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“不是丑时就是寅时，我记不得了。”
黄辉虎点头，起身道：“那打扰姑娘了——什么人？！”肥胖的身躯突然腾空而起，一脚将红梅屏风踹翻在地。
苇苇惊呼。
黄辉虎紧接着撩起屏风，脸色一变。
没有人！
屏风后面没有人！
屏风后却有一扇窗子向外打开着。黄辉虎飞身而出，只见眼前一片阔地，种的都是梅树，前后左右一览无余，并无可疑人影。
一个葛衣鹤发的老翁正提着桶水浇树，瞥眼见到一个肥的流油的胖子凶神恶煞的从窗子里跳出来，吓了一激灵，半桶水都倒在了麻鞋上。
黄辉虎对老翁喝道：“有没有看见什么人在这里？”
老翁颤巍巍的伸出手，指着前方，哑声说道：“……你……”
“除了我和你！还有没有什么可疑人经过？”
老翁哑声道：“那没有了。我从早上一直在这里浇树，除了你没见有别人。唉，从早上到现在我才浇了十棵树，可什么时候浇得完啊……”
黄辉虎四顾一眼，狐疑回身，突然灵光一现，复又折身冲向老翁。老翁吓得一屁股坐在地上，哑着声音嚷道：“啊你干什么！”
黄辉虎抓起他的手一看，干瘪粗糙，布满老茧，确是一双饱经风霜的老汉的手。
黄辉虎放下他走回窗边，轻轻一纵就进了屋。老翁还坐在地下抚着胸脯喘息，嘴里不停的叨着：“哎哟我不行了……吓死我了吓死我了……哎哟这是干什么呀……我不行了……”
屋里的苇苇也是花容失色的倚在丫鬟怀里，愣睁双目，泫然欲泣。倒把个黄辉虎弄得下不来台，吭叽半天，胡乱一抱拳，说道：“得罪姑娘了。走。”领着番役就出了门。
小丫鬟们连忙倒茶来给苇苇压惊，叫着姑娘，问怎么样，苇苇喝了茶，觉得好些了，便道：“你们出去看看那个老伯怎么样，扶他到屋里来坐坐。”
半盏茶的功夫，小丫鬟就从边门里把那老翁扶了进来，叫他坐下，他还一直在哼哼。苇苇亲自斟了茶，递与老翁，道：“老伯受惊了。”
那老翁嘴里说着“好、好”，却握住了苇苇的手。苇苇忽见他目中光彩莹然，向自己使了个眼色，犹豫一下便对小丫鬟们道：“你们先去吧，让老伯在这儿多坐一会儿。”
等屋里就剩他们俩人了，老翁笑道：“姑娘好胆气，连那个黄档头也被你骗过了。”说着在脸上一抹，抹了张人皮面具下来，掸掉头发上的白粉，回头对苇苇一笑。
苇苇惊讶掩口，叫道：“珩川！竟然是你！”
“嘘——”珩川提醒着，又在苇苇对面坐了下来，端起茶来喝了一口。
苇苇欣喜的轻声道：“我还说你躲到哪里去了呢。你刚才装得真像！”看了眼珩川，又道：“你的手？”
“哦，你不说我都忘了，”珩川放下杯子，从手上撕下了极薄极薄的一层皮肤，有指有掌，竟像手套一般，撕下后双手又恢复原状。“叶深做的这手套太薄了，戴上了没感觉，总是忘了摘下来。”
苇苇好奇的瞪着双眼，道：“是小花姑娘做的啊，可以给我看看么？”
珩川递上手套，继续喝茶。看着苇苇一会儿摸摸这儿，一会儿碰碰那儿，还亲自带上试了试，不由得笑了，说道：“那我可不可以问你个问题？”
“你问啊。”
“你为什么要帮我家公子？”
“哎？”苇苇微讶抬头。
珩川正色道：“那天卢掌柜和岑掌柜来请你时就觉得奇怪，为什么从来不出宜香园的你，会那么轻易答应为赌局做彩？还有，你在赌桌上也帮了我家公子，刚才的证词也对我们有利。”
苇苇默默的垂了眼目，将手套放在珩川面前的桌上，抿了抿唇，缓缓说道：“我以前见过皇甫公子。他……帮过我。或者说，他救了我一条命。”
“也许他自己都不记得了，”苇苇叹气起身，将墙上所有的窗子一一打开，站立在窗前。雪白的衣衫衬着暗红的窗框，犹如红梅映雪。阔地处吹来的风飘舞起她肩上的垂丝，白衫像蝴蝶的翅贴在前身向后飞扬。太阳的光倒像是从她身上发散出来，柔弱苍白，宛如一场梦幻。
珩川也走到窗边，倚在窗框上，窗外就是那一片梅树。珩川仿佛看见，三冬腊月时候，寒梅绽蕊，瑞雪兆丰，她穿着雪白的斗篷，烘着火炉，喝着茶在窗边赏看红梅。冰肌雪魂，风采嫣然。
苇苇带着辽远的笑容，轻声道来：“那年也是红梅盛开的时节，我才八岁，他也是只有十几岁的样子，穿着一身雪白的袍子，眼珠在阳光下是琥珀色的，他对我笑，还对我说话，可是我一句也没有听见，只知道盯着他的笑容发呆，”
“你能不能想象，一个八岁小女孩全家在探亲的路上遭遇劫匪、父母双亡、只有她一个人逃出来时她的心情？很多年以后，她梦中还在梦着父亲决绝的神情、母亲声嘶力竭的喊着‘雨儿快跑！雨儿快……’，话没说完就被一刀斩杀，我不敢回头，使劲的跑啊跑，然后哭醒，”
“你知不知道，一个八岁的小女孩流落异乡，举目无亲是什么样的感受？她走路都会摔倒，在街上就会有人欺负她，睡在破庙里被老鼠咬醒，在树林里就碰到野狗，她穿着单衣服逃出来，没有棉衣穿，没有东西吃，也不知道要到哪里去，肚子饿到呕吐，却什么也吐不出来，到井边喝水也会给人骂……就在她快要冻死饿死的时候，她终于要到了一文钱，她想吃个馒头以后就到河边去，只要跳下去就可以不必看这些人的白眼，也不会听到冷言冷语，还可以见到疼爱她的爹娘，”
“也许那些她都可以忍受了不掉眼泪，但是你知道当她买了她人生中最后一个馒头时，就被一群坏小孩存心撞倒，馒头也掉在了地上，她突然疯狂了，她竟想去杀了那些撞倒她的小孩，再自杀，”
“但当她站起来握紧拳头的时候，突然有一个白衣少年来到她的面前，对着她笑，给她捡起馒头，给她掸掉身上的尘土，还递给她一块雪白的绣着绿竹和一个‘情’字的手帕，”
“我当时真的以为自己已经死了，不然怎么会见到踏着祥云而来的仙童呢？后来有人叫他，他便对我笑笑走掉了，”
“你不知道在一个人将要崩溃了的时候，一个温暖的笑容就可以让她的世界天翻地覆，焕然一新，我哭了，”
“然后决定要活下去，就算后来被卖到了妓院，我也要努力的有尊严的活下去。”
“后来，一次偶然的机会，我远远的见到了皇甫公子，我一眼就认出了他，我想我可以为他赴汤蹈火，”
“当年那些撞倒我的坏孩子也应该给他立一块长生牌位，要不是他，他们的坟冢上也早已衰草漫天了。”
“皇甫公子那么好的人，一定做过很多很多的好事，他一定不会记得我，那个在山东的大街上乞讨的可怜女孩。”
苇苇语气平静，并没有将那些苦难当做上天的不公，没有怨愤，没有嫉妒，反而还笑笑说道：“所以我一直穿着白衣，提醒自己一定要善良，就像皇甫公子那样。你看，就因为他当初的善念，今日才有我这个贵人帮他，不然，他不就惨了？”
珩川很想陪她一起笑笑，但扯了扯嘴角，始终没有笑出来。他觉得自己应该说点什么，但绞尽脑汁，始终没有说出一个字。半晌，从怀里拿出一叠银票，说道：“公子让我给你的。”声音竟有些发涩，“公子说你这样的女子不该留在这里，这些钱给你拿去赎身，然后远走高飞吧。”
苇苇摇摇头。“东厂的人刚刚来过我就离开宜香园，太让人起疑了。我不知道皇甫公子要做什么，但我知道这一定对他很重要。我不能走。”
珩川把银票塞在她手里，道：“什么时候走是你的事，但这是公子的心意。”
这么说，你以前见过可爱的女孩子了？
当然。
以前还小的时候，有一次跟‘逍遥游’到山东，在街上看过一个小女孩，脸蛋红扑扑的，长得很灵秀，单纯得从眼睛就能看到她的心里去。
那天我还帮她捡起了她掉落的馒头。
珩川看着苇苇清透的眼神，忽然想起了一些事。但是直到他告辞离开，都始终没有向她透露过一句。他只是说，“你是个好人，一定会有好报的。”
番役追着黄辉虎，屁颠儿屁颠儿的，谄笑问道：“头儿，接下来去哪儿？”
“人哪儿丢的去哪儿！”
第二十四章 城南神算子
九月初六。财缘。玄字房。
黑白子各据一方，既不争抢，也不围打，只是你下你的，我围我的。当黑子落到第八十二手的时候，在左边的星位与对手遭遇。
沧海拈起白子，下在黑龙目边，叫吃。小壳落黑子，外爬。如此又下了几手，沧海悠悠道：“在想什么？”
小壳缓缓落子，反问道：“那你呢？”
“烟云山庄。”
“差不多。”
谈话正要继续下去，却听门外有人叫道：“公子爷我回来了！我回来了！”“呯”的推开门，“……哟，跟表少爷下棋呢。”
小壳嫌他出现的不合时宜，扰了这清静，于是抬头瞟了他一眼。沧海目光注视棋盘，思维好像已到了方外，然而口中缓缓说道：“珩川，回来了就老老实实的一边呆着。就像瑾汀一样。”
“咦？瑾汀来了吗？”珩川这才发现瑾汀倒骑着椅子坐在沧海右手边七八步的地方，正微笑着跟他招手。珩川挥了挥手也到瑾汀边上坐下，说道：“你看，你总是嫌我太贫，可是像瑾汀这样不说话的，就算在这儿呢我也注意不到啊。”
“你就是用说话来证明你的存在么？”
“对呀，就是这个意思。”
“肤浅。”沧海下了结论。
“哎爷，话可不是这么说，啊——！”珩川大叫一声。
“你干什么啊！”小壳吓了一跳，瞪他。
瑾汀蹙眉看着他。
沧海慢慢转过头。
珩川惊讶之情溢于言表，伸着的指头颤抖着，缓缓指向沧海，五官都皱在一起，半晌才道：“……爷呀，你额角上怎么那么大个疙瘩啊？谁干的！说！谁干的我饶不了他！”说完瞪着小壳和瑾汀。
沧海道：“不太严格的来说，是我自己干的……”
“什么？！”珩川跳了起来。“爷啊爷！你说你怎么能……怎么能……唉，你唯一的可取之处就是这张漂亮的脸了，你说，你说，唉，这要真是毁容了可怎么办啊……”
小壳紧张的一个劲儿给他使眼色，瑾汀拽了他一把。珩川忽然有点后悔。
“珩川。”沧海平静的叫。
“啊……是，”屋里气温骤降，珩川觉得手脚有点发凉。
“你给我出去。”
“啊，好的……”看来还不是很生气吧。
珩川磨磨唧唧的往门口蹭，心里想着主意。灵机一动，又走回来，坐在沧海身边。
沧海把棋盘一推，黑白子易位，没法下了。“我不是叫你出去么？”
“没办法啊，我有问题要问。”珩川赖皮的又把残局一搅，见沧海不理他，自顾问道：“那么多证人证明他们见过唐秋池，你怎么做到的？到哪儿找了这么多人、还查不出破绽？”
瑾汀见问，也拖着椅子靠近桌边，凝神细听。
沧海刚要答，瞥眼看见一旁一直沉思的小壳，便问他道：“你知道么？”
小壳抬眼，正色道：“很简单。你们总是把眼光盯在‘果’上，而忽略了‘因’。其实有时候，不同的‘因’也可以造成相同的‘果’。”
“那是……什么意思？”珩川问着，却看向沧海。沧海含笑注视小壳。
小壳接道：“意思就是，你以为我们收买了目击者，但其实，我们收买的却是被目击者。”
“……收买唐秋池？”
“对。”小壳道：“简单点就是说证人看见的那�