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将士们个个面面相觑，无言以对，他们万万想不到，形势急转直下，变化如此之快，原先连战连胜，穷追猛打的英雄之师，转眼就要逃命去了。
比转眼逃命更悲惨的，是根本逃不回去……正如元帅所说，军中无粮、后有追兵，西撤的方案看来是完全行不通。
很多士卒恍然大悟，怪不得元帅要我们吃顿饱饭呢，横竖三天的粮草没个屁用，还不如做个饱死鬼！
“那就南下，和他们拼了！”知道无路可撤后，将士们扯着脖子嚷嚷起来：“宰了那些骚鞑子，吃他们的肉也能回去！”
这就是明初时的骄兵悍将，一扫自宋朝以降，汉人的卑微怯懦，以一种傲视天地的态度，屹立在这古老的东方大地之上！直追汉唐雄风！
这就是王贤无论如何也要保护的华夏武魂，他绝对不能让汉人这种昂扬的斗志，这种睥睨天下的骄傲断绝在自己手中！
明军营地中火把照天，风声越来越大，卷起的砂砾石子打得将士们满脸生疼。但没有人在意这个，他们只等破釜沉舟的主帅一声令下，便南下和那些鞑虏拼个你死我活！
然而王贤却给他们泼了一盆冷水道：“南下也不妥，朵颜人狡猾如狐，肯定会避而不战，只要拖上咱们几日，咱们就饿得开不了弓，挥不出刀，到时候他们再扑上来，杀猪宰羊一般，不费吹灰之力……”
“啊……”听王贤这一说，将士们也知道南下同样是死路一条了。登时傻愣在那里，不能往西不能往南，难道要集体自杀不成？
“元帅，那该怎么办？！”将士们焦灼地望向他们的主心骨，这时候只能看统帅的了。
王贤看着众将士的神情，知道火候差不多了，这才高声说道：“好在天无绝人之路，我们的斥候发现了阿鲁台的藏身之处！”
“啊！”将士们惊呼声中，王贤中气十足的声音，响彻大营上空道：“此入大漠一百里有一处绿洲，名唤避风塘！乃是阿鲁台准备的藏身之处，他在其中储存了大量的粮草物资……”
将士们一开始听说阿鲁台被发现，反应还没有多强烈，待听到王贤说，绿洲中储存大量的粮草物资，这下嗡的一声，全都按捺不住了！一个个摩拳擦掌，恨不得插翅飞过去，纷纷嚷嚷着，向王贤请战道：“元帅！请下令吧，我等愿直捣敌巢、灭此朝食！”
“是啊元帅，请下令吧！我们已经饥渴难耐了！”将士们激动得都胡言乱语开了。
第一千二百二十八章望梅止渴
原本低落的士气，散乱的军心，让王贤的消息一下子就扭转过来！
将士们血脉贲张、捶胸顿足，嗷嗷叫着，恨不得立即出发，赶去那劳什子避风塘，干掉阿鲁台一伙人，省得他们浪费属于自己的粮食。
明军上下，已经把阿鲁台的粮食视为己有了。
可见，比起建功立业、升官发财的欲望来，生存的压力才是第一驱动力！
王贤和柳升、莫问相视一笑，又叹气道：“可是，沙尘暴就要来了，这种时候进大漠，恐怕是九死一生啊！”
“那又如何，总比留在这里十死无生强！”将士们却毫不在意，大声嚷嚷道：“不就是一百里路吗！就算是刀山火海，咱们也能闯过去！”
“要是在沙尘暴里迷了路，不能按时找到阿鲁台，咱们可全都要饿死在沙漠里……”王贤又微笑说道。
“那又如何！与其被千里追杀，窝窝囊囊而死，还不如死他个轰轰烈烈，搏那一线生机呢！”将士们热血上头，哪还管得了那么多？！
“说得好！”王贤击节叫好道：“这才是我大明的铁血男儿！”说着他脸上的笑意一扫而去，取而代之的是满脸的肃穆。“本帅便带你们杀入大漠，全歼阿鲁台，拼一条生路下来！”王贤的声音越来越高昂，每个字都带着无穷的决心，从他的口中喷薄而出，直入每个将士的心头！
“就算是死，我们也要死在杀敌的路上，决不能死在逃亡路上！”
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰誓不还！”满营将士齐声咆哮的应和。
“出发！”王贤拔剑指向北方，那黄沙漫卷的无际沙漠！
将士们轰然应命，在军官的率领下，纷纷上马，从营门鱼贯而出。
王贤等人也翻身上马，与将士们同出大营。不知是谁先起的头，将士们一同唱起了那首明朝初年的军歌：
“风从龙，云从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！”
虽然这首军歌诞生于元朝末年，蒙古人奴役汉人的历史早已一去不复返，但依然激励着汉家男儿舍生忘死，用鲜血和生命续谱前辈英雄的篇章，决不能让胡虏再度乱我华夏！
数万明军将士北上十余里，便进入了大漠，进入大漠不久，铺天盖地的沙尘暴便肆虐而来，尽管人马都用布罩蒙住口鼻，还是被打得浑身生疼、头晕目眩，甚至没法睁眼视物。
不过其实，睁不睁眼都无所谓，因为天地间都被黄沙遮盖，就算瞪大了眼，也最多不过能看清一两丈远而已，再往远处，则天地茫茫、尽是黄色了……
明军将士基本上是在闭着眼行军。进入大漠前，他们每人分到一段坚固的麻绳，按照命令将绳子穿过前一匹马的马鞍，拴在后一匹马的缰绳上，这样战马串葫芦一样首尾相连，后面的人马只需跟着前面的人马亦步亦趋，无需担心会因为看不清周围而掉队。
这样一来，在最前头带路的人马，责任就无比重大了。要是不小心带错了路，全军都会跟着走错路。而在这沙漠之中，一支没有粮食的军队，走错路就意味着全军覆没……
相信在全军覆没之前，将士们一定会把在前头带路的向导先宰了出气……
所以身为向导的心慈心严等人，那叫一个压力山大……
尽管有精于图上作业的锦衣卫从旁辅助，尽管早已确定了方向，两人还是满心忐忑，死死盯着各自手中的指北针，唯恐稍微走偏一度。
原本，沙漠上虽然没有固定的景物作参照，但好歹有日月星辰，以明朝高超的航海技术，借助天体确定方位自然不在话下。可是现在偏偏是沙暴天，天日无光、星月潜形，根本没有任何可以参照的玩意儿啊！
能依靠的只有手中的指北针了，按照上头所指的方向，朝东北偏北十五刻走，如果不走偏的话，早晚会走到那该死的避风塘。
“可要是走偏了呢……”心慈惴惴地问一声心严。
“当心你的乌鸦嘴！”心严狠狠瞪一眼心慈，晃一晃手里的指北针道：“我们不是有这玩意儿吗？”
“话说这玩意儿靠得住吗？”心慈吃力地眯着眼，看着手里的指北针，那是一个圆形的铜盒，上面覆以透明的水晶，里面是一根纤细的磁铁，颤巍巍地指向一个方向，据说那就是正北方，然后根据上头的刻度和磁铁的夹角，就能确定此时前进的方位了。
“当然……”心严看一眼不断颤抖的磁铁，也觉着不靠谱了，声音不禁变小道：“靠得住了……”
“就算是靠得住，走个几十里不跑偏就不容易了，这可是二百里啊！”心慈苦着脸道：“这鬼天气，咱们留下的标记全都白费了……”为了便于寻找，他们返回时，在路上插了许多小旗作为标记，可这沙暴肆虐，上哪里找去？估计早就被吹得没影了！
“嗯……”心严被心慈说得越来越担心，无可奈何之下，竟开始念念有词，仔细一听，原来是在乞求佛祖保佑。
心慈却还在喋喋不休道：“明明是二百里，你说师弟为什么给打了个五折。”
心严被烦得没办法了，叹了口气道：“你没听过望梅止渴的典故吗？”
“望梅止渴和他打折有什么关系？”心慈不解问道。
心严白了心慈一眼：“别跟人说你是师傅的徒弟。”便再也不搭理他。
王贤和莫问跟在心慈心严身后不远处，两人顶着狂风，艰难地交谈着。
“大人，这次可有够冒险。”莫问虽然是深入大漠的首倡者，但对王贤敢在这样的沙暴天依然一意孤行，他还是持保留意见的。
“本来就是撑死胆大的，饿死胆小的嘛。”王贤却满不在乎道。做出了决定，他便感到一身轻松，虽然置身于风沙漫天的之中，却仿佛回到了在江南水乡，做一名无忧无虑的小吏时的光景。
那时的他，就是一个不管不顾的泼皮无赖。
世易时移，十余年光景弹指而过，他已是大明国公，军队领袖，一人之下万万人之上，所有人都认为他变了，只有王贤自己清楚，自己根本没有变，只是会伪装了而已。
在那层庄严肃穆、闪耀着金光的外衣包裹下，其实依然还是那个不管不顾的泼皮无赖……
王贤的逻辑很简单，既然横竖都是死，当然要死得光棍点儿，这跟有没有沙尘暴没有任何关系。
“你看这样行军，一天能走多远？”王贤大声问道。
“这得看风向，要是刮西风，咱们顺着风全速行军，两百里一天就能到。”莫问皱眉道：“可要是风向改成西北风，一天拼了命，连七八十里都走不到！”说着叹口气道：“这风向一会儿西风一会儿西北风，末将可说不准。”
“那就取个平均数。”王贤却很看得开道：“最多一天半就能到。”
“没有这么算的……”莫问无奈道：“马匹在这样的天气，体力损耗极大，能不能走到还是问题？”
“一定可以走到！”王贤沉声说道：“就是把马累死也顾不得那么多了！”
“没了马匹怎么作战？”莫问皱眉道。
“这样的天气，我们只要到了绿洲就是胜利！”王贤笃定道。
见王贤已经把前因后果都考虑清楚，莫问便没有再反问，显然是认同了他的说法。这样的鬼天气，任谁也想不到敌军会找上门来，恐怕就是自己都会疏于防范，让将士们到帐中躲避风沙。
如果这时候，敌军杀上门来，胜负毫无悬念……
大军在沙尘暴中蹒跚地前行，战马一会儿被风推着不得不撒蹄奔跑，一会儿又被风挡住，怎么催动也没法儿往前，幸亏许多马连在一起，一齐向前的力量或多或少叠加起来，可以抵御这天地之威，使队伍始终保持前进。
将士们不得不佩服，王贤搞出来的这个连环马，要是没把马都拴在一起，队伍早就被吹散了不知多少回，更别说不断前行了。
就这样，过了不知多少光景，天色渐渐暗下来，将士们这才恍然察觉，他们已经走了接近一天！精神的力量实在是太可怕了，谁也没想到自己会在这场大沙暴中，一直坚持行军这么久！
不过精神的力量也不是万能的，一旦意识到自己走了这么久，他们那被风暴摧残到麻木的身体，也终于开始感觉到积蓄多时的疲惫劳苦了……
沙暴大时，所有人连喘气都困难，自然顾不上说话叫苦。这时候，沙暴间歇性的小了一些，便有将士开始叫苦了：“大人，实在走不动了！”
“是啊，百户，又累又饿，全身都动不了了……”
情绪是会传染的，更多的将士开始叫苦�