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天热的时候，因有野葡萄藤叶遮荫，人们喜欢在水泥墩上摊开棋盘。老街宁可忍受蠓虫叮咬，只在草丛中摆棋局，从不坐水泥墩子。他告诉我，水泥墩子原是列宁语录底座，虽然语录牌拆除了，坐在上面仍算大不敬。六月廿四日，他还特意奉上一把白色栀子花。据说，语录牌就是那天立起的，是个神圣的纪念日。水泥墩前的野葡萄，每年结得很多，绿得泛黑发亮，像人的眼珠儿；颗粒不大，却很甜，略带清茶的苦尾子，味道绵长。来来去去的游人都爱摘了咂着；老街坊从来不尝。有人洗净了奉上，他依是敬谢不敏。
老街坊棋艺高超。我是局里冠军，在市里排个前十名应无问题。但，与老街坊对阵，须得他让一匹马方始旗鼓相当。他却从无棋痞的骄狂。一天，我问他为何不参加市里象棋大赛？他摇摇头说，年轻时运筹帷幄，号令百众……现在哪，不行了啰！我很想听他接下的话，他没说下去。看来，他内心还是挺自负的，同时，感觉又隐含一番别样抱负。
听老街坊喊我“杜队长”，我笑着向他摆手，示意不要声张，担心传开，引人注目；逛江滩便会失去悠然的兴味和自在了。我悄悄问：“你是看了上前天电视节目认出来的？”老街坊说：“你的姓氏的确是从电视里知道的，至于身份，我早猜到了。”他是怎么猜测着的，我没问，他也没说。我相信，他不似万事通之类牛皮，是个绝顶聪明的人。
过了不久，市里决定把江滩修整一番，使它成为一个亮点，一片景致，一派象征。哪知，撬动水泥墩子，下面有道地槽，地槽里有两具白森森尸骨，一男一女；是被捆住手脚，塞上嘴，活活埋在里面的。看得出，两个可怜人活埋时作过垂死挣扎，死命用脚踢，用头撞。捆手脚的铁丝勒进骨头里，皮靴头裂开大张起，如同声嘶力竭呼救的嘴巴；头颅留下线性骨折痕迹。更蹊跷的是，挖野葡萄，又掘出三具尸骨。野葡萄的根须从骷髅的眼眶内破土而生。不知谁说了句：“怪道葡萄长得像人的眼珠儿，是屈死鬼死不瞑目，用眼睛报冤啊！”只这一声，凡是吃过葡萄的人，无不恶心得翻肠倒胃地呕吐！
经勘验，五具尸体骸骨应为一九六八年初遇害，三男两女，年龄在二十二、三岁左右。根据遗留物：袖标残片、毛主席语录本、笔记本及笔记本上只言片语等分析，他们分属当时市内两大派别的群众组织。
虽然惨案发生在三十多年前，市领导依然很重视，要求尽快查清案情，缉拿凶犯。这起案子的难度和工作量之大，不言而喻。局里交由我负责办理。
几乎有一年时间，我在连轴转，足迹遍及台湾以外的省市，终于弄清凶案来龙去脉。
粉碎四人帮之前，涉案人员均已大学毕业，分配到各省市；清查十年*里问题，都只交待了鸡毛蒜皮的事情，竟瞒下这件严重的刑事犯罪；并且，提供线索者仅仅风闻一点影子。真正元凶或自杀，或因别的罪行处决，譬如，原市委书记辛*，两年前由于贪赃枉法而枪决。有个人现在美国耶鲁大学任教，已入美国籍；主谋除辛*，另有两人逍遥法外。跟踪追迹，顺藤摸瓜，就在本市。没想到，打恁大圈子，却在眼皮底下。匆匆赶回查寻，陈东彪当年即已失踪，还有个叫杨卫东的，十年前退职下海，现在何处，无人知晓。
坐在办公桌前，我盯着杨卫东的档案苦思冥想：杨卫东，原名杨汉生，男，一九四三年二月十三日生，家庭出身革命干部，一九六九年大学物理系毕业……档案上的相片是个眉清目秀的小伙子，似曾相识。看着，看着，我蓦地发现，这人不是很像老街坊么？
于是，我赶到江滩去找老街坊。找了半天也没见影；问万事通。万事通说，自从你没来，也有一年不见老街坊了。我颇感失望。但，万事通毕竟是万事通，告诉道：“去年早晨，在怡和里吃馄饨，碰见老街坊拿碗端馄饨。他应该住在怡和里附近……”万事通的推测理当大致不错。当然，老街坊是不是杨卫东还不得而知。
我去怡和里所在的社区居委会调查，怡和里六号二楼果然住个叫杨悼珠的老头。居委会主任描述的杨老头长相与老街坊很相像。杨老头于十年前搬来的。据称，是个退休工程师，独来独往，谁也不理；有时，出去十天半月不见人，要么，关起门在房里写写画画。
人口普查，主任同户籍找过杨老头一趟。满屋乌烟瘴气。桌上笔墨纸砚一团乱。地板上尽是碎纸片、空烟盒、香烟头，有两碗没吃完的方便面长出白毛霉，气味很难闻。因他是本地口音，又出示工作证，主任同户籍只嘱咐香烟头莫乱丢，小心火星；问明户口所在地，给登上记，就赶紧退了出来。那屋子实在站不住人。居委会主任能提供的就只这些。管他是不是杨卫东，是不是老街坊，先去拜访一下再说。
怡和里六号住着三家。楼上楼下房产分属两兄弟。楼上的弟弟在外地工作，房租一年一收，租给杨老头和一户外来商贩。楼下为房东哥哥住着。同屋里人都抱怨老头邋遢，不讲卫生，房里总有股怪气味。近一年里，老头不知什么时候又外出游逛了，吃的东西也不收拾，老鼠在房里打架，闹得不安宁……
我吩咐技术人员小胡设法打开房门。顿时，一股恶臭和酸腐气扑面而来，将人熏得直想呕吐。同时，几十只受惊扰的老鼠夺门而出，如开闸洪水，差点将我撞倒；房里另有数不清的老鼠、蟑螂，钻的钻板壁，爬的爬屋梁，满屋奔突；苍蝇成阵地嗡嗡乱飞。如万花筒转动，叫人眼花缭乱。窗帘拉得严严实实。虽是正午，光线微弱。小胡打开日光灯，屋内一片狼藉，唯窗边挂幅国画，光彩照人。画上穿军装、戴红卫兵袖标、胸前捧本“红宝书”、背后背把小提琴的年轻姑娘，笑容灿烂。姑娘长眉大眼，几绺秀发从军帽露出，清纯稚气，十分美丽。画上题词龙飞凤舞，笔锋颇见功力：“零落成泥碾作尘 只有香如故 戊戍春 杨悼珠”
房间不大，一扇夹板隔成两半。临窗处，只有一桌、一椅、一竹制书架；桌上有台九寸黑白电视。另一半，想必算卧室。小胡刚刚伸头往里面瞅一眼，“啊”地惊叫一声，连退几步，脚被两只空盒一绊，差点仰面倒地。我问发现什么？他捂着鼻子，眼里充满恐惧，只用手朝里指，干呕着，说不出话来。
我急步上前去看，里间单人床上直挺挺躺具死尸：头颅已被老鼠啃成骷髅。蟑螂、拖尾巴肥蛆在眼眶、口腔里钻进钻出，爬去爬来；死者衣服咬烂蛀破了，拱动的蛆虫像床白色被子盖在身上，手和脚露出惨白的骨头。两只小老鼠从腹腔里探出脑袋，眼珠轱碌碌转，惊诧地打量我们这些不速之客……床头有只倒空的安眠药瓶。景象凄惨而恐怖，令人作呕。
尽管这样，我仍认出，死者就是老街坊。经勘验，死于一年前。
我们在房间里找到一本日记，里面夹封信；展开一看，这信居然是写给我的。
杜队长：我料定你迟早会找上门来。当你找到我，虽然已不能开口讲话，你的工作也算完成了。但是，未必能解开所有迷团。
在江滩的两年，我们结下忘年友谊。我既尊重更羡慕你。你睿智、敏捷、富于思辩，尤其是赶上一个好时代。仅仅为这些，我应该对你讲讲自已的故事。
三十七年前，我有个高中时代女同学，叫司马骊珠……
（看到世妹名字，立言心里不由一格登，虽说姓氏不一样，也是复姓呢，未必跃进是影射她？怪道南宫教授联想到失踪三十多年的女儿呢。天啊！怎么扯上骊珠呀！但愿她不要与凶残的故事有关……这么一想，立言心情急切地朝下读了。）
……还有个男同学叫陈援朝，*中，改名陈东彪。我们三家父母同在一所大学工作，不是高级知识分子就是革命干部。三人自小同住一个大院，从小学到高中一直同学，友情真挚而深厚；我和骊珠尤其相笃，用青梅竹马形容，再恰当不过。
*爆发，初期，横扫一切牛鬼蛇神，我们一道抄五类份子的家，游斗地主资本家。那时，心地单纯，满怀理想。一心投入反修防修的政治运动。骊珠连亲生父亲司马教授也批判。岂料，烈火随后烧到我和陈东彪父母头上——那时的干部哪像现今一些*分子肆无忌惮，恬不知耻？即便这样，我的父母在劫难逃。毋庸讳言，我们内心出现过迷惘和怨尤，不理解。然而，还是怀着一片赤诚，甚至带点愚忠投入那场严酷的革命！
未几，我和陈东彪与骊珠观点发生分歧。陈东彪同我是一派，骊珠所在的组织属另一派。但是，我希望像国共两党某些领导人物，尽管政见不同，友谊长在。骊珠脾气很倔，声称：“道不同不相与谋”，连话也不愿同我讲。在大院相遇，头发一甩，扬长而去。骊珠是他们那组织的宣传部长，她的演讲和文章很有煽动力，常将人们感动得热泪盈眶。这让我们组织几个头头又气又恨又怕。陈东彪尤其耿耿于怀，据说，陈东彪父亲被揪，主要因为骊珠一篇大字报像重磅炸弹轰倒的。“勤务组”会议决定，在五月十六日，“五一六”通知发表两周年这天，由陈东彪带队，摧毁对方总部。我虽然是一号勤务员，唯恐被斥为“老机”、“老右”，在会上也举了手。我担心骊珠受伤害，会后，瞅她回家，从她家门下丢进一封信，告诉：有场急风暴雨来临，你要避一避。我的笔迹她肯定认识。尽管没有透露整个计划，也没讲明具体日期，她必定猜出了。当我们兴师动众，突袭进他们总部，只是一座空楼。陈东彪身先士卒冲进房里，中了越南式竹尖桩，差点做了绝育手术。
后来，内线探明，是骊珠猜测到我们的行动，提前撤离。陈东彪勃然大怒，扬言要抓内奸，要改选勤务组。但，其他几个头头不买账。他的“政变”未遂。不久，陈东彪又得到情报，要趁骊珠他们开“江畔会议”，一网打尽。他假装征求我的意见。我看穿是一石二鸟之计，点头同意。依旧让他去指挥。
市革委会筹备组核心小组副组长辛书记对我透露过，进入革委会常委一级，青年学生名额有限。军代表张师长要在骊珠、我们和辛*三派中挑两名人选。辛书记是辛*的父亲，老市委书记。辛*也住在我们一个大院，也很熟；不过，他比我和骊珠、陈东彪大一岁，大学里高一届。看来，辛*入选，他父亲会暗中帮忙；但，张师长对他印象不大好。也不是百分之百有把握呢。最坏设想，我入选概率应有百分之三十以上；然而，加上陈东彪就只有百分之一十五了！内心巴不得陈东彪为我火中取栗。或者中了对方埋伏，假人之手除掉内部竞争对手；或者一鼓荡平对立派，扫清我进入革委会障碍。
我万没料到，这是老谋深算的当权派，对年轻造反者搞的“二桃杀三士”的分化瓦解计策。更没料到，陈东彪背着我，策划一个十分残忍歹毒的处置方法。事后，有人透露，他们将骊珠及其作战部长活活埋进江边预先砌好的水泥地槽。然后，做个带水泥墩的语录牌，大书列宁名言：“敌人不投降，就要他灭亡！”含意是，路线斗争你死我活。对抗革命路线理应万劫不复；并且，一经砌上革命导师语录牌，谁要去拆，就是十恶不赦的现行反革命分子。现在听来，显然荒唐。在那个年代，真叫颇具匠心，理直气壮呢！
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