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要注定靠男人的。如果不讨男人喜欢，你会苦一辈子的。”妈妈边说边将我的衣领系好，第一次妈妈这样温暖地待我。我顺从地点着头，记住妈妈的话。
四妹和六妹要我讲故事。
“说什么呢？就说我在大院子里遇到的一件事吧。那天出奇地天就一下子就黑了下来。灯芯还没有来得及捻上来。风猛地刮。到处都是奇声异响。咣，咣。好像是厨房里的碗柜倒了。哗啦，好像厅堂里的桌椅板凳倒了。咔，咔，好像后花园里的杏树断了。胆小的丫环用手掩住耳朵，连气都不敢喘。姨太太们都颤抖地望着老祖宗。老祖宗说，看来这事天意难违，有什么大祸了。不一会儿，有人来禀报，说满街都抢匪来了，可能这个大豪宅，保不住了。附近的几个宅子，都被抢得一干而净了。还有榔桥的丝绸老板都被。禀报的没有把话说完，谁都知道是怎么回事了。四姨太太在房里哭得呼天抢地。”
“你不哭吗？”六妹问。
“我不哭，因为我不怕。因为我想我就能回家了。就能看到你们比什么不高兴吗？”我说。
“可是我会哭的。”四妹说。
六妹不由地靠近我，四妹也紧紧地拉住的衣服。看来，她们都怕了。
“后来呢。后来呢。快说呀。”四妹和六妹催个不停。
正想说着，妈妈推开门，对我说“我该怎么叫你才适合呢。”
“妈。你还是叫我小五子吧。”
“那怎么成。你现在是大户人家的了。你的男人可是将军呀，得罪不起的。你看大户人家的小姐不是叫菊花就是叫梅花。听说上海流行叫夜玫瑰。那你叫玫瑰。对，就叫小玫瑰吧，心疼人些。毕竟是人家的人了，怎么可以同姐妹如此放肆地闹着。我专门为你弄你一间屋子，都是用你的钱添置一些女人家的物品。如能讨将军喜欢，你会有很多钱的，到时你们姐妹都会有新衣服穿的。”
一听到有新衣服穿。四妹和六妹欢快地跳将起来。看到四妹和六妹那么欢畅。心里就有一个愿望。我要讨将军喜欢。
第三章宅院变故
第三章宅院变故
在娘家，第一次感受到亲情的幸福。四妹每天都要上山捡柴。六妹带好弟弟，还要每天将大锅饭烧好。将菜洗净，等着织布的母亲来烧菜。确实不忍心看妹妹忙着，我穿着与这个家极不谐调的华丽绸缎默默望着她们忙绿着疲惫着。
妈妈说，“老祖宗是疼爱你，能让你回娘住上半个月，我要替婆家照应好你。”我过着十指不沾阳春水的平静生活。
四妹和六妹才知女孩子长大嫁人不仅有新衣穿，还能让妈妈宠爱着。“我一定要嫁人。”成了四妹和六妹最幸福的期待。
每次吃饭，总有些好菜轮不到四妹和六妹吃。总是偷偷地留点给她们。不觉，四妹和六妹无端端地敬畏着我。
一天，无聊地去河边摘一些花草，想放些在床边。手捧着花儿，想像与将军见面的情景。虽然还没有见到他，但对他的思念很浓烈。毕竟他是我命定的第一个男人。他会不会也想我呢。这样一想，脸颊微微发烧了。少女的怀春就是那般无厘头吧。
“小玫瑰。”妈妈急急地从很远的地方呼叫我。声音有种惊恐掠过耳际。
“小玫瑰。”妈妈气喘吁吁地说“家仆来禀报，老祖宗过了，你得赶快回去。你不在老祖宗身边守着，是不孝的。你以后凡事当要小心。将军肯定会回来的，你一定要想法子讨将军欢心，要将军带你走。住在那个宅子里，你会受人欺负。你现在的靠山只是你自己和将军。如果你过得不好，你就永远不要回家，可能比乞丐还要惨。妈，就当没生你。”
突然间，妈妈停下来，望着我，粗糙的手，抚摸着我的脸。老祖宗过了，对我而言，是一件天崩地裂的事。可是将军回来了，我又怎么样。我心里极度恐惧妈妈那句可能比乞丐还要惨的那句话。妈妈不知道，其实六姨太和七姨太，将军还没有看到呢。所以六姨太和七姨太一直不讨老祖宗喜欢。在这个兵荒马乱的时代。老祖宗喜欢的孙子却因为不得停息的战争而不能回来。
“我不知把你嫁给将军是好事还是祸事。一切都是命。以后不要怪妈妈就行了。人算不如天算的。老祖宗过了，你一定要想法子，要将军带你走。”
回到家，果然有家仆立在门外等候着。
妈妈快速将我的桃红色的绸缎撕下来。将一套素色的绣边罩衫给我穿上。
我则将枕下的几本书放进包裹里。
这一次出门，我回头望了一眼，看见妈妈焦急的眼光，和妹妹期盼的眼神。
轿夫飞似地赶到榔桥镇上最大的豪宅。这一次门口早已白盏风灯在风中摇晃着，让我的心沉落下去。老祖宗真的是过了。
来到老祖宗的卧房，跪拜在地上是一屋子里的人。连跪下的地方也要想法子挤一下。想法子捱到里面，真的想最后看一眼老祖宗安祥的样子。可是黑压压的跪拜的人都忍不得我移一点儿。
长条香点起来，香烟缭绕，香灯似灭似明。象个幽灵。几个男孩子才有资格围拢在老祖宗的床边，哭的哭，喊的喊。乱作一片。三姨太的八岁的儿子，似懂非懂，撒心裂肺的叫喊。六姨太和七姨太隐隐的哭泣。中间有一个跪拜的垫子是留给将军的。据说拍了电报，又派人专程去禀报了。
我也哭天抹泪，不为别的，想起妈妈的话，我很为自己担心。是的，我为自己哭着。
据说老祖宗吃了一口饭，就咽住喉咙。喘不过气来。中医，西医，针灸，推拿，都一一试过。不过一个时辰，就停止了呼吸。
水东庙的和尚在大院里合掌超度了一个星期，七七四十九个时辰。可是将军仍没有回来，又加急了一份电报。
当几个姨太太，从管家的口中得知这个消息，都面如死灰。战争频发，将军会不会回来，每个人心里都没有底。
好在，家中有很多佃户，每年的佃农的交租还可风光地维持着大宅里的生活。将军每个月都寄些钱来支撑着这个家。
大宅里一切油盐柴米，里里外外，都由二姨太掌管，这样的权力没人敢争，没人敢抢。因为夫人早产死了。二姨一口气生了三个儿子，成了李家的功臣。三个儿子，足以让她时时挺直了腰杆。
据说四姨太最受将军宠爱，老祖宗给将军娶四姨太时，将军在李宅院里呆的时间最长。还带她逛了榔桥最大的商铺。一时间，四姨太是眉飞色舞。可惜她的肚皮不争气，一直没有怀孕。渐进没了底气。更让她卑微和气愤的是五姨太生了一个李家的唯一的女儿，将军知道喜讯，特意派人捎来很多礼品礼金给五姨太。老祖宗也是喜乐乐地办了满月酒。五姨太的地位在李家立了根，虽然只是一个女儿而已。六姨太和七姨太还没有见到将军。我曾问家仆将军有几年没有回来。家仆说李家最不能问的就是这个事。因为将军总是要回来的。
老祖宗过了约满月后，二姨太在大堂照见所有的姨太太，说有事要说。
“老祖宗过了，将军因为国效劳，一时难以回家。这个家理所当然由我来与大家共度难关。今天特意与大家说说家务，将军来了一封信。将军说战争还没有结束，他恐怕一时还难以回家，这个家各方面开销越来越大。将军说是新世代新观念。他不强求每个女人跟他一辈子。他说他的生活注定是漂泊的。将军说老祖宗过了，他不能尽孝，作为老祖宗最宠的孙子有愧。所以……”二姨停顿了好久，我也扫了一眼各个姨太太。都是一种疑惑不解。
“将军说，国家有难，当以国为重。他会回来的，只是不知什么时候。他不能让每个人都跟着他受罪。所以家中的奴婢，家丁还有姨太太，有本事的可以离开李家大院。”
谁也没有想到四姨太太号陶大哭起来，“老祖宗还念着我，你们就要赶我走了。你们看不惯我，你们把我送到将军哪里去好了。”
“你有三个儿子，就可以坏了李家的名声，也不至于老祖宗为将军娶的女人就要被你赶走。”六姨太气得眼睛圆鼓鼓的。
“并不是因为赶你们走，仅仅这个豪宅，足以养你们几代，只是将军有先明，还你们自由自身。如果你们不走，也可以，只是身边的丫环都要嫁人的。凡事都要自已做了。另外你们记住，我说的每一句话，都是将军来信说的。将军的话是任何人不可更改的。”
二姨太说完，谁的大气都不敢出了。果然，第二天，我的身边不在有丫环使唤了。
每天也要帮着洗衣烧饭。我特别勤快，因为妈妈说我如果我穷了，就不要回家。我的一生只能在李家大院度过。
二姨太说一不二，家中的姨太都怕她起来，只是背后窃窃私语，从不敢当面言怒。
第四章姨太被逐
第四章姨太被逐
我，六姨太，七姨太都是将军未曾见过面的女人。所以在李家大院内，自然受到冷落。也自感卑微。心存期待，该是我们唯一的梦想。期待与将军见面的那一刻。等待将军成了我们生活中最大最无奈的期盼。谁也不知道将军什么时候能回来。局势不稳，多少也知道些。好在山区里榔桥镇能过着平静安稳的生活。
李家大院多大，从不敢逛逛。因为每个亭台楼阁，每个走巷，都是李家族的人，一个姨太怎么能放肆地在李家大院悠达呢。
在22厢房，一天又一天的日子寂寞地流走。只感老祖宗走后，这日子是每况日下。姨太太们说是因为二姨太将所有的钱藏起来，留给一个已在外读书的儿子的。其实这也是谁也拼不得比不得的事，即便所有的钱留她的儿子，也是天经地义的事。
每一个下午，几个姨太都是闲着无聊，有的在天井旁看着天井里没有生机的花草。有的则在自己的厢房口绣着永远绣不完的花还有心生期待的鸳鸯戏水。我看着自己想看的书。特别希望自己能写一本象张爱玲写的小说。她是一个怎样的女子呢。她不会是姨太的，只会是夫人的。那时总是这样想着这个问题。
试着写一些小说，无非是以将军为模板。那样的日子总而是生趣而又快乐的。
二姨太喜欢我，是因为我很乖巧，会讲很多她特别爱听的故事。我发觉我特别会编一些古怪精灵的故事。我说着故事，她微闭着眼躺在床上，慢悠悠地听着我嘴里蹦出的让她心跳不止的故事。她身边的丫环也是听得入了神。常常忘了给二姨太倒茶，点烟。
每晚，都会穿过长长的巷子，由丫环打着灯送我回房。
丫环听完我的故事后，浑身已发抖。巷道口的风古怪清凉，哗地将丫环手中的灯吹灭了。丫环吓得半响说不出来话来。
我说那些故事都是我信口编来的，有什么可怕的。于是吩咐丫环先回去。
看见一个人影进了六姨太的房内，虽然门是很轻很轻很慢很慢地关着，可是我依然听到毛骨悚然的吱地一声。全身都是冷汗，满脑子都是妖魔鬼怪。缭牙，僵尸。在似睡非睡的时候，我听到了很轻的脚步声。
当阳光照在我的身上，家丁催我去厨房了。最受将军宠爱的四姨太依然每天斜着眼看着眼前的每一个人。有时我从她身边走过。她则说“多少也是个姨太，怎么弄得象个丫头似。贱！”我望着微笑一下，心想，我很快乐就行。
当晚，依然给二姨太说故事，可是我说着就望着窗外，总是想早一点回家，我怕一个人走过那长长的巷道，再听到那吱地一声。
“怎么啦，分神了。”二姨太闭着眼，口气很不高兴。
“二姨太，我还是早点�