入舱内的海水量骤降，只是从防水席边缘以水枪般的形式进行高压喷射。以健壮军官为首的损管队员们，只觉得像是有一座山从防水席前方向自己浩浩压来，片刻之间便筋骨酸痛，难以支撑。健壮军官死死咬着牙关，用略显沙哑、但却坚如磐石的声音开口说道：“为了元首，为了德意志，让我们一直坚持下去吧！”
“为了元首！”水兵们心中燃烧起了激昂的烈焰，蓦地声如洪雷般地回应道。
在德国损管士兵的顽强坚持下，第134号舱室内的进水情况很快就得到了根本性的改善。由于进水量大大减小，舱室内的整体积水高度很快就在水泵的疯狂抽取当中，开始以这些水兵可以看到的速度不断下降。注意到这番情形的损管指挥官大喜过望，他连忙从别的地方又抽调来了一队损管士兵，用木桩彻底固定防水席，并对其边缘仍旧在喷水渗漏的地方进行最后的封堵。半个小时后，该处舱室内的积水终于被彻底排尽。而防水席边缘的漏水口也被临时加以处理，虽然仍有海水****喷出，但其总量即便是用木桶都能轻松予以去除。
“本舰进水已得到控制。现舰艏进水1500吨，舰尾平衡进水300吨，首倾4度，航速可维持在17节。”凌晨5时，经过连续抢修的布吕歇尔号终于传出了振奋人心的信号。在保证舰体不进一步漏水的前提下，军舰已经恢复到了正常航行时的速度底线。不过这一次，伯梅却是再没有让这艘军舰置身险地的意思，他决定让舰队返航，用全部的力量保护这艘伤舰能够平安返回德国本土。
“将军阁下，我们是不是应该考虑分出一部分力量，用以消灭情报中提及的那两支英国船队？”听得伯梅的决定，霍夫曼忍不住出言提议道。如果抛开布吕歇尔号中破受损这个不利因素，当前德国舰队的形势完全称得上是一片大好：航空油弹充足，官兵士气旺盛，只要能获得充足的补给，即便是在大洋中狩猎半年都不是任何问题。然而现在，己方舰队却是要主动退出这场已经走活了的棋局，即便是为了保船，这份代价也显得过于高昂了。要知道，即便是从舰队出发的8月21日算起，德国舰队也不过只是在大海上呆了一个月而已！
伯梅脸上流露出挣扎的神色，似是仍旧残留有一丝不甘的野望，然而几个呼吸之后，他最终却还是缓缓摇了摇头道：“霍夫曼，现在我们的敌人的位置和数量都无法确定。为了保证舰队的安全，我不能在这个时候再去冒更多的风险。”伯梅顿了顿，然后又道：“传令，各护航战舰只需将油库加到四分之三，保证返航及战斗的余量即可。布吕歇尔号已经恢复行动，我们现在越快离开这里越好。”
“将军，我们刚才接收到了一条极长的加密电报，可以判定它是从英国本土发出来的！”一名通讯军官出现在了航海指挥室的门口，向舱室当中的伯梅报告道。伯梅微微点头，示意自己得知了这个消息。他将目光投向面前的下属同僚，神情肃然的说道：“诸位，英国人已经展开了行动。我希望你们都能够无愧于自己的从军誓言，以斯卡格拉克（日德兰）般的勇气和智慧迎接之后的战斗。”
“遵命！”方彦与众人一道凛然回应，其清亮磁性的嗓音在雄浑声浪中显得格外明晰。相比于周围同僚的或紧张、或沉重，方彦心中却隐隐多了几分期待之意。此番固然是一艘宝贵的德国航母遭到重击，并致使整个舰队都陷入了被点亮位置的四面皆敌的不利处境，但换一个角度来看，这又何尝不是一个引蛇出洞、将英国舰队主力歼灭于瀚海之上的机会？只要天气不开德国的玩笑，那么凭借舰载机的威力，德国舰队完全可以实现反杀，将前来围追堵截的英国战舰大量歼灭在这片海洋当中！
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第209章 瀚海风波（5）（）
“天佑吾王，天佑不列颠，我们终于发现那些该死的德国海盗的踪迹了！”
位于伦敦中心的海军部大楼内，此刻已是一片欢呼的景象，所有的英国军官都在纵声谈笑，仿佛要将这些天内受到的压抑和苦闷都给宣泄殆尽。自从战争爆发以来，这幢房屋内就没有人露出过任何轻松的笑脸：先是德国飞机在斯卡帕湾击沉了数十艘英国一线战舰，然后便是德国海军力量在北海和北大西洋两个方向同时出击、对英国的海上航运展开了力度空前的绞杀。短短半个月内，遭到毒手的英国商船总吨位竟然就达到了58万吨。而即便是1917年德国实施无限制潜艇战的最高峰，其半月的击沉总量也不过只有43万吨！
对于英国这个严重依赖海洋的岛国而言，此番运输船队的惨重损失，几乎是在瞬间便爆发出了空前的震动。政府紧急宣布实施全面配给制：包括煤炭、布匹、肉禽、粮油在内的所有物资，几乎全都要凭票才能在商店采购。短短一周之内，英国民众的餐桌就从琳琅满目的丰盛殷厚，缩水到了简单粗粝、且难以果腹的程度。就连给婴儿喝的牛奶，也因为货源短缺而陷入了供不应求的地步；无奈的英国母亲们只能用燕麦等物煮成稀粥，在孩子的嚎啕大哭声中一点点喂其喝下。
感受到战争对生活带来的巨大冲击破坏，英国民众的心中顿时涌出了几欲喷薄而出的屈辱和愤怒。诚然，他们是在张伯伦的号召下，像这位首相一样幡然醒悟，决心要用自己的意志和力量去阻止饕餮无厌的希特勒的扩张；但这决不等于他们就要从此成为机器，一声不吭地忍受发生在自己和国家之上的巨大痛苦。
开战至今，从各个战区传回的消息就一个比一个来得恶劣：德国陆军在波兰战场上势如破竹倒也罢了，毕竟那片中欧原野与英国并无任何直接关系，可偏偏就是那支纵横四海350年、拥有无数荣耀历史的皇家海军，竟也被德国人打得落花流水，连最基本的海上航运线都快要无力保卫！
“那支战胜了无敌舰队、拿破仑、和威廉二世的皇家海军哪里去了？”“不列颠的荣光毁在了海军的手中。”“纳尔逊爵士会气得从坟墓里爬出来！”……随着坏消息的接连传来，诸如此类的标题文章不断在英国的报纸杂志上出现。而除了寥寥几家官媒之外，几乎所有的舆论媒体都在对英国海军进行声色俱厉的强烈斥责。
义愤填膺的英国民众完全无法理解，为什么开战前排名世界第一位的英国海军，会在短短十几天内就遭到如此沉重的打击，竟至连海上运输线都难以维系——而对手却是那个一直被他们所忽略了的德国海军？要知道德国人的舰队在20年前刚刚全军覆灭，其精锐主力的尸体现在都还躺在斯卡帕湾的冰冷海水之内。而直到4年前的1935年，德国人才正式摆脱了凡尔赛和约的桎梏，获得了与其他大国一样平等发展舰队的权力。如果以舰队吨位来看，开战前夕的德国海军规模还不到英国的30％，属于应该被直接碾压的那种类型。可现在双方的角色却是掉了个个，被按在地上猛踹的可怜虫竟然是拥有绝对阵容优势的英国海军！
面对这一令人瞠目结舌的荒诞局面，羞愤的英国民众自然就将全部的怒火都发泄在了海军之上。在他们看来，只有可能是因为海军的无能堕落已经到了无以复加的地步，才会导致在今天面对弱敌时，仍然遭到了如此惨痛的失败！每天清晨，海军部大楼的工作人员总能在围栏之内发现大量被扔进的石块；就连安保警察也对此睁一只眼闭一只眼，和民众一道表达着对海军的强烈不满。
只不过，英国民众似乎又忘记了一点：在大战结束后的整个20和30年代，将海军的现代化革新视为经济复苏的拦路虎的群体，不是别人，正是他们自己。
半个多月以来，自丘吉尔以降的整个英国海军，便是在这无尽的谴责和声讨当中度过的。而除了民众之外，政府内阁也对海军的不佳表现颇有微词：陆军大臣莱斯利？贝里沙、和空军大臣金斯利？伍德爵士，在9月21日的政府会议上向张伯伦联名控诉，称运输船只的大量损失，已经严重影响到了陆空两军的武器生产和动员备战工作。饶是丘吉尔一贯以风格强硬著称，此刻在两名大员的阴沉脸色面前也只能是屈辱地一声不吭。毕竟，无论从哪个角度来看，英国海军在阵容远逊于自己的德国舰队面前连栽跟头的情形，都找不到任何可以为自己辩解的借口！
然而现在，这份令人头痛不已的艰难战局，终于迎来了否极泰来的机会。来自塔库号潜艇的电报，向整个英国海军清楚点明了敌人的方位，其就在亚速尔群岛西北不足400海里的区域。虽然由于当时正值夜晚，潜艇未能看到德国舰队的全貌，但光是冲着这支舰队中至少有一艘航母这点，就足够让英国海军为了消灭她而趋之若鹜！
“现在距离亚速尔群岛最近的，是哈伍德准将指挥的G舰队。该支舰队拥有埃克塞特、约克2艘重巡，2艘利安德级轻巡，其实力足可消灭德国的袖珍战列舰。如果将半径放大到一千海里，则还有5支搜索舰队可供调遣：他们当中实力最弱的都有与G舰队相当的阵容，其中H和F两支舰队中更分别有声望号战巡、和暴怒号航母。即便是德国舰队主力全部集结，我们依然有着数量上的绝对优势。”第一海务大臣达德利？庞德将手中的铅笔点在了海图上，语气凌厉的说道，“找到他们，追上他们，然后击沉他们！大不列颠绝对不允许这些强盗再在她的海权航线上肆意妄为，我们要把这片海域变成德国舰队的坟场。”
“上将阁下，如果塔库号潜艇遭遇的敌人真的是德国舰队的主力，那么我们接下来的行动依旧难以顺利展开。”54岁的海军中将约翰？托维眉头紧皱，是整个会场中唯一�