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服藏在附近的草丛中，然后继续沿河北上寻找船只渡河。
下午黄昏时分，赵泽的这支奇兵已经绕过了扬州北城，来到了苦竹寺附近的林子里，暂时落脚歇息。为了以防万一，赵泽吩咐杨文广带着十个人先行上路打探风声，等夜晚来临了，他再率众上路。
斗转星移，
傍晚如约而至，赵泽正背靠在一棵树上打盹，忽有军士跑过来禀报说：“大人，杨校尉传来消息，一路无事！”
赵泽猛地醒来……
当晚，赵泽率领余下众人继续上路，于月上中天时上了山，将苦竹寺团团围住，其实仅仅是包围了山门而已。
狄宁上前敲开了寺庙的大门，开门的仍旧是之前一个小沙弥，他依稀记得狄宁。
不过当狄宁的身后突然冒出来一堆人后，把小沙弥吓了一跳，正要开口大喊，狄宁一把捂住了他的嘴巴，将他推入庙内，低声道：“爷爷是官军，莫要声张，否则坏了大事砍了你的脑袋，一把火烧了你的破庙！”
小沙弥也不傻，一个劲点头，求饶道：“大爷饶命，大爷饶命，小的不过是这的打杂僧人，我什么都不知道，什么都不知道”
“不知道就好，老实呆着，官军都在山下呢扬州不日就夺回来了，你若是敢走漏风声先斩了你”
“不敢，不敢，小僧不敢”
赵泽一行人平安进入了苦竹寺后，马上安排人手看住山门要道，设好埋伏，然后直奔方丈大师的住处，将他唤醒。
“你、你等是何人啊？”方丈慧光一觉醒来，吓得不轻，连眼睛都直了，因为杨文广的刀抵在了他的颈上。
赵泽赶快亮出了官方的鱼符说道：“大师莫怕，我等乃是朝廷的剿匪大军，今日突然到访还请见谅，不过大师你可知罪吗？”
老和尚慧光被赵泽一顿抢白弄得愣住了，张了张嘴半天才说出话来。
“大人呐，老僧何罪之有啊，我是清白的”
赵泽面无表情地坐在了慧光的对面，拿出了一封信，按在手掌下，说道：“你私通反贼意图谋反，已被人告发了，还不从实招来？”
“这，这怎么可能啊，大人”慧光一着急，都要哭出来了，忍了半天，落了两行清泪。
然后说道：“大人呐，小人确实冤枉呐，咱们一个出家人怎会荒唐到参与什么谋反之事，你给我十个脑袋我也不敢呐”
“那你这里为何藏匿一日本僧人？”赵泽问。
老和尚慧光一听赵泽问的是这事，马上清醒了过来，忙回答：“大人呐，那日本僧人是自己来的，不关我们事啊，要是他参与了谋反之事大人找他吧，小人我的确不知情啊”
“那个日本僧人在哪里，若是敢糊弄本官，小心你的人头落地”赵泽继续威胁道。
“不敢，不敢，小人绝对不敢糊弄大人，那个日本僧人还在后山的水洞内，大人可派人去那里抓他”慧光说。
“好，那你带路，若是欺骗本官你就死定了”
“不敢不敢，小的这就带路，这就带路”
说罢，慧光千恩万谢赵泽的大恩，然后赶紧下地穿鞋，头前带路，朝后山的水洞而去。
42。日本僧空延
夜，很深的夜。
苦竹寺后山，水洞。
油灯下出现了一个清瘦的僧人，虽然年近四旬却还硬朗。
“大人何事找在下啊！”空延操着流利的汉语问道。
赵泽笑了笑，坐在了石桌对面，捻起一枚棋子落在棋盘上。
“为何来大宋？”赵泽问。
“回大人，小僧来大宋寻佛国舍利为我国祈雨，这个不犯王法吧？”空延回答。
“你的想法是不犯法，可是你的行为却犯了法？”赵泽盯着他的眼睛说。
“哦，小僧可没做什么坏事，不会犯法”
“你可见了一个叫王伦的人呐？”赵泽接着问他。
“是”空延说。
“那就对了，王伦是何许人你知道吗？”赵泽逼视着空延。
空延面带难色地落下了一枚白子，好一会才回答：“才知道”
“为什么说才，不是很早就知道了吗？”赵泽说。
“不是，的确是才知道”
“什么时候，哪天，哪日，哪时？”赵泽问。
“回大人，就是三天前，如果小僧记得不错应该是六月二十日”空延回答。
“好吧，本官再来问你，你是日本哪的人？”
“回大人，小僧出生在井上家，现居高山寺，任知事一职”
“哪的高山寺，可有度牒啊？”
“尼子家高山寺，度牒在此！”
说罢，空延起身从包裹里取出了官方出具的度牒文书，赵泽一看上边竟然盖着杭州知府的官印，从那印章的成色来看，假不了。
“你来我国的目的究竟何在？”赵泽问。
“大人，小僧都说过了，今年我国久旱不雨，不少地方爆发了饥荒，再不下雨的话，天下恐怕就要乱了，所以小僧冒死渡海到此为的就是借得扬州天宁寺的佛国舍利，回国求雨”空延一字不差地回答道。
“那王伦跟你说了什么？”
“大人，王伦说小僧要是可以带他们一同回国就把扬州天宁寺的佛国舍利让给我，可是小僧不同意，因为王伦是宋国的敌人，我不会干蠢事得罪宋国，以致我国遭受战火，生灵涂炭！”
“想法倒是不错”赵泽将黑子落了下去，将对方的棋子拦腰斩断。
“事实如此，小僧不敢妄语，所以小僧在等，等扬州城破亲自去天宁寺借佛国舍利”空延胸有成竹地回答。
“你有没有想过，万一天宁寺的和尚不借你那舍利，你该怎么办？”赵泽问。
“我会一直等下去，直到他们改变主意”
“要是一辈子都无法改变呢？”
“那小僧愿意效法佛陀在中土坐化，小僧没有完成主持师傅的遗愿，死而无憾”
赵泽眨了眨眼，思量了片刻后，说道：“好，我信你了！”
“当真？”空延忽然睁大了眼睛问。
“是的，不过你要帮我一个忙”
“大人请讲，只要是小僧力所能及的，无所不从”
“好，你不是说明日王伦会来吗？你拖住他，我的人会对付他的弟兄，王伦一旦被擒，扬州城就不攻自破，你的愿望很快就能实现，即便是天宁寺的和尚不答应，本官也会从中斡旋，不过这要看你的表现了，希望你说的都是实话”
“如果能替天行道帮助大宋消灭反贼那是小僧的荣幸，小僧不求别的，只求大宋的史书上可以给小僧留个名，只说破扬州有日本僧空延出力便可，不敢贪功！”
赵泽忽然大笑了起来，“放心，我国的史官绝对公证，空延师傅出了多大的力，史书中便会如何记载，说不定哪天还会有人去采访你呢？”
“采访？何意啊？”空延不解地问。
“啊，就是我国朝廷派人问你，情况是不是属实”
空延恍然大悟，“原来如此，借大人吉言，小僧定会不负所托的，这一点还请大人放心”
“好，那咱们下完这局棋就开始准备吧”
“如大人所愿！”
43。苦竹寺设伏 I
长忆西山，灵隐寺前三竺后。冷泉亭上旧曾游。三伏似清秋。白猿时见攀高树。长啸一声何处去。别来几向画阑看。终是欠峰峦。
——王伦苦竹寺途中语
六月二十三日，午后，晴。
西山云遮雾绕，苍翠欲滴。
王伦一行人五十人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，出了扬州西城，徒步前往苦竹寺。因为是秘密上路，知道这事的人并不多，几乎全部是他的亲信，今日保护王伦前往苦竹寺的依旧是武艺高强的燕淮。
西山路上的风景虽好，王伦并没有心思去看，可以说一路无话，急行十三里后苦竹寺近在眼前。
站在山脚下，王伦听见了寺庙内缥缈的钟声，忽然觉得很亲切，很熟悉，也许自己的前世真的跟佛祖有缘，不然的话，为何会有这异样的感觉，一下子没了烦恼，没了忧愁，没了世间的牵挂，只剩下心里那股莫名的激动之情。
“走，上山！”
王伦手一扬，众人沿着石径小路飞快地跑了起来，一炷香后，来到了山门前。
王伦驻足而立，深深地吐了口气，觉得怀里那颗珠子很热，这让他很安心，因为这表明那珠子还在，并没丢失。
“大哥，今天寺里好静啊，怎么没看见下山的和尚？”燕淮捻着一条笔管枪来到王伦的身旁开口问道。
“鸟鸣山更幽，蝉噪林逾静，寺里都这样，咱们都是凡夫俗子喜欢热闹惯了，冷不丁来到庙里便会觉得很冷清，不必多疑”王伦捻着美髯回答。
“也许，也许是我多心了吧”燕淮点着头说。
众人在山门前小憩了片刻，过了能有两柱香的时间才重新上路，拾级而上，健步如飞，一共爬了一百零八级才来到山顶，苦竹寺偌大的琉璃宝顶即刻出现在王伦的眼中，阳光下，闪着万道金光，真的好像佛经中写的西天雷音寺。
庙门大开，小沙弥正在那慢慢地扫着落叶，一片、两片、三片五六片……
见此情景，王伦笑道：“果然是个好兆头，瞧啊，连这扫地的小和尚都懂得执帚相迎，今日的事已成了一半”
“嗯！”燕淮再次点了点头，并没说什么，随着王伦径直朝庙门走去。
路过小和尚身边时，燕淮瞟了他一眼，觉得有点面生，怎么不是上回那个小沙弥，本想打断王伦的高谈阔论插句嘴，又担心被训斥，步入庙门那会便打消了这个主意，寻思着几个月前，一路南下，东躲西藏的，怕是做下了疑心的病根，咳，不去想了越想头越痛。
寺庙内跟外边简直是两个世界，咋一进来，王伦吃了一惊。万万没想到今日苦竹寺内会开坛说法，大雄宝殿上众僧云集，一路上碰到好多光头，都在窃窃私语着什么天台山的云游僧人如何如何厉害，把方丈主持问得哑口无言，现在轮到方丈反唇相讥了，也许还有机会扳回一局。
王伦边走边望，惬意的心情难以言语，跟燕淮开玩笑地说：“老燕呐，这次成事后咱们马上立国，耍上一耍，然后溜之大吉，大哥我封你护国龙虎大将军，如何啊？”
燕淮笑道：“如此多谢陛下一番美意了，咱们还是先办正事吧”
王伦仰天大笑，“好说好说！”
一炷香后，
穿廊过亭，众人来到后山的知客堂前，王伦站定了脚步，转身对众人说道：“都听好了，今日的事若是成了，到时候都有官做，子孙都封侯，好了我进去了，大家守好门口不要让闲杂人等来打扰”
燕淮一步上前道：“大哥，要不我陪你进去吧，那日本僧到底长得啥模样啊，咱也想见识见识，否则日后见了面都不认得”
王伦摇头道：“你啊，日本僧也是人啊，你长啥模样他就啥模样，难道头上海能长出花来，那是妖怪了，放心等上路那天有的是时间见，今天啊，你带人守好外边不要让闲杂人等进来就是了！”
燕淮立马抱拳道：“遵命大哥，你去吧！”
“好了，进去了”
王伦步入知客堂后，门关了，随后只听到里边的人问了句：“何事啊！”
便没了声音，燕淮还在纳闷，心说平常大哥不是还会说上一句：“昔日友人拜访空延师傅，请大师行个方便！”
难道……
燕淮了摇了摇头，心说自己是老糊涂了，比那三国的曹操疑心还大，算了算了不去想了。
知客堂内，密室中。
王伦被五花大绑按在石凳上，四周一片漆黑，只有一盏忽明忽暗的油灯在面前闪动着，灯芯处，是一点鬼魅般的蓝色小火苗。
风来时，黑暗中有人开始说话。
“王伦，你也有今天呐”
“谁？谁在说话？�