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忽如其来的坦白、道歉，明显让乔希亚有些措手不及，略显慌乱的侧过头去：“我……还是听不懂。”
“呵呵。你听得懂的，只是你不愿说。”唐恩伸手捋开飘在乔希亚眼眸前的丝缕秀发。轻盈别向耳后，“包括为我洗白这件事……其实你很清楚，时至今日，人心思变，洗白基本已无可能，不如让我直接隐退来得轻松容易，这样高层那边也可彻底放下心来，为你掌控……”
“我会让他们点头的！不点也得点！”紧了紧拳头，乔希亚执拗回道，尽显。当然，她现在也有这样霸道的资格。
但唐恩闻言却是摇头：“算了吧，那样还不如把他们的头直接砍下来……呵呵，他们怕我。只要我还站在你身后一天，他们睡觉都不会安稳的……”
事实也就是如此，如果说先前大多数的灰衣军高层排斥唐恩，是因为前任首领洛沙的话。那现在他们对于乔希亚意图洗白唐恩的举动，还明里暗里的阳奉阴违，就是赤果果的私心了，他们不想让唐恩有机会走到台前。
原因无他，只是因为唐恩凶名太盛！堪称乔希亚手里的最恐怖利器！
现在的灰衣军，早就不是以前那个钻山沟子的乌合之众了，而是一座冉冉升起的庞大国家。说得直白点，大家打生打死的与贵族阶层、布兰帝国坚持斗争这么多年，不就是为了现在能得以享受这丰厚果实，封王拜将，荣华富贵，光宗耀祖吗？
当然，不是所有的灰衣军高层都这样想，也有觉悟高的。不过不要忘了，大多数高层还是出身贫贱……不要误会，唐恩对此没有任何一丝鄙视意思。然事实情况就是，教育文化所接受的缺失程度严重限制了他们的眼界格局，大多数高层看不了那么远，他们的价值观其实与无本买卖做成后大碗喝酒、大碗分金银的山贼强匪，相差不多……
这就是平民起义的局限性！
是不是觉得很熟悉？没错，唐恩还在现世时经常能在历史书上看到这句话，也常常能看到此般种种例子。而来到异界后，唐恩看到了现实版……
曙光城破后，兵败如山倒的灰衣军只能逃亡十万大山深处，数十万人过着宛若山间野人一般的生活，困苦不堪……而就在那时候，竟然也有灰衣军高层随身带着满箱满箱的金银财宝逃亡，且还意图颠覆洛沙遗愿，趁着乔希亚上位不久、根基不稳，联合发难，意欲将她赶下台去，并取而代之……
落难时尚不忘为自己攫取好处，就更不用说现在这江山已定的大好局面了。珍馐美味已然上桌，手快有、手慢无的道理谁都清楚。很多高层想伸手，但又不敢伸手，就是因为他们知道有唐恩这座杀神的存在。
若招惹到乔希亚，凭着之前患难与共的生死交情，他们自觉对方该会留几分情面，至少不会赶尽杀绝。但若惹到唐恩这个赫赫凶名的杀神……委实不敢想象啊！
如此一来，他们自然不愿看到唐恩成功洗白，平白无故的给自己脑袋上挂一把致命利剑！
这是一场暗地里的博弈，也是乔希亚成为传奇女皇后所面对的第一道难题。
毋庸置疑，唐恩自要帮她……
“不用想太多，就算他们不出来阻拦，我也会退的。换句话来说，如果不是我自己想退，那世上没人能决定我去留……我累了，早退晚退都是一回事。现在能借着贝琪这事顺势退去，倒省去了我再另找借口的麻烦。而且……”
稍顿，唐恩微眯狭长双眼，“就算我忽然消失不见，谁又敢确定我是真的死了呢？”
这才是唐恩退休的真正目的，即能让那一众高层感觉枷锁尽去，为乔希亚所完全掌控。又能隐隐保持震慑，令他们做些过分事时难免心生忌惮。
一举两得！
好处显而易见，乔希亚这时也反驳不得，沉默半响后，幽然开口问道：“你打算怎么处理贝琪？”能问出这问题，也就代表乔希亚默认了唐恩的退休决定。
唐恩闻言笑了：“哈，看她接下来的表现吧。冤有头、债有主，如果她针对的只是我一人，那我就做一回好人，由得她杀我，了结她这桩念想。但若她已被仇恨蒙蔽理智，牵扯到你或者其他人……”
顿了顿，迎着春日暖阳，和风絮絮，唐恩眼前忽然闪过一副泛黄画面，那个才华横溢的家伙就这么死在自己怀中，垂危喃喃，语意恳切，‘如果有暇，请帮我照拂一下贝琪……嗯，还有贝文……’
“不要杀她……唐，答应我，不要杀贝琪！”片刻恍惚间，唐恩只觉自己手掌被握住，乔希亚语气坚定，“我不想看到你再杀人了，尤其是今天。好吗？”
唐恩闻言怔了怔，也知自己是想简单了，今天可是乔希亚与他大婚的日子，无论如何都是不宜见血的，当即点头：“当然，今天你最大，说什么就是什么！”
“只今天？”
“呃，好吧，以后你也最大……呵呵，快去换衣服吧，待会我们该出去迎接客人了。”仰头看了看天色，“奇怪，艾伦那小子说今天会早早到的，怎么到现在还未露面……恩，想来也真是蛮奇妙的，他订婚比我早，我结婚却比他快，哈哈……”
“不仅仅是结婚快吧，忘了吗，某人连孩子都……”
“咳咳，不说了不说了，我也该去换衣服了，走了走了……”
“哼……”
…………（未完待续。。）
1028章 哦，莉娜啊莉娜
山海城东城区，原来的贵族阶层生活区域。唐恩口中姗姗未至的艾伦，此时正亲自驾着马车，穿过一幢幢鲜少人迹的城堡庄园，来到外围僻静处，最终在一栋小型庄园门前缓缓降下车速。
不得不说，除开极个别奇葩外，大多数贵族的审美品味还是值得信赖的，所居住的环境自然也相当不错。
比如眼下这座庄园，虽然地处偏僻，占地面积不大，想来上任主人的爵位也不算高。但就看那排排郁葱大树包围着的铁制栏杆大门后，颇有情趣的齐整草场、三两分布坐落的精致阁楼，以及庄园后环绕而过的银带小河，就可知此地绝对经过精心打理，令人望之不禁心旷神怡，极宜久居。
不过有些遗憾的是，这往常华贵精致、闲杂人等严禁进出窥望的东城贵族区，现如今却是真正无人踏足的死地。冷清寥落，空有一地怒放花丛却无人可赏，只能落得对影自怜的哀怨命运。
这状况自然是不正常的，不过却也好理解。不是没有灰衣军中人对这里动心，尤其是那些自持劳苦高工的军官高层。眼前这些庄严城堡、华贵庄园等等，对于大多数出身贫贱低微的他们，诱惑力是相当大的。
但怎奈无论是首领乔希亚，还是军中统帅弗雷，自打进城后都没有丝毫搬来这里的意思。而他们不动，那些军官高层即使再怎么百爪挠心，自然也不敢动，只能这么眼巴巴的干瞧着。
所以到了最后。现在住在这里的。竟然还是以前那些因为各种原因没有弃家逃跑、又因没有恶贯满盈罪状被揪出来审判的少数贵族。
当然。凡事之下，总有例外。比如眼下这艾伦推门进入的小型庄园，就住着一位与灰衣军干系甚大的新主人……
踏着草场，穿过阁楼，转上后花园小径，一路快步疾行的艾伦，直至抵达庄园后方小河旁，方才缓下步伐。
环顾左右。潺潺流水，哗哗作响。几间明显新建不久、不甚雅观却足够牢固的大小木屋，就这么堂而皇之的矗立小河一畔，与此间秀雅气氛明显不符。
不过神情略显焦急烦躁的艾伦，此时自然无暇顾及这些，稍一停顿，就欲踏步向传出些许动静的最大木屋走去。就在这时，
“咳咳……咳咳……”连声轻咳中，屋门蓦地被从里面推开，黑灰粉尘气体瞬间一涌而出。紧接着一道手掩面庞、鬓发散乱的身影快速从里面冲出，看来着实狼狈。
“呃。莉娜姐……”“咦，艾伦？你怎么来了？”
上前的艾伦刚好与冲出身影打了个照面，双方同时止步，面面相觑之下，不由均是一愣。后者是惊喜于会在这里见到艾伦，而艾伦是没想到会与对方以这样的方式久别重逢。
没错，从屋中冲出来的正是莉娜。也就是以前的莱岩城夜莺，后来的亚唐商会炼金大师，现在的灰衣军重要开国功臣！
尤其是后者的身份功绩，让她得到了灰衣军上下几乎所有人的尊重爱戴。不夸张的说，除开首领乔希亚以及退隐休养的欧蒙老元帅外，她在灰衣军中的地位已不作其他人想，几与统帅弗雷平级。
也正是因为这缘故，当她看中这里小河环绕地形，适合作炼金实验用时，乔希亚完全没作犹豫就将这座庄园特批给了她，而其他军官高层对此也不敢有任何怨言不服……
“莉娜姐你没事吧？”回过神来的艾伦，连忙上前询问。
“没事，咳咳……小小的操作失误而已，很正常。”莉娜淡定摆手，示意艾伦不要靠近满身粉尘的自己，随即抬手解下遮住面庞的口罩，抖了抖，看着身旁满脸关切的艾伦温婉而笑，贝齿如玉，“好久不见了，艾伦。听说你已经订婚了，恩，是上次我见过的那个安妮卡吗？她是个好女孩，恭喜你了。”
“呃……谢谢。”艾伦闻言嘴角浮现几丝不易察觉的苦涩，一闪即逝，随即神情又恢复了初来时的焦躁，迟疑了下，还是沉声开口道，“莉娜姐，你也收到请帖了吧。”
手臂微顿，莉娜转头看了眼隐含不忿的艾伦，缓缓收回掌中口罩，点头，轻描淡写回道：“收到了，你也是为这事来的吧？刚好，我这边实验到了关键时候，脱身不得，就不去了，你帮我带句祝福给他们吧。”平静话落，就待转身离开。
“莉娜姐！”艾伦蓦地紧握双拳，踏前一步，神情顿时变得极为激动，“或许有些话我不该说，但是……你该争一争的！”
背影稍滞，莉娜仰起头来，似乎轻呼了口气。随即侧身，看着艾伦指了指自己灰尘满身的外衣，笑容依旧温婉，“容我收拾一下，给你泡杯茶吧。”
……
片刻后，河畔一株弯腰老柳下，一张矮脚小木桌权当茶案，两人对面席地而坐，袅袅水汽升腾，下垂柳枝随风轻曳摇摆，似作恭迎状。
茶水很普通，乍一入喉，先是淡涩、继而微甜。只可惜心急难耐的艾伦，却是等不到那微甜滋味翻转上来了，一杯茶水下去，再次急切劝道：“莉娜姐，我是知你对先生心意的。自莱岩城初识起，几年相候难道你就这么甘心放弃……”
“要不然呢？”捏着指间黑瓷茶杯，像是在捏着片薄薄花瓣。莉娜神态不悲不喜，无怨无哀，似是在说着发生在别人身上的事情，语气极是平淡，“你让我去争，但是怎么争呢？跑去告诉他我喜欢他？呵，他都不知道……还是，就这么无缘无故的跑去婚礼现场大闹，让人看一个疯子撒泼？”
“呃……”
“艾伦，莉娜姐谢谢你的好意。真的。”点头轻笑。继而摇头轻叹。“但是我的身份……肮脏，配不上他的……”
忽然接到唐恩与乔希亚结婚消息，匆匆赶来的艾伦一门心思只想着为莉娜出头，却是忽略了一个重要问题，那就是师出无名。这并不是什么负心渣男、小三上位等情况，莉娜从始至终只是单恋暗恋而已，根本就没有付诸过任何行动，甚至都没有说过。这样又以何立场去争呢？
不过少许呆愣后，当艾伦听到莉娜这最后一声轻叹，神色顿时激动起来，砰的一声，挥拳重重砸在木桌上，“肮脏？谁特么敢说你肮脏！不对，莉娜姐，是不是有人说怪话，提起你以前事情了？你告诉我是谁……对了，那乔希亚就是出自莱岩城。是不是她？我特�