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天赐笑道：“多谢船家。船资先付，稍时另有重酬。”赵老大从天赐手中接过银子，精神大振。施展全身本领，将小船驶得箭一般快。天赐伫立船头，迎着湖风，极目四望。只见洞庭湖烟波浩渺，一望无际，落霞孤骛，秋水长天，好一派湖光山色。
小船乘风破浪，行驶甚速，几十里水路转瞬即至。赵老大遥指远处那孤立湖中碧螺似的小山，说道：“相公请看，那就是君山。”天赐遥遥望去，只见君山也不甚高，无苍松怪石之奇，亦无陡峰绝壁之险。但山中树木葱翠，兀立于滟滟碧波之上，斜阳西沉，撒下一抹嫣红，风景格外幽雅。天赐不觉叹道：“龙虎天师选在此地修练，的确有几分眼光。”
赵老大生怕遭遇不测，一直惴惴不安。见天赐凝视君山，久久不语，不禁心中焦灼。催促道：“相公，您看也看过了，咱们该回去了。”
天赐笑道：“船家，辛苦你了。”又从怀中摸出一锭银子，赏给赵老大。说道：“你将船转到山背后，让小生再仔细看一看。机会难得，不可错过。”赵老大虽然心中忐忑，但一见到银子，不由得精神振奋，恐惧稍减。操舟绕山而行，远远兜了个大圈子。天赐默查暗记，不露一丝细微之处。这一圈转下来，对君山的地势已经了然于胸。
赵老大等得不耐烦，又催促道：“相公，咱们该回去了。看天色今夜必有大雾。雾中行船辨不清方向，撞船触礁，可不是闹着玩的。”
天赐闻言一喜，问道：“船家，你如何得知今夜必有大雾？”赵老大道：“咱们这些吃水上饭的，将性命押给老天爷。出船之前总要先看天色，什么时候有风，什么时候有雨，常常能猜个八九不离十。小人在洞庭湖行船二十年，如果没有这点本事，早就喂了湖里的鱼虾，哪里还能混到今天。”
天赐大喜过望，笑道：“好，咱们回去。船家，你可知道，当年诸葛武侯草船借箭，凭的也是漫江大雾。你如果早生一千年，也可以做诸葛武侯。小生有幸与你同舟，就算是那蒙在鼓里，提心吊胆的鲁子敬吧！”
夜幕低垂，弯弯的下弦月斜挂在天空。天赐独自架着一叶小舟，迎着习习湖风，悄然出航。操舟之术不熟练，对这一带水路也不熟悉，十几里水路花去他不少时间。天过三更，君山黑重得山影隐约在望。
天赐停下小舟，仰望夜空。但见繁星点点，没有丝毫起雾的征兆，赵老大的猜测也不知准不准。天赐踌躇良久，终于决定冒险登山，赌一赌运气。他褪去长衫，只着贴身劲装，解下长剑背在背后。扎束停当，深深吸一口气，一个猛子扎入水中。
此时正值初春，湖水寒冷如冰。天赐被冷水一激，禁不住浑身打战。急忙默运神功，驱除寒意，闭气潜泳，游向君山。换过十几口气，再浮出水面，一道数十丈高的陡壁横在面前。
这道陡壁正是天赐日间选定的登岛之处。他跃出水面，稍作休息，即开始攀登。陡直的山崖光滑如境，找不到落脚之处。天赐摸摸索索，寻找缝隙和凸出的山石，一寸寸向上攀登。足足花费了半个时辰，距崖顶已经不远，却再也找不到借力之处。他的十指因充血而发紫，小臂又酸又麻，刚刚被湖风吹干的劲装又被汗水湿透了。
筋疲力尽之余，天赐真想就此放弃。他告诫自己：“坚持住，千万不能功亏一篑。”将身体紧贴在石壁上，稍稍缓口气，自觉精力恢复不少。拔出背上长剑，开始在石壁上挖掘。他不敢太用力，生怕落下的碎石发出声响，每挖出一块山石都放在怀里。一点点向上挪，终于攀上了崖顶。
天赐不敢贸然现身，探出头仔细观察，确认崖顶无人，方一跃而上。身落实地，他再也支持不住，仰面躺倒，大口喘着粗气。浑身酸软，筋骨仿佛要散开。就这样休息不久，天赐起来盘膝打坐，运起无相神功。真气流转，不多时只觉通体舒泰，疲劳全消，身子轻飘飘似欲凌风飞去。
运功完毕，天赐起身察看地势。只见山崖前便是一个平缓的山坡，林木茂密，很容易藏身。山坡下是一片鳞次栉比的房舍，大约就是闻香教的总坛。点点灯火照亮了每一处路径，穿行其间的巡夜武士清晰可辨。
天赐心中暗喜，忖道：“闻香教百密一疏。这道山崖如此重要，居然无人防守。真是天助我成功。”默察暗记，如观指掌。何处疏于防范，何处易于通行，何处可能有机关埋伏，尽数了然于胸。
顺着山坡下去，借助树木的掩护，天赐潜向闻香教总坛重地。他不敢急功冒进，每走一段就潜伏下来，运功细察是否有暗桩埋伏，确认没有异状再放胆前行。潜行百余丈，树木渐稀，灯光陡亮。眼前是一大片空地，灯火如昼，巡夜的武士往来穿梭，找不到空隙。天赐暗自焦急，心道：“老天保佑，快快起雾。再不起雾，诸葛孔明就要被曹阿瞒捉住了。”
潜伏良久，雾没盼到，却等到了一名相貌猥琐的佩刀武士。这家伙眯着惺忪睡眼，伊伊呀呀哼着俚歌，径直向天赐潜伏之处走来。天赐生怕被此人发觉，功行全身，准备应变。这家伙走进树林，褪去下衣，原来是要小解，那话儿正好对准天赐的脑袋。天赐心中大骂不已。猛然跃起，一手捂住他的口鼻，一手扳住他的头颈，用力扭转。这一招干净利落，那汉子颈骨断裂，一声未出便摔倒在地。
天赐如释重负。换上那汉子的装束，踱出树林，迎面正撞上一小队巡夜武士。天赐不及闪避，只好大模大样迎上来。心中却暗自戒备，凝聚功力准备应变。不料那一小队武士见到天赐，一齐站住脚，口称香主，毕恭毕敬弓身施礼。天赐心神大定，挥手示意众武士继续巡逻。心想：“刚才那混蛋其貌不扬，想不到居然是一位香主。我换上他的装束，这一步走对了。”不再躲躲藏藏，明目张胆向内行进。中途撞上几队武士，都安然而过。越往里走守御越松懈，空荡荡不见人影。
穿过一所院落，迎面出现了一道门户，二鬼把门似的站着一胖一瘦两名中年武士。天赐直闯过去，就待穿门而入。那名胖大武士伸手拦住，喝道：“站住！你是哪一坛的香主，怎么一点也不懂规矩。”
天赐见这两人的装束与自己相似，大约也是香主一级，便傲不为礼。冷然问道：“二位教友，为何拦住本香主？”那胖大武士怒道：“内府重地，闲杂人等不可擅入。要进去可以，拿何令主的手谕来。”
天赐心中一喜，误打误撞，居然找到了闻香教的心腹重地。这两名武士地位不高，容易对付。当心故作恍然之态，说道：“是我一时疏忽，对不住二位。何令主的手谕在这里，请二位验看。”说着探手入怀，作掏摸状。胖瘦二人不疑有它，一齐凑上前观看。天赐哪有什么手谕，不过是等这个机会。蓦然出手，运指如风，这两位倒霉的仁兄立刻变成了两块木头。
事情进行得如此顺利，天赐也不禁深感意外。他将两武士拖到阴暗处，拍开那名胖武士的穴道，扣住他的喉咙，低声喝道：“朋友，你明白自己的处境。如果想活命，就老老实实告诉我，你们总坛关人的牢房在何处？”
那胖武士惊骇欲绝，声音颤抖。说道：“我，我不能说。”天赐威胁道：“你不要命了吗？”胖武士渐渐平静下来，说道：“我不说是死，泄露本教机密也一样是死，死前还要受尽酷刑折磨。不如让你一刀杀了我，痛痛快快，一了百了。”
天赐笑道：“你真是个大傻瓜，愚蠢到了极点。你只管将牢房的所在告诉我，事后你不说我不说，有谁知道是你泄露的。”
身处绝境，胖武士只想一死了之。现在忽然看到一线生机，他就不愿再死了。苦笑道：“大侠问也是白问。不是我不肯说，实是我自己也不知道。咱们只不过是些小喽罗，专司看守门户，其他的事一概不能过问。内府或许有人知道牢房所在，但你千万别去。那里面高手云集，武功决不象咱们这般稀松，弄不好要送掉老命的。”
天赐笑道：“想不到你还是个好心人，对本大侠的安危如此关心。本大侠不能不领情，也给你一个忠告。事后有人问起，你只说被人点了穴道，就此人事不知。千万别提见过本大侠，否则性命难保。”再问这胖武士也问不出什么名堂。与其在这里耽搁时间，不如进内府抓两个有身份的人。天赐将胖武士一掌拍昏，悄然摸进内府。
此处已经是闻香教心腹重地，天赐不敢大意，功行全身，准备应变。刚跨入西跨院，就察觉气氛有些异常，心中陡然生出一丝警兆。还没来得及做出反应，两条黑影不知从何处跃出，落在他身侧，一左一右将他夹在当中。那是两名干瘦的老者，面目阴森可怖。一老者语音冰冷，问道：“你是哪一坛的香主，因何擅自闯入内院？”
天赐镇定心神，赔笑道：“回禀两位前辈，卑职在何令主驾前听用。奉令主之命，有机密大事禀告。”两老者听天赐说得头头是道，便有几分相信，戒意顿减。一老者问道：“是什么机密大事？不好等明天……。”话音未落，陡觉眼前寒光一闪，一股冷意穿喉而过，当即毙命。另一老者大惊失色，伸手拔剑。这个反应完全是出自本能。他此时如果转身逃命或者大叫有奸细，或许还来得及。伸手拔剑就耽搁了时间，手刚刚握上剑柄，天赐的长剑就如闪电般攻至。老者来不及躲闪，长剑正中眉心，刺穿额骨，直入后脑。
天赐刺杀这两名闻香教高手，动作一气呵成，从出剑到收剑不过眨眼之间。两老者的尸体尚未倒地，天赐已经收剑归鞘。上前扶住尸体，轻轻放倒，没有发出一点声音。
扫视院中，天赐发现正堂房门紧闭，隐隐有灯光透出，房内多半有人。他俯下身，从门缝向内窥视。只见房内空荡荡，屋角有一尊香炉，飘着袅袅轻烟。居中一个蒲团上盘膝坐着一个老年道士，正在闭目运功。这老者年约六旬，羽衣峨冠，宝相庄严，颌下飘洒一部雪白的长须，肌肤内神光流转，头顶上白气蒸腾，隐隐然有神仙之态。
天赐不禁倒吸一口冷气。这老道士是何许人？内力之强简直不可思议。窥视良久，只见老道士头上白气渐渐消散。天赐陡然惊觉，暗道：“他这是要收功了。刚才我在院中搏杀两人，以这老道的功力，不可能毫无察觉。一旦他行功完毕，我别说救人，只怕连自己的性命也保不住了。”想到此处，天赐不再犹豫。猛力撞开房门，飞身而上，并指如剑，直取老道士胸前气海乳中两处大穴。
老道士双目暴睁，神光如电。抬手相格，一股绝大的内力喷薄而出。天赐身形为之一顿，双臂剧震，劲道全消。这老道士好深湛的功力！天赐大惊失色，危急之中不容细想，抬足踢向老道士小腹丹田。老道士盘膝坐在蒲团上，无法移动，这一脚踢个正着。却不料老道士的小腹硬得如同一块铁板，没能撼动分毫。老道士出掌当胸横击，掌影飘忽，似缓实疾，重如泰山。天赐避无可避，只有硬接。两人都用足了全力，两道强劲无匹的掌力撞在一起，发出刺耳的尖啸，室内如同刮起了一阵狂风。内力相搏，强弱立判。老者岿然不动，天赐却倒飞出去，后背重重撞上墙壁，狼狈万状。
天赐心中大叫：“糟糕透顶，这老道武功远胜于我，今夜凶多吉少。”运功默查全身，却发现并�