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贾琏在嘱咐的话，没人敢怠慢，一字不落的听进心里。
次日，扬州城内就有一些关于贾琏不好的传言出来了。无非是因为贾琏打了为民请命的清官，很多老百姓都为此不忿。
倒是衙门里这些领差的衙役，听闻这消息都禁不住拍手叫好。
不是说清官不好，但像秦大人这样‘太清’的官，实在是让这些衙役们受不了。
他们这些衙差在秦良才的手下干活，都没少被他压榨，经常在休息之余被知府大人叫过去，然后就被要求白出力去帮百姓。当然做好事是应当的，但不分昼夜的折腾他们，一味地去帮助别人而不顾自家人，谁来劈柴帮他们的妻儿啊？更令人寒心的是，他们因此被累得着凉生病，自己还要花许多钱去买药吃，秦大人根本就不出钱管他们。
所以现在扬州府的衙差流动性特别大。光这一个月，扬州府已经有七八位衙差主动请辞了。一个月赚那几文钱的银子，都不够他们喝一碗药的！
兴儿把这些相关消息打听完，就汇总到贾琏这里。
蒋子宁听着生气，提刀就要出去和那些碎嘴的小人们干一场。
“都是些不明真相的小老百姓，不必如此。”贾琏托着下巴敲桌子，无聊的等了一会儿，忽然听衙门的主事来了，方坐定。
主事欢喜的给贾琏行礼，回话道：“都已经通知下去了，老百姓们听说可以秋后以粮换药，都舒展眉头，直夸大人您是青天大老爷！”
农民不富裕，朝廷要打仗，国库艰难，谁都不容易，哪一方都亏不得。贾琏早在来的路上就想到了这么一个折中的办法，以秋粮兑购农药。
“诶？这样流言就不攻自破了。”蒋子宁欢喜道，乐了会儿，他还不甘心，追着问贾琏，“那那个秦良才怎么办？那些满口仁义道德的伪君子已经让我全身起鸡皮疙瘩了，这厮竟然还逼着别人必须做他认为高尚的事儿，比那些伪君子还恶心。啊啊啊，我可太受不了他了！”
贾琏轻笑，“毕竟是个清官，算是不容易的。愿他挨了打，之后会有所醒悟。”
之后接连两日，贾琏都在田里视察，好在病害出情况的时候，小农学堂已经开始动员大家一块防害，虽然药剂制作不是很标准，但多少都起到了抑制作用。加之这些天的补喷，基本上都见成效了。
“过些日子，温度再高，就不宜再使用这种药，而且切记，不能把这种药剂跟烟叶水、波尔多药剂混用，否则会出现新的伤害。回头这药剂喷洒大概半月到一个月的时间后，你在让他们补喷波尔多药。至于波尔多药如何配置，我在之前分派给你们的书册里已经交代过了，回头回去，我再示范给你们一遍。”
几个小农学堂的人都点点头，表示明白了。
“再有就是小农学堂招人的问题，再扩充十人比较合适。今儿个就张贴告示出去，只要识字，有务农经验的都可报名。”贾琏会亲自面试，不过也不能谁来都见。贾琏就先写了几个简单问题，交代给身边人先问一问，都答对了，才能到他这一关。
十天的功夫，病害情况基本得到了控制，小农学堂因为名声大噪，这次很容易就招满了符合条件的十个人。
贾琏交代了些后续收尾问题，便打算明日就立即启程回京。
一直没有再出现的扬州知府秦良才，突然上门了。
他负荆请罪，跪在正门口，安安静静地等到了深夜，才终于被贾琏叫进门。
秦良才一进屋又是跪地，恳切赔罪。
贾琏还在翻阅文书，没回应他，秦良才便开始自己先主动反思，将自己这些天所经历的事讲给贾琏听。
自那日挨了打之后，秦良才一直觉得自己舍身为百姓，不觉得自己有错。回家后，一面揉脸一面跟妻子儿子义愤填膺的骂贾琏不是好官。怎料妻子突然痛哭爆发，推着瘦弱的儿子在他跟前，闹着没法跟他日子了。
秦良才听了妻子诸多苦水之后，也知道她不容易，但还是没觉得自己有错。接着在家养脸伤的几日，秦良才发现竟然没有一位属下上门看望他。不禁对这些属下失望，觉得而他们都势力，去巴结钦差了。妻子闻言又是一顿哭，她倒是认识几位衙差家眷，便一同将人家的遭遇说给秦良才听。
“你这样薄恩寡义的对待身边人，让别人焚尽全力去满足你的高尚道义，你就真的高尚道义了么？连自己的妻儿都照顾不好的男人，还是男人么！”
秦良才听到向来以她为天的妻子突然说出这番话，十分震惊。但震惊之余，他还是没有醒悟，至少他做这些好事儿都是为了老百姓。只要百姓们心里有他，一切都值得。
又过了两日，秦良才发现不仅自己的妻儿、下属们不搭理自己，连老百姓们都没有一个上门来看望他。这是为什么？
秦良才脸消肿的大半，决定出门探查探查。忽然发现满街百姓议论的全都是钦差贾侯爷。出了个什么以粮换药的法子，大家都赞叹此举十分变通。
秦良才随便拉个人打听一番，也觉得这个以粮换药的法子好。
忽听那边有人说起他来，秦良才忙紧张的压低草帽，躲到一边儿听。
“秦大人是难得的清官，好是好，但真有些不自量力了。”
“就是啊，我听说他竟然敢当众讥嘲钦差大人。幸亏钦差大人没跟他一般计较，不然谁帮我们解决稻田麦田的问题，不懂装懂。”
“不对啊，我怎么听说秦大人也是为了咱们好，才想让朝廷无偿出药呢！”
“你懂什么，好好去茶馆听一听吧。”
……
秦良才听到这里十分不解，便跟着那人去了茶馆，就听说书的人正在讲钦差贾侯爷的故事。正好到扬州城这里，上分析了朝廷的难处，下分析了西北的局势，贾侯爷需得几经周折，协调各方，才有今日这样的结果。倘若真免了钱，西北那边就会供应不足，外敌入侵，照样是死人的结果。倒还不如一人出一份力，大家都太平了。而且用药事宜，还真需要钦差大人示下把关，外行人不懂，瞎掺和什么？
于是大家就纷纷谴责秦良才不敬钦差的行为。更有甚者，提起他逼迫下属做事，差点弄得人家衙差家破人亡了。大家禁不住唏嘘，开始声讨。倒也有曾经接受过知府大人救助，为秦良才说话的，但毕竟是少数。
秦良至此终于意识到自己的不对，开始反思自己。也终于想明白了，但他却羞于面对贾琏。
“……等到最后一日，我方知再不认错就来不及了，便来负荆请罪，诚求大人原谅下官当初的愚昧无知。”秦良冲跟贾琏磕头，再磕头。
“起吧，我困了。”贾琏打发他走，自己也起身要走。
秦良才慌张不已，“大人，下官——”
“少说多做，我会看着你。”贾琏回头嘱咐一句，在秦良才的错愕中，消失于夜色。
秦良才愣了愣，俩眼忽然热泪盈眶，噗通跪下了，“下官受益匪浅。”
……
动身之后，历时半月，终于归京。
贾琏的船刚停靠渡口，便有贾母打发的人过来迎接。
贾琏本欲不去搭理，忽听人说老太太已经把静芯接回荣府了，立刻便骑了马回去。
他见贾母时，发现静芯不在，便脸色不好。贾母见状欲言又止，直接打发贾琏先去见媳妇儿，回头得空再来看他就行。
贾琏倒是意外贾母的大度，但还是心系静芯，急忙冲回院儿，见静芯正在丫鬟的搀扶下笑着迎接自己，他忙接过手来扶她回去。
贾琏坐定后，忍不住蹙眉问静芯：“这到底是怎么回事？”
“这事儿不算什么，暂且先不提。”静芯忽然按住贾琏的手，面色肃然，低声对贾琏道，“你还记得春天时二叔的新纳那个通房么？她怀孕了，已有尽六个月。”
贾琏皱眉想了下，问：“是当初祁天来塞过来的那个细作？”
“就是她，算算日子，她肚子里的孩子还真是——”静芯对着贾琏的眼睛，“不好说。”
第119章 阴谋与阴谋
“这事儿我知道了，说说你怎么回府的。”贾琏盯着她的脸。
“你走后大约半月，老太太亲自到别苑来看我……”静芯垂头抓着贾琏的手，“老人家作了许多保证，回来后她老人家一点都没委屈我，这些日子我特别好。也许是在这儿住久了，我倒觉得在这住着，比别苑住着更舒服些。”
贾琏见她表情只有为难，没有委屈，稍稍松口气，“你不用安慰我，知道你们做媳妇儿的不容易。长辈亲自出面，说那样的话，你也是不得不应承她罢了，回头我自会和她好好理论。”
“别了，都一家子人，伤了和气不好。要紧的还是二老爷的事儿，他那孩子若真不是贾家的种，可就是一桩天大的丑事了。”静芯犹豫了下，接着对贾琏道，“我愿意回来，其实还有另一个原因，兴儿的继母崔婆子来找过我。”
贾琏缓了会儿，才想起来，这个崔婆子是当初那个涉嫌病烟的崔管事的妹妹。她守寡多年，突然嫁给兴儿爹，似乎是有针对王熙凤的目的。
“她怎么了？”贾琏问。
静芯声音低低地对贾琏道：“她查出那人在放利，还说她草菅人命，逼死逼走了蓉哥儿的两个通房。”
“然后？”贾琏问。
“她想报仇，想把这件事捅到官府去。”静芯担忧道。
“嗯。”
“嗯？二爷就嗯一声？”静芯不解道，“荣宁两府是一族人，外人常把这两户并作一家来看。她家闹出这样的丑事传出去，咱们的名声也会受损。”
“让她去告吧，告了也没人敢接。”贾琏无所谓道。
“你这是什么意思？认真地？”静芯追问。
贾琏眨了下眼睛，表示自己是认真的，就在不提此事。贾琏旅途乏累，他伸了伸懒腰，去洗了个热水澡，就卧在榻上，听乐颠颠捧书来的贾琮跟他汇报功课。
静芯在一边儿拿花绷子绣花，是不是地抬头笑一下。
“二哥哥，我最近还做了两首诗，先生说我做得极好，可以朗诵给二哥哥听。”贾琮骄傲地翘起他的小脑袋，别有强调的诵读起来。
贾琏听了直笑。
贾琮朗读完就撒欢的往贾琏怀里扑，“二哥哥，怎么样？是不是很厉害？”
“哟，谁把咱家的小不点给教坏了，脸皮这么厚！”贾琏捏了捏贾琮的脸蛋，笑赞他诗句做得好，“知道为什么好么？因为已经高深到二哥听不懂了。”
贾琮愣了下，哈哈笑起来。奶娘忙过来催贾琮回去，二爷刚回来，理该让人家早点休息。
“迎春快要临盆了，算算日子也就这几天的事儿，咱们回来了，回头也便宜走动不是？”静芯还惦记之前的事儿，着力跟贾琏解释。
贾琏笑道：“行了，不提这茬，我不计较这个。”
次日定省，贾母特意打发鸳鸯来传话，嘱咐静芯不要劳动。贾琏见来的是鸳鸯，可见贾母的确是把静芯放在心上，却又怕贾母这是故意做给自己看的，还是亲自对质比较容易弄清楚。
贾母早做好了准备，一见贾琏来，就打发走了屋内其它的姑娘媳妇儿们。
贾琏特意扫了眼王夫人，仍旧是之前那副呆呆木木的老实样，经常低着头，除了应承贾母的话外，他很少和别人有眼神儿交流。
“是我主张把你媳妇儿接回来的。”贾母注意到贾琏