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待返至家中，丁夫人正忙着准备晚饭，见到丁尽忠却是又惊又喜，丁尽忠这些天一直忙碌，连续几天没在家里吃过晚饭，丁夫人看丁尽忠春风得意，知道丈夫心情不错，忙又使人打了一壶酒，晚饭又加了两个菜。
天色渐黑，一轮新月悄悄爬上夜空，园子里有虫子不停鸣叫，屋内红烛高照，丁夫人早摆得一桌丰盛佳肴，却迟迟不见丁四回来，禁不住向丁尽忠问道：“老爷，四儿为何这么晚还迟迟不归？”
丁尽忠正泡得一壶好茶，美美得饮了一口，听丁夫人问话，来不及品这茶的味道，也奇怪道：“这些天衙门内倒无恁多杂事，这孩子是不是一时贪玩，会些狐朋狗友，忘了回家。”
丁夫人听丁尽忠如此回话，不由得瞪了丈夫一眼，嗔怪着说：“我倒觉得四儿这些天倒老成了不少，上次李程见了我还不住夸四儿懂事聪明，哪有你说得那样顽劣。”
丁尽忠心情正是大好，闻言也不反驳，只是哈哈大笑着说：“好好好，你生的儿子聪明伶俐，我丁家也是后继有人。”
丁夫人笑了一回，又怅然说道：“可惜四儿只能做个捕快……”
丁尽忠不由得眉头一皱，知道妻子又要唠叨，忙又饮了一口茶，将满心的不耐烦压了下来。
谁知还不待丁夫人往下讲，门“吱呀”一声响，丁四就闪身进了屋子。丁夫人见到儿子满心欢喜，又不由唠叨说：“四儿，你怎么比你爹还忙，你爹倒回来多时，你怎回来如此晚？”
烛光闪烁，屋内光影跳动，丁四年少挺拔的身影如同笔直的春葱，鼻似悬胆，眼若点漆，满身的青春洋溢，丁尽忠看儿子如此情形，心里不由也是一阵骄傲，但嘴角刚有一丝笑意，却又强压了下来，嘴里却是有了几分不满道：
“怎回来得如此晚？是不是到处鬼混去了？”
丁四听父亲问话，早垂了手，毕恭毕敬答道：
“下午出了趟差，到城东提了个人。”
丁尽忠不再往下问，起身就坐，又示意儿子坐下，丁夫人忙在一旁布了碗筷，自己又拿筷子向丁四碗里挟了许多丁四喜欢的菜，一旁看看丈夫又看看儿子，只觉得满心欢喜，一时间又想到再过个几年，丁四娶房媳妇，生几个胖小子，家里面不知又是如何热闹的情形。
丁家一向讲究“食不言，寝不语”，这顿饭倒吃得安静，丁尽忠喝了几杯酒，身上无比舒畅，看到丁夫人收了残羹冷炙，丁尽忠倒觉得意犹未尽，便借着酒兴，唤住准备起身的丁四，说道：
“这些天衙门可还忙碌？”
丁四在父亲面前一向敬畏，忙恭敬回答说：
“倒还可以，跟着李程哥也学了不少东西。”
丁尽忠对丁四答话倒也满意，想了想说道：
“你初到捕快房，我安排李程带你，却也正有此意，李程为人谨慎，做事儿又认真，就像此次熊家血案，如果李程不紧盯？家镖局，郑魁估计早逃之夭夭了。这案件哪能如此迎刃而解？”
丁尽忠端起杯子，又轻啜了一口，咳了一声说道：
“我近日来比较高兴，一是因为此案得以告破，二是因为到威武镖局访查，你也在场，尽管功劳小，但也少不得被表彰。”
丁尽忠平时在丁四面前甚为严厉，丁四对丁尽忠倒是敬畏有加，今日听父亲口出此言，不由得怔了一下，抬头看丁尽忠，眉眼还是往日的眉眼，不过却透出几分慈祥来，再瞧丁尽忠脸上，也有深深浅浅的皱纹，鬓边也有几根白发。
丁尽忠浑不知丁四想法，口里继续说道：
“你入捕快房将有两载，我平时里听李程说你倒也勤勉，从你曾祖父开始，咱丁家四代捕快，我倒希望你能青出于蓝胜于蓝，造化更在我之上，所以对你甚是严厉，做捕快如果不心细、谨慎、大胆，倒真没什么出息。”
丁尽忠酒后尽吐脏腑之言，丁四本来郁闷至极，一时间倒想把这些天所遇之事向父亲一五一十说个清楚，但话到嘴边，却又不知从何说起，只觉所遇之事匪夷所思，自己先没了底气，只好沉默不语。
丁尽忠说了一会儿，酒意上来，挥手让丁四离去，自己也起身休息。
丁四躺在床上，将这些天发生的事儿想了一遍，却只觉得心里一团乱麻，毫无头绪，不知不觉中沉沉睡去，待到睁眼时分，窗外已是旭日东升，天色大亮。丁四匆匆起床，慌乱吃了早饭便直奔门外。
刚走到路上，只见路边迎来一人，嘴里喊着：“四哥……”
丁四停下脚步一看，原来正是熊天雷，数日不见，熊天雷人已足足瘦了一圈儿，脸上一副心事重重的样子，丁四还没来得及说话，只见熊天雷神秘兮兮地冲他摇摇手，轻声说道：“四哥，这边来。”
丁四紧跟熊天雷，绕了几条小路，来到一座破庙前，熊天雷停下脚步，招呼丁四说：“四哥，进庙再说。”
丁四纳闷不已，不知熊天雷葫芦里卖什么药，看熊天雷将庙门推开，也跟着进了庙门。
这座庙失修已久，庙里神像颜色黯淡、蛛网密布，在破旧的神像旁边，赫然站着一人，待那人把脸扭转过来时，丁四却不由大吃一惊，原来，那人正是昨日才见过的郑巧娘。
郑巧娘沉声说道：“丁捕快，山不转水转，咱们又见面了。”
丁四被唬得半天说不出话来，不知道郑巧娘和熊天雷怎么就有了联系，熊天雷见丁四满腹狐疑，早将经过说了出来：
原来，昨天丁四和郑巧娘告辞后，郑巧娘才发现自己竟没了去处，待回到城里时早已是华灯初上、夜色迷离，郑巧娘只好回到自己前两天租住的小客栈里，她刚回到店里，却发现早有不速之客正在等着自己，这人正是熊天雷。这些天熊天雷也是脑袋里昏昏沉沉，不知是醒着还是梦里，闭了眼便是母亲血污的样子，刚想上前去看，那女尸又僵直着身子坐起来说：“我不是你的母亲。”耳边却又传来母亲大喊的声音：“天雷，我在这里，快来救我。”如此反复几次，熊天雷彻夜难眠，精神恍惚。熊天雷索性将自己浸在冷水里，将近些天事情想了个七七八八，越想越觉得蹊跷，心想若不找郑巧娘问个清楚，自己这辈子难以心安，便托人打听了郑巧娘住处，一直守在客栈里，终于皇天不负有心人，等得郑巧娘又重返客栈。
待熊天雷向郑巧娘介绍了自己身份，饶是郑巧娘镇定，也不禁有些慌乱，再加上这一路她静下心来将事情仔细思想了一番，已决定要为郑魁洗去此污名，因此不等熊天雷说明来意，嘴里已清清楚楚说道：
“我哥哥是清白的。”
十九 隐 情（）
熊天雷听郑巧娘开口说出这句话，不知为什么，心里顿时觉得平静了许多，好像这些天一直等待的，就是这句话，这句话终于证明自己还是一个正常人。
郑巧娘既说出这句话，接下来说话便利索多了：
“罗家镖局虽对我们有恩，但还不至于我哥为镖局不顾江湖道义，我爹娘在世时，也曾教导我哥做人应顶天立地、光明磊落，这也是我哥为什么在罗家镖局渐渐没落时一直不愿离去，我哥平时也曾说过，罗家兄弟做事过于刻薄，镖局也只能勉强撑下去，也有人劝我哥及早离去，犯不着替镖局卖命，我哥只是想着罗老爷子临终前所托，才苦苦支撑。”提到哥哥，郑巧娘眼中不禁泪花闪烁，但终是咬咬牙，没落下泪来。说到后来，郑巧娘嗓子有一丝嘶哑：“最重要的是，我知道，我哥五月初七那天一直在家，从没出门，怎么可能会动手犯下这案子？”
熊天雷听到后来已是目瞪口呆，但却突的一下，内心最深处某种隐隐的期待一下子破茧而出，不断呼哧呼哧拍打着翅膀。
两人当下一拍即合，约定第二天一大早就前去找丁四。
丁四听完熊天雷所述，轻轻呼出一口气，心中郁闷一扫而光。
熊天雷对丁四说完，又看一眼郑巧娘说：“郑姑娘，你或许也疑惑我为什么这样轻易相信你。昨日匆忙，我没来得及跟你说，我怀疑女尸并非我娘。”
熊天雷话音刚落，郑巧娘就是一声惊呼。
丁四冲郑巧娘颔首：“郑姑娘，天雷所说句句属实。”
熊天雷略平静一下，便将那天在义庄所见说了个明白。
破庙里光线渐渐明亮起来，三人却丝毫感受不到阳光的明媚，只觉得如坠五里云雾，面前是迷雾重重。
丁四先将心中疑惑问了出来：“郑姑娘，在下有一事不明，当日你到虎头探访令兄，我和天雷也正好到牢房，但奇怪的是，为何你和我们走的路不是一条道路？据我所知，如果不打点关系，虎头牢犯人很难见上一面，你是又怎么到得虎头牢呢？”
听完丁四问话，郑巧娘脸上却是懵懵懂懂的样子：“我不知道呀，自从我哥哥被抓进牢房后，我便被罗家赶了出来，幸亏平时还有一点积蓄，我就找了个客栈先住下来，我天天想着能见哥哥一面，但身边没有一个熟人相助，我只好守在衙门旁，看此案有何进展，结果有一天傍晚时分，有男子找到我，说要带我到牢房探望哥哥，于是，我便跟他进了牢房，才见到了哥哥。”
丁四眼睛一亮，问道：“那男子长何模样？”
郑巧娘回忆道：“身材不甚高大，约有五尺有余，一身皂衣，只是脸上糊了膏药，看不太分明。”
丁四听完后，嘴里喃喃道：“脸上糊了膏药，分明就是想把脸遮起来呀。”
一时间，三人陷入了沉思。
过了一会儿，熊天雷打破了沉默，问道：“郑姑娘，还请你仔细想想，那人有何特征？”
郑巧娘眉头紧锁，陷入苦思冥想中，过了好大一会儿才无奈摇头道：
“我那时急着见哥哥，听那人说完后，便慌着跟他一块去，确实不曾注意太多细微处。”
丁四心想：既然那人脸上糊了膏药，肯定不想人认出，自是要故意掩藏行迹，郑巧娘想来也不会有太深印象。丁四想了下，又问道：“郑姑娘，你们进虎头牢，可曾见到狱吏？”
郑巧娘摇摇头说：“我跟那人一路走来，并无见到闲杂人等，只记得那人到牢门前，拿钥匙将锁打开，只是那锁似乎有些古怪，那人开了许久才将牢门打开。”
丁四闻言一惊，据他所知，进虎头牢必须经过狱吏看守处，只有狱吏才有钥匙进得牢房，那人居然自己拿钥匙打开牢房，真是奇怪得很。又想到郑巧娘走时跟自己方向相反，便问道：“你们可否是原路返回？”
郑巧娘肯定地点头：“正是原路返回。”
丁四只觉头大如斗，这些天所遇尽是奇奇怪怪之事，想破头也不知原因所在。
正惆怅间，只听郑巧娘又轻声说道：“我比较奇怪的是，我见到哥哥后，还没来得及问哥哥事情经过，哥哥就让我速离开京城，并让我到孙家当铺报他名字，有人会给我一包金银。无论我怎么追问，哥哥就是不肯告诉我发生何事，后来，后来，我就被那人拖走了。”
熊天雷刚想张嘴说话，就听丁四问道：“郑姑娘似乎也有几分拳脚功夫，怎就轻易跟人走了。”
郑巧娘脸上一红道：“我本想挣扎，没想到那人掌上功夫甚是了�