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“她一个军户敢找上门来认亲…”大夫人却有些迟疑。
大夫人话音刚落，莲玉就进来了，恭谨通禀：“…薄娘子来了，是叫她进来还是依旧在庭里候着？”
算算时候差不多，林竹是贺琰心腹管事的儿子，自然不会老老实实住在贺府，一来二去也该是薄娘子先来。
“带进来。”行昭扬言唤进，又让人将行景扶起来，悄声问了句话，行景连忙摇摇头，行昭抿嘴一笑，冲行景附耳说了几句话，行景眼睛一亮，连连点头，抽身就往内间去。行昭又冲莲玉吩咐，莲玉捂着嘴巴应了诺，又出去了。
大夫人与二夫人看得不知所云，行昭笑着说了声：“您请瞧好吧。”
丫鬟们放了一抬琉璃嵌金丝八厢屏风在隔断处，不叫人看见寝居内阁里面的情形，这是世家的固执和坚守。
不一会儿，薄娘子就进来了，一抬头，就是一方光洁映人的屏风，透过屏风可以绰绰约约地看见有人在内阁或坐或站，一时间花了眼，黄妈妈轻咳一声，薄娘子这才回过神来，忙敛裙行礼：“民女薄氏见过夫人姑娘。”
行昭在后头做了个手势，大夫人是全心全意地相信行昭，二夫人是事不关己自然乐意叫别人打冲锋。
“薄娘子起来吧。”是行昭出的声，又说：“叫你单独来，是怕你那养母为难你，我瞧着那郑婶子十分想将你嫁给他家三郎？可惜你却怀着我们家的孩儿。”
薄氏一听，猛地抬头，满面不可置信。心头忽地想起来那人那日来说的话“世家上族重视血缘，贺家必定不会认你，但以他家的声誉，也不会过分为难你。你肚子里的是个野种，郑家更不会要你，只会折磨死你。你只有坐地起价，讨价还价，才能狠狠捞上一笔，闯出一条生路来。”
她提出的要求她自己不敢相信贺家能够接受，只是商人还价，总要抬出一截儿来，才能卖得比实际高。郑家那老虔婆的刻薄与恶毒，郑三郎的丑陋瘸腿，那神秘人许之以三千两白银和帮助她离开定京的承诺，还有一度春风后，那俊俏郎君留下的怀念…
薄氏咬了咬牙，手伏在小腹上。
行昭见薄氏没说话，望了望了窗棂外，隐约有两个人影儿，扬声道：“哥哥回来了！你便和他当面对质吧！”
行昭话一完，便有一个穿着姜黄色杭绸直袍，拿一支雕梅兰竹三君子和田玉簪子束发，穿着青色牛皮直筒靴，长得眉清目秀，鬓发浓郁的富贵小郎君进来了，后头跟着亦步亦趋的莲玉。
那郎君一进来，就瞥见了跪在地上的薄氏，蹙着眉头道：“我不认识这娘子！贱妇休要胡乱攀扯！”
“景郎！景郎！我是阿薄啊！你怎么能不认我！”薄氏迟疑片刻，便泪盈于睫，扑上前去抱住那人的靴筒，直喊：“男儿汉果真都是薄情郎吗？阿薄等了你多久，念了你多久，阿薄，阿薄还怀了你的孩子啊！”
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第四十二章 好戏
行昭在后厢静静地听，长长呼出一口气，她赌对了。
回首再去看大夫人与二夫人，大夫人惊得将手炉掉在了软缎上，二夫人却恍然大悟。行昭轻轻一笑，拿食指比出噤声的模样，正要开口，却听见外头有人撩帘入内，帘子被撩开，风了吹进来，有呼呼的声音。
“这是在干什么？”贺琰略带低沉的声音响起。
行昭赶紧起身，心头浮现出千百种善后方法，终先低声出言：“娘，你头痛还没好，先别出来。”而后越过屏风，扬声问安：“阿妩给爹爹问安！”又上前乖巧接过贺琰手中的灰鼠皮大氅，一瞧那里头还穿着墨绿色鹤云纹朝服，原来贺琰是一出宫便往家里赶的，一边将大氅抱着交给莲玉，一边轻声问，眼却落在白总管身上：“爹爹不是带了话儿说是晚间回来吗？”
“侯爷一听府里头出了事儿，怕大夫人偏头痛犯了，处事手忙脚乱，就连忙辞了圣上，紧赶慢赶回来主持局面了。”白总管心领神会地回道，背身立在屏风前，自觉挡住内阁里头的光景。
不愧是贺琰身边的人，一句话说得是给足了大夫人面子。果然内阁里有应景的窸窸窣窣声音，贺琰往屏风后一探，没说什么，眼神又往堂前一扫，在小郎君和跪在地上的那娘子之间来回打量，眉间愈蹙愈深。
不是景哥儿闯了祸，那家军户找上门来闹了吗？
“你是谁？”贺琰蹙着眉头，沉声问。
小郎君神色惶恐，下意识拿眼去找行昭，行昭朝他轻轻摇头，眸色一转，笑一笑，带了几分稚气地回：“这是城东郑家的薄娘子。”又上前两步蹲下身子同薄娘子温声说：“侯爷问你话呢，你且一五一十地说。我们家侯爷最是通情达理，又端正严明的人，今日定不叫你受委屈。”
薄娘子正扯着郎君的衣角哀哀地哭，耳朵却支愣起来，一听原来是临安候回来了，心头急跳，面红耳赤地抬着袖子半遮半掩地觑，又听行昭的话，婉转了声调，缠绵成音：“妾身薄氏是城东郑家的童养媳，还没来得及和郑三郎成婚，就，就怀了景郎的孩儿…”话到这里，又仰起头去看那郎君，神色更悲，语音里带着哭腔：“哪知景郎薄情寡义，竟狠得下心，矢口否认妾身和妾身肚里的孩儿！求侯爷给民女做主啊！”言罢，结结实实地又磕了头。
“你说你怀了我们贺家的孩儿？”贺琰见此场景，哪里有不明白的了，边越过众人，稳坐在上首太师椅上，边意味深长地瞧了眼行昭，又拿手指了指小郎君问：“怀了贺家长房嫡孙贺行景，他的孩儿？”
“妾身不敢妄言！”薄娘子一双泪目带了几分控诉和怨怼，直勾勾望着那神情平淡的小郎君，一番话说得是肝肠寸断。而后又是一磕头，为表决心，俯身在地久久不起，自然也错过了贺琰盛怒之下的讥讽神情。
“荒唐！”贺琰虽是笑着说，声音也不高，可众人都能听出明显的震怒，“你怀了景哥儿的孩子，却不认得景哥儿的长相！我倒不知道，我的儿子什么时候变了模样。”
薄娘子一瞬间大惊失色，愣在原地半刻，才明白过来，贺家耍诈！
眼角的泪也来不及擦，瞪圆了眼睛，不可置信地仰头看那小郎君。三庭五眼，面容白净，身姿挺拔，每一点都符合郑婶子所说的贺大郎君的相貌啊！
行昭抿嘴一笑，朝还杵在那儿的小郎君招招手：“林松快来给侯爷问安领赏。”又好心地和薄娘子解释：“这是哥哥身边的贴身小厮，四五年来都同进同出，大概人在一起待久了，总会有一丝半丝相像的地方吧。”
行景撞的是郑婶子，几次三番闹起来的也是郑婶子，行昭将才福至心灵，论理来说，郑婶子那样的人是不可能让自家未出阁的童养媳出来抛头露面的，所以问行景有没有见过薄娘子，行景摇头。行昭便叫莲玉去教行景房里另一个贴身小厮如何行事，如何假装，兵不厌诈，果然一诈就尘埃落定了。
贺琰的提早回来，实属意外之喜。
“我记错了！我记错了！”薄娘子瘫在地上胡乱舞着手，眼睛从行昭转到贺琰身上，又转到屏风那头，惊恐言：“那天晚上可黑，我没看清楚！他不是景郎！”
贺琰气极，一巴掌拍在黄花木几桌上，再不耐烦听她胡言乱语，指着那婆娘：“将她拖下去，关到柴房里头去。”
“西偏房里还住着她的养母。”行昭加了一句，再抬眼看了看黄妈妈，黄妈妈会意，上前添言：“这郑家两人手里头拿着景哥儿的贴身饰物作证，如今都已经水落石出，要不要将景哥儿屋里的人也都押起来？”
黄妈妈的话说得隐晦，却将层面一下子抬高，内外接应，这摆明了不再是市井泼妇无赖来讹钱这样简单的事情了。
贺琰沉吟，行昭冷眼旁观，她的直觉告诉她贺琰也应该猜到了这件事与应邑有关，所以他迟疑和犹豫了。行昭气极，竟有些眼前发晕，混淆血脉这样大的事情，贺琰竟然无动于衷！
“阿妩记得前朝吴郡顾氏出过一件大事，长房嫡孙愈长大就愈像胡人，瞳仁茶色又毛发微卷，当时的顾家长公，言之先生当机立断，终于查到孩子是被人使了狸猫换太子的伎俩。”行昭按住心绪，缓缓出言，笑着说，带出了面颊上的两个梨涡，“言之公下令继续彻查，发现是他当时的政敌，忻州白家下的狠招。顾氏长房当时只有一个孩子，言之公有话‘血脉天伦乃天下圣事，白家心如蛇蝎，当一族绝之！’”
贺琰听到政敌二字，下意识地挑了挑眉，静默半晌，一抬手，斩钉截铁道：“查！把景哥儿屋里的人都押过来！郑氏和薄氏分开关！晚上细细审！”
黄妈妈乘胜追击：“管着景哥儿饰物的是一个唤作林竹的小厮，他今儿个出府回家了，听景哥儿说，林竹一家都接触过郑氏。”
黄妈妈在将才已经将所有情况都摸清了，行昭暗暗点头，黄妈妈够狠、聪明且世故，最重要的是对大夫人忠心耿耿。
“将刑管事一家都叫回来！”贺琰话音一落，外头就响起了一阵响亮的鼓掌声，行昭蹙眉，哪里来的人敢这样放肆。
一抬头，却见一前一后进来两个郎君，前头那个十四五岁的样子，着宝蓝软缎面直缀，剑眉入鬓，一副剑胆雄心的模样，而后一个却只有十岁出头，比前一个矮了一头，铜绿青色直袍，书生气十足。拍掌的就是前头那个。
贺琰率先起身迎上去，撩袍作揖：“家事荒唐，叫两位皇子见笑了！”又皱眉瞥了眼跟在其后的管事。
行昭心下一惊，两位皇子！莫不是二皇子与六皇子！内阁里众人连忙起身，连大夫人与二夫人都从里间出来，屈膝福身，口里唱着：“见过两位皇子，请皇子安！”
前头那个赶忙虚扶一下大夫人，又冲贺琰摆摆手：“别怪责管事，我和小六本也是来贺府蹭宴蹭酒，耍闹来的。在书斋也关不住，一听正院有好戏看，旁人也不敢来拦我们。就直直冲进来了。好一出兵不厌诈，我和小六隔着窗板听得极高兴！”
行昭埋首，不由自主地撇了撇嘴，听得高兴？一旦确凿，哥哥的世子之位就更有理由不上书了，一旦确凿，哥哥的德行声誉就蒙上了一层纱，一旦确凿，那不就是应邑计谋得逞，母亲的情景又陷入被动。
这样沉重的话题，竟被说成是一出好戏？
第四十三章 圆月
贺琰挺了挺身没答话，六皇子跟在后头，微不可见地扯了扯二皇子的衣袖，二皇子蹙了蹙眉，有些不耐烦：“做什么！”
六皇子皱了皱眉头，转身向贺琰作了个揖：“二哥没有其他意思，只是预备拜见一下太夫人，便走到正院来，想同您说一声，哪晓得正堂里头正在说话儿，我们就不便进去了。”
贺琰面色微霁，侧身避开那礼，笑着摆摆手：“太夫人近来身子有些不太好，正闭门养病。皇上难得放两位出宫，今日又是元宵佳节，两位皇子是想喝杏李酒还是桃花酿？我们贺家的杏李酒是在定京城里都有几分薄名的。”
老侯爷好饮，贺家的佳酿好酒多的是，贺琰提起的要么是果酒要么是味甘醇，不易醉的桃花酿，意在不让两个皇子醉饮伤身。
行昭耷拉着眼睛，缩在后头静静地听，皇帝只有三个儿子，竟然放心其间两个都来贺府，贺琰是朝中重臣，重臣与皇子接触，本就敏感，这一下还是来了两个。
等等，两个？
莫不是皇帝在考虑立储，所以需要重臣在对两位皇子有了一个认识后，提出恰到好处的意见？
“杏李酒！”行昭被二皇子高昂的声音一惊，抬头见他一副跃跃欲试的样子。
六皇子却微垂了