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消息不胫而走。
朱德从护国军总司令部得到这一佳音后，立即召集他的部属开会，他极其兴奋地告诉大家：“兄弟们，好消息。
大局已定了。
……袁世凯被一付‘二陈汤’送上西天了！气死了！”
大家听到袁世凯死了，当然高兴。
可啥子“二陈汤”？还没弄清是哪家郎中的药。
朱德看出了大家是有点疑惑不解，他不紧不慢地解释说：“这‘二陈汤’，本是中药里的一剂汤头方。
我们讲的‘二陈汤’，是指四川督军陈、陕西督军陈树藩和湖南督军汤芗铭，一个紧跟着一个宣布独立了。
袁世凯眼看着众叛亲离，大势已去，一气而亡了！”
朱德的幽默引起一阵掌声。
第二天，黎元洪宣誓继任了中华民国大总统。
张敬尧一看大势已去，立即率部退出泸州。
朱德的第三支队因为作战有功，受到总司令部的特别嘉奖，获得首先进入泸州的荣誉。
朱德在护国战争中，英勇善战，战功卓著，成为全国闻名的滇军名将。
吴玉章在祝贺朱德六十寿辰时，说“你是护国之役的先锋队，泸州蓝田坝一战，使张敬尧落马，吴佩孚、曹锟手足失措，袁世凯胆战心惊，终将袁氏帝制倾覆，保存了中华民国之名。”
护国战争中，力量悬殊的不利形势和艰苦卓绝的拼死战斗，磨练了朱德的斗志，提高了他驾驭战争指挥作战的能力。
他自己后来曾说：“打大仗，我还是从那时学出来的。
我这个团长，指挥三四个团、一条战线，还是可以的。”
五、龙泉驿战败，避难昭觉寺
（1）
1920年5月，连年大战的四川，战火又起，昔日护国讨袁的官军厮杀起来。
唐继尧为了控制四川，无视入川滇军将领的劝阻，排挤不听从他摆布的四川督军熊克武，以阻挠“北伐”为借口，发动了“倒熊”战争。
朱德虽然早就提出过“撤回部队（指将滇军撤回云南），还政于民，川滇和解”的正确主张，但不为唐继尧所采纳，身不由己地卷入了军阀混战的旋涡。
随着战事的不断扩大，朱德愈来愈担心唐继尧出兵北伐的许诺将化为乌有，他接连向滇、黔、川军的将领们发出通电，呼吁三省息兵停战，永远睦谊，尽早出兵北伐。
川、滇、黔的一些将领纷纷通电响应，而唐继尧却置若罔闻，仍令顾品珍的第一军、赵又新的第二军继续留在四川，全力作战，完成所谓“靖川”任务。
战争从5月开始，滇军由川南出师，到7月朱德率第三混成旅进入成都市郊龙泉驿一带。
事也凑巧，在成都遇到了他在南溪结识的老朋友孙炳文。
他向孙炳文倾诉心中的苦闷，想跳出军阀混战的泥沼，去另寻救国之新路。
孙炳文说他打算去北京追随“五四运动”的领袖李大钊，朱德说：“我愿与君同往。”
“舍得你那将军的头衔和荣誉？”孙炳文有意谈笑。
“只要再不涂炭生灵，全中国的老百姓都能吃饱穿暖，我情愿丢掉这顶乌纱帽，回家去种田！”
当年朱德入云南讲武堂和参加辛亥革命，的确是抱定了救国救民的理想，不是为了做官，他自己也没有想到会当上旅长。
朱德与孙炳文经过几天彻夜长谈，最终商定先到外国去学习，看看外部世界是个什么样子，去研究外国的政治和军事。
孙炳文先行去北京，朱德待料理完军中事务，即去北京找孙炳文。
风云突变。
四川的形势出现了新的变化，川军各部很快就在四川督军熊克武的主持下联合起来，共同反对滇军，战火再次燃起。
滇军还是那个滇军，但同当年为了护国讨袁入川作战，有了本质上的区别，士气一落千丈。
不仅四川老百姓和川军反对，就是像朱德那样的滇军将领也反对入川作战。
再加上粮饷奇缺，孤立无援，适逢瘟疫流行，士兵死亡极多；一些将领由于对唐继尧的不满，也无心指挥部队作战。
7月上旬，滇、川两军为了争夺成都，在成都东郊龙泉驿展开激战，血战九昼夜，滇军大败。
朱德所率的第三混成旅损失惨重，死伤过半，只剩下一个团的兵力。
在一个漆黑的夜晚里，川军冲破滇军的防线冲入成都。
滇军撤退时陷入一片慌乱中，朱德与部队失掉联系，只身冲出重围，来到了山门紧闭的昭觉寺门前。
昭觉寺是成都著名的古刹之一，建于唐朝贞观年间。
寺内殿宇建筑宏大壮观，有大小殿堂数十座，寺内寺外林木葱茏，郁郁苍苍，风景秀丽，有西南“第一丛林”之美称。
绿荫笼罩着的昭觉寺，山门紧闭着，里面一片寂静，只有几个和尚掌着灯笼，提着哨棒在巡夜。
不知他们是防贼，还是防盗？三更过后，远处传来的枪炮声，已渐渐稀疏了，巡夜的和尚在窃窃私语，守门的和尚在打盹。
突然间，传来几声“笃！笃！”
扣门声，守门的两个和尚从梦中惊醒，侧耳细听认定是有人敲门后，凑到门缝前一看，是个戴大盖帽的军人，早已魂飞天外，“啊”了一声，谁也没应声，就躲到一边了。
敲门人听清了守门和尚的动静，就说：“师傅，请快开开门！”
守门的和尚根本不搭腔，他们牢记着住持的吩咐：“现时，兵慌马乱。
不论黑夜还是白天，不开山门，外人一律不准入内。”
任凭敲门人怎样央求都无济于事。
远处的狗吠声和枪声越来越清晰，情况越来越危急。
（2）
朱德顺着寺院的高墙来到一棵大树旁，双手抱着树干，两下就窜上了树顶，越墙而过。
还未站稳脚跟，就被几个巡夜的和尚逮住了。
“你是啥子人？可晓得这是佛门之地？”“晓得，晓得。
我是来找你们住持的。
山门叫不开，后面又有追兵，不得已才翻墙进来！实在是罪过！”
翻墙人毫不反抗，束手就擒。
巡夜的和尚一看是个当兵的，腰里还别着把手枪，必定是个当官的。
但他并不反抗，不禁觉得有些纳闷。
“请师傅们松松手，带我去见住持。”
朱德并不挣扎。
这时，早有和尚通报了住持，说捉住了一个越墙而入要见住持的，看样子还是个大官。
“只身一人夜闯寺庙，领他进来无妨！”
在众和尚带领下，朱德穿过几座院落，来到住持的禅房。
昭觉寺的住持了尘法师，一见来人是位威武的将军，心中陡生疑窦。
了尘递了个眼色，众和尚通通退下。
这时，了尘双手合十，道：“阿弥陀佛！这是佛门之地。
施主，深更半夜来此，有何要事？”“我乃滇军第三混成旅旅长朱德，不幸在龙泉驿战败，逃命到此。
后有川军穷追不舍。
来到贵寺，久久扣门不开，才出此下策，越墙而入，实为罪过。
住持大慈大悲，能救我不死，功德无量。
我知恩必报。”
朱德抱拳致礼相求。
了尘一听是“朱德”，眼睛一下亮了。
没想到原来站在自己面前的这位威武军人，正是扛着“朱”字旗血战棉花坡的战将朱德。
这时，有和尚进来禀报：“师傅，山门外有不少当兵的，在敲门、呐喊，说有人进了庙里，要进来搜查。”
了尘不假思索地说道：“山门不能开，告诉他们此乃佛门净土，除僧人之外，没有别人。”
报信的和尚出去后，了尘对朱德说：“阿弥陀佛，佛祖保！事已至此，那就委屈朱将军在寺内暂避一时吧！这昭觉寺是千年古刹，佛门净土。
将军千万动不得刀枪！以免惹起祸端！”
“请放心！我朱德一切会听从住持安排！”
了尘把门外的和尚叫进来，吩咐说：“朱将军到此之事，谁都不得讲出去！佛祖有眼，阿弥陀佛！”
然后，了尘领着朱德来到八仙堂隐藏起来，还再三叮咛说：“朱将军放心，有了尘在，有昭觉寺在，将军一定平安无事！”
“法师大恩大德，朱德没齿不忘！”
了尘安顿完朱德藏身之事，三步并作两步赶到前院的天王殿时，川军已破门而入，一拥而上。
了尘率众和尚端立在大殿前，一字排开，密密匝匝足有四五层，个个双手合十，口念：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”
一个当官模样的小头目，手里提着两把盒子枪，嚷嚷道：“听着，你们这些秃和尚，给老子闪开！要晓得：你会念经，它可不会念经，只会吐子弹，要惹恼了它，这家伙可亲娘老子都不认，还管你啥子秃和尚！”
边说边把两支手枪在了尘眼前挥舞着。
“老子是川军，为四川人卖命！专抓吃人肉喝人血的云南蛮子。
有一个当官的领着几个蛮子，被我们追到这里不见了。
秃和尚，你们说这前不着村，后不挨店，只有你这座破庙，他们能跑到哪里去？闪开，给老子搜，那个不识相，就先敲掉他的脑壳！”
“阿弥陀佛！出家人以慈悲为怀，从不杀生，人世间的互相杀戮，与我佛门弟子毫不相干……”了尘像讲经布道一样向拥进来的川军解释着。
“搜！不能放过每一间屋子。
老子不信，他能上天，还能入地，活见鬼了！”
说完，几十名川军，一拥而入冲进了天王殿、先觉堂、园觉殿、观房阁，就连禅房和后面的藏经楼也不放过，但仍不见人影。
（3）
那个小头目砸开八仙堂的大门后，只听得里面“咣啷”一声。
他急忙后退一步，拉动枪栓为自己壮了壮胆，喊道：“龟儿子，给老子乖乖爬出来，就饶了你的小命。
要是想耍啥子明堂，老子就敲掉你的脑壳，让你去见阎王！”
可谁也不敢进去搜查，一怕真碰上追捕的滇军，自己在明处，他在暗处，那还不是一枪一个去送死；二怕得罪了菩萨，惹来三灾六难，谁家没个老小，自己受罪不说，还得连累家人。
小头目急了，骂了一声一群胆小鬼后，自己壮着胆，猫着腰跨进了八仙堂。
喊道：“龟儿子，莫耍花子了。
你藏在那里，我早看到了。
是你自己爬出来呢，还是叫老子去把你揪出来？你说！”
这一切，朱德听得清清楚楚。
这家伙还是有点鬼花样，想用这种欺诈的伎俩达到目的，不觉可笑。
几分钟短暂的寂静后，小头目不耐烦了，一脚踢翻了香案，抬头两眼死盯着天花板的藻井。
突然，大喝道：“龟儿子，你跑不了啦！”
双手扣动扳机：“啪！啪！”
就是两枪。
随着枪声，在天花板掉下来的同时，落下一堆血肉模糊的东西，灰尘布满八仙堂，灯也熄灭了。
等再打起火把看时，地上躺着一只血肉模糊的大白猫。
八仙堂里的枪声惊动了整个昭觉寺，了尘住持也惊呆了，以为出了大事，便急忙赶来。
当他看到这般情景，才算放心：