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里间的贺琰隐隐约约能听到行昭的声音，暗暗着恼，掩饰般的又吩咐行景背，看到长子涨红了一张脸，思绪却飘到了夜里收到的那张信笺上，应邑在厉声责问他对万姨娘怀着究竟怎样的情怀，还说她一过门，他就等着给万姨娘收尸吧。
应邑闹脾气很好哄，可万姨娘他也舍不得放啊，毕竟陪了他这么多年，又机灵人又媚，最重要的是说话句句能抓到人心尖上。
应邑最近逼得越来越紧，昨日她竟然还亲自跑来临安侯府，也怪方氏不会说话，竟然把万姨娘也牵扯出来了。必须要想一个万全之策，既能摆脱方氏，又能娶回应邑，还能保全住万姨娘…
“夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，顾逐之！”行景高声背完，仰头看贺琰，一脸期待。
行景背完见贺琰心不在焉，有些失落，倒是三爷笑着开口：“景哥儿这篇背得好，三叔赏你一尊玉如意。”
贺琰听三爷的话，这才反应过来，正欲言，就看见行昭从竹帘子旁探了个头来，笑嘻嘻地唤：“爹爹，三叔！祖母让你们出去了，咱们一道去九里长亭！”
除夕家宴定在九里长亭里办，分两桌，仗着在高处，隔着碧波湖就能赏到烟花，能对月饮酒，是个十分惬意的地方。大夫人早早就吩咐针线房赶工出了几丈亮白的夹棉帘子，挂在亭子几方挡风，又在各脚放了火盆，拿香橼、佛手和木瓜熏了果香。
如今天色微落，夕阳坠在了两山沟壑之间。一行人簇拥着太夫人往长亭走，拐过弯儿，九里长亭就像一个大的，美好的孔明灯出现在众人面前。
“这都是嫂子的功劳！”二夫人挽着大夫人笑说。
行昭由行明牵着，十分高兴地看着波光粼粼之间的长亭，长亭里透着黄澄澄的光，显得温暖且亲切——就像大夫人一样。
大夫人不好意思地低了低头，她不习惯成为众人焦点，忙上前搀了太夫人，小声说：“娘，您仔细脚下。”
“今年定在九里长亭办，外面又下雪，阶上万一一个没扫干净，娘摔着了可怎么办？你光晓得搏出彩，却没想到娘的身体。”贺琰往下扫了眼大夫人，淡淡地说。心里又想到了昨夜应邑言辞犀利的责难，全迁怒在了大夫人口不严的错处上。
第三十章 除夕（下）
行昭看得真真的，也听得真真的，目瞪口呆地看着神情淡漠的贺琰。令她不可思议的是，贺琰竟然还有脸对大夫人赫然发难？
“堂前教子，床前教妻。你媳妇一手一脚地操持这家宴，累得偏头痛都快发了。你有什么不晓得好好说，非要一开口就打死人。”太夫人回握了大夫人手，看方氏佝着头想说不敢说的样子，又思及昨儿个应邑言谈，心里愈发对贺琰来气，又碍着这么大家人在，拉着大夫人的手往前走，又道：“要论孝顺和厚道，我看老大媳妇是顶好的！”
贺琰面色一僵，他这么些年没受过太夫人的教训，这下竟然为了方氏这个蠢妇训他…
气氛一下凉下来，论亲疏远近，三房是不好开口的，这个差事就落在了向来爱说话的二夫人身上：“大嫂是个孝顺的，那老二媳妇孝不孝顺呢？娘给评评！”
行明在后背杵了杵行昭，又一扬眸，示意行昭去卖个娇，打圆场。行昭只做不知，太夫人在给贺琰提醒，又在给大夫人正名，她又不傻，哪里愿意主动地这么插科打诨过去。
倒是大夫人听了太夫人的话，鼻头一酸，险些掉泪，心里又怕贺琰失了颜面，一抬头笑着出声应二夫人，又招呼众人：“我们家的人哪一个不孝顺？来来来，羊肉片儿切得薄薄的，火都升好了，过了点儿怕是就不嫩了！”
二爷装腔作势地朝大夫人作了个揖：“谢嫂嫂赏饭吃——”
三夫人轻捻儿了玉色鸳纹帕子，掩嘴笑：“二伯才是个不正经的，二嫂平日里也不管管！”
二夫人念着黄夫人和三夫人交好，不由迁怒，有心晾晾她，又觑了觑太夫人神色，只好转笑应和：“老祖宗果真是没说错儿，当着孩子们面儿，都是些泼猴！”
笑闹中，好歹将那插曲掩过去了。家宴没那么多避讳，统共摆了两桌。老爷夫人一桌，太夫人坐在圆桌正东向，左边是贺琰，右边是大夫人，正对着三夫人。小娘子和郎君另一桌，行明拉着行昭坐在行晴边上，三个小郎君坐另一边儿。
冷菜、拼盘、小食，蔬果，几大样儿、汤锅陆陆续续端上了桌。等太夫人端着酒杯，起了身时已经是十分高兴的模样：“冬去春归一年时，燕子堂前筑暖巢。咱们家明年会更好！”众人都端着酒应和，家宴这才正式开始。
行昭是真高兴，太夫人愿意表明态度总是好的！
铜盆刻纹锅子摆在正中，里头的清汤已经是煮得沸开了，上头浮着红的枸杞，碧的青葱，还有黄的姜片儿。行昭笑得眉眼只剩了一条缝，心里放松些，食欲就上来了，夹了一筷子羊肉片儿，非得要自个儿踮脚去烫，吓得莲蓉脸色都不好了。
还是行景解的围，筷子伸得老长，将自己烫熟的肉夹在了行昭跟前的粉彩小碟儿里：“您可别折腾莲蓉了！阿兄烫给你吃！”
惹得行明与行时伸着头，直嚷着也要，行景只好挨个儿烫好，又额外给行晴与行昀也烫了一碟，还特别细心交代行晴“羊肉才起来，烫。你们在湖广多年，忘了黄豆酱什么味儿没？”，烟雾迷蒙中行晴红着一张脸道了谢。
行昭边吃，边看得笑。什么是君子，不是不苟言笑、处事冷漠才叫君子。行景虽不擅书，但品性端方，知礼护幼，心细温和，这才叫有君子之风。
一顿饭从夕阳西下，吃到斗转星移。头桌上，三爷去敬贺琰，贺琰一口气喝干，大夫人斟酒去哄贺琰，他也喝，二爷一直缠着贺琰喝，倒把自己喝趴了，贺琰只红了脸。太夫人瞧了眼更漏，笑呵呵地吩咐人去打帘子，外头天际处“噼里啪啦”地响起几声。
一众孩子连忙撒了筷子，跑到阶前去瞧，深宝蓝的天儿上熠熠生辉，正红的碧蓝的深黄的颜色，簇成了几朵国色牡丹花，隔着月色下波光粼粼的湖面遥遥地看，真是十分好看。一朵接着一朵地灭，天际上却始终有几朵花儿在那儿。
行时前几年还小，没看过，这回头一回看，看得又拍手又叫又笑，把太夫人逗得乐，搂着几个孩子笑。
就有小厮跑过来，直唤：“宫里来赏了！”
这回轮到大夫人瞧更漏了，瞧后笑着去搀太夫人：“算算时候也差不多。”
临安侯府这样的人家，每年都能在接到宫里的赏，东西不贵重，表现的是天家看重贺家的一片心。
一行人就往二门去，二门前有个大院子，院子里灯火辉煌，有一个内侍打扮的人立在最前头，身后几个人弓着身子正将几抬楠木箱子放下来。那内侍见人来了，笑着先问太夫人和贺琰好：“咱家恭祝贺太夫人长命百岁，福寿安康！侯爷官运亨通！”
太夫人笑着让人塞了个大红封去，嘴里说：“托贵人的福！”
贺琰笑问：“贵人这是还有几家儿要走呢？”
那内侍搭着个拂尘，望了眼贺琰，笑应：“您这儿是头一家！不仅圣上赐了赏，太后娘娘也赐了下来！得两处赏，您是头一份！”边说着话儿又从袖里拿了卷五彩绣九爪金龙踏云纹布卷儿来，这东西阖府都熟，连忙都跪下了。行昭跪在最后头，大过年下圣旨这是做什么呢？边想边听那内侍尖细的声音说：“临安侯贺琰嫡长女贺行昭接旨！”
行昭怔住，连忙往前小跑，又跪伏在地上。
“奉天诰命，皇帝制曰。临安候贺琰嫡长女贺氏，定京盂县人，名门毓秀，幼承庭训。年少且淑和，性方且柔嘉。封温阳县主…”
行昭愣在原地，前世有这一出吗？没有吧！
来不及细想，谢过恩，那内侍又将那几台贺礼留下，道了个贺：“恭喜温阳县主得封！初五，可记得去慈和宫叩头谢恩呢！”
这算是点明了是谁封的这名号，不是姨母封的，是顾太后…
行昭愣在冰凉的青砖地上没回过神，太夫人却回过神来了，招呼着人去又去打赏内侍。
内侍一走，满院子里的人眉飞色舞起来，二夫人喜气洋洋地向大夫人讨酒喝，却被太夫人喝住，“我们家皇后出过，太后出过，县主也出过！沉住点气，心里念着皇恩浩荡就好！”
太夫人此话一出，都静默下去了。也是，大周朝的县主既无封邑，又无赏地，除了每年能得一点俸禄，倒也没什么大用处。贺家还不缺个县主来撑门面。大夫人虽高兴，也有些遗憾怎么不将景哥儿的世子位也一道封了呢，好歹凑个双喜临门。这样一想，便拉着二夫人与三夫人去搀太夫人，又往里头走。
行昭却心乱如麻，忽而福至心灵，“蹭”地一下，起了身去瞧放在匣子上的清单，果然在上头找到了一个前世没有的东西——半边刻明月流水纹路的白玉铜镜，指名给大夫人的！
行昭一眼就看见了放在托盘里的那半面铜镜，这分明是对物！太后赐给大夫人的只是阴面！
“母亲也得了个怪东西！”行昭扬了扬手里头的那半面镜子，高声唤道。
大夫人接过那半面镜子，有些诧异地左右打量，口里边念叨：“这东西…我怎么像在哪里见过…”
贺琰本是站在灯下与三爷说着话，余光瞥到有一处反光，心头莫名一颤，撇下三爷快步上前去。一把拿过大夫人手里的镜子，看清了，面色陡然垮了下来，这样的半镜他也有一个，是刻阳文的。他一个，应邑一个，是十六岁那年两人分离时留作念想的，凑在一起才是个完整的太极状圆镜！
如今却以太后的名义送过来，太后应当是知道了，太后将破镜送来，是要破镜重圆的意思？那皇上知道吗？皇上的态度又是怎么样呢？指名给方氏，是为了警告他还是紧逼他？太后要插手了吗？
贺琰的面色在大红灯笼下，显得青白一片。大夫人则莫名其妙地望着他。
行昭见贺琰反常，心落到了谷底，对半之物常常是有情之人一人一半，这个是阴面，那另一个就是阳面。阳面在哪里？不难猜出阳面在贺琰那里。那她能不能理解为太后已经知道了应邑与贺琰的情事，并且表示赞同，而突然册封自己县主，只是为了表示补偿与安抚呢…
第三十一章 谢恩
太夫人沉得住气，大夫人一无所知，贺琰欲盖弥彰，几个关键人物都是一派风轻云淡，故而大家无论对行昭获封县主，还是太后赐下莫名其妙的对镜，都缄口不言，粉饰太平。
只有行昭的心中像有几百只老鼠齐挠一样，直痒。
初一初二不出门，初三初四扫祖坟，一连几天行昭都没有逮到机会和太夫人独处。到了初五，又要套上马车进宫谢恩去。阖家里，太夫人是超品夫人，大夫人是一品诰命，贺三爷的迁令下来了，总算是升上了堂官五品，三夫人的诰命却还没来得及。故而这次去的，也就是太夫人与大夫人，再加个新出炉的温阳县主，贺行昭。
进宫谢恩是大事，皆是按品大装，几人一车。车上，大夫人显得很高兴，和太夫人天南海北地扯，太夫人笑着应和。
拐过顺真门，就进皇城了，论你多大的勋贵，多高的官都要在这里下车。
慈和宫的内侍便领着往里走，太夫人笑着同他打招呼，又问了“…都有谁家的夫人到了？”内侍一一答了，不过来了两三家人。行昭心忖，贺家向来都是赶早不赶晚的。
进慈和宫次间候着，将进去，就有信中候闵家的太夫人带着几个媳妇来打招呼。大周的丹书铁券之家被废得越来越少，到了这一朝