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王夫人听了薛姨妈这一番解释，不禁垂下眼，低低地咳嗽一声，轻声说道：“既这么着，你们好歹时常进来，若不然，我也要打发人去接宝丫头。”
薛姨妈心里一块石头落了地，笑着点点头，说道：“这是自然，便是我不来，横竖也是要打发宝丫头来看老太太的。”
王夫人抬眼笑了一笑，正欲向薛姨妈再说一句，话到嘴边上，脸上的笑却僵着了，耳边似有一个极熟悉的声音嘲讽道：“这才丢了诰命，你的好妹妹好侄儿便忙不迭地来撇清了，墙倒众人推，后面的日子长着呢！”
王夫人侧头一看，邢芸就站在身后，笑得格外张狂，手里拿着通灵宝玉一甩一甩，得意洋洋道：“元春已是被贬成嫔了，离冷宫也不远了。至于宝玉，你说是让他流落街头当乞丐好呢，还是……”
王夫人大叫一声，肝火一阵比一阵旺，也不辨眼前人是谁，抓着薛姨妈就撕扯道：“姓邢的，你这坏了心肝的恶妇，看我不撕了你……”
屋里的丫头见状慌得直跺脚，忙上前来拉住王夫人，这个劝：“太太，这是薛姨太太啊？”
那个哭：“太太，你这是怎么了？”
还有的见势不妙，一溜烟往外跑，便跑便嚷，“不好了，快来人啊，二太太疯魔了。”
嚷得是满府皆知。一时间，连贾珍、贾赦、贾政贾蓉、贾琏、凤姐儿、三春姐妹并赖大等上上下下里里外外的主子仆役都惊动了。
凤姐儿可巧刚看过了贾母，正路过门前，忽听见丫头们嚷叫，忙带了几个管事媳妇过来看视。才一进门，就见着薛姨妈披头散发的从屋里逃出来，脚上的鞋都跑掉了一只，衣裳更是被扯得破烂不堪，亏得正值冬日，薛姨妈的里外皆穿得厚实，才不曾个落得衣不蔽体的下场。
薛姨妈一见凤姐儿，如今见了救命菩萨，忙不迭扑上来，对着凤姐儿放声大哭道：“凤丫头你可来了，你姨妈她疯了，要杀人啊！”
凤姐儿的头一阵一阵的发疼，伸手扶起薛姨妈，用帕子替薛姨妈擦了擦脸，叹问道：“这可是怎么了？”话才出口，凤姐儿就倒抽一口冷气，薛姨妈的左嘴角被人用指甲划开一道长长的口子，皮开肉绽，鲜血淋漓，狰狞无比。跟在凤姐身后的平儿更是吓了一大跳，忍不住出口道：“姨太太，你的脸——”
薛姨妈仿佛这才察觉到脸上的伤口，颤抖着手摸了一摸，“嘶——”的抽痛声瞬时响起。
“姓邢的，你别跑，我和你拼了……”王夫人张牙舞爪的朝着这边使劲挣扎，几个粗使婆子几乎拿她不住，眼看着王夫人就要脱身冲过来了。凤姐儿忙向身边的管事媳妇瞪了一眼，吩咐道：“你们还愣着干什么，还不快把二太太抬回房去，请了太医来看治，倘若再伤着什么人，你们担待得起吗？”说话间，贾赦尤氏等一干人也都陆陆续续地来了，见着王夫人那凶神恶煞的模样，和薛姨妈脸上的伤口都有些骇得说不出话来。
凛冽的寒风呼啸而过，枝头的残叶扑簌簌落下，忽而一阵香来，却是几支白梅于无人处悄然绽放。
“太太这些时日都不曾安睡过，一闭眼就梦见蓉大奶奶，因怕人知道了多心，太太一直瞒着。后来太太拿了银子给周嫂子，让她出去给蓉大奶奶上些香，念些经，才渐好些，到天明时好歹能打个盹儿。我们只道太太将养些时候便好，哪知姨太太今儿同太太说着话，太太突然就……”服侍王夫人的玉钏儿彩云彩霞等人泣不成声地说着，字字句句皆是辛酸难抑。
众人听得玉钏儿等人提及秦可卿，心里皆是一寒，尤氏更是怨怪的看了贾珍一眼。
贾珍和贾蓉皆打了个寒颤，唯独凤姐儿不以为意，冷笑道：“蓉儿媳妇素来和我要好，要找是也找我，怎么找起二太太来了？依我说，什么鬼啊怪的，都是人作怪，把这些丫头都重重赏上几十板子，管他是人是鬼，没有不水落石出的。”
贾蓉扯了一下凤姐儿的衣袖，向着凤姐儿颤声道：“婶子你少说两句罢，她不找你，是因着你和她要好，怕吓着你。”
凤姐儿呸了一声，啐道：“不做亏心事不怕鬼敲门，我巴不得她来瞧瞧我呢，怎么就吓着了？”
尤氏只觉骨头里都窜出寒气来，牙齿打颤道：“这屋里是不是没烧炭啊，怎么就这么冷呢？”
李纨见状，心里哪有不明白的，忙说道：“我瞧太太这症候有些怪异，说不准是真撞客了什么，也该请几个道德高僧来念念经儿，总是有益无害的。”
听了这话，尤氏等人点头很是，忙不迭拿了帖子去请和尚道士来驱邪送崇。这里和尚道士们挂神像，列法器，画符烧香，大敲大打的忙碌着，贾赦看了一阵，吩咐了两句，便自出去了。
凤姐儿帮着尤氏料理了一会儿，正看着道士们摆坛设法，手执宝剑，口念咒语，满院子飞也似的跑圈儿，忽而袖子被人一拽，凤姐儿转过头去，却见着是自己的丫头丰儿。
凤姐儿一看丰儿的眼神，便心知有事，扶了扶头上的珠钗，挑眉道：“什么事儿？”
丰儿见着无人注意，忙低声道：“奶奶快回去看看吧，老爷说二太太之所以疯魔了，都是太太在里头弄鬼……要同太太算账呢。”
凤姐儿一听，忙忙寻了个借口脱身出来，带了人就往邢芸住的院子里去。
一进院子，便听得贾赦的怒骂声，言辞诸多恶意猜测之词，凤姐儿停住脚，侧耳细听了一阵，朝着丰儿笑道：“这大老爷也真真是糊涂人，我们太太要有这本事，还能嫁进这府里？不是自个找罪受么。你说可笑不可笑？”
说了这话，凤姐儿也不待丰儿回答，便往屋里去了。
一进屋，见得丫头媳妇们跪了满地，凤姐儿心里益发有些儿唾弃贾赦，上前看了邢芸一眼，见邢芸仍是那面色苍白气若游丝的样儿，忍不住就落下泪来，替邢芸理了理被子，哽咽着吩咐丫头道：“太太这手都冰凉了，这样天寒的时气，你们也该把厚被子拿出来，给太太盖上。如今已是这样活死人似的，倘若再经了风可怎么是好？”
饶是贾赦火气再胜，听了这些话，也被浇熄了去，怒火一散，贾赦颓然往椅子上一坐，叹起气来。不过眨眼功夫，贾琏也闻讯过来了，听着屋里静悄悄的，唯恐触怒了贾赦，一时倒不敢进来，只在窗边儿上探头探脑。
不意正落在贾赦眼中，贾赦拍着桌子，厉声道：“你这讨死的畜生，在外边作什么？”
贾琏只得进来，赔笑道：“外头知道老太太和二太太欠安，很遣了些人过来请安，我过来回老爷一声。”
贾赦皱眉道：“王家和史家可来人了？”
贾琏恭敬道：“两家都遣了婆子来，因瞧着老太太和二太太病得很沉，都赶着回去复命了。儿子瞧着，只怕史家和王家还要来人。”
贾赦听了，不住的叹气，正想摆手让贾琏出去，忽又想起什么，问着贾琏道：“桂叶和木香那两个丫头哪去了？”贾琏一怔，只把目光移向凤姐儿。
凤姐儿拭了一会儿泪，方说道：“前儿府里失火时，那两个丫头因关在屋子里，烟熏火燎的，很受了些罪。到了这府里，平儿来回我，我想着她们到底服侍了太太一场，不能没个下场，就叫人将她们挪到后罩房去了。”
话才落下，便有丫头们禀说道：“王家和史家来人了，珍大爷叫我们来请大老爷，琏二爷过去呢。”
一时贾赦父子俩出去了，凤姐儿又往床前看了邢芸一回，这一眼看去，邢芸脸上的表情不大对，似笑非笑的，可再仔细一看，依旧是那死气沉沉的样子。
凤姐儿直道是受了贾赦的影响，才会疑神疑鬼，抿唇一笑，随口嘱咐了丫头几句，方起身往外去。一时间史湘云的二婶娘忠靖侯夫人和王子腾夫人也都来了，尤氏同这两位夫人皆不熟，也不知性情脾气，唯恐得罪了去，忙着人去请了凤姐儿过来招呼。
一见凤姐儿，王子腾的夫人便十分伤感，拉着凤姐儿的手说道：“才刚家里的婆子回来说，你姑妈病得不轻，连人也认不得了，我才忙着赶了过来？究竟是怎么回事儿？”
凤姐儿眼里泪光闪闪，将如今的光景略诉了一番，叹说道：“也不知今年是怎么了，就没个消停的日子。老太太太太都一病不起，日日大夫汤药不断，二太太如今又……倘若有个什么，可怎么是好呢？”忠靖侯夫人听得凤姐儿提及贾母，不禁问道：“老太太这些日子可好些了？”
凤姐儿含糊道：“比着往日好些儿了，只是说不得话，手足也动不得。太医说老太太年纪大了，不能下重药，只能慢慢调理。”
忠靖侯夫人端详了凤姐儿片刻，瞧着凤姐儿眼圈儿红红的，眉宇间很有些疲色，不由得劝慰道：“既是太医说了能调理好，必然是能好的，不过时间长短而已。只是辛苦你们了。”
凤姐儿拭了泪，笑道：“照顾老太太原是我们分内的事儿，如何说得上辛苦？”又说了一阵子闲话，凤姐儿才领着王子腾夫人和忠靖侯夫人进屋去看贾母和王夫人。
进了屋里，只见王夫人缩在床上，周瑞家的并着几个丫头在床前看候，王夫人只是缩着身子往床里躲，好不可怜。王子腾夫人一见王夫人这样，就红了眼，对着凤姐儿说道：“我瞧着她这脸色很有些不好，还是该紧着治疗才是。眼看着快过年，她这一病着，这年也没了意思，怪可怜的。”
王子腾夫人这话一出，屋里越发愁云惨淡，周瑞家的抹了一回泪，抱怨道：“我们太太这病，全是气出来的。就为大太太的病，我们太太受了多少抱怨，后又闹了官府里，平心说，我们太太就算有不妥帖细致的地方，也不该……只为着是一家子，我们太太有苦不敢说，背地里不知哭了多少回……”
周瑞家的话未完，王夫人忽的扑上来，两只手乱打乱抓，口里也胡乱嚷叫起来：“我怕什么官府，不过是个没脸的浪娼妇，就算弄死了她又如何，我有的是银子，没有完不了的事儿……贱蹄子，我让你嘴巧，绞了你的舌头…
…”
凤姐儿见王夫人叫嚷得不堪，唯恐王家史家二位夫人听了存心，忙朝身边的婆子使了个眼色，几个孔武有力的婆子立刻扑上去，连推带扶着将王夫人强行扶回床上。
看着王夫人口中仍是不住的嚷骂，凤姐儿只觉从眉心到脚脖子无处不疼，忍不住数落周瑞家的道：“妈妈也是的，太太既不好，何况在她跟前说这些呢？”
数落了周瑞家的，凤姐儿又指着屋里的丫头道：“太太一不好，你们这些蹄子，越发连服侍也忘了，还不去熬了药来。”
屋里的人才忙忙碌碌起来，王子腾夫人和忠靖侯夫人见王夫人言语颠三倒的，喊打喊杀，很怕被王夫人伤着了，只略站了一站，看了一眼贾母，便起身告辞了。
凤姐儿一路儿又送了两人出去，走到门口，忠靖侯夫人止步道：“且别送了。今儿湘云那丫头本闹着要来，我估摸着府上不比往日，怕是难有人招待她，才让她留下了。亏得没让她来，否则不是给你们添乱么？”凤姐儿忙说道：“怎说的添乱，不说我巴不得湘云妹妹来呢，就是老太太也盼着呢。她素得老太太喜欢，没准她一来，老太太心里一高兴，病也好了几分。”
忠靖侯夫人笑了一笑，并不答言。倒是王子腾夫人见无旁人，低声问着凤姐儿道：“听说二太太把薛家姨太太给伤了，可要紧么？”
凤姐儿一听王子腾夫人问起薛�