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李贤淑从未见过老太君如此，又看她说的如此恳切，便落泪道：“我是万万也不敢怪罪您老人家的。只是我跟怀真命苦罢了。”
老太君便揽住她的肩膀，道：“别哭了，你心里的委屈我尽知道了，必然还你们一个公道，你也打起精神来，好生照料怀真……让她快些好起来，我跟平靖夫人也能放心。”
李贤淑含泪哽咽着答应了“是”。
平靖夫人在旁看着，脸色又慢慢地缓和了几分。又问李贤淑：“方才苏太医问你怀真吃了什么药，又吃了什么东西，你怎么有些犹豫之色？”
苏太医察言观色，早有所察觉，便问：“到底有什么呢？二奶奶请说无妨。”
李贤淑只好说道：“因有些着凉，就吃着治疗伤寒的药，后来又吃了些燕窝，本来还剩了半碗放在柜子上，方才还在……大概是被丫鬟们取下了。”
苏太医道：“不急，叫丫鬟把剩下的仍拿来我看，还有那熬煮过的药渣子也拿来。”
李贤淑忙出去吩咐，吉祥如意面面相觑，都说自己不曾拿走那燕窝，李贤淑想了一遍，心里有数，就叫他们先把药渣子取来。
顷刻药渣找了回来，苏太医看了会儿，道：“麻黄，桂枝，杏仁……炙甘草，并无别的，虽然对孩子来说略重了些，但是没什么大碍，那燕窝呢？”
李贤淑道：“那吃剩的一碗不知为何不见了，然而还有些没熬煮的。”说着，就把剩下那一包燕窝放在桌上。
苏太医打开来，看颜色并无异样，拿了一片仔细嗅了嗅，忽地面色大变，就扔在桌上，皱眉问道：“这是哪里来的！”
李贤淑早有所知，便道：“是杨姨娘送来的。”
老太君跟平靖夫人上前看了会儿，也嗅了嗅，并不觉得如何，老太君便问：“可是这燕窝不好？”
苏太医道：“您有所不知，这不止是不好，若我所料无差，二小姐就是被这物所害。”
老太君惊问：“这究竟有何不妥？我却瞧不出来呢？”
苏太医道：“难怪两位瞧不出来，这是用外域的‘乌香’跟矾石调配了熏出来的，这样的燕窝色泽看来更好，然而却对人有百害无一利，大人若是服了，便会小病拖成大病，久病不治无疾而终，可二小姐年纪太小，又身子弱，大概并没吃多少，却已经承受不住了……”
平靖夫人听了，更是大愤，怒得一拍桌子道：“是何人如此恶毒？可是那杨姨娘？那又是什么人？”
老太君也气得浑身发颤，道：“是二房的妾室，亏得我素日当她是个老实人，没想到竟有如此祸心，只怕她是想借机害了正室，好把她扶了正呢！”
当下立即叫传杨姨娘，又叫几个丫鬟婆子去搜她的屋子。
片刻杨姨娘给带了来，许源早听说平靖夫人登门，又听说是为怀真而来，一时急急地也赶了来，因说不许入内，就也跟应夫人一块儿站在外头。
老太君跟平靖夫人来到外间坐定，就审问杨姨娘燕窝是否她给，她又为何下毒。
杨姨娘见这阵势，跪在地上，早已经怕的无法言语，李贤淑见她只是哭，便忍不住说：“因为你对我说了那些话，我满心里只当你是个好人，所以才放心地留下那些燕窝，然而你却是没有想到罢了，我竟不是自己吃，反给了阿真吃……你真真是好狠的心，你看着阿真受罪，你也不告诉我？”说着就哭起来，上去掐杨姨娘。
杨姨娘吃了两下，只是跪地道：“不是我，我也不知道……我并没有下毒，我并没有想害姐姐跟怀真。”
老太君见李贤淑如此，便叫了许源跟应夫人进来，许源忙拉住李贤淑，问：“我听说太医来了，怀真无事了，怎么还闹得这样？”
李贤淑推开许源，指着杨姨娘道：“你只问她！”
老太君便把燕窝上有毒的事说了一遍，应夫人听了，惊问：“竟有这种事？”就也问杨姨娘道：“你是不是犯糊涂了？素日里那么安静，怎么竟干出这种事来呢？”
杨姨娘哭着摇头，只仍说不是她，应夫人忽然道：“是了，你又哪里来的燕窝？你素日没那东西的。”
杨姨娘不敢回答，倒是许源在旁说道：“太太不用问，这个燕窝，原本是我给她的……是我因看她日常勤俭的很，近来又瘦了好些，就特意叫拿了给她补身子的。”
众人一听，都无言语。
许源又说：“我全然不知她竟把燕窝给了二嫂子，再给怀真吃了的事儿。”说着又看向李贤淑，认真正色地说道：“虽然二嫂子先前生气打了我一巴掌，然而你却仔细想想，倘若是我下毒害你，又怎么给她送燕窝，又怎么能未卜先知到知道她把燕窝送你呢？必然是她嫉妒你正室之位，故而狠心下毒了！”
老太君听了，也哼道：“我正也是这样想的，真真是人不可貌相，看着好端端地，实际上竟一肚子坏心肠！我跟太太竟也给她瞒了。”
一时间去杨姨娘屋子里搜检的丫鬟婆子们也回来，果然在后院里找到了那个李贤淑屋里不见的燕窝碗，拿了回来给苏太医过目，苏太医嗅了嗅，确认无疑！
当下杨姨娘百口莫辩，老太君发话，许源叫了两个婆子进来，把杨姨娘拉下去，先关在柴房里，等候处置。
因查明了毒因，苏太医便出外写药方，叫药童抓药。
应老太君因惊心劳神了这半日，只觉得阵阵发晕，有些撑不住。
平靖夫人只说要等应怀真醒来再去，就叫她们自便罢了，老太君于是便向平靖夫人告了罪，暂且退下了，应夫人也顺势陪着去了。
顷刻陈少奶奶也自去了，许源在屋里看了会儿，对李贤淑好言好语地说道：“嫂子若有什么需要的，只管开口，我也是当娘的，知道你的心，将心比心，倘若真个儿是应翠应玉病了，换了是我，何止一个耳刮子的事儿呢？早就满世界乱打起来……总之咱们只求怀真快快好起来，别的什么也不用论。”
李贤淑先前因怀真病危之事，才怒而打了她， 本心有芥蒂，见许源如此，便也点了点头。
许源这才离开了东院，带着丫鬟自回房中。丫鬟问道：“奶奶不去看看老太太？”
许源摇了摇头，满腹心事而行，走到半路，丫鬟忽然叹了口气，说道：“杨姨娘素来老实巴交，怎么忽然想不开要动手害二奶奶？”
许源一震，左右看无人，便才厉声喝道：“兴许她丧心病狂了呢？再说不是她是谁？莫非是你？是我？还是太太或……”说到这里，便紧紧地闭了嘴，又道：“总之人证物证都有了，还说什么？你也给我记住，不许再提此事！”那丫鬟慌得忙低头答应。
只因应怀真一场病，引得平靖夫人亲临，以致应公府里地覆天翻。
应怀真却并不知情，她自虚空里，俯视下方那一幕。
微微地有些恍惚：为何她从未记得，曾经在此遇见过小唐呢。
——是了，当时只当他是个陌生人，何况那时应怀真的眼中只有一个凌绝罢了，哪里还能容得下其他。
只见凌绝忙让开旁边，毕恭毕敬地向着小唐见礼，口称：“恩师！”
小唐面色淡淡地，也并无今生应怀真所熟悉的那笑，把两人扫了一眼，一点头，负手去了，连一个字也不曾说。
应怀真不以为然，冲着他的背影嘟了嘟嘴，又问凌绝道：“凌哥哥，他是谁呀？”
凌绝横她一眼，道：“这是唐大人！”
应怀真哼了声，心想：“什么糖大人、蜜大人……这样奇怪。”
她歪头目送那道背影转过回廊，忽然觉着“糖大人蜜大人”之称十分好笑，于是便无知无邪地笑了起来。
脑中忽地又是昏沉，眼前的场景一阵模糊，隐隐约约间，有个声音在耳畔轻笑着说道：“你连他也不知道？就是礼部的唐尚书，呵呵，先前我们都笑他，已经二十有六了，虽然订了亲，却还不曾成亲呢，……可是古怪不古怪？”
应怀真只觉身躯如风中之沙，飘飘荡荡，终于停住，眼前场景已经转换，原来竟然是在应公府里，跟她说话的正是应兰风。
而应怀真正站在应兰风的对面，帮他整理一身吉服。
见她抿嘴笑着回说：“那今儿好歹是要成亲了？怎么忽然又想开了呢？只不过……可见他是个要紧的人，不然爹也不会亲自去给他恭贺的。”
应兰风在她发端一拂，笑道：“可不是么？东海王家里，任凭是谁也不能小觑的，何况他更是唐家里最顶尖儿的一位。”
应怀真好奇问道：“是了，他既这样不凡，那不知他的新娘子是谁呢？”
应兰风道：“说来也是了不得，这位唐三少奶奶正是……”
耳畔忽地一阵锣鼓轰然，应怀真吓得大叫一声，身躯再度飘飘而起，这一次陷入了更漫长的黑暗之渊，不知多久，耳畔才听到呜呜咽咽的声响，又似是流水之声。
应怀真身心俱疲，放眼周遭，什么也看不到，索性住了脚。
忽然不知从何处传来一个声响，道：“你阳寿未尽，跑来这里做什么？”
应怀真只觉得累极，竟也不怕，便应说：“我只是觉着累得很，索性就在这里歇息了罢了，若是回去，怕再连累千余人的性命，留在这里倒是好的。”
黑暗中一声笑，隔了会儿，那人才道：“我算了算，你的确倒是会牵连一国人的性命，”
应怀真惊呆：“你说什么？怎么是一国人了，只是千余人罢了！”
那人道：“速速回去吧，此处不是你久留之地，何况那边有人守着你呢，我们也不敢收。”
话音刚落，应怀真只觉得有一股极大的力道引着她，吓得她心生恐惧，不由大叫，拼命手舞足蹈地挣扎，正乱抓乱叫中，忽地听有人叫道：“阿真！怀真！”
应怀真拼命睁开眼睛，喘息不定，眼前仍是模模糊糊看不清楚，过了好一会儿，才看得明白，不由大叫了声：“娘！”
李贤淑张手，把应怀真重又紧紧地抱入怀中。
☆、第 59 章
应怀真历经这场生死劫，多亏有个苏太医每日来探望，仔细调养了三天之后，总算脱离险境，也恢复了几分元气。
醒来后应怀真才知道，原来究竟是她太轻率了些。
应怀真只以为，前生这种燕窝李贤淑吃了若干年才出事，所以她吃个一遭儿两遭儿的那必然不会有大事，只多少会有些中毒的迹象罢了。
那天晚上她特意嘱咐应佩，叫他到尚武堂给唐家小少爷报信儿，只因平靖夫人寿辰之日，那疼惜宠爱她的情形在场之人均是印象十分深刻，加上后来她又去过唐府且住了两日，应怀真便算到那小少爷必然会在给平靖夫人请安之时把此事禀告，而以平靖夫人的心性脾气，若是听说她“病的厉害”，必然不会等闲视之。
应怀真之所以如此孤注一掷似的，无非是因自打应兰风出京后，这段日子来府内又有些阴损之人不可安分，暗中仇恨她们母女，且用些招数屡屡下手，比如府内的那些女孩儿被应蕊挑唆，在学堂里欺负应怀真，又比如李贤淑被夺了管家的权，同许源决裂。
若不有所动作，想必很快，这府内就没了她母女容身之地了。
所以当应怀真看到那燕窝之时，才并没有声张，反而顺水推舟，将计就计，就是想彻彻底底地大闹一场，从此把那些邪魅魍魉都震慑住了，叫他们不敢再下手捅刀。
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