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努力增进与南瑞的交流沟通，礼部苏荃甚至几次代表杞皇前往南瑞，请求两国联姻。
然而南瑞国的男女地位相当，女子亦可为官为将，而南瑞皇室中也曾经出过几任女帝，南瑞女子更是刚烈果敢不逊男儿。也正因为此，南瑞国少有公主愿意外嫁到杞国，而南瑞皇帝又没有适龄的儿子可以婚配，因此这姻亲之事迟迟未成。
直到一年前，南瑞终于同意将五公主嫁与大杞东宫为正妃。杞皇大喜，保证东宫即位后此公主必为皇后，以表明杞国与南瑞联手并进的决心。谁想到这位南瑞公主，竟然在新婚的当夜逃出了皇宫，不知所踪。
这么一逃，直接导致了原本已减趋巩固的两国联盟直接宣告瓦解。虽然是公主自己逃出了皇宫，但毕竟是在大杞国境里出的事，大杞无法向南瑞交代公主的下落。另一方面，南瑞公主的出逃令大杞皇室蒙羞，杞皇碍于颜面也决不能放下身段向南瑞致歉。两国关系就这么陷入僵局。
在这种情况下，最得利的无疑是西凉。原本陷于困境的西凉此时反倒成了南瑞和杞国争相讨好的对象。因此，西凉新皇即位后向杞国提出联姻，杞皇自然没有拒绝的道理，反而是正合心意恨不得将女儿全都嫁过去才好。
“所以今日七公主之所以外嫁西凉，皆因一年之前南瑞公主出逃一事而起。”公公叹息了一声。“所谓牵一发而动全身啊。”
我听得目瞪口呆。原来当年我一时冲动放走了东宫的新妃南瑞公主，竟然对杞国产生了那么大的恶劣影响，最后导致了七公主被嫁到西凉。虽然我对七公主没什么好感，但毕竟我身为杞国人，竟然在无意中令国家受损，不能不感到愧疚悔恨。
而我犯下那么大的错误却没有受到严罚，必定是安锦替我担下了所有的罪责。然而他从未向我细细说明其中的利害关系，也未曾责骂过我。
我不禁愧从中来，面色灰败。
公公的这几位友人中有一名大夫，姓柳，年过六旬，医术极为高明。他朝我望了一眼，大概是察觉我脸色不对，连忙道：“阿遥气色不太好，可是身体不适？”
我连忙摇头。公公笑道：“大概是阿遥不爱听咱们讲这些。”
柳大夫笑呵呵地抚须，一面说：“有道理。话说回来，阿遥他们两口子成婚两年多，怎么还未见有喜事？阿遥，不如让老夫替你把个脉瞧瞧如何？”
我心中一动。之前跟安锦分房而睡，没怀上身孕也是自然。但自从跟安锦和好，几乎是夜夜云雨，算起来也有大半年，却没有丝毫动静。
柳大夫按了我的脉，沉吟片刻道：“阿遥的身体状况很好。”
公公连忙问：“这么说，问题出在锦儿身上？”
几位老夫子轰然笑了一回，公公老脸一红。“你们几个，不帮帮忙，还笑话咱们？”
我低头忍住笑，心想要是安锦知道他爹怀疑他传宗接代的能力，不知道会气成什么样子。
柳大夫想了想，寻来纸笔开了几个方子塞到我手里，悄声道：“这是些益气补精的食疗方，给安锦每日用些，定有助益。”
我红着脸接了下来。“多些柳伯伯。”
二十一章 力不从心
安锦在书房里审阅公文，我蹲在厨房守着炉子上炖的龙马童子鸡，对照着手里的药膳方子仔细比对了两三遍，确认没有漏掉材料之后才将方子收好，添了两根柴。
龙马，亦即海马，素有补肾壮阳之功，配合童子鸡能益气补精，有利于男子。虽说安锦在床榻上的表现可圈可点，但他白日忙于公务，夜里又忙于房务，十分辛劳，于情于理都需要好好补一补。我揭开盖子，一边闻着鸡汤的鲜味，一边给自己找理由。
之所以偷偷躲在这儿炖汤，只是为了做个贤妻，绝对不是为了生孩子，绝对不是！
“阿遥？”有人推开厨房的门，走了进来。“果然是你。”
我一吓，手里的砂锅盖险些滑了下来。“公公？”
公公走进来，看了看炉子上炖的汤，心领神会道：“阿遥辛苦了。”
我汗颜，连忙问公公怎么会来这儿。他只说婆婆晚上睡得不好，他来熬一些安神的汤药给她泡脚。
大概是劳累的缘故，公公的脸色略略发黑。我连忙上前帮忙，公公却坚持要自己来，只让我帮着理了理药材。
“不服老是不行喽。”他笑着把我理好的药材放进罐子里。“这些日子，眼睛也看不太清了。”
我这位公公，实在可以称得上二十四孝夫君。婆婆爱吃城外姑苏寺的斋菜，他每逢初一十五便一大早赶到姑苏寺等待开斋，买好了又用巾子裹好放在食盒里请人快马加鞭地送回来，婆婆吃到的时候还能是热的。婆婆爱看书，他便开了个书斋，专门收集坊间的手抄书和少见的版印书，每每有了新书总要先给婆婆过目一番，留下她爱看的。
若不是我破天荒在厨房里炖汤，还不知道原来公公每晚都会来厨房炖些泡脚的药材，只为了治疗婆婆的少眠症。从买药，熬药，到最后倒进木盆端去房中，整个过程都不假于他人之手，亲力亲为。
公公与婆婆差不多大，婆婆还保持着原本的美丽，而公公却已早生华发。若不是为了自己的妻子劳心劳力，又怎会如此？在外人眼中，婆婆生得美，又有一份祖传家业，公公做了这上门赘婿是白白捞着的福气。然而我却觉得婆婆遇上了公公才是真正的福分，只可惜她生性冷淡，连对公公也鲜有软语温柔，实在不算惜福。
当然，这些都是长辈们的相处之道，我这做小辈的除了偶尔腹诽一番，也没有什么置喙的余地。倒是安锦，要是能耳濡目染地学着公公对婆婆的好，我也就心满意足了。
安锦看见我小心翼翼捧过来的汤时，显得有些受宠若惊。
“你做的？”
我笑眯眯地递给他一只勺。“尝尝。”
他对着碗口深吸了一口气，微笑道：“鸡汤？”
我猛点头。
“阿遥难得下厨，为夫自然得好好尝尝。”他举勺，盛了一口汤放进嘴里。“不错。”
我盯着他的动作，很有些紧张。以安锦的脾气，若被他发现这是专门针对男子的药膳，一定没我的好果子吃。不如让他认为这只是普通的鸡汤，也方便了我以冬令进补之名，行促进某功效之实。
安锦黑漆漆的双目往我脸上一转，忽然眉头微蹙，手里的勺子在汤盅里搅了搅，挑出一根弯弯曲曲的物事。“这是什么？”
我大惊。大概是厨房里只点了一根蜡烛光线太暗的缘故，我竟然把海马给捞了出来。但愿安锦不认识海马……但愿他不认识……
他似笑非笑地举着那只海马，似乎不等到我的回答决不罢休。
我强作淡定道：“是虫草。”
“黑色的虫草？”他用食指和拇指拈起那只海马，放到灯前细细瞧了瞧，渐渐笑得有些邪恶。“看来阿遥对我很有些不满。”
我只觉得后脑勺一阵阵地发麻，下意识地退了一步。“没有，绝对没有。”
“躲什么？”他若无其事地将那只海马放到碟子里，拿帕子擦了擦手。“过来。”
我摇头，心中一阵阵悲怆。想当年，年仅六岁的我驰骋坊间街里，号称街坊一霸，安锦也不过是我后头的一个跟屁虫罢了；如今落到如斯境地，实在可悲可叹！安锦这么个胆小又害羞的小毛孩子，怎么就成了今天的大灰狼呢？而我这街坊一霸，怎么就成了缩头缩脑的惧夫典型呢？
明德皇后，娘，婆婆，以及天底下将夫君收得服服帖帖的女中豪杰们，我对不起你们，给你们丢人了！
因为心里活动很复杂，我看向安锦的眼神大概也挺悲愤。安锦端详了我两眼，伸手道：“过来，让夫君抱抱。”
你以为我是傻的，自投罗网？我鄙弃地看他。
“还不过来么？”他笑得更温柔了些。
我发了个抖，抖完之后发现自己已经乖乖地到了他怀里靠着。习惯，可怕的习惯！
他没有再言语，手指放在我的腰带上，有一搭没一搭地挑着玩。我决定先发制人，于是语重心长道：“柳伯伯说了，如今的男人很不容易，又要做事赚银子养家糊口，又要照顾家人解决婆媳妯娌矛盾，伤心伤身，一不小心就力不从心。”
说到最后这四个字的时候我偷瞄了他一眼，见他没有异状才继续往下说：“当然，灼衣你现在还很健康，不过咱们也得未雨绸缪不是？这个海马童子鸡汤是柳伯伯告诉我的方子，最适合你这样平日里劳心劳力的……”
“原来是海马。”他明了地点了点头。“海马童子鸡，阿遥费心了。”
难道他根本没认出海马？！我绝望地抱头悔恨。不仅自投罗网，还自己交待了个一清二楚。
他抬着我的下巴，温文尔雅道：“这些日子公务繁忙，冷落了阿遥，是为夫的错。”
我警惕地看着他。根据近一两年与安灰狼周旋的经验，他脸上的表情越是温雅，语气越是柔和，就越是危险。
他一本正经道：“得好好补偿一番。你觉得三次如何？”
“呃？”
“不够？那四次？”他拉高右侧的唇角，再次邪恶地笑。
我毛骨悚然，忽然觉得一阵凉意。不是心里害怕的那种凉，是真的凉……因为这头狼，不知道在什么时候已经拉开了我的衣带，撩起我的裙子……
从前有个东郭先生，救了一匹狼反而差点儿被狼给吃了。
从前有一匹狼，披了羊皮混到羊群里，把整个羊群给吃了。
从前有个女人，给她夫君炖了一盅海马汤，结果——自己被吃了。
这头混蛋狼，居然连我的衣裳也没脱，就这么直挺挺地闯了进去！我被他按在墙角，翻来覆去横冲直撞，撞得头昏脑胀浑身无力之际，还能听到他带着喘息的声音。
“海马童子鸡？嗯？”他猛力一撞，我呜咽一声。
“劳心劳力？”他又是一撞，我再呜咽一声。
“有心无力？”他的手指钻进衣裳狠狠一揉。我终于忍不住：“……夫君……我错了……饶——唔——饶命……”
他低头吻我的唇，在我的唇角咬了一口，这才稍稍放松了力道，加快了速度。
一阵鬼哭狼嚎的叫声伴随着抓门声响起。别误会，那不是我，是门外的元宵。大概是听到我求饶的声音，以为我正被欺负来着。
雀儿的声音再次适时地响起。“不许进去！夫人正跟大人处理感情问题，打扰不得……”
我欲哭无泪……这哪里是在处理感情问题，分明是我单方面被处理！
这是个令人印象深刻的晚上。书房里处理了两次，拖回卧房里又处理了两次。末了我实在忍不住睡了过去，彻底失去神志之前听见了一声欢快的鸡鸣。
醒过来的时候，只觉得浑身酸痛，还有处理过度导致的怨愤羞窘恼火综合症。安锦竟然没去早朝，嘴角含笑撑着脑袋看我。
我狠狠瞪了他一眼，翻了个身背对着他，决定用沉默表示对这种单方面被处理的愤慨。
“阿遥真狠心，把为夫榨干后就翻脸不认人？”
我捂住耳朵，坚决不再受他蛊惑。现在想想，柳大夫的神情实在有些意味深长，莫不是还惦记着我当年在他心爱的医书上画了个王八，特意寻着机会报这一画之仇吧？
越想越有这可能……安锦这样子，像是需要吃那些药膳的人么？我追悔莫及。
身后贴过来一具温热的胸膛。安锦的手臂绕过我的腰，放在我的手指上捂着。“阿遥，对不起。”
大大出乎我的意料。他居然会道歉？我想翻过身去，却被他牢牢按住，从背后箍得紧紧的。
“我知道你想要个孩子。”他的呼吸在我耳畔，稍有些不稳。“有些事，我一直没对你说。安家的人，在子息上向来福薄，每一代都是如此。”
安锦细细地�