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天气越来越热，坐在书房里办公也变成了一件苦差事，卢植老先生毕竟年龄大了，坐上一阵子就得用扇子给自己降降温，顺带缓缓脑子，结果老先生缓来缓去，缓出这么一句风牛马不相及的事情。
“还没有，不过已经有了眉目。”刘备也觉得心烦气躁，索性放下手头的工作，跟卢植闲聊起来。
他们说的是提炼银矿的事，之前甘宁从石见银山带回来的银矿石有好几千斤，除了极少数天然成型的粗银，剩下的都是和其他矿石共生，刘备之所以从南边请来好几名方士，为的就是研究大规模提炼银矿的事情。
如今半个月的时间过去了，方士们要水硾来粉碎矿石，刘备给他们分配；要人力筛选精矿，刘备给他们调拨；要熔炉来炼化各种矿物，刘备索性给他们弄了几间宽大空旷的屋子，又拉着他们见了陶瓷工坊的负责人，需要什么器物直接让工坊烧制。
有了优越的环境，优厚的待遇，方士们便废寝忘食地展开了各种试验，但科学研究不是凭主观能动性就行，左慈他们吭哧吭哧弄了好些天，脸上的皮都烤掉了两层，结果还是进展缓慢，急得火急火燎却仍然没什么头绪。
“那些方士里面有个淮南来的，家里有懂炼矿的长辈，我已经让他写信回去，再请些专门的人才过来了。”相比起其他人，刘备却是没那么着急，老大一座银山摆在那里，又没有什么强敌，他有的是时间开采，也有的是时间来研究。
卢植点点头，“如此甚好，尽量多找些懂行的人。”
师徒二人正说着话，裴元绍却来到门口伸着脑袋往屋里看，刘备一见他贼眉鼠眼的模样就乐了，“看什么呢？”
“我看看有没有外人。”裴元绍看清楚了屋里就刘备和卢植两个，这才放下心来，说明了自己的来意，“城南有人传来口信，说是有眉目了。”
刘备顿时喜出望外，这真是说什么来什么。
为了保密，他特意把方士们的研究场所安排在城南，往来传递消息也不通过纸质，而是用口口相传的途径，之前传来的口信都是索要东西的，已经让人觉得有些麻木，今天终于传来的关于进度的口信，可不得让人高兴吗？
于是这几个人急匆匆地赶往城南，结果到了那里，刘备却惊讶地发现，包括左慈在内的众人都在院子里手舞足蹈，大呼小叫个不停。
“这是怎么了？”刘备连忙问道。
“使君，好消息，好消息啊。”葛玄一见刘备就扑了过来，抓住他的双手，激动地摇晃起来，“我们会炼银子了！”
“慢点说慢点说，一个一个来。”众方士的热情让刘备难以抵挡，他费了好大功夫才让这些陷入狂欢的家伙恢复理智，了解了事情的经过。
虽说方士们不是专业的冶炼行业出身，但没吃过猪肉也见过猪跑，他们就按照冶炼铜矿铁矿的方法，把木炭粉末和精选出来的矿石掺在一起灼烧，结果炼出来的都是一个一个拳头大的矿坨。
好些天徒劳无功，其中一名方士就有些烦躁了，索性用那些挑选出来的方铅矿石练了些铅玩，然后秉承着方士们什么东西都敢扔一块烧的原则，抱着试试看的心态，把铅和矿石坨子扔在一起给熔了。
这一下可了不得，原本是黑乎乎一坨的矿石团在遇到铅水之后，竟然缓慢地溶解了，观察到这个变化的方士们大喜过望，连忙把剩下的铅都扔了进去，然后疯狂升温，等到反应结束，他们把冷却后的生成物取了出来，发现除了上层的一些矿渣外，下面沉着的就都是白花花的银子。
“你们是说，用铅和矿石团子一起烧就能出银，那铅呢？”刘备挠着头，琢磨起这个反应的原理。
他还不知道，被这些方士们无意间发现的，就是后世鼎鼎大名的灰吹制银法。
“铅没了，飞走了，使君是没见到，就像雪花飘散一样，美不胜收。”一名方士有些陶醉地说道。
这下可把刘备给吓得够呛，铅作为一种常见金属，最为人们熟知的就是它的毒性，而且铅和水银还不一样，水银是本身的蒸汽有剧毒，化合物相对毒性小，可是铅和铅的化合物全部带有严重危害健康的毒性，无一例外。
为了所有人的身体健康，刘备想了想，还是决定告诉方士们实情，就算他们因此产生了对实验的抵触也没办法。
“之前使君说过啊，铅丹是有毒的，所以我们在烧炼的时候都把口鼻遮掩得严严实实的。”出乎刘备意料的是，在他讲解了铅的危害性之后，左慈等人却是不怎么在意，反倒觉得他有些小题大做了，“之前那么多前辈炼辰砂、炼铅丹，那不照样活得好好的吗？”
刘备有些无语了，你不怕，我怕啊。
“那这个用铅炼银的实验做了几次，确定有效吗？”卢植在一旁询问道，毕竟事关重大，还是关系到大规模生产，一定要确保工艺流程稳定有效才行。
葛玄笑道：“启禀先生，其实这第一次炼出白银是在前天，这两天我们又试了三四次，全部成功了。”
这个时候，方士们之前冶炼出来的银子也被端到众人面前了，刘备拿起一块还带有少许矿渣的银子掂了掂，又对着太阳看了半天，最终确定，这就是自己熟知的白银。
那边卢植和裴元绍也各自拿着半球形的银块，呼吸有些急促起来，他们可是听刘备说过，倭国那座银山储量巨大，每年几十万斤，可以采几百年，那该是何等的一笔财富啊！
左慈见刘备脸上露出了开怀的笑容，便来到他的面前行了一礼，低声说道：“使君应该是发现了一处银矿吧，这可是了不得的财富。”
“嗯，是很了不得。”刘备心情大好，豪爽地摆了摆手说道：“诸位辛苦了这么多天也不容易，这几块银子你们分了吧。”
嚯！这么大方！
众方士互相看看，然后葛玄试探性地问道：“使君难道是发现了能开采出几十万斤白银的大矿？”
剩余的方士们都有些凌乱了，几十万斤白银是何等的概念，都能做个纯银的屋子了吧，葛玄还真是胆子肥，敢往这么大的数目去想？
“几十万斤？”刘备随意地点点头，“人手足够的话，每年差不多是这个数。”
几十万斤，每年。
“嘎——”一众石化的方士们中间，终于有人承受不住这样恐怖的数目，两眼翻白，抽了过去。
第428章 另一种长生（）
刘备没有想到，他这一句话，在直接干挺一个方士的同时，也给自己招来了不少烦恼。
被那近似于天文数字的财富数量所震撼，左慈等人每天都追着刘备的屁股，询问他究竟是不是在吹牛，话里话外都透露着极度的不相信。
到了最后，刘备实在被追问得受不了了，索性打开天窗说亮话，跟方士们小小地交了个底，“你们想想，若是几万斤、几十万斤的储量，我还用得着千里迢迢去南边找人，然后给你们好吃好喝的招待着，要什么给什么的供着？”
方士们想了想，觉得这个解释非常合理，他们来到幽州已经快两个月的时间了，对这边的情况也有了一定的了解，作为幽州的最高统治者，刘备可不像其他地方的刺史州牧那样，只是拥有个名头，捞钱的行当都得分润给下面的世家豪强，他自己就是幽州唯一的地主、最大的豪商，掌握着寻常人想都不敢想的财富。
别的不说，单单是幽州商会一家，每天就有无数的商队往来于河北大地，商船更是一刻不停地穿行在所有已知的海域，将财富源源不断地聚集到幽州本土，说句不夸张的话，刘备能动用的资源和财富，比起这些年的汉家皇帝都毫不逊色。
对于这样的人物来说，或许真的需要超出常人想象的财富，才会让他如此重视吧。
“如今炼矿的法门已经找到，我等还能为使君做些什么？”想通了关节之后，方士们瞬间打定主意，要牢牢地抱住这条大腿，就算是死，也绝对不松手。
方士这个职业看似不食人间烟火，其实是最花钱的行当，制备各种器物需要大量的钱财，购买各种原料需要大量的钱财，有钱的方士可以肆无忌惮地炼丹制药，没钱的方士就得到处找有钱人拉投资，否则就只能看着同行把自己越甩越远。
这也就是每个方士都得学习话术，练习口才的原因，你忽悠不到别人，怎么能把钱从别人的腰包里掏出来？
就这样，方士们一遍遍地重复并增添着编出来的谎话，时间一长，很多人就把自己都给催眠了。
如今在幽州，这几名方士终于找到了属于他们的乐园，没有人整天要求他们炼制长生不死药，没有人整天让他们讲述海外仙山是什么样子，仙人们吃什么穿什么，他们再也不用绞尽脑汁编瞎话，也不用提心吊胆地端着架子生活。
他们必须要做的仅仅是帮刘备研究各种金属的提炼，除此之外，想做什么就可以做什么，心情好了就可以在炉灶前面摆弄坛坛罐罐，心情不好就可以出去逛街喝酒，到处见识新鲜玩意。
这样的生活才是真正的快乐啊。
这样快乐的生活，怎么也应该继续下去才对。
刘备见众方士都表露出了投效之意，便矜持地点了点头说道：“诸位也都见过银矿石了，其中夹杂着许多见所未见之奇物，若是能走遍各地，寻找各种矿物，分门别类地提取出其中的精华，再研究出各自的用途，岂不是美事一桩？”
“使君的构想太过宏大，单凭我们肯定不行。”葛玄摇了摇头，“别说七人，就是七十人、七百人耗尽一生，恐怕也无法探得天地奥秘的万分之一。”
“那就出书立著，开馆收徒好了。”刘备微微一笑，抛出了自己的真正想法。
众方士互相看看，都感觉自己的呼吸变得有些急促了。
能有文字著作流传于世，把自己的名字镌刻在历史长河，对于任何人来说都绝对是至高无上的荣耀。
曾几何时，他们翻阅着晦涩难懂的前人典籍，对那些先行者报以崇高敬意，如今在幽州，在刘备的引导之下，大家公开了各自原本奉为瑰宝的秘籍，并将那些玄而又玄的文字变为通俗易懂，这时候他们才发现，原来先贤说的也就是那么点东西，自己这些人做了半个多月的实验，就把那些内容全部给玩通了。
接下来的岁月里，若是能探究出一些了不得的东西，做出超越前人的成果，再用文字形式流传下去，岂不是说，自己也会成为与前人并肩，甚至高过他们一头的大宗师、大前辈？
“可是，可是我等还达不到那种境界”葛玄是个实诚人，拿着前人和别人的成果，往自己脸上贴金，这种事情他还是做不出来的。
其余诸人也默默点头，心情又略略地低落了下去。
“你们都这么年轻，有大把大把的时间，还怕不能超越前人？”刘备一拍桌子，“我在三韩那边有块地，是用来存放银矿矿石，准备在那里冶炼的，你们要是想去随时都行，各种矿石可以随便用来研究，有个几年时间不就全明白了？”
三韩，那就是海外了。
为了搞研究，跑到那么遥远的地方，划得来吗？
屋内的气氛一时间陷入了尴尬的沉�