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早，结伴而行，船只也给我们喊妥了，只是第二日鸡啼的晚了，我怕牡丹已是就等在码头，急急洗漱了便出门，到了码头，尽然不见她的踪影。
之后就来了一群官差大人，不分青红皂白，说是我谋害了牡丹的性命，说是发现牡丹的尸体，被遗弃在途中，说是我妒忌妈妈将牡丹安排了可捞大油水的刘老爷家，而把我安排在了姚家，心起杀意，天地良心，我从未想过要这些莫须有的事情，我没杀人，我没杀人。
他们打我，用鞭子抽我，鞭子上浸了盐水，好痛，他们用盐水泼我，逼的我承认，我没有没有啊！”
眼泪已经顺着水芙蓉略显苍白的面颊源源不断的滚落，她的肩膀不停的抖动着，叶佩知会那是害怕。
“若当真不是你杀的人，我自然会还你个公道，天就要亮了，你若还觉得倦累，就再歇息会儿，我去做些稀粥，等天亮了，我们一起去衙门。”她起身，看着水芙蓉身上的伤痕，补了一句，“放心，我在，没人敢伤你！”
像是抓到了救命稻草一般，水芙蓉头如捣蒜般的猛点，眼神中，盛满了对叶佩的感激之情，天亮后等待她的是什么，她不晓得，但是至少，这个世界上，有一个人愿意相信她，相信她是清白的，连生养的她的老母，在她狼狈逃狱回家后，都不愿收留她，而是赶瘟神一样撵走她，伊人坊，她更是不敢靠近，就在走投无路的时候，眼看着官差四处搜索越走越近后，那铜器铺门口的巨鼎，成了她唯一的避难所。
她本只希望，在鼎中寂静的死去，也好过被人官差活活打死，只是没想到，这巨鼎，却让她遇见了叶佩——一个眼神清冷，但是却透着让人依赖光芒的女子。
“姑娘，我本已是个死人了，现在，只能将命交托在你手中了！”两行清泪滑落，看着那消失在门口，轻轻带上房门的女子，水芙蓉，早已泪眼滂沱。
糊着干净窗纸的窗户上，贴着喜气的窗花，一丝阳光，悄悄的透了进来，天亮了，今日，是晴天，希望一切，都能如这干净的清空——明朗于世。
第二十三章 洗冤（上）
天亮透前，叶佩便敲响了逸扉萧的房门，却不料他也反着将门往外推，差点碰伤了叶佩，逸扉萧惊慌上前，懊恼的对着叶佩道：“你怎么在门外站着，怎么样，没事吧，我没撞伤你吧！”
连珠待炮一串后，叶佩笑着看着眼前焦急的男子，他真的是很爱叶沐尘，只可惜叶沐尘再也感受不到了，这份子关心和爱，只能由她了受下了：“我没事。”她嘴角弯起的弧度，美好的让逸扉萧一楞，随后，跟着咧嘴一笑：“没事就好，怎么站在这？”
“来寻你帮些忙，却不料你就起了！”
“嗯，我向来习惯早起。”其实他怎么能说，是因为昨夜一宿，他都未闭过眼，从小到大，他吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，日子可以说，一直都被锦衣玉食包围着，何时受过这般苦，这冰冷的草屋内，四处好似都在漏风，那用来暖身的棉被，好似用了千年般，棉絮都积压在一起，厚厚硬硬一块，他是如何都不习惯。
“你到底是怎么落成现在这样，为何不回伽兰国，你什么时候出的宫，为何伽兰国那，一点消息都没得到，这凰哲剑到底对你做了什么？”虽然可以忽略自身一夜备受煎熬的不眠之苦，但是压抑在心中的疑问，因为思极她一人在这艰苦度日后，再也无法等着她自己主动招认。
“呵呵，我自有我的原由，日后我会细细说与你听，此刻帮我一个忙可好？”她就晓得，这些逸扉萧必定会问，就如他一出现，她便晓得，一个大麻烦来了一样。只是现在，不是纠缠这些问题的时候，她一个日后，就将话题带了回来。
“什么忙？”像是明白她的心思，他也不再多问。
“你帮我去趟衙门……”一阵嘱咐后，看着逸扉萧迈出草屋的步子，叶佩紧追了两步，对着他就要消失在屋子拐角的高壮背影喊道，“记得都帮我打点好，谢谢你，扉萧！”看着他回头，对着他扬起嘴角，叶佩的心，忽的暖暖的，那红润的双唇，勾起了一个迷人的微笑，这微笑，让逸扉萧脚步一顿，迷了神志，差点就撞上了无边的矮树。
叶佩无奈的摇头，对着他挥手，示意他快去，便不再理会他，粥已经煮好了，一时间，粥香四溢，给这素雅的简单的草屋，增添了一份活气儿，内室的门口，一抹瘦削的身形，眼中带着期望看着叶佩，她的命，已经全权交托到了叶佩手上。
“回王爷，依着您的要求，都办妥了，请问王爷是亲自审案呢？还是在一边督察下官审理，还是您累了，想进内室歇息？”府衙之内，一身着官服的男子恭敬的对着高坐在梨花木雕花躺椅上的男子请示道，却见男子双眼微合，似乎倦怠极了睡去了。
“王爷，王爷……”轻唤几声，却惹来躺椅上男子不悦的皱眉，好不容易找着个舒坦点的地方能睡会，谁愣是这么烦人。
“下去，本王要小憩片刻！”他慵懒的挥手，连眼都懒得睁，不应该说，是睁不开！
“是，如意，给王爷抱床崭新的锦被来，记得要老夫人寿诞时，城里首富七公子送的那床。”回转身来对着已经酣然入睡的男子，官服男仍是双手合于胸前，行者臣礼退了出来。转而走像前厅大堂，过会子，怕是就有人要来了。
领着水芙蓉和莲心，走至府衙门口，水芙蓉看着门口的侍卫，吓的双腿直哆嗦，但是那侍卫却是对她们恭敬的很：“姑娘是叶姑娘吗？大人早就侯在堂上，姑娘有情。”
“嗯！”微一颔首，叶佩朝着身后躲着的水芙蓉轻笑，附在她耳边轻言，“一切我都托人安排好了，务怕！”见水芙蓉感激的点头，叶佩又是朝着莲心道，“莲心，一会儿怕是要见到尸首，你要是害怕，我安排人让你去偏厅休息。”
“尸首！”莲心是什么都不晓得跟来了这，完全没想到会见到尸首，但是想着不能让叶佩一人面对恐惧的一幕，她愣是硬着头皮回了叶佩，“没事，小姐，我不怕！”
“嗯！那我们进去吧！”
和在门口一样，一切顺利的进了公堂，看样子，王爷的架子端出来，还真是能办妥不少麻烦事情，不然要是盲目的带着水芙蓉归案，怕是一要送了她性命，因为她的越狱，二则自己也会被当作同党，窝藏罪犯，锒铛入狱。眼下可好，这事情，当着顺的很，连着她点到要的人，都已经早早的跪在公堂上，只见人还不多，就一老一少两男子，叶佩不晓得他们身份，但猜测其中一个必定是死者的家属。
她只是叮嘱逸扉萧，把初审时候的想干人等都找来公堂上，再把死者的尸首也抬来。
看样子，他都吩咐了官老爷做，只是他此刻人呢？叶佩哪晓得，那人，正在后院呼呼大睡中呢！
第二十四章 洗冤（下）
揭开蒙着尸首的白布，虽然天气寒冷，但是尸体上的大量尸斑以及因为尸气而略微肿胀的面颊，再加上血淋淋的半个面颊，吓的莲心“啊！”一声尖叫，叶佩回转身，关怀的看着莲心：“要不去偏房歇息吧！”
莲心却是摇摇头，叶佩也奈何不了她，让小丫头练练胆也好，她目光又落回到了尸首上，仔细检查一番，发现这尸体是被人重击头部致死，头部的伤很深，整个脑壳都被敲出了一个大洞，叶佩拨弄着死者伤口附近一番，凶器是什么，她基本已经了然。
再细细查看死者周身一番，死者鞋底的泥，引起了叶佩的注意，然后抬眼看向堂下跪着的三人，道：“你们把情况，再给我说一遍，你，你先说。”指着年轻些的男子说完，叶佩目光又转回尸体，再细看她脚底的泥，已经干燥，鞋后跟的布料上，也都是同色的泥土。耳边，响起男子的述说。
“回小姐，我是牡丹的丈夫，叫娄红生，因为我身带残疾，所以家里经济来源，都是靠着牡丹卖唱，那日伊人坊伊妈妈来说，城南有两个场要赶，她知晓我们家的情况，就将那有钱人刘老爷家的场子应给了牡丹，还说安排好了船只，让牡丹次日清晨和芙蓉相伴而行，一早牡丹就出门了，大概是五更天时候，就起床，五更刚过，就出门了。之后刘艄公来喊我，说还不见牡丹渡船，我们两沿路去寻，就，就……”说着男子泣不成声．
“恩！”点头示意自己知晓了，叶佩目光看向下一位，应该是男子口中的刘艄公。
“我是艄公老刘。”会意她的眼神，刘艄公忙时开口，“伊老板初四下午来我这定了船，我本想拒绝，天寒地冻的，湖上好多处都封了冰，但是她给的赏银不少，我就应承下来，我是四更末就到了船上，先是一路清理了些冰块，然后再将船驶到岸边等两位姑娘，芙蓉姑娘五更刚过就来了，我们闲聊了会，等着牡丹姑娘，只是等到了鸡啼，也不见人来，我就去了牡丹姑娘家里，喊了几声‘娄先生，娄先生，你家娘子在吗？’娄先生就来开门，说是五更末就出去了，我们两人一路去寻，在路边的草丛里寻到了牡丹姑娘时，她就已经断气了。”
叶佩皱眉，总觉得他的话中，有那么几个词，让她心里隐隐觉得异样，逐字逐句的琢磨了会儿，再抬首看向芙蓉：“芙蓉，你也说说，当时是个什么情况。”
“回小姐，我五更天起的，收拾妥当了就想着和不能让牡丹姐姐等我，就出的门去，到码头时，看牡丹姐姐还没到，就和刘艄公闲聊起来，待和艄公闲聊到天明，也等着牡丹姐姐，我就说我帮他看着船，让他帮着去寻下牡丹姐姐，只是不到一个时辰，就来了好多官差，说是我杀害了牡丹姐姐，我，我，我是冤枉的，我真是冤枉的。”
叶佩转头看向刘艄公：“水芙蓉之前所述，可属实！”
艄公忙着点头。
“娄红生，刘艄公说的，也可属实？”
“回小姐，确实如此，刘艄公心急火燎的敲着我的屋门，当时我正在烧水，就听的他在屋外喊我……”
“等等！”打断娄红生的话，叶佩凝神，分析这这句话，那种异样的感觉又来了，刘艄公敲门，喊的是娄红生，他之前说，他到了娄家，对着门内喊道：“娄先生，娄先生，你家娘子在吗？”
叶佩苦思半晌，忽的眼中闪过一丝恍然大悟，她再转头看向牡丹头上的大面积损伤以及脚底已经干涸的泥土，指着刘艄公道：“你才是杀人凶手！”
此眼一出满堂惊，官老爷陪着小心问道：“小姐，本官已经调查了，确实属这水芙蓉杀人嫌疑最大，听说她在伊人坊向来都妒忌心很重，这次，应该是妒忌了紫牡丹抢了笔好生意，所以才对紫牡丹下手。”
刘艄公闻言，也是脸色涨红，指着叶佩道：“你不要胡说！大人，这女子楞的胡说，小人怎么可能杀牡丹姑娘，我与她无怨无仇的，她要这般诬陷我，大人，我是冤枉的。这女子是一派胡言，肯定是水芙蓉花钱买来的……”
“住口！”一听这草民胆敢胆大包天的手指着王爷的朋友，官老爷惊堂木“啪”的拍响，却是自己也在心里想叶佩是在胡说，楞凭她这样看几眼尸体，听几次案情陈述，就能断了这案，还是他已经定了案的案，他心里，是怎么都觉得这女子在胡闹公堂，却碍于她是王爷的朋友，不好发作。
“我胡不胡说，你心中自然有数，不过为了让大家都有数，我这就可以分析给大家听。”
叶佩眼神冷峻的看着堂中央