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而迎面驶来的江夏战船都是百石快船，共五十艘，由江夏军的水上第一猛将沈弥率领，他同样手执盾牌和短戟，冷冷地望着越来越近的江东军战船。
谁也想不到的是，在后面数百步外的中间一艘千石战船上，刘璟便站在船头观战，这是一场试验蜂弩的战斗，他很想了解蜂弩在水战中的效果。
这时，刘璟远远看见了凌统，不由冷笑一声，‘好一个孙权的诚意！’
他的目光又转到城头，相距七八里，他只隐隐看见城头上站满了观战者，虽然看不清脸庞，但他可以想象，孙权就在其中。
刘璟的脸上不由露出一丝嘲讽的笑意，假如孙权尝到蜂弩的滋味，他又会是一种什么表情。
“擂鼓助战！”
刘璟一声令下，三艘千石大船上的战鼓声轰隆隆敲响了，鼓声响彻江面，更加激励着江夏水军的斗志，他们距离江东战船越来越近。
沈弥将敌船将至，当即令道：“准备蜂弩！”
一名士兵坐在船头操控蜂弩，这是刘璟从夏口带回的五十具蜂弩，安装在船头，一名士兵便可以操纵。
刘璟在后来才知道，马钧之所以暂时选用大黄弩的架子，其实也是一种欺骗性的策略，就是要让敌军误以为这是十石重弩。
但实际上只是两石弩，十石大黄蜂弩还没有研制出来，原因是矢匣无法承受住十石重力的撞击。
两石弩，三十步杀伤射程，这对于实战的意义其实并不大，对方可以用盾牌便可防御住，一旦十石蜂弩研制出来，弩矢便可以穿透盾牌，杀伤力惊人，所以今天的战斗很大程度上是一种心理战。
江夏军的战船从侧面冲向敌船，士兵瞄准了敌船上的十几名士兵，两艘船越来越近，五十步。。。。三十步。。。。十步，相距只有十步，这时，凌统也看到江夏军船头上的怪物，他蓦地认出，那是大黄弩，惊得他回头大喊：“快用盾牌！”
但已经来不及了，‘咔！’一声弩机声响，九支弩矢呼啸而出，瞬间射向船上的士兵，只听一片惨叫声，五人被弩矢射中，翻滚落江，凌统的腿上也中了一矢，血涌了出来。
“凌统受死！”沈弥大喝一声，迎面一戟向凌统的咽喉劈来。。。。。。
这时，近百艘小船在江面上鏖战在一处，蜂弩纷纷发射，江东士兵死伤惨重。
江东水军的标准配置是长矛、战刀和圆盾，一般是用长矛，圆盾背在身后，只有面对敌军弓箭袭击或者贴身近战时才会改用战刀及盾牌。
小船上，一片片的人中矢落水，就连城头上的孙权也发现不对，他神色凝重，回头问黄盖道：“老将军发现了什么？”
黄盖眼中也露出惊讶之色，“好像我们士兵中箭了，但敌军并没有使用弓箭，卑职。。。。也不清楚！”
孙权意识到不妙，如果自己的哨船全军覆没，会严重影响到士气，他当即令道：“鸣金收兵！”
“当！当！当！”急促的钟声敲响，催促前方出战的哨船退兵。
江面上鏖战激烈，但胜负已分，蜂弩的巨大杀伤力使江东水军尚未作战便减员四成，江东水军处于劣势，十几艘船只已成空船，其余船只的士兵正苦苦支撑。
凌统武艺在沈弥之上，他的水性也不弱于沈弥，沈弥的整体实力不如凌统，但因为凌统腿上受伤，使他的力量和武艺发挥打了折扣，竟被沈弥杀得节节败退，披头散发，左支右挡，显得狼狈不堪。
这时凌统听见了鸣金收兵声，但他却无法从对方凌厉的攻势中脱身，他心中大急，猛地怒喝一声，战刀脱手而出，向沈弥劈去，沈弥侧身躲过战刀。
凌统抓住了这一瞬间的机会，翻身跳入江中，像条鱼一般不见了踪影。
沈弥大怒，正要跳水追杀，这时，江夏军大船上也响起了钟鼓齐鸣声，这是穷寇勿追的命令，沈弥克制住了跳水的冲动，大声喝令道：“不要追赶了！”
江东士兵出战五十余艘战船，最后只回来不到二十艘，一千士兵死伤近七百人，而江夏军损失不到十艘战船，死伤百余人。
几十年来，荆州水军对阵江东水军总是败多胜少，不多的几次胜利都是惨胜，而今天这种胜负悬殊的水上交战在江东和江夏两军之间极为罕见，正是蜂弩在中间起了决定性的作用。
刘璟的脸上露出欣慰之色，今天的蜂弩虽然只是杀了一个出其不意，一但真正的大黄蜂弩研制成功，那才是江东军的噩梦来临。
这时，沈弥率领战船陆陆续续返回，沈弥上了大船单膝跪下行礼，“回禀州牧，卑职作战不力，导致一百二十名弟兄伤亡。”
刘璟扶起他笑道：“已经很不错了，要不是蜂弩发威，至少要伤亡四成弟兄，胜负还不得知。”
说起蜂弩，沈弥顿时兴奋起来，“启禀州牧，这种蜂弩杀伤力确实很不错，尤其在水上近战中威力极大，如果是真正的大黄弩，能射穿敌军盾牌，那我们在水面上真的无敌了。”
刘璟只是笑了笑，蜂弩不是火油，一旦江东军得到一具蜂弩，他们也能仿制出来，最多一年，他们就能大量造出，同样用来对付江夏军，事实上，水面上的杀手锏还应该是火油，蜂弩用来对付曹军骑兵才对。
他又问道：“这一战还有什么收获吗？”
“还有一样东西要向州牧禀报。”
沈弥走回船舷边，探身向下面喊道：“把东西抬上来！”
很快，一名士兵扛着一只木桶上了大船，木桶有些渗漏，缝隙里流出了火油，刘璟的神情顿时严肃起来，他快步上前，从渗漏的缝隙里抹了一点火油放在鼻子边嗅了嗅，真是和他们一样的火油。
沈弥在一旁道：“这时在他们主船上发现的一桶火油，其他船上没有发现，下面有字，应该是曹军提供给江东军的火油。”
刘璟翻过油桶，果然在底部边上发现一个黑漆‘曹’字，刘璟脸沉如水，他已得到传闻，曹操将火油给了江东军，现在传闻变成了事实，很好！
沉思片刻，刘璟当即下令道：“返回武昌！”
江夏军重新组成船队，浩浩荡荡向武昌返航。
。。。。。。。。。
凌统最后是被军士抬进了柴桑城，接受军医的紧急救治，孙权已经从士兵口中得到了确切消息，江夏军船头上出现了一种可以同时射出十几支箭的大黄弩，杀伤力惊人，很大程度上影响了士气。
这使孙权的心中变得异常沉重，他独自一人背着手在房间里来回踱步，原以为他们也有了火油，可以在江面上和江夏军抗衡。
但多矢大黄弩的出现又使江东军落后了，落后就会挨打，就会失败，孙权对这次战役的前景充满了忧虑。
孙权当然知道差距出在哪里，根本原因就是江夏出现了匠学，为工匠办学堂，使得优秀人才不断涌现，也使得江夏的兵器、战船、灌溉、码头等等器械都得到极大的发展，今天出现多矢大黄弩也绝非偶然。
尤其靠木叶轮在水面逆风逆水而行的战船给孙权带来极大的震撼，也促使他考虑过效仿江夏成立匠学，但这个想法却遭到了张昭、顾雍等大批文人的强烈反对，最终不了了之。
而今天多矢大黄弩的出现，使孙权的建立匠学的愿意再次变得强烈起来。
这时，门口侍卫禀报：“周护军来了！”
周护军也就是周瑜，他因强烈反对孙权西征而被免去了大都督之职，重新担任从前的护军，这次孙权西征江夏，也命周瑜同行，但周瑜正好回庐江探母，他是从庐江直接赶来柴桑。
周瑜的到来使孙权心中多了一线希望，他立刻令道：“请他进来！”
周瑜虽然反对江东军西征，但他毕竟是江东臣僚，孙权之令他不敢违抗，他最终还是从庐江赶来了柴桑，走进房间，周瑜躬身行礼道：“微臣参见吴侯！”
“嗯！”
孙权点点头问道：“子敬也要来柴桑，你没有遇见他吗？”
“微臣没有遇到。”
“或许他还在途中吧！”
说到这，孙权话题一转道：“今天发生了战事，公瑾知道吗？”
“微臣刚才去探望了凌将军，知道了一点情况。”
孙权心中有些不悦，自己催他来，他倒先去探望了凌统，但一转念，孙权便明白过来，周瑜这其实是去打听战事的情况，他心中不满消去，又关切地问道：“那你怎么看今天的战事？”
“今天的战事是刘璟的阴谋，如果微臣没有猜错的话，刘璟今天一定也在大船之上。”
第428章 周瑜到来
“你这话是什么？”
孙权惊讶地望着周瑜，“为什么会是刘璟的阴谋？”
“很简单，微臣看了凌将军的伤势，若真是大黄弩的射出，二十步内，他骨头都会被击得粉碎，但实际上他仅是皮肉之伤，那最多只是一石的弩力，射程也不过三四十步，所以刘璟用大黄弩其实是虚张声势，掩人耳目罢了。”
孙权这才有一种如梦方醒之感，半响；他叹息一声，“但一弩多矢的出现，仔细想一想，还是令人惧怕啊！”
周瑜沉吟一下道：“一弩多矢出现确实令人意外，不过从今天的情况来看，射程和力量都不强悍，威胁还不大，只要我们及时将水军的长矛改成刀盾，基本上就能避免大量伤亡。
关键还是火油，听说曹操给了我们五千桶火油，微臣认为还是太少，当初刘璟在赤壁火烧曹军水寨，足足耗用了两万桶火油，一旦真正的打起来，五千桶火油远远不够。”
不知不觉，孙权的思绪已经完全跟上了周瑜，之前和周瑜发生的一些不快，此时也无影无踪，孙权沉思一下又问道：“公瑾的意思是要我再问曹操索取火油，对吧！”
周瑜点点头，“事实上，我是有两个想法，一是要尽快夺取下雉县，虽然不是我们想要的那种火油，但它毕竟可以燃烧，可以在水面上封锁江夏军战船；其次是我希望能从曹操那里得到火油的提纯方法，将来就算我们江东找不到火油，我们也可以利用贸易的手段从中原搞到火油。”
孙权缓缓点头，“公瑾说得很好，夺取下雉县的任务我想交给你，能接受吗？”
说完，孙权回头注视着周瑜，他其实是想让周瑜来担任这次对江夏战役的主帅，但是张昭和一帮文臣肯定会反对，还有程普，他很难和周瑜配合，那便先让周瑜去争夺下雉县，如果成功，再用他不迟。
周瑜立刻躬身道：“微臣愿为吴侯分忧！”
“好！我给你八千军队，徐盛为副将，希望你在十日内，给我拿下下雉县。”
“遵令！”
周瑜接过兵符退下去了，孙权想了想又令侍卫道：“让张温来见我！”
不多时，张温匆匆赶来，躬身道：“参见吴侯！”
孙权温和地笑道：“惠恕再替我跑一趟许昌，告诉曹操，五千桶火油不足以击败江夏军，我希望他能再追加一万桶火油，如果运送不便，将火油的提炼方法告诉我也可以，希望他能以诚意助我击败刘璟。”
张温默默点头，“微臣明白了，这就出发去许昌。”
。。。。。。。。
蕲春郡地势东高西低，北面和东北面是莽莽大别山，将蕲春郡和中原隔开，东南面则和庐江郡接壤，而西面和南面和江夏郡隔江相望。
受大别山的影响，蕲春郡大半的土地都是丘陵和山地，只有西面和南面沿江是富庶的平原地带，蕲春郡唯一的三座县城：邾县、蕲春县、寻阳县以及全郡七成人口都分布在沿江地带。
这次江夏军出兵占领了鞠春县，其实也就是占领了它的三座沿江县城，另外�