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几个捕快起初一直很维护夏初，强硬排外，结果闲的几乎长毛，既不像从前冯步云在时可以受点银钱创收，也不像蒋熙元在时可以实现自我价值。慢慢的也开时接受了钟弗明的安排。
夏初每天整了衣冠上班，扶着佩刀往捕快房里一坐，三壶茶到黄昏再回家，自己都觉得自己可笑。
终于在一日，她在看见常青从赌坊钱管事手里接过银子，放了那打人的护卫后，心中彻底没了想法。常青红着脸支支吾吾，夏初却什么都没有说，转身离去。于是，六月下旬夏初正式向府衙告了长假，不去了。
“你想好了？”蒋熙元问道。
他不是不知道夏初如今的处境，朝中老臣现在忙着在各部衙门安排自己的人，国子监那样的地方的都是暗潮涌动，更何况府衙。他有心想让夏初不必受这些干扰，不用理会庙堂之上的纠葛，但她毕竟不只是个普通的百姓，大势之下很难逃的了影响。
“嗯。”夏初郁闷地点了点头，起身进厨房把烧好的水拎了出来，沏上了茶。现如今她这茶也是好茶了，连茶杯都讲究了起来。蒋熙元来的频繁，口味刁，爱讲究，塞了一堆的好东西进来，差点连房子都给她换了。惹得夏初发了一通火才算作罢。
茶汤清澈碧绿，水雾氤氲香气淡淡，她扶着茶杯沉默了一会儿，道：“原本是想辞了算了的，可姚大人却不许，说我一直做的不错名声也好，要是突然辞了，上面知道了问起来他不好交代，便允我休个长假。”她抬眼看了看蒋熙元，“上面……，说的似乎还不是大人你。”
蒋熙元端起茶来轻轻地吹了吹，轻声道：“我不清楚。”
他是托付了姚致远，但苏缜有没有也与姚致远说过什么，他不得而知。听夏初这样一说，心中不禁有些发沉。
苏缜对于夏初的情感总归是个他心头横亘的一个担忧。那葡萄坠子还在苏缜的手腕上，每每瞧着都让他心惊不已。
最近朝中事多，淮水的灾情已经稳定，报了几个有功之臣等着行赏，那帮握权老臣越发春风得意，于是开始上表极力推进选秀一事，想把手也伸进后宫里去。
而他也没闲着，在国子监暗中考评着年轻学子官员，不动声色的放进各部，让他们一边历练一边查记着动向，只等这帮老臣得意再得意一些，寻够了痛脚好收网。待日后除了尚书省和六部那些架空苏缜皇权的老臣，也不怕没有可用之人。
苏缜打的好算盘，也沉得住气。他替苏缜分忧忙碌，却也怕苏缜闲下来，怕皇帝得了空会想起夏初，起了什么心思。
咏薇入宫一个月了，未传出什么帝后不合的事，给家中递的信中也说皇上对她礼遇有加，相待甚好，可他却还是能察觉到一丝不妥。信写的太规矩，那不是咏薇的性子，想来也是心事不好明言。
而那心事的根由是什么，或许咏薇还没他清楚。
他说出自己的心意也才不过一个月而已，夏初除了逐渐习惯了他的肉麻之外，还未与之前无明显的不同，也许是她还没分出心思考虑这事，也许是对苏缜的感情还没有真正放下。
退一步说，就算夏初接受了他，眼下的情势中，他也不能轻易的有所动作。因为在他与苏缜的交情过程里还没有遇到过这样的事情，他完全预料不出他的反应，更预计不出后果。但他再清楚不过，苏缜那人的温和只是表象。
日子看上去似乎风平浪静，但蒋熙元隐隐的感觉一切还远没有过去，或者说还没有到来。无论国事还是情事。
“告假便告假吧，也好。”蒋熙元收回思绪，抿了口茶把杯子放下，抬眼对她一笑，“接下来呢？你打算做什么？”
夏初摇了摇头，“不知道，还没想好。”
蒋熙元指着自己，弯唇笑着往前凑了凑，“真没想好？你再想想看？”
夏初低头像是没有看见，嘴角微微地动了动，又轻叹了一声道：“我手里倒是攒了些银子，趁着天暖景好倒是可以到处去走走。这么久了我才只去过一趟管阳城。”
蒋熙元笑道：“也好。再过些日子，等朝中之事平稳了，我与你一起去。”
“朝中之事平稳？”夏初挑了下眉毛抬起头来，“从我上任捕头以来，朝中之事何时平稳过？”
“也就是说，若真的平稳了，你还是愿意与我一起去的。”蒋熙元笑得有点狡猾，犹自点了点头，“该是没理解错意思。”
夏初无奈的直发笑，瞥了他一眼，“大人还想理解成什么意思？想想呢，有个爱讲究又土豪的人一起，于我又没有坏处。是不是？”她见蒋熙元扬了扬眉，又道：“当然，我也就是那么一说。我还没想好要不要出去走走呢。”
“一颗甜枣都不给。”他笑了笑，抬头看了看头顶密匝匝的葡萄叶子，微敛了笑意缓声道：“若是离京，我倒觉得可以不必回来了。”
夏初眨眨眼，“这什么意思？”
蒋熙元犹豫了片刻，说道：“等这波事情过去了，我想向皇上请个外放做官，去外埠做个郡守也不错。天高……”他停了停，看了夏初一眼，“也自在。”
夏初当然知道他隐去的半句话是什么，也知道他的担忧。他低头静静地喝了口茶，“大人不是不喜欢离京么？”
“此一时彼一时。”蒋熙元开诚布公地道：“无论是替咏薇想，还是替我自己，难免有私心。终归我也有怕的时候。”他顿了顿，浅声试探道：“若是我外放做官，你可愿意与我一起去？”
夏初心中微微的有些发紧，低着头不说话，想不好应该给他一个什么回答。
西京她没什么放不下的，宫里的那一位除了在偶然听到些消息时泛上些伤感，也该算是过去了。只是……
她不知道自己与蒋熙元又能有什么将来。就算她接受了蒋熙元，难道自己就能进了蒋家的门？皇上会怎么想暂且不论，蒋家那样的高门能允许吗？
她没有问过蒋熙元这个问题，在自己心意未定之前她觉得问这些都太早了一些。她原想着好好的再做几年捕头，到时情形会变成什么样也未可知。蒋熙元那么一个风流公子，没准那时对自己已经腻了烦了。
把事情交给时间再好不过。
可没想到这捕头生涯结束的太快，想要过几年再琢磨的问题匆匆摆到了眼前，让她很是不知所措。
“让我想想……”夏初道，悄悄地看了蒋熙元一眼又低下头去，“不管怎么说我现在还是个男人身份，大人也不用太担心。”
☆、199。 皇家夫妻
午后艳阳高照，白花花的恍人眼，空气稠的仿佛时间已经静止，阖宫都是静悄悄的没有声息，偶有一两声蝉鸣传来，马上便被小太监用长竿粘走了。
苏缜在御书房的软榻上歇午觉，安良清退了房中的宫人，自己站廊庑下的荫凉里，倚着廊柱着眼打盹，不一会儿就是一身的汗，粘腻腻的醒过神来。
他揪了揪汗湿的领子，让人去给他取个凉水手巾来，又命人下去备些冰盏，恐怕皇上一会儿醒过来会觉得燥热。
芊芊谨慎小心地拎着只精巧的食盒到了御书房，立于台阶之下抻头看了看安良，轻声招呼了一声。安良笑眯眯地走过来下了台阶，“芊芊姑娘。”
“安公公好。”芊芊福了一福身，把食盒往前递了递，“天气热，皇后娘娘熬了些酸梅汤给皇上，用冰镇过了，祛暑消渴的。”
安良一听不禁笑了起来，接到手里，“皇后娘娘真有心，我这正说着让人备去呢。这倒正好了。”
“有劳安公公了。”
“岂敢岂敢。”安良摆了摆手，拎着食盒要走又听芊芊唤住了他，便回过头去：“姑娘还有事？”
“娘娘想问一问，皇上今儿去凤仪宫用晚膳吗？娘娘备了鲜鲈鱼，还有腌渍好的笋子，都是清淡的。”
“我问问，若是去就差人给凤仪宫回信儿去。”安良道。
芊芊抿嘴点了点头，眼睛笑成一弯，福了福身，“那我就回话去了，等安公公的信儿。”说完轻巧的转身走了。
安良看了看她，又看了看手里的食盒，眨眼寻思了一下走回了御书房。皇后入宫月余了，虽是那样的背景却没有骄纵之意，是个端庄自持的人，也不苛待下人，这让他松了一口气。
他冷眼瞧着觉得皇上待她还不错，这一个月倒有七八次歇在了凤仪宫，只不过不怎么热乎，俩人话也不多。安良想，这现在后宫里只有中宫也就罢了，过些日子选秀纳了嫔妃，恐怕就没这么消停了。
前朝的后宫多少是非，争宠争权争位，那么多女人就一个丈夫，换到什么时候都是一个样。皇后这样的性子怕要失宠的。
不过自己就是个太监，想这些也是多余。安良把食盒里的琉璃碗取出来，啧啧的暗叹，觉得皇后性子虽平淡了点，倒也是个有情致的人。
看了看时辰，安良便端着酸梅汤进了御书房，却见苏缜已经醒了，正拿了凉手巾擦脸。他上前去把冰盏放在茶桌上，上前接了用过的手巾，道：“皇上，天儿热的很，您用点酸梅汤去去暑气。”
苏缜走到茶桌前看了一眼那透明的琉璃盏，“皇后送来的？”
“是，刚送过来，娘娘亲自熬的，您瞧这冰还没化净呢。”
苏缜端起碗来喝了一口，入口酸甜，从喉咙一路清爽下去，甚是舒坦。“有折子递上来吗？”
“尚书省和中书省都递上来了一些，已经呈在书案上了。”
苏缜放下酸梅汤过去，拿起那十几份折子挨个草草的翻了，又往旁边随手一扔，“就这些？”
“就这些。”
“朕的爱卿们真是替朕分忧，为朕操心。”他冷哼了一声。十几份折子倒有**份都是关于选秀之事的奏请，余的一些就是点关于七月万寿节的或者草诏的旨意请苏缜过目，没点像样的事。
六月之后，递到苏缜手中的折子越来越不像话，每每上朝时问起，各部尚书才奏报一些事由并拟了意见，说是多依前朝例办。现下四海升平无外忧内患，皇上该选秀纳妃，早日开枝散叶才是社稷之福。
苏缜心里恼火，面上却要赞老臣为他分忧解事，真乃国家栋梁。
“公主离京几天了？”苏缜问安良。
“回皇上，八天了。”安良道：“算日子差不多该到锦城了。”
苏缜点了点头，没再说什么。青城郡的水灾已经过去了，调拨的银两也早已经到了，奏报从三百里飞递转为一天一报，到现在三天一报，看上去一切都好。包括派出去的巡查官员和工部的人也是同样口径。
可是，情形太好了，没有饿殍没有疫情没有流民，这反倒让苏缜生出些不安来。蒋熙元给他的密折也是这个意思，他们安在各部的人有话，说尚书省现在留中的折子越来越多，下面的很多折子根本递不到苏缜手里，颇有些言路不畅。
锦城离青城郡不远，晚镜回去之后倒可以替他探出些实情来，霁月山庄倒底身份还算隐蔽一些。他就不相信赈灾银真如奏报的所说，悉数发至灾民手里了。
思及此，苏缜闭目捏了捏眉心，嘱咐安良，“若有弘文阁的折子，马上给朕呈上来。”他又看了一眼案上的奏折，“这些……，发回去，让他们看着办吧。”
“是。”安良低头应下来。
苏缜又轻笑了一声，“让御膳房也冰些酸梅汤给尚书省，老人家们大热天的殊是不易，替朕言明，朕知道他们辛苦。”
安良将案上折子敛到箱子里，又道：“皇上，您今儿可去凤仪宫用晚膳？皇后娘娘备了鲈鱼和腌笋。”
苏缜略想了一下，点了点头。
傍晚的时候起了风，天儿阴了下来，咏薇便让人撤了冰碗改加了道莲子羹。两人对面而坐吃的甚是安静，待用罢了饭菜净过口，苏缜对她道：“这些�