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周遇吉开始沉默，这个建议无疑是正确的，一旦平阳守不住，再失去太原，他就只剩下内长城的防线了。可是，没有蔡懋德的命令就这样放弃黄河防线显然不太合适。
看到周遇吉的犹豫，周虎臣赶紧添了一把火：“父亲，先生之言有理，我军守住这个黄河防线有什么用？李自成的主力估计已经在攻击平阳府城，下面一定是太原。因此，我军不能在这里空等，不能坐失战机！这条防线已经是鸡肋！”
周遇吉思考了一下，他看向一旁的众位将领：“诸位将军怎么看？”
吴云端、柳七等人你看我，我看你，随后看到了不断在使眼色，还呲牙咧嘴的周虎臣。
柳七首先站了出来：“大帅，战局如此，我军总不能坐视，蔡老大人若是在此，估计也是会做出放弃黄河防御的策略。因此，属下建议，我军应立刻去增援太原。”
柳七是周遇吉最嫡系的将领，在这些将领中他最有发言权，何况，简忱和周虎臣的建议完全正确，他怎也要支持。
随后，吴云端等人相续发言。自然，意见出奇的统一，都是一个观点，应该放弃黄河防线去增援太原。
“好吧！”
周遇吉其实内心也是这样看，既然大家都是这个看法，他也就不再犹豫了：“既然如此，事不宜迟，连夜召集军队。明日一早下令放弃黄河防线，我军在方山县的吕梁山山下集结，我们在峡谷中穿过吕梁山驰援太原府。”
周虎臣一直在搞小动作，但岂能瞒过周遇吉的眼睛。周遇吉没得选择，不放弃这条鸡肋一样的黄河防线，太原恐怕会很快失守。至于后果，恐怕会很严重，整个山西恐怕很危险。
周遇吉曾经和这些流寇屡次作战，他明白这些流寇军队的伤害性。
这些流民大军就是饥饿的狼群，他们所过之处只会留下一片生灵涂炭。朝廷失去疆土和统治，百姓遭殃后会流离失所，这些被流寇洗劫后的百姓也会没有选择，他们会在生存的压力下从贼。这就如同滚雪球，流民大军之所以会被称为流寇就是因为这个原因，这就是挟裹。他们会吃空所有的地方，会破坏百姓的正常生产，这就等于一个无法扼制的恶性循环，朝廷会失去统治力，对民生的伤害性更不是说说那么简单。
吉州。
焦急等待的闫丙泰、高强和孙大勇三人终于得到了周遇吉传来的军令，就要撤退了。
此时，已经是第二日的下午。大顺制将军李过的大军就静静地在冰面上看着大堤上的明军，两天时间了，李过根本就没有下达任何进攻的命令。
明军来了援军，李过都看在了眼里。一千人已经让他狼狈不堪，现在，敌人增加了两倍，李过根本就不敢下令进攻，那无疑是让自己的手下去送死，李过不会那么脑残。
这不是的胆量问题，李过这名制将军可不仅仅是靠和李自成的叔侄关系。李过虽然年龄不大，但他也算是久经沙场的老将，最近一段时间他更是战无不胜，攻无不克。李过素来以智将自居，这种无谓的送死可不是他的风格，这些士兵损失的必须有价值才行，冲上大堤去送死显然是无脑行为，李过可不认为自己是那样的无脑之人。
天慢慢暗了下来，夕阳落下了背后的黄河大堤，李过犹豫了一下，他考虑着是不是来一次夜袭。可想了想后果，李过终于放弃了。
“撤吧！明日再来！”
……在李过撤回对岸不久，天黑了下来。
正是月圆时刻，月色皎洁，若是距离黄河大堤很近就可以看到，明军的骑兵们正在收拾东西。
当忙碌的骑兵们收拾好东西，一簇簇篝火在大堤上被点燃。这些篝火点燃的间距很远，但在远方看去，一堆堆昏黄的夜火在大堤上延绵。这些篝火无疑是点缀夜色的最佳之物，它美丽炫目，仿佛是黑夜中的精灵。
随着篝火在大堤上延伸，附近好似有人影在晃动……
在黄河最北端防御的参将王德用也开始行动，但他显然比孙大勇和高强等人轻松得多，因为他面前没有敌人，也根本不用做出疑兵的样子，他只管直接顺着黄河大堤撤回来就行了。
如果道路不熟悉，大军在黑夜中赶路往往会迷失方向和迷路。但现在不存在这个问题，黄河大堤无疑是最好的引路者，大军只要顺着河堤前进就可以到达葭州，随后就可以在吕梁山山脚下的方山县和周遇吉的大队人马会合。
葭州距离方山县还有百里的距离，第三天，连夜赶路的各路大军终于全部在吕梁山山脚下集结完毕。
在方山县境内正好有一条贯穿吕梁山的大峡谷，峡谷内有一条名叫北川河的河流，大军顺着北川河奔马坊镇，随后一直向东就可以到达太原。
休整一天之后，大军开始启程。
二百多里的路程，理论上并不远。可是，这是在山间，山中的道路时断时续，而且沟谷林立，道路之难行可想而知。何况，周遇吉的军队还带着一万的友军，而这些友军的行军能力只能用惨不能睹来形容，那些运送物资的马车更成了问题，因为，前方的道路几乎消失了。
在大军还没有进入马坊镇的时候，道路终于让马车成了废物，无奈之下，那些大车不得不被放弃。卸下物资和骡马，骡马不够用，士兵们开始肩挑背扛。周遇吉这些士兵无疑是用粮食和严酷喂出来的军队，再艰难的道路和环境对他们来说都不是问题，士兵们体力充沛，有着意志坚定的意志力和纪律，至于那些友军，他们明显的在拖后腿。
互相帮助是一种传统，也是一种必然，一段艰难无比的旅程无论如何都要继续下去……
第118章高壁岭
崇祯十六年十二月十七，李自成前锋渡过黄河，进入山西境内。
突破陕州的黄河防线，中条山已经不是障碍，陕州稍稍向东的张店镇正好有一段山脉的缺失。蜂拥的人潮就这样进入了临汾盆地，李自成大军迅速占领了沿路各县镇。
二十日，大军兵围平阳府城（今临汾），平阳副将陈尚智龟缩于平阳府城内。
二十一日，李自成大军仅仅用了一个时辰，平阳南城失守。已经没有出路的陈尚智下达了投降令，李自成轻取平阳，镇守平阳府的西河王一家三百余人被屠戮一空。
此时，周遇吉的大军已经越过静乐县的娄烦镇（今娄烦县），路上的无比艰难终于告一段落。现在，距离太原府仅仅还剩百里的路程。
长龙样的几万大军在山地丘陵中终于形成了一股洪流，连日行军谁都很累，军官们一直在拼命鼓舞着士气，现在，最艰难的路段结束了，所有将士都精神为之一震。
终于看到了曙光，心中焦急的周虎臣开始行动。
策马来到周遇吉身前，周虎臣直接请命：“父亲，由我去屏蔽战场吧，请父亲帅步卒随后进入太原。”
这是一种战前的必然行动，探马已经远远即将到达太原府，同时回报，几十里之外没有见到敌人。为了防止被敌军大部队袭击，屏蔽战场是每次作战的战术需要。
周遇吉微笑着稍稍思索：“也好，我给你两天的时间，出动五千骑兵，由柳七柳将军协助。”
两天时间足够大军进入太原府，而派出五千骑兵显然周遇吉是用了全力。这个决定充满着深意，柳七是周遇吉手下最强的骑兵统领，和周虎臣同是游击将军。现在由周虎臣统领，柳七协助，这无疑是要锻炼周虎臣的领兵能力。
“得令”这正是周虎臣想要的，他答应的干脆而又兴奋。
迅速的和柳七整好队伍，五千彪悍的骑兵带着惊人的气势狂飙而去。
在滚滚黄尘中，探马来回穿梭，周虎臣和柳七一马当先。还有半天的时间就会进入太原，周虎臣必须去阻止李自成的先锋，他要拖住时间，为自己以后的计划做好准备。
……
刘宗敏是李自成手下最得力的大将，他现在被封汝侯，还是大顺军的权将军，可谓位高权重。现在，就是由他来做坐镇进攻，取山西自然当仁不让。
自大顺军突破陕州取得平阳后，大军一路顺风顺水，沿路县镇无不望风而降。不几日，大军先锋即将到达灵石县，刘宗敏则是信心满满的坐镇在霍州。
只要突破灵石县，大军就会进入太原盆地，山西最重要的太原府就会赤裸裸暴露在眼前。取得太原，不但会获得充足的物资，也就意味着山西只剩下一道内长城防线了。以现在士气，刘宗敏有信心一撮而下取得整个山西，然后……
郝摇旗是原来老闯王高迎祥的旧属，素来作战骁悍，好举旗冲锋，因此得了一个绰号，“郝摇旗”。
现在郝摇旗是整个大军的前锋，这机会很难得。郝摇旗因为是老闯王的旧属，再由于郝摇旗曾贪杯误事，一直不得闯王李自成重用。现在，权将军刘宗敏给了他这样的一次机会，郝摇旗自然要好好的来表现一番。
灵石县这个南北要冲有“燕冀之御、秦蜀之经”的称谓，对于防守一方和进攻一方都异常重要。这是整个太原的屏障，突破了灵石县，太原府左近将一马平川。
探马已经来报，灵石县南，除了偶尔发现逃跑的百姓，并没有发现任何官军队伍。
“兵发灵石！”
机遇啊机遇，它是不会轻易到来的。天底下哪儿有这样多的好事，老天爷给你一次机遇你错过了，再给你一次再错过，再给你一次……就剩下瞅着你了，抓不住会死的很难看！所以，郝摇旗要让别人看到，他郝摇旗不能白白被称为郝摇旗，他是勇敢的郝摇旗，就是大顺军的一杆旗帜。
随着郝摇旗一声令下，他的先锋人数众多，几万大军倾巢而动。
灵石县境内群山起伏，沟壑纵横，大军的前进速度并不快。一个时辰后，大军即将到达距灵石县城十余里的高壁岭。
高壁岭距离韩信岭很近，韩信岭就是西汉开国名臣韩信墓所在地，在这个埋着千古名人的地方，往南正好是一片坦途。高壁岭位于灵石县城的那南侧，也正好紧依着群山，两测到处是土壁和悬崖，这里无疑是一个可以让郝摇旗大军展开的地方。
当然，也很利于任何军队展开。
这片平坦之地紧挨着是高壁岭，再往东的韩信岭其实就是其中的一小部分。高壁岭山势险峻，峭壁深涧，北倚绵山，南接霍岳，东与灵空山对峙，西与秦王岭相望，乃秦汉时期古官道，地理位置十分险要，扼南北交通之咽喉，历为兵家必争之地，素有“川陕通衢”之美誉。
郝摇旗很谨慎的派出了探马，这个兵家必争之地官军不应该轻易放弃，他已经做好和官军来一次进攻和防御之战的准备，不过，郝摇旗不认为官军会有什么大的抵抗力。
山西的官兵和预料的一样，抵抗力很弱，已经在平阳被击溃掉了几万明军，现在明军的兵力所剩应该很有限，郝摇旗不认为他们有反攻的能力，能够防御就已经不错了。黄河沿线的官军是例子，郝摇旗有信心一战就拿下高壁岭。
果然，不久后，探马飞驰回报，高壁岭上发现了明军。
回报中，敌人并不多，郝摇旗直接下令：“前进，准备拿下高壁岭！”郝摇旗信心满满，这在他的预料之中。
大军缓缓靠近高壁岭，两侧都是高矮不同的黄土岭，不但沟壑纵横，而且有很多峡谷和险道。虽然官军已经溃败的不成样子，很是不堪一击，但郝摇旗的士兵出于谨慎，还是在不停在两侧的土山沟壑边巡视，以防受到敌军的突然袭击。
郝摇旗的大军在前进，根本没有发现，在距离高壁岭东侧偏南三里许有一道土岭，这道土岭很高，在这些万千土岭中很寻常，显得并不突出。这道土岭后面就是一大片很平坦的黄土�