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走了片刻，逐处留神观察，终无迹兆，益发胆大，认定主人留客，危词相诳。正要将脚步放快加急前行，忽然一眼瞥见右侧不远，一根水柱涌雾靠烟，流光幻彩，高出柳林之上，奇丽无恃，知是双鬟所说温泉中冒起的水柱，嫌下半截被柳林挡住，看它不见，忙往前走了几步，路忽分歧，本应到此略拐，径向一座高柳四环的楼台前走去。这一贪赏美景，眼望高空照直前行，无意中循径穿入柳林以内。等到觉出与去路稍左，欲等立回，定睛往四处一辨路，忽又见温泉那边，小楼一角掩映疏林，并且还有两三点灯光从林隙中透出。心想适见杨柳楼台，静沉沉不见灯光，看神气似是主人游宴登临之所，不似有人居住在内，这般深夜还有明灯，人必住在那里，尚未入睡，正好往探。当下不再改向原路，照直前奔，一会便出柳林，适见楼字豁然呈现。
筠玉隐身树后外望，见楼共两层，做一排建在一座高才十丈的小峰之上，环峰面水，颇具形胜。温泉水柱矗立楼有，水柱下是一个二亩方圆的池塘。池边有两条水道，宽均二尺，不知深浅。一条环峰而流，经由楼下往峰后飞驰，不知所往。另一条也是行曲盘亘，向东路右侧柳林中流去，俱已入溪，遥望林内，大大小小数团白烟凝聚，想是水流所归之处。再一近前，看得更真，水从一二十丈高空倒泻下来，声势奇壮，加以泉温水热，烟雾蒸腾，全池塘俱被热气笼幕，水柱更是离地两三丈便看不见，耳听飞涛怒吼，奔泉澎湃，宛如雷轰电掣，石破天惊。那两条水道热气上蒸，高出地面二三尺不等，只见白烟滚滚，和两条百丈长的白龙一般，飓飞疾卷，蜿蜒贴地，分道急驰，令人目眩神摇，雄快无伦。刚自叹绝，那根水柱忽从空际直落，立即消沉，只有满地热烟，水气凝高，犹有数丈，一团团行如白云，在月光下轻飘飘随风扬去，知道这飞泉水柱每次出现都在子夜前后，约有两次，未次水力已弱，相隔尚有半个把时辰，比头次出现的声势要差得多，深悔未早赶来看它个够。
照双鬟所说火穴奇景就在近处，也是一个奇观，但须要人发动，否则只是一个锅般的凹地。意欲先探楼中人的动静，先借林木遮蔽，隐身到了楼下，轻轻援上楼廊，走向右尽头那有灯光的一间外面，贴窗悄立，隐隐闻得里面有老少二人对语之声。静心凝神一听，只听老的一个道：“老弟怎的如此性急！休说我老头子占算无差，便是你也解出那日卦象，小朱正灾星未退，以致才有这些波折。他记着当年青城山下一掌之仇，不时向我提起，引为奇耻大辱，几乎还要寻隙报复，垂手不救正是不报之报，他又深明《易》数，不过比我略差一筹罢了。你如操之过急，他稍微疑心，用卦一占知了就里，这辈子你也休想取了药走。我和他虽是至亲，但他知我现取此药无用。我和你分手在七年前，这药恰在飞儿生后二年出夭花火毒太重，堪堪待毙无药可医，经他爱妾湘玄照十六年前乃父所传妙法照样制就。当时急于求治，不能延缓，没按着原定季节配药，以致飞儿的病没有除根，每年必犯，须连在病发前服上一次，经过九次之后，不特恶疾永除，因是多服灵药，脏腑清虚，心神空灵，加上本来又是异禀奇资，人已无殊脱骨换胎，有了半仙之份。按说一次所制之药足供三次之需，湘玄疼爱此子，惟恐陈药稍微力薄，又恐万一出错，由此他夫妻每年都要制上一次，其实多疑，并用不着如此。我前年偶闻此药丸清香醒神，取了两九在此。如是寻常火毒，一二九已可起死回生，其应如响，偏生小朱王父子中的是千百年深壑中潜聚的桃花瘴，服了令师叔寄去的那多灵丹也只保得命住，可知厉害，此药非多不为功了。”
年少的一个答道：“老大哥的话小弟原也知道，但是小弟来已多日，遥念贤王父子身心俱似火烧，虽仗灵丹保命，终日如居火狱。来时原说往返至多不过旬日，谁知耽误这久，令亲偏又有黔江之行，不由人不盼望愁思，所以连棋都无心和大哥下了。”老的一个又笑道：“单真人既从数千里外传书寄丹预示先机，自然早有安排。照前晚愚兄占算，你候的人已进庄来了呢。”
筠玉越听越动心，再一听二人说到未两句，即是所遇之人无疑，当时惊喜交加。本欲叩关相访，继一想暮夜私窥，径作不速之客，太不合理，况且锦囊之言也应在明日与他相见。林、余二人到了前边不见自己，难免担心，虽然禁法埋伏是句虚言，毕竟早回去好，等到与余、林二人商妥，明日专诚来见此人为是。想到这里正待回身，忽听峰后“哎呀”一声惊叫，听出是余独受了重伤呼痛之声，心中大吃一惊，身不由己，一个“飞燕投怀”之势，循声往楼下纵去。两下相隔不过十多丈，一两纵便自赶到，隐隐闻得地下余独强忍负痛之声，定睛往前一看，那地方竟是双鬟所说的火穴，穴并不深，隐隐有青烟冒起，知余独必是误落了穴中为火烧伤，否则一两丈高的坑，他的身手一纵即上，这里既无埋伏，又无人见，他那般英雄气概、刚毅性情的人怎会如此忍受不住：况又为寻自己而来，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，便入火穴同死也所不辞。这念头似电一般转过，跑到穴前要跳，猛然情急智生，想起日月珠功能辟火，应变匆匆，不暇再计别的，一手取珠，身子便往下跳，珠光照处，穴底青烟果然四散，再看余独伏卧穴心冒烟之处的旁边，人已晕死过去。
筠玉唤了声“大哥”，不见答应，觉着脚底甚热，又是软的，身有宝珠尚且如此，余独怎能禁受？更不怠慢，连忙双手捧起，带着一道蓝光飞身直上。到了平地，将余独身放地上，见他目闭口开人事不知，又痛又急，忙从怀中抓了一把灵丹给他口内乱塞进去，摇着肩膀喊了两声“大哥”，仍未见醒。正想取地泉水给他灌些下去，偏又未带水具，只得以人就水。刚捧起走没两步，忽听楼上有人唤道：“这位朋友已中地火热毒，幸未坠入火眼，又未用铁器触动将火引燃，尚有救法，无须着急。溪边埋伏甚多，人在归途虽还无害，但经小桥走要远出两倍。可由温泉之东穿林直行，离溪丈许，纵过对岸，便省事多了。”
筠玉听得有人答话，方知自己出声唤人又有珠光照耀，将楼上的人惊动出来。身是女子，却抱着一个男人同行，人已危急待毙，又放下不得，被外人看在眼里，本就有些不好意思。猛一眼看见余独大腿似乎赤露，挂着几块布条，定睛一看，原来余独上半身还不怎样，下半身已吃地火烈焰将衣裤烧焦了十之六七，避火时在沙砾满布的地皮上一打滚，是火烧焦之处多半碎裂，再被筠玉抱起，连纵带摇纷纷碎落。当时尚不自知，这时方低头发现，不由羞愧难当，哪敢丝毫停留再向楼中人答话？吓得连忙把余独直过身来，收了宝珠，用一手抱定，斜担在玉肩之上，如飞跑去。因避外人目光，见了树林就进，慌不择路，竟与楼中人所言巧合，不多远便到溪前，心还不信溪边设有禁法埋伏，跑得又急又慌，一直跑到了溪边，刚要往对岸纵去，猛觉眼旁一花，身左右均似有高大人影袭来。先还没想到是脚踏禁地埋伏发动，一则急于过溪，二则湘玄所设禁法只阻人入庄，退时不过现形相逼，使人逃得快些而已，丈许宽的溪，筠玉虽然抱定一人，也不难一跃而过。到了对岸回头一看，适纵之处竟有无数奇形怪状的恶鬼由现而隐，仿佛犹见飞舞攫拿之状在险云中退去。柴家父女之言并不全虚，何以去时反倒未见，好生不解。
关心余独安危，边想边往前跑，才跑几步）正遇林璇同了双鬟从僻处迎出。
筠玉虽急着想寻到林璇、双鬟，遇上时又觉羞急，一见面便急匆匆说：“余大哥误落火穴，烧伤甚重，适听他胸口犹在跳动，只是人事不知。姊姊代我抱他一会，我们快回去吧。”边说边将余独交与林璇。林璇先见筠玉从溪对面飞跃疾驰而回，肩上担抱着余独，下半身多半赤裸，衣裤破碎不全，便知不妙，闻言益发大惊，仓猝中未解筠玉托他抱人是何用意，顺手接过抱起，同向来路跑回。一到家，筠玉首先抢进屋去，取了一张布单，等人放到床上，便给余独下身盖去。林璇才明白她是避男女之嫌，见她眼含清泪，满面惶急之状，又见余独气息仅属，势甚危殆，也觉凄然，不便再说什么，忙间：
“你的药呢？”筠玉已取了泉水赶过，用茶杯舀起往余独口中便灌，一面答道：“我从火穴里救起他时，已塞了他一嘴，无奈他已晕死，想必尚在喉间没咽下去，正想取水来灌，手边没有取水的东西，又惊动了外人，只得抱了回来，等灌下二杯水，再把灵丹化开十粒，唤进你的人来给他敷上。我想单仙师灵丹奇效，论他为人也不致遭此惨祸，这是火烧硬伤，皮肉想已烧焦，受罪吃苦大约是不能免了。
林璇闻言微愠道：“我们几人情同骨肉，难道因为男女之嫌见死不救！适才你原抱着余大哥，转交我抱，还可说抱了一阵力乏。医家有割股之心，何况患难至交！十熊等俱是粗人，怎办得这事？你如避嫌，也不须唤他们来，你去调药，我给他敷如何？”筠玉原是豪迈性情，义侠肝肠，又把余独当成骨肉知己，便共死生在所不辞。只为平日又多读了两句书，从小习闻父母闺训，少女惯羞出于习性，日前又看出碧娃辞色之间似乎有心奚落，剑匣仙柬明示二人姻缘，又羞又急。明知余独光明磊落，对己只有敬爱，其心无他，自己心里也极敬重他，但是表面上不能不改冷淡一些。谁知今晚余独遇难，独有自己一人在侧，当时深情发动，本无丝毫顾虑，偏生一抱起便被外人看见，余独下身裸露实不雅观，匆匆跑回，羞愧之念尚未消释，以致迹与心违，在在自相矛盾。及听林璇之言颇有责她人不义气之意，立被激动，泯了羞念，忙即答道：“姊姊说得极对！小妹也是因他为了寻我才遭此祸，急得糊里糊涂随口乱说。姊姊帮我点忙，还是我来给他上药，你先将他衣服取出，看少时上药后能换不能？”随说随取出身旁灵丹用水化解，回眸看了双鬟一眼。鬟环知机，忙即设辞退出。
筠玉化好了药，忽听榻上余独微微呻吟之声，略一寻思，咳了一声，走近前去一看，并未醒转，忙将布单揭去一看，余独受伤之处俱在腿股之间，除左腿侧面稍重，皮肉业已的焦发皱外，因误落穴底时是往后倒纵觉出双足踏空，正在提气脚找实地，猛又觉出下面奇热炙人身后尤烈，自知不妙，危机瞬息，百忙中将头朝前，双臂往左右一分，使一个“鱼鹰入水”之势往前一扑，可是下半身已为地火燎着，奇痛无比。余独不知地火燃时虽能发出百十丈的烈焰，不点不燃，惊急骇乱之间，以为身上已然着火，一落地便就势往旁一滚，可是身上虽未烧燃，下半身衣服凡被地火苗燎着的俱已炙得焦酥，人的皮肉如何能得禁受？加以地皮奇热，宛如开了锅的蒸宠一般，还算余独好汉，只脱口惊叫了一声。先还负痛强忍，转眼便火毒攻心晕死过去，因为火穴在后，见机让躲尚速，前身并未受�