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“行。”林初荷点点头，暗地里叹了口气。
跟旁人的恩怨，竟要倚靠一个小丫头来从中斡旋，就连一向雷厉风行的谭氏都往后缩，这一家子，真是没用到一块堆儿了。
吃完午饭，在家里歇了一会，简吉祥和林初荷便去了隔壁酒坊，从伙计们已经封好泥头的酒坛之中拿了两大两小四坛，抱在怀里立即就往钱里正家去。
钱里正的宅子在村子东南边，要往那里去，势必得经过金花饭庄。两人走到附近，远远地就看见棠花蹲在门口，手里捧着一个比她脑袋还大的海碗，正西里呼噜地吃面条。
“初荷姐，吉祥哥！”棠花也瞧见了他们，十分欢实地从地上站起来，冲着二人直招手。
那日在简家房后，她浑身都裹着黄泥，看着别提多落魄。而现在，她将自己拾掇得却十分立正，小脸儿看起来白净可爱，身上的衣服虽是旧的，还大了些，却干干净净，甚至还有另一种小孩儿偷穿大人衣裳的俏皮感。
林初荷和简吉祥便走过去笑着道：“你咋这会子才吃饭？在这饭庄里干的咋样，能习惯不？”
“嗯哪，都挺好的！”棠花使劲儿点头，“等中午忙过了我们才能吃饭，大家伙儿都这样。后厨的事儿其实也不算累，烧火劈柴帮着洗菜啥的，这些我都能做。李掌柜每天给我五文钱，还包我两顿饭，包子面条啥的随便吃！我现在就在后院儿的杂货房里支了张小床，住的地儿解决了，还能帮着看铺子哪！初荷姐，吉祥哥，多亏了你们帮我找活儿，我可得好好谢谢你们。”
“这不算啥。”简吉祥宽厚地笑道，“能帮你寻摸个去处，我俩也挺高兴。”
“等我发了工钱，我请你俩在金花饭庄吃饭吧？不少字他家大厨整的菜可香了！”棠花仰着脸道，话语里竟有两分自豪，看来在这儿过得的确不错。
“情我们领了，吃饭就算了吧。你每月也挣不了俩钱，我跟我哥一顿就给你全吃光，那咋办？”林初荷笑着道。
“那有啥，钱没了再挣呗，反正我现在饿不着。”棠花丝毫不以为意，朝两人瞅了瞅，又道，“你们这是要去办事吧，我耽误你们功夫了？”
林初荷就点点头：“嗯，是有点事，咱回头再说吧。等你不忙的时候，来我家酒坊转转呗，咱能一起玩儿。”
“那行，你们快去吧，回头咱再聊。”棠花笑嘻嘻地又冲二人招招手，看着他们走远了，这才端着碗进了饭庄里。
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“哥你觉得不，我总瞅着棠花不像那种吃不饱饭的人家出来的小孩儿。”林初荷与简吉祥并肩走着，一面就侧身道，“你听她说话，口齿特伶俐，会来事儿，好像把钱看得也不重，倒像是大户人家出来的。你再想想咱村儿那些和她差不多大的小丫头，咋都觉得不一样。”
“你也只比她大一点儿，不也机灵得跟个小鬼儿似的？”简吉祥笑着道。
我怎么一样？林初荷在心里翻了个白眼，抬头看见钱里正家那幢青瓦白墙的房子就在不远处，便接过简吉祥手里的酒坛：“哥你就在这儿等我，我去去就来。”
“嗯，酒坛子挺重，你当点心。”简吉祥也就停下脚步，略有些不放心地嘱咐了一句。
钱里正家是个二进的院子，虽不能和徐老爷的大宅相提并论，却也比简家宽敞气派许多，不说别的，单是那粉刷得簇白的墙壁，普通人家轻易便用不起。林初荷抱着酒坛走到门口，见门口又一个下人守着，便走过去跟他打了声招呼。
“荷丫头吧？不少字”那小厮张口就道。
许是因为简如意和钱大海那回事的缘故，他看林初荷额的眼神里，多多少少透着些古怪。听说林初荷是来送酒的，还犹豫了半天，这才进屋去通报。没过一会儿，钱小乐就从里面跑了出来。
“初荷。”他跑得气喘吁吁的，说起话来，却仍旧是与往常一样四平八稳，“我听说你上我家送酒来。”
“嗯。”林初荷朝他笑笑，“我家新出的酒，我爹娘打发我送来给钱里正尝一尝。小乐哥，你爹在家没？”
“在倒是在，午睡了刚起，可是……初荷你心里头不害怕？”钱小乐缓缓地道，眼神中透着担忧。
“我怕啥，我又没干啥坏事。”林初荷咧嘴道，“小乐哥，你领我进去行不？”
“……那你跟我来。”钱小乐说着便走上来，从林初荷怀里将两坛四斤重的酒接过去，引着她进了门，径直去了前院。
钱里正家的这座宅子分为两部分，前院主要用来待客、议事和烧火做饭，家眷则都住在后院里。钱小乐将林初荷领进正厅的暖阁里，吩咐下人倒茶，自己也在她旁边坐了下来。
虽说早已不用再烤火，这暖阁地下的火盆却并没有收起来，就摆在十分显眼的地方。钱小乐见林初荷盯着看，便自动自觉地解释道：“小侄子出生了，时常有人上我家瞧他，我娘也喜欢抱着他在前头玩儿。他尿可多了，那尿片子晾不干，就在这儿用火烤烤，方便。”
“哦。”林初荷颔首，有些迟疑地看着他道，“小乐哥，那个……季先生最近咋样，钱里正还跟我家生气不？”
“季先生那儿，我没敢问。”钱小乐一提起这话就觉得心虚，垂下脑袋小声地道，“至于我爹，我实跟你说了吧，他压根儿就不许我们提那个事，每天把我大哥看得牢牢的，除了下地干活儿，哪也不许去。”
“那你嫂子呢？”林初荷想了想，又问道。
“把我侄儿照顾得可经心呢，其他的，我也不清楚。初荷，要不你把酒搁下，就赶紧回家去吧，我担心……”
钱小乐话还没说完，暖阁门口忽然闪过去一个人影，恍惚瞧着，倒有点像钱大海。紧接着，米氏便和一个容长脸面的小媳妇一起走了进来，那小媳妇怀里还抱着一个软嘟嘟胖乎乎的小娃子。
这便是钱大海的媳妇吧？不少字
林初荷赶忙站起身，垂手笑意盈盈地道：“大娘好。”
“荷丫头来了？”米氏的脸色不大好看，淡淡地应道，“咋今儿有空上我家走动走动？”
“我家新酿了一批酒，叫灵猴酿，是跟山里的猴子学来的法子，用的也都是山中自个儿长的野果。我爹娘让我送四坛来，给钱里正和大娘，哥哥嫂子们尝一尝。”林初荷彬彬有礼地道。
“哦，你们倒有心。”米氏嘴皮子一咧算是给了个笑容，“我们也没帮上啥忙，咋好意思白拿你家东西？再说，我们家也不咋喝酒。这酒喝多了容易误事，要是干出什么败坏门风的勾当，那可一辈子都抬不起头。”
这话一出口，那小媳妇的目光立刻如雷似电地朝林初荷激射而来。
“娘，初荷也是一番好意，你何必……”钱小乐看不过眼，刚要帮腔，就被米氏一眼睛瞪了回去。
“什么初荷初荷的，真没规矩，就这么叫人名字，你跟人很熟？荷丫头往后是要跟吉祥成亲的，论起来，你叫声嫂子也不为过。再过两日，你就该回学堂念书了，学问背的咋样？成天就知道疯玩！”
不……不用了吧，叫嫂子？
钱小乐嘟囔了一句，只得又坐下了，林初荷打了个哆嗦，忙赔着笑对米氏道：“大娘，酒大伤身，这我们都知道。但这酒是山上野果酿的，小酌两口，其实反而对身子有益。这就是我家的一点心意，您收下吧。那个……您忙着，我先回家了。”
说完，转身就想跑。
“荷丫头，你站住！”米氏在她身后拉长了声调，不紧不慢地道，“你们还指着自家的酒赚钱，无功不受禄，我们不能要，你拿回去吧。”
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二更~~
第115章烫手山芋
正文 第116章定价钱
第116章定价钱
林初荷回过头，朝米氏的脸上看了一眼，见她虽是仍然带着淡淡的笑容，但眉眼间已然有了些许不郁之色，眼底更是隐隐泛着冷光。至于她身边的那个小媳妇，则有一下没一下地拍打着怀里的小娃儿，似乎在极力压抑着什么，手上动作颇重，小婴孩被她拍得“哇”一声哭了出来。
米氏不明就里，只责备地看了身旁的儿媳一眼，压低了声音道：“可是又饿了？偏要跟着我出来做什么，还不赶紧带着他回后院去！”
小媳妇轻声答应了，似有意无意地瞟了林初荷一眼，转身离开。
“荷丫头，把酒拿回去吧。”米氏稍稍放缓了声调，显然虽是心中有气，却不愿撒发在一个孩子身上，“我们家里人的确是不惯喝酒，你放在这儿也是白瞎了，糟践东西。你家里日子也不是说多宽裕，省下四坛酒，回头还能多卖俩钱。”
米氏的一言一行，很大程度上，是可以代表钱里正的意思的。如今钱里正避不出面，只让自己老婆出来打发林初荷，这时候又不肯收他家的酒，就表明了一个立场：从今往后，他们虽不至于暗地里给姓简的一家使绊子，却也是打定了主意，与他们老死不相往来。
林初荷想了一想，揉了揉鼻子，细声细气地对米氏道：“大娘，我爹我娘说，他们在小叶村住了二十来年，一直受到你们全家的照顾，要不是钱里正，他们压根儿就不可能在村西头开起这一间酒坊，更别提挣钱了。你们对简家的好，这辈子他们也不敢忘。”
“前儿我爹大病一场，吐了血，好几天都下不来床，即便是后来病好了，整个人看起来也是一点精神头都没有，就跟失了魂儿似的，也就是这两天，我家的酒酿成了，他才隐约好了些，一天三四遍地念叨，让我们别忘了给钱里正送酒来。这酒也不是单给你们一家儿，我家隔壁的老孙家，我们也是一样送了四坛，就只是一点心意，想让你们尝个新鲜，绝对再没有旁的意思了。”
米氏微微一怔，忍不住便开口问道：“你爹病了，啥时候的事？”
“就是二十多天前。”林初荷见她表情有所松动，连忙道，“最严重的时候，他连话都说不出来，可把我娘给吓坏了。”
米氏心里很清楚，二十多天前，也正好就是简如意和钱大海闹出那一档子事的时候。简阿贵吐了血，想必也是气得不轻。咳，儿女不长进，最生气、最悲痛的就是爹娘啊！
“我爹好了一点儿，嘴里就老嘀咕，说是想上你家来瞧瞧，不知道因为啥，总也没来。”林初荷又补了一句。
“荷丫头，这酒我收下了。”说话间，钱里正从前面的正厅里走了过来，疲惫地挥了挥手，又看着米氏满眼责备地道，“你也是，为难一个孩子干啥？她就是来跑个腿儿，看把她吓的。”
米氏嘴里嗡隆了一声，没在说话，往后退了两步。
钱里正就又和颜悦色地对林初荷道：“我上你家也吃过几次饭，我不喝酒，这你也是知道的。不过头先儿我经常听简阿贵说，这猴儿酒，是你张罗着酿的，我倒也有点兴趣，想尝一尝，纵是我不喝，拿去送人，想必也是极合适的。你搁下吧，回去替我谢谢你爹，啊？”
林初荷答应不迭，冲钱里正和米氏行了礼，一身轻松地从屋�