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桑贵在万钱面前取了一杯茶来喝，又拍大腿叫道：“兰溪毛峰！好茶！”
“你小子，嘴巴越发刁了！”，阿联呵呵一乐
桑贵横了阿联一眼：“咱也跟爷见识过世面不是？！”
阿联一哼，却又转了脸色，说道：“还有还上风大哥传话来了，鬼六果然同一伙子海盗合伙了，鬼六果真弄了一千斤盐给那个叫郝华的海盗头子！风大哥的原话，这郝华，正是海盗中的下三流！鬼六跟他交道，日后死字怎么写都不知道！风大哥手下的人炸窝了，要找郝华和鬼六的晦气呢！风大哥也难，总得跟手下的人交代，因此问我鬼六手里的盐究竟从哪儿来的？按说除了鼎鼎有名的桑家，没人有上好的残盐了。我不敢回答他，因为我知道云小七手里正经有的盐就有四万引之多，从中拨出一千斤来，真是九牛一毛！娘的！何文渊肖全安鬼迷了心窍了，还不知道什么时候回过神来呢！”
万钱喉咙里逸出一声笑来，慢悠悠的喝茶，没有搭话。桑贵凝眉：“三年前程大都督闭关，海盗南归。那一年，云小七开始在北边收盐引。到了去年，小七手上前前后后该有五六万引盐……爷……咱家竹子为什么还要支撑开中？眼下为什么又抛出五十万两银子，却又私下联络海盗？”
万钱想了想，说道：“云小七收盐引的掮客是桑家北边的商天华？”
“是！”，桑贵阿联两人同时说道。
“那就是了！”，万钱站起来，负手看着水榭外错落分布的秋海棠，还有那几株开的正好的西府海棠：“眼下何文渊几乎到绝境。灶户的余盐银子随时成为造反的引子，维护盘铁又刻不容缓，否则来年国库至少减少一半。选择对盐商让步，是朝廷唯一的最好的法子。能到这一步，就是少筠步步为营的结果。但是何文渊和肖全安一定没有想到，少筠至少还有两招杀手锏已经酝酿成形。”
“一招是云小七手中几乎一整年的两淮的盐产量！”，阿联叫道！
万钱点点头。
桑贵皱眉：“还有一招……”
万钱想了想，有些不确定：“不确定……但她不会无缘无故联络海盗。”
桑贵点点头，叹气道：“商天华北面中介边商和云小七……其实竹子已经在北面操纵了开中！两淮盐商历年守支，已经耗尽资财，北面边商因为没有盐商接手而躲避开中。竹子顺势介入，自然容易操纵！如今小七引而不发，必然是有大图谋！”
“不仅如此！”，万钱淡淡说道：“重要的不仅是小七手中的盐，还有今年的开中！”
桑贵一愣，浑身一紧。阿联更是直接叫道：“没错！今年的开中！人人都紧紧盯着两淮这一回的招商！就是没有想到今年开中如何！若小竹子果真操纵了北面开中，那……那两淮的招商、是行也得行、不行也得行了！朝廷妄图先从盐商口袋里先掏些银子来度过难关，恐怕过不了竹子这一关啊！”
桑贵点头。
万钱直接下论断：“开中，名存实亡！”
“是呀”，桑贵叹道，罕有的山河日下般的悲凉：“运了上百年了，最终心淡了，家散了，还得杀个回马枪！竹子这一走，再一回，不仅仅是惊天动地了，她直接要开天辟地！我大致都明白，她铁了心要咱们桑家从此直接产盐直接卖盐，不再受朝廷的气！只是我心里难受，又担心。爷也听说了吧？今日早上凌波阁……竹子雷霆一怒，差点就要了那贱婢的命，何文渊面子里头全都扯了个稀烂。下午我往盐使司衙门一站，没人敢吱声儿，连那些说不上话的大人看见了都不敢受我的礼。”
“怎么不劝劝？”，阿联也叹气：“这么大的事，谁能不听说的！那婢子果真十恶不赦，到底还有朝廷的律法在，竹子……何必损了自己的福气？”
桑贵又叹：“我一个男人，又是下人，哪里劝得动？别说竹子那样的人，就连我的女人，她是连劝都不让我张口劝的。”
“还听闻邓之汝夭折了长女？”，万钱突然开口。
桑贵咳了一声：“就为这事！说起来都是何文渊弄得！非要见竹子，又把这些无辜的人牵涉进来！竹子原本有气，可也没想怎么着。可偏偏就无巧不成书！那邓夫人死了女儿，偏又跟这事儿相干，竹子这一下是火遮眼了，连夜就搭了戏台！”
“明日我去看看”，万钱点头，然后又吩咐阿联：“告诉风大哥，不想惹了一身腥就老老实实呆着。天下的银子赚不完，何况鬼六那一千斤的盐，抢不了他什么生意。”
……
作者有话要说：何文渊挡在前面，要找樊清漪报仇，难，所以必须连何文渊一起收拾。
、280
少筠闲闲的拨着手里沁凉的紫玉佛珠，垂着眼帘淡淡听着。
侍菊则说：“秦嫲嫲送消息回来了，樊清漪动了胎气，整日躲在房中，叨着‘她知道了、她知道了！’。昨日容娘子出来，看来她应该是明白咱们全都清楚明白她的勾当了。”
少筠点点头，许久之后方才说道：“就让她养着胎吧。鬼六拿了一千斤盐，该说些什么消息回来了吧？”
侍菊一笑，恍然明媚，却有秋刑之煞：“鬼六早就放了风，当初路过渔村的大客商身上并没有银子！那郝华也姓郝，跟那郝老四同根的兄弟，却不比郝老四那般愚笨，自然明白鬼六这消息背后的意思。”
少筠闭眼，莹玉般的脸庞微微笑意。随后她转了话题：“阿贵那件事悬而未决？”
“自然地！”，侍菊笑道：“小姐开的底限是四成，阿贵一张口成了五成。这也自然，不然一下子亮了底线，这生意就没法谈了。官老爷一想到一半儿的盐课都拱手给了盐商，肉疼的不行，只在那里磨着。”
“哼！”，少筠轻轻一哼：“既然如此，你让小七去与鬼六说。一，往后有任何事，鬼六不想惹得官府惦记就别跑在前面，这个醒，我提着，就当是还他的救命之恩；二，让他挑唆郝华，令人上岸策反灶户冲击盐衙门。”
“小姐是想让灶户给盐衙门施压？可是，郝华岂会好好听话？”
“那就得看小七和鬼六的本事了。”，少筠笑笑：“连这点本事都没有，鬼六爷这‘鬼’字白白得来的？”
侍菊点头：“是了！就是要盐使司那班人求着咱们把那五十万两拿出来救急，到时候桑贵自然是想要多少就有多少！只是……五十万两几乎是咱们最后的银子了，短时间内兰子也凑不到银子了，这要用光了，日后维护盘铁，怎么办呢？”
少筠嘴角一勾：“且先不要操心！眼下两淮的头等大事就是要把分成的事情定下来，我演了这几场大戏，无非就是要旁人以为我在图谋什么大事。”
侍菊深吸一口气，表示了然，然后就说与鬼六一事自会交代清楚。
少筠看着手中因折射了阳光而显得流光溢彩的紫玉佛珠，只觉得那星星点点的光也仿佛照进了心里，情绪也跟着雀跃了些。
正说着窗外宏泰稚气的声音响起：“不许你来抢走我娘！”
少筠转头，透过窗户一看，原来是一袭青衫的万钱和一袭绿衣的宏泰，两人一高一矮，都负手相望。
万钱蹲下来，笑笑道：“谁说叔叔来抢走你娘的？”
“祖母和祖奶奶说得！”，宏泰皱着小鼻子、拧着小眉毛说：“祖奶奶说了，娘亲的卧室不能叫男人进，尤其是像熊一样的男人！要是进了，就把我娘抢走了，泰儿就看不到娘了！”
万钱挑眉，耍把戏的从身后取出一支精致的竹制弹弓来，眨眨眼，低声道：“泰儿、你在北边见过小王子穆萨沙射大鸟么？”
宏泰咬着嘴唇，点点头。
万钱又笑：“厉害么？”
宏泰嘀咕了半天：“小姨也会……”
万钱彻底笑开：“人人都会，你想学么”
宏泰扭了扭身子，滴溜溜的眼睛看着万钱，嘀嘀咕咕的：“给、给泰儿……”
万钱把弹弓送到宏泰面前：“上回说过什么？男子汉大丈夫，想要什么，就堂皇问，别人给就给，不给自己也明白，记得？”
宏泰点点头，想了想，又说：“叔叔，这个也可以射鸟？”
“可以。”
“那给泰儿吧！”
万钱伸手把宏泰抱起来：“叔叔告诉你呀，学会了才能保护你娘！你祖母祖奶奶的那些话都是哄你的，你想呀，你娘要是不是要你了，把你丢给你祖母祖奶奶就行，何必带着你？再说了，有叔叔给你好玩的，多一个人疼你不好么？”
宏泰想了想，嘟嘴答了一句：“泰儿不喜欢祖母，常常说我娘不好。”
万钱一笑：“那你娘好不好？我看顶好，疼你，又教导你。”
宏泰用力点头。
万钱转身把人交给阿联，哄到：“跟着阿联叔叔，他教你！”
阿联有点黑线。话说自己一个正经的文士，哪里懂得这些个顽皮小孩的倒霉玩意？只是……他一个大男人也不能进了小竹子的竹园呀！皱皱眉，哄着宏泰找桑贵去！
万钱走到门口，少筠已经迎了出来，笑道：“偏你还能哄着他！”
万钱挑眉，挽着少筠的腰一同进屋：“他爹我都能哄，一个小孩，还不会哄？只是你听见了？康家人朝他下迷魂药了，这闹不好又是一桩人祸。”
少筠摇头：“他这样的身世，注定惹是非的。那边康老爷正经是一事不做，专做老夫子教导他学问八股！那日看了他带回来的课程，一年到头，也就堂官老爷休沐的日子能歇着。可一个位祖母、一位祖奶奶，全是溺爱，能给的给全了，不能给的也全给了。每日回来腻着我，非要我哄个把时辰才把那些奇巧淫技的玩意放下，我是真怕他把好端端的品性都学坏了！”
万钱摇头：“要是康家两位太太总是挑唆他，只怕他最终会怨恨你我。要是防微杜渐，还得从两位太太身上着手。”
少筠眯了眯眼，猫儿似的蜷在榻上，状似不以为意：“既然他要牵绊着我做媳妇，那也得担当得起后果。”，说着纤纤玉指掩在檀口上，极其慵懒的打了个呵欠。
万钱看在眼里，只觉得妩媚万分，不由得走过去，抚着少筠的背，笑道：“都说春困，你这倦态，可以入画了。”
少筠斜斜倚着，笑道：“也不知怎么的，这几日总觉得困倦，一粘着床榻就想睡过去般。若是坐着，又总觉得不如躺着舒服，连饭也多吃了，昨日容娘子还说了，我这病似乎大好了，只是这困倦又不像是这么回事。”
万钱皱眉：“胡太医什么时候请的脉？”
少筠想了想，说：“也近十日了。旧日他说五日请一脉，后来见我日渐好了，便开了张更温和的药方，就吩咐十日一脉而已。果真他妙手，得他调理，也算是我的福气。”
万钱沉吟了一下，转身吩咐：“侍菊姑娘，劳你让小厮出去请胡太医来，就说我说的。”
侍菊在外间答应了，万钱则又说：“筠儿，昨日桑贵来找我，你知道？”
少筠妙目微阖，笑哼道：“他如今有两个主子！”
万钱伸手捏着少筠的耳垂，伏地身子逗她：“你这么说，他心里更难受了！他是真担心你！筠儿，开中盐朽木难雕，也罢了。但是再不好也是太祖留的训话，你要掀倒他，是冒天下之大不韪，是要惹麻烦的！”
少筠伸手捏住万钱的手指，纠缠中媚眼如丝：“我不怕，我是康家的媳妇。”
万钱摇摇头：“我就说，康家这般待你，你还肯忍辱负重，必然不是因为贤惠。”
少筠轻笑两声，语调如同胭脂般艳丽，语意却如同九天玄冰般寒冷：“这两个老巫婆，害死了哥哥！经历那么多事，依旧改不了那点私心，我何必怜悯他们？再说彩英！万�