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禾卢等达求听到来人是南苗的身份没觉得如何，都只是敷衍几句。一旁的刘愈马上察觉到不妥。蓝平地区虽说是苗族大寨所在地，但这里的正主是中苗，而苗族分为北苗、中苗和南苗，对于北苗和南苗来说，他们过来也是客，中苗是苗族中势力最大的，主人不来接待，这本身就有问题。
侬衣与越人的达求们一一见礼，刘愈也有模学样行礼。
侬衣见到刘愈这个年轻的达求感觉到有几分惊讶，在他认为，越族的达求都应该是长者。
刘愈被侬衣盯着，脸上微微一笑道：“侬衣嘎略过来，应该是有事要说吧？”
侬衣一愣，随即也是一笑，他没有马上说出此行的目的，而是让后面的随从把带过来的礼物呈递过来，礼物以银器居多，可算是非常贵重。
越族达求们没想到苗人来迎接，顺带还送礼过来，眼睛都冒着精光。他们大概把这些银器都想象成银锭，可以跟汉人交换到物资的钱。刘愈却知道，这些银器是“贿银”，侬衣过来应该有目的性。
侬衣跟达求们在一个竹楼里落座，双方坐定，侬衣也把来这里的目的挑明。
“我希望越人，支持我们南苗的理老，成为苗族的大理老。”
理老在苗人中，就是族长的意思，大理老就是大族长，掌管整个苗族的政治、军事和经济。达求们面面相觑，有些不明白为何苗人推举新的大理老，何时跟他们越人有关系了，继而这些人都看着刘愈，因为在之前就商量好，外交的事由刘愈来负责。
刘愈心中敞亮，他明白侬衣口中的“苗族”，应该是合并了越族、白族等民族以后的“大苗族”。如果是大苗族的话，那就跟越人有关系了。
苗人在推举理老上以推举为主，寨民推选寨老，寨老推选理老，再由三苗的理老和嘎略来推选大理老。看似很民主，但其实在苗族中，理老和大理老基本都是世袭的，跟越人的达求继承制度也差不多，都是谁的拳头硬谁说了算，这也是为何之前苗人的大理老都是由中苗的理老来担当的缘故，因为中苗势力大。
刘愈试探问道：“是否，贵族的大理老刚过世？”
侬衣脸上露出淡然的尴尬之色，微微点了下头道：“虽然尚未对外公布，但这也不算秘密，明日你们就该收到消息。大理老过世，是十几天前的事。现在苗族上下，都在筹备大理老的丧礼。”
刘愈心头暗忖，此事绝不简单，一要合族大理老就死了，而死亡又暂时不对外公布，很可能是非自然死亡，也就是被人杀的。这也解开了刘愈心头的一个谜团，那就是为何柳丽娘当时很匆忙要离开。十几天前，也正是刘愈跟柳丽娘重逢之期。几件事，是前后脚发生的。
刘愈和越族的几个达求都表示了惋惜和慰问，之后侬衣又把话题撤回到大理老的推选上。而其他达求又同时看着刘愈，此时连侬衣都有些不太明白，他本来认为越族经历了剧变后应是一盘散沙，就算是整合起来也该推选一个有名望的大达求，但现在看，这些老家伙却都听一个年轻人的，而这个年轻人给侬衣的印象就是，很不靠谱。
第五百五十八章 芦笙节大阴谋（三）
侬衣面前这个被寄予众望的年轻人，泰然自若一笑，用很平淡的语气回答道：“若新的苗族大理老，能让我们越人在昭罗栖息，并将昭罗周围的沙坪和潞河东岸的土地一起给我们，那我们越人，很愿意推举南苗的理老为大理老。”
侬衣先是微微皱眉，第一个念头是，这个年轻人胃口不小。
昭罗一地是荒野，又临汉人的地界，侬衣并不在乎，但沙坪和潞河东岸那可都是越岭北部少有的肥沃土地，越人都如丧家之犬一般，有什么资格要那么好的土地？
不过他马上又想到，昭罗、沙坪和潞河东岸，本就不是南苗的土地，那是中苗和北苗的交界，慷他人之慨来获得越人的支持显然是件划算的买卖，事后越人要拿到那些土地，要跟他们争的也是中苗和北苗的人，南苗照样隔岸观火看热闹，回头还可以做下和事佬坐收渔利。
“几位达求可是有意见？”侬衣心中已经准备答应，但谨慎起见，他还是要问问其他老达求的意思，毕竟这个年轻人说的，未必是越人想要的。
越人的几个达求听到有好处，心中自然欣喜，马上表示同意刘愈的提议。
侬衣笑道：“越人刚迁徙过来，想发展，自然要有土地，如果南苗的理老可成为大理老，那大理老必会答应你们的要求。”
刘愈用越人的方式行敬礼，道：“那就如此说定。”
侬衣心中暗自得意。心说这些越人也太笨了，这么简单的花招就把他们给骗了。他心中也对这个年轻人稍稍改观。有这么“傻”的年轻后辈来当越人的“大达求”，对南苗来说是件好事。
可刘愈心中却在不屑，以刘愈算计人的本事，岂会不知侬衣内心那点小九九。其实刘愈提出此提议的目的，就是为了让越人和南苗的人都相信，双方是站在统一战线上的，关于那些土地，他作为外人更不在乎。他要做的就是拉拢名义上统一战线的人。
能把苗族内部也给分化开，对刘愈来说也是胜利。
侬衣与越人达成了一致的利益，双方友好洽谈一番，达求们起身将侬衣送到临近的苗人村寨休息，谁知道侬衣却执意要连夜回去。刘愈知道侬衣是不想被中苗的人知道他来过越人这里，也是急着回去通风报信。
回到营帐，刘愈把事情理顺了一下。如今看来，这些少数民族内部为争权夺利也是一片混乱。
各自为政，顾着自己的利益而不顾其他人，这就是自取灭亡了。就算是刘愈不把手伸过来，南方的安南也会把魔爪伸过来。想到安南，刘愈心中突然震了一下。照理说安南在苗人当中应该有发言人的，难道安南在少数民族中的“走狗”便是南苗？
刘愈心说可千万别是偷鸡不成蚀把米，这几日定要防备南苗之人有什么异常举动。
…………
第二日，刘愈起床便要跟达求前往蓝平的苗族大寨，而这一天已经是六月二十六。距离苗族的芦笙节开始还有一天。
此时蓝平处处都在收稻米，夏粮也是在这几天收获。没懒得记收割的，苗人也会赶在芦笙节到来前收割完毕，如此芦笙节庆丰收的意头会更加浓烈。
一行七八十人的队伍，走在路上很碍眼，路边苗寨的农民也都会侧目看过来。刘愈也算是见识到近乎于原始社会的苗疆风貌，光屁股又或者全身只蒙着一块布的苗族孩童会跟着队伍跑很远，然后是低着头匆忙走过去全身脏兮兮的苗族成人。
蓝平虽然是岭南少有的富庶之地，但这富庶仅限于粮食的温饱，因为跟外界联系不便，蓝平的苗人也缺少外来的物资，连一件衣服或者都是奢侈品。
刘愈以一个即将“解放”这里的开路者来审视苗疆的落后，他很想把中原文明带来到这里，让这里跟中原文化联系在一起。
队伍向南大约走了一个时辰，远远的便能看到一片连在一起的寨子，因为蓝平本身是个盆地，而又是低洼地，在这里池沼很多，建城很不方便，而苗人本身就是以越岭的险峻来阻挡汉人的南侵，因而即便是苗族最大的聚居地，也并非是有城郭的城市，而是一片屋舍寨子的集合地。
到了寨子的外围，苗人的戒备已经很严密，越人一行无法再前行，只能等苗族大寨那边派人过来安排。
经过协商，越人一行暂时被安置在苗族大寨外围的木屋群中，因为木屋都是空置的，居住条件也算是非常落后。刘愈甚至觉得此处连牲畜棚子都不如。
“明日，你们越人才能跟我们苗人，以及其它南下的部族一起进入大寨，到大寨里，我们会再行安排，屈就诸位了。”
来接待的苗人使者倒是很客气，但话语中也带着一股傲慢，有点看不起人的意思。
越人很识相，没有闹事的。达求们各自把带来的人安置好，很快，禾卢便带给刘愈最新的消息，此时刘愈正想到处走走，看看苗疆的原始生态。
“联系其他部族的使者回来了。”禾卢道，“有进展，付当家的要不要见见他们？”
刘愈瞅了瞅禾卢，冷冷道：“还用问，请吧。”
越人派去联络其他民族的使者，也都是族里的精英，他们把最新的消息传达回来。刘愈问了几句，大致了解了情况，佤族和安族大致跟越族的立场相同，就是不想被合族，因而也接受了刘愈所提的构想，就是联合起来对苗族施压，以获取更多的权益。但在几族中，仅次于苗族的白族却没理会此提议，并将越族的使者给赶了回来。
没有白族的支持，刘愈这面阵营当中的三家，显得有些势单力孤。只有得到白族支持，这次的联盟才更有说服力。
“付当家的，怎么办，是否再派人去跟白族那边商议一番？”禾卢有些紧张看着刘愈。
刘愈想了想，道：“既然势微的越人都不想被合族，一个堂堂的大族，白族又怎肯轻易就范？我看，白人之所以疏离越人，不是他们不想合作，而是想用他们自己的方式来跟苗人斡旋。听闻白家的姑娘，很是俏丽。”
禾卢跟身旁几个达求对视一眼，都不知刘愈在说什么。
第五百五十九章 芦笙节大阴谋（四）
第二日，六月二十七苗家芦笙节开始的当天，刘愈与越家的几位达求，前往苗家大寨参加关于合族的第一次会议。
这次会议是由苗人所发起，准确来说是由中苗所发起，连同属苗族的北苗和南苗也是参与者，除此之外还有安族、白族、佤族以及一些小的部群，很多部群都是在这次抢掠地魁的行动中损失惨重，连家园都失去，不得不过来接受苗人所开出的条件来依附。
而越族此时已经是小部族，因而并不受重视，允许进苗族大寨的越族代表限定为四人，刘愈作为越人的外交使者占了一个位置，而禾卢自告奋勇同去，除此之外还有两名达求同往。在苗族大寨的中心建筑之外，刘愈也见到了南苗的使者，而先前见过的南苗嘎略侬衣也在其中。
南苗作为仅次于中苗的第二大部群，这次代表有十几人，当首的是个六七十岁拄着拐杖的老者。刘愈已经得知，南苗的理老名叫侬阿六，此人当南苗最高决策人已经有五十年，可说是资历丰富。
与越族代表相遇时，侬衣指了指这面给老者看，那老者朝这面点点头算是打过招呼。因为场合特殊，南苗的人为避险，没有过来攀亲近。
因为苗族大理老去世，而苗族大理老又是中苗的理老，因而在没有理老的情况下，中苗要兼顾丧礼和合族的会议，显得很仓促。等各族的代表都到了，中苗那边依旧没开放大苗寨的中心土质建筑。所有人暂时只能在外面等。
直到快中午时，中苗那边才姗姗来迟。几个男子都是缠着黑纱，刘愈从这些人的形容举止来看，猜想应该是中苗长老级别的部族人员。他们也漫不经心招呼了两句，刘愈等人也随着其他部族的代表一同进了土质建筑之内。
众人坐定，会议也正式开始。
没有任何的前奏，会议直入主题，中苗的暂代理老把前任大理老合族的提议再次重申，这一提出来。不出意外，马上被非议声所淹没。
自己的部族被人吞并，没人会愿意，因而反对此提议的不仅是越族，连苗人自己，尤其是北苗的反对意见也很大。相反的，也有支持此提议的。除了中苗和心怀鬼胎的南苗，竟然还有白族在内。刘愈这时才知道，为何白族不见越人的使者，因为白族也有某种不为人知的目的，可�