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“吾乃信申侯，论爵位已与你平齐。”信申冷静地指出道。
司徒勋感觉这话像根刺一扎，眼眶里似酸酸的，说道：“当年吾与汝同在大学中求学，吾非侯爵，你也非侯爵，然亲密如友人，平起平坐。”
“多年之前之事，今日谈起有何意义。”信申答，“今昔非往，只因曾经汝曾隐瞒自身身份进入大学。如今，汝之求于曾经，乃汝之欺瞒于自身。”
此话便有教训和警醒的意味。然司徒勋是直着脖子继续说：“信申，可知我与贵女季愉相见时救了只猫，我给猫取名为申。”
信申既不看他，也不说话。
司徒勋看他似乎无动于衷，抓着他衣衽的手便有丝抖，说：“信申乃名君子。在大学中，吾承认之光明磊落者，唯有信申。汝今日所言，可句句是君子之言？！”
“作为君子，理当以国家大事为重。然，汝以私情为重。”信申毫不客气，挥袖驳斥他。
这话的口气可就重了，涉及一个人的品德。司徒勋不由地发怒道：“此话何意？吾怎能以私情为重！是汝怂恿吾以私情为重！”
“否。”信申斩钉截铁，指出铁一般的事实，“汝既已知道贵女尊贵身份，却执意于自己而放弃贵女。汝此行为，若被今楚王所知，必是被指为懦弱，怒其不争！”
懦弱！怒其不争！！句句是铁鞭一般的箴言！
此话，过往时，屡次王父王兄曾用此话再三怒斥他。作为一个君主，绝不能因萌发善心而导致自己懦弱！一个君王，最畏惧于不争！其不争不止害己，且害人不浅。
司徒勋的心头，犹如雷声响起的震震声。在信申抬起的双目射过来之时，他只觉刺目，瞬间不禁往后趔趄了两步，抓紧信申衣衽的手随之松开了。
葵士立马插入他们两个中间，手摁刀具戒备地看着他。
司徒勋隔了葵士再望信申，感觉不止隔了座山隔了条河，而是隔了十万八千里远。而且，这种相隔已经远远不止一两年的事了。是他固执于自己的错觉，导致他以为时光总停留在他自以为幸福的那一刻。但是，他忽然间又感到了一种庆幸的喟叹。在于信申的话，与季愉的话有同工异曲之妙。只能承认，果然，这两人之间是有血缘关系的。
他的心情，一时变得错综复杂。被信申指责，他自然不高兴。但是，信申的话也有道理。他在某方面是懦弱。而且，为了这种懦弱，要他做出抢人的事，是万万不能的，会与他作为正人君子的原则冲突的。
信申似乎是连再看他一眼的兴趣都没有，冷漠地转身便是离开。葵士站在原地拔出匕首当空划了两下，表示：再进一步，不要怪我不客气。
因此，处在自己矛盾中的司徒勋不会继续去追问信申。百里看着主人愁眉苦脸的模样儿，不禁哀叹了口气。
葵士见他们两人没有追赶的意思，掉身小跑去追赶信申。
信申走得很快，他有力的步声，以一个文人君子而言，不像手无缚鸡之力的读书人。相反，他上战场时，也是曾亲手手刃过敌人的。现在，他走这么快不是要赶着去哪里，而是由于澎湃的心境。司徒勋的为人他清楚，司徒勋指责他的话他心底里一清二楚。但是，诚如他对司徒勋所讲的，任何私人的感情，哪怕是正义的情感，到了国家大事面前，都只能舍弃。所以，哪怕季愉事后会怨他。想到这里，他眉头一拧。
她会怨他吗？
想到会被她怨骂，他是需铁石心肠的，然心底里这股子酸涩又是什么。
“信申侯。”葵士赶上他时，额头已是累出了层汗，提醒道，“此路前去，可是要出林子了。”
信申刹住脚，抬头见到了前面挨着坐的两个人。他深色的眼瞳微微眯起。前头不远处，季愉与公良两人坐在一棵横倒在雪地中的木桩上，彼此肩靠肩地偎依着的神态不像一般谈情说爱的男女，却如两个落魄的只能依靠彼此的人。
他其实之前也一直想不明白，为什么这两个人会互相喜欢上，这简直是毫无道理的。以季愉的聪慧，难道会辨识不出公良阴险的本质？以公良远谋深算的本性，哪怕早知道季愉是子墨的阿姊，也不一定会选择季愉。再说了，公良还在他面前表明自己不是因贪图宋国的财富而想娶她。公良的话向来似真似假，但在他听来，这句话倒是有些真。
如今，看着雪中这副场景，他突然有一些明白了。原来，这两人是在彼此惺惺相惜，彼此可怜对方才在一起的。
彼此可怜对方——
“鼓声。”季愉竖起双耳，从林子间传出的声音是阵阵的铿锵之音，紧凑的鼓声笙音能让人浑身毛发直立。
公良却是不为所动的，安静地坐着。或许，他没有季愉的听觉灵敏，没能立刻发现声音。也或许，他对这种声音已经习以为常了。
季愉猜，他是后者。对于这种战鼓般的声音，他已是如家常便饭一样。因此这个看似羸弱不堪一击的男子，力气能大到绝对能一瞬间折断她的骨头。可是，这会儿他将她的手握着，小心翼翼的，好比护着样珍宝似的，放到了嘴巴上呵气。而且，她指掌之间的细茧一直是他在意的。
“小时候出了何事？”公良指着她掌心中间一条陈旧的瘢痕，哑声问道。
“四岁时练琴。弦丝断裂，弦端割手后留了瘢痕。”季愉回答说，“姜虞教导严厉，不容我有半分疏忽。如今我反倒是要感激她。若无她如此训练于我，我怕是不能苟活至今。”
公良听她语声平静，心中不免凄然。这个平静，只能证明她以前的经历不堪回首。偶尔，他会想，是什么造就了她万事过于小心的个性。看来，她是在一个泥淖里努力挣扎着爬上来的。这点，他似乎能从她的话里感同身受。
“阿突曾言我手之冷，无人能比。今日看来，你比我冷。”他边似转开话题避免她伤心地说，边把她的手放到自己衣服内捂着。
季愉的脸不禁飞红起来，想着幸好四周没有人看见。四周安安静静，唯有风过雪花飘落的声响。他身上温热的体温挨着自己，对她如此温柔，这一刻，美好得令她感觉是在做梦。本来她思虑着见面两人要大吵大闹一顿的，可是什么都没有发生。应说，他的心境又有些变了，变得再次变化莫测。
“在想何事？”看她眯着眼睛遥望前方，公良好奇地问道。
“我在想，先生是否曾参加过射礼？”季愉一声一句咬文嚼字似地说，“若先生参加射礼，是否曾夺过头筹，是否曾向天子许愿？”
“射礼，必是参加过。夺得头筹，必是从未有过。”公良理所当然地“贬低”自身。
“先生对于向天子许愿一事毫无兴趣？”季愉眨眨眼，像是真的带了好奇问。
公良又是理所当然地摇头：“射礼上好手众多，吾不能打败所有人。”
这么说，她是高估他的能力了？若真是这样，只能说明射礼上夺头筹的人不足为惧了。因为能看得出天子周满可是有些畏惧于他的。
公良只看她两只晶亮的眼珠子转悠了几圈，便知她在想明白某些事情。从某方面来说，她真的很聪明，比他认识的众多女子要聪明得多。但是，论阴险，恐怕仍不及某些人。这正是他顾虑她的地方。他琢磨了下，道：“我让端木陪在你身边。”
“如此一来，子墨身边岂无可靠之人？”季愉担心子墨更多，毕竟子墨鲁莽冲动的性子摆在那里。
“你以为，关心子墨唯有你我？”公良此话是为了点醒她。子墨的身份地位贵重，人家想动子墨，必得先考虑一下自己斤两。因此，她的处境反而比子墨危险。
“先生是指信申侯？”然而，季愉第一时间对他的话反应是，在关键处把信申君改为了信申侯，心里则对此叹气。信申升了爵位，她本该为他高兴，然而，她便是纠缠信申是否会为此改变的事高兴不起来。
公良因为她提起信申的名字，觉察到什么而打了个摆子。他的头慢悠悠转回去，能看见信申在不远的地方伫立着。
季愉尾随他的视线一望，吃了一惊：“信申侯何时到了此地？”
“信申侯到此地，必是有一会儿了。”公良慢吞吞地下结论，把两只畏缩的肩头摇了摇。
在他们眼里，信申站在那里，好像打定了主意一样等着他们两人。他们两人，只好面面相觑地站了起来，向信申走过去。一路过去，公良把季愉的手放在自己一只掌心里头拳握着。信申在他们彼此交握的手上看了两眼，又把视线移开，好像并没有看见这一幕似的。
“信申侯。”公良远远的，便如和熟人打招呼一样向信申吆喝，“许久不见。”
“几日不见而已。公良先生客气了。”信申口说对方客气，自己语气更客气。
“信申侯走到此地可是为了找我？”公良开门见山，一点也不给对方留有余地。
信申径直否决道：“否。只是路上遇见先生而已。”
这句话差点让季愉打喷嚏。因为这个理由，不也是公良找上她的理由吗？
公良瞥见她耸鼻子，知道她想起什么了。因而难得在这本该严肃的场合里，他忽然想笑一下。他脸上的线条便是温和了不少，对信申说：“信申侯应也听闻见鼓声。此战鼓，应是时辰近了，天子要各方勇士入猎场决一雌雄之号令。信申侯若不需上场，陪吾一同前去旁观战况，汝以为如何？”
“随先生一同前去观看战况，乃吾之荣幸。”信申一边尊重礼节答话，一边反问，“先生不上场？”
“吾——乃是病了。已向天子告过病事。”公良说着，十分生动地咳嗽起来。
信申笑笑，说：“先生为难自己来到猎场，也是彰显对天子一片效忠之心。”
“否。”公良负起手来，两袖随风飘荡，“我来此纯粹是看热闹之人。”
于是，他们两人边说边走。季愉跟在他们两个后面，一路目望他们的背影，心里头不由地将两人对比。公良身体羸弱，但从背影看，肩比信申宽，个子要比信申略高一点。然信申并不显得矮小，贵在一身饱读经书的气质。在他们两人身后亦步亦趋，渐渐的，她心头复杂起来，是想着：一个是自己所爱男子，一个是自己敬爱兄长。可惜，两人并不能同心协力。至少，信申排斥公良，已是自己亲口向她表明之事。
四个人，包括了葵士，往信申走来的方向回去。
于是在走到尽头的时候，看见了还杵在原地苦思冥想的司徒勋。百里先看见来者，马上拉拉司徒勋的袖子提醒。司徒勋抬头一看，不止信申回来，还有公良和季愉。这不是明摆着，公良本来和季愉在一块的。
“扬侯。”公良向司徒勋循礼问候，笑容也是有的，能看出他对司徒勋本人并无多大成见。
季愉站在公良后边，对于司徒勋一派坦然的神态。她与他，本来便是一清二白，无论婚约有否。
司徒勋见他们两个自然而然地在一块，心里可就不平静了。想着刚才信申说的话，自己多以为自己是君子，绝不会怀有小人之心。然而，事实呢？眼不见为清净，这真见了面，什么君子的话都是假的了。她本是他的妻，他的绿衣之妻，现被人“夺走”。对方还以一副理所当然的姿态出现在他面前，怎能教他平息心中这股怒火。真是应证了信申那句：夺人所爱为何不可？他是君子，人家可不一定是君子。以君子之怀对付小人之心，只能怪自己瞎了眼，自己懦弱不争。
一时刻，司徒勋捏紧两个拳头，转身甩袖，便走。众人见他脸色愤愤不休，不由同感到惊异。不知为何事而触怒了此君。唯有信申，眼瞳里闪过一抹光，心里念道：此计，算是