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命令下达后，官兵们不解其义。
打垮了敌人，打了胜仗，还要撤退，实在想不通。
放着房子不住，却要到荒郊野外去露宿，更觉得有些“霉气”。
军令如山。
大家都知道朱军长从来是说一不二的。
何况工农革命军有着严格的纪律。
所以，意见归意见，命令还得执行。
工农革命军的主力，刚刚撤到后山隐蔽下来，白崇禧的部队就反扑过来了。
从东面慢慢搜索着，摸进了罐子场。
偶尔放上两枪，搞点火力侦察，但进展的速度很慢。
朱德传下命令，一定要拖住敌人，等待战机。
潜伏在罐子场里的小分队，有的在老房顶上，有的在街巷里，奉命不准还击，一枪未发。
敌人眼看无人还击，胆子就越来越大。
先是猫着腰，提着枪，搜索前进，到后来干脆大摇大摆地走向罐子场。
也真凑巧。
唐生智的得力干将何键的队伍，也不知从哪得到了消息，说朱德要攻打耒阳和衡阳，大队人马已经开到了罐子场。
他们就急匆匆地从西面赶来，想拣个便宜，快到罐子场时，听到前面有稀疏的枪声，更是坚信不疑了，认定是工农革命军和民团打了起来。
但是，何键部队的那些当官的，都知道朱德带的这支部队不一般，是当年北伐军中赫赫有名的“叶挺独立团”，因此没敢轻举妄动，冒冒失失冲进罐子场去。
他们呆在镇子外面，一面打黑枪，一面观动静，等待时机。
侦察员回来向朱德报告说，西面也来了一股敌人，进到罐子场外面就停下来不动了。
情况有变化。
朱德原想趁白崇禧的部队回来报复时，杀他个回马枪，打他个措手不及，没料到“半路杀出个程咬金”。
既然情况变了，敌变我变，朱德胸中另有妙计。
他对身边的参谋长说：不要着急。
西边的敌人不动是暂时的，他们贼心不死，终究会动的。
同参谋长商量之后，朱德向小分队下达了撤出阵地的命令。
（5）
小分队按照命令，在撤离之前，向东西两股敌人进行了猛烈射击，打得敌人不知所措。
当敌人开始还击后，小分队便立即偃旗息鼓，迅速撤出战斗，向后山的主力部队靠拢。
小分队在神不知鬼不觉中撤出了罐子场，无一伤亡，而东西两股敌人却拼杀起来。
在黑暗中，他们都把对手当成了工农革命军，都想捞点便宜，好向上头领赏。
工农革命军站在高高的山顶上，看着罐子场上空火光冲天，都拍手欢呼朱军长的“金蝉脱壳”计实在好。
枪声炮声在那无边的黑夜里，直响到天明，在罐子场交战的双方死伤过半。
在激烈的巷战中，借着黎明的光亮，双方才弄清了，他们原来是“大水冲了龙王庙，自家人不识自家人”。
工农革命军带着胜利的欢笑，迎着东方的曙光上路了。
他们此去是攻打耒阳城。
耒阳，是湘粤大道上的一个重镇，又是通往江西西部的一个重要通道。
夺取耒阳对巩固湘南起义成果十分重要。
好几天来，都风传朱德要带着工农革命军打耒阳，一传十，十传百，越传越广。
贪官污吏最怕听到暴动的消息，又想听到，听到了又胆战心惊，惊恐万状。
驻耒阳的国民党军正规部队已撤回衡阳，县长也早开溜了，连国民党的《湖南民国日报》也毫不掩饰地刊出赫赫标题：“防军开退，县长失踪！”
耒阳城里，来不及逃走的官吏和豪绅，就在这时扯起一面“维持委员会”的破旗，梦想维持残局，渡过难关。
耒阳县挨户团的常备队有300多人，由队长章家梅带着，驻守在城南的桌子坳一带，占据有利地形，妄图负隅顽抗。
挨户团总局的副主任王旷萱，把耒阳城的四门紧闭起来，龟缩在城里，不敢出来。
耒阳自古以来就是一军事要冲，上接衡阳，下通郴州，为兵家必争之地。
因为，得了耒阳，可溯湘江而上，那是“一舟之使”，快当得很。
既可监视南来之敌，又可巩固郴州、宜章，还可进图安仁、茶陵、永兴、资兴等各县。
所以，在工农革命军占领郴州之后，朱德就以一个战略家的眼光极看重耒阳，立即下令，日夜兼程，挺进耒阳。
“耒阳，必须拿下！耒阳，必须迅速拿下，这是革命的需要！”
朱德的命令，变成了工农革命军的行动。
2月15日，朱德带着工农革命军进入了耒阳的公平圩。
当晚，在圩场上召开了群众大会，会场上热闹非常，四乡的农民群众扶老携幼，打着灯笼火把来参加大会。
朱军长在会上发出号召：农民弟兄们，我们工农革命军是共产党领导的队伍，是专打土豪劣绅和反动派的，是来支持大家起来暴动的。
……我们的目标就是打倒军阀，打倒土豪，分田地，实现土地革命。
欢迎大家参加工农革命军！话音刚落，当场就站出四五十名青年农民，要求参加工农革命军。
21日凌晨，工农革命军顶着晨雾，占领了灶头街。
朱德听取了耒阳县委的汇报，详细了解了耒阳敌人的布防情况，大家各抒己见。
朱德再三考虑后说，俗话讲，兵无常势，水无常形。
这是用兵之道。
我看这次打耒阳，既不用宜章的智取，也不用坪石的猛打穷追。
根据耒阳的具体情况，换一种打法，就叫里应外合吧！朱德布置工农革命军第一师主力负责歼灭正面桌子坳一带的挨户团常备队。
同时，派出一个加强连配合农民装攻打耒阳城。
担负攻城的部队，按照部署，夜间秘密运动到耒阳城外，在茂密的树林里隐藏起来，伺机发动进攻。
命令耒阳县委的邓宗海、刘泰等带着十几个农军，身藏短枪，装扮成农民，次日凌晨，佯装赶圩场，骗过团丁的盘查，从北门混进城去。
（6）
行动之前，朱德对参加会议的干部们再三叮咛：这是一个完整的作战计划，部队与农民要紧密配合，发挥各自的特长，迅速拿下耒阳，以减少不必要的伤亡。
他特别对部队的干部强调：回去要很好地向攻城部队动员。
战斗中，对于顽抗的敌人，要坚决消灭；对人民群众的生命财产要坚决保护。
耒阳是座古城，有不少名胜古迹，我们要倍加爱护。
这样，才能对得起我们的祖先，才对得起我们的后代。
我们中国是个文明古国，你们知道我国古代的四大发明是啥子？大家面面相觑，有点丈二和尚摸不着头的感觉，弄不清朱军长在战前动员的此时此刻，怎么会提出这样的问题。
突然间，有人回答说：“火药、指南针、造纸和印刷术。”
“对头！讲的特别正确。
你们可知道那个总结了劳动人民的经验，造出了‘蔡伦纸’的蔡伦吗？相传，他就是耒阳人呀！据说如今耒阳城里还有蔡公祠、蔡伦墓和蔡伦当年造纸用的‘蔡伦池’呢！耒阳还有大诗人杜甫的杜公祠……这些代表我们中华民族悠久历史和伟大创造精神的文物古迹，一定要倍加保护！”
在场的人被朱德的博学多才和远见卓识震惊了，传递着叹服和钦佩的眼神。
这时，几位生在耒阳长在耒阳的县委领导人，听朱德谈起耒阳的名胜古迹如数家珍，情不自禁地鼓起掌来。
“要得，耒阳的同志首先支持我的意见了。
希望大家认真保护祖先留下来的文物古迹！”
这句风趣而又意味深长的话，引来了满堂的朗朗笑声。
东方微明，攻城行动开始，一切都按预定计划进行得很顺利。
进攻突击部队隐蔽在城外的树林里，监视着敌人的动静。
化装后的农军，一个个躲过了团丁的盘查，神不知鬼不觉地进了北门。
骤然间，“叭！叭！叭！”
三声枪响，击破寂静的长空。
这是化装进城的农军，在城内同志的配合下，解决了北门哨兵的信号。
枪声传来，埋伏在城外树林里的工农革命军战士和农军，一跃而起，潮水般地涌来。
这支队伍有3000多人。
他们端着步枪，挥着大刀，挺着长矛，架着水机关枪，抬着两尊大炮，呐喊着杀向耒阳城。
攻城的队伍兵分两路，一路顺着汽车路冲向西门，一路冲向北门，很快消灭了负隅顽抗的团丁，当场击毙了维持会主任王曾奎，打开牢门，救出了被关押的革命同志和无辜群众。
黎明时分，朱德带着工农革命军的主力部队，向驻守在城南桌子坳的挨户团常备队发起猛烈攻击。
开始，敌人还想顽抗，疯狂地向进攻部队射击，后来看到城里已火花冲天，知道事情不妙，老窝被抄了，就也再无心恋战，抱头鼠窜。
工农革命军在朱德的指挥下，一举攻下桌子坳。
挨户团的常备队长章家梅带着他的残兵败将，渡过耒水，退缩到耒衡边界的新市街去了。
中午时分，工农革命军在朱德的带领下，排成三路纵队，在一片口号声和鞭炮声中，浩浩荡荡地开进了耒阳城。
工农革命军第一师的师部就设在耒阳城里西正街的邓家祠堂里。
第二天上午，耒阳县委在城隍庙里召开了欢迎大会。
会场里人山人海，比过年赶庙会还要热闹。
耒阳县委书记邓宗海致欢迎词后，朱德军长在一片热烈的掌声中开始讲话，他首先赞扬了耒阳人民的革命传统的斗争精神，接着分析了当时的革命形势。
他说：蒋介石、李宗仁和汪精卫、唐生智正在混战。
趁着这帮强盗吵嘴打架，互相揪住辫子不松手的时候，我们发动了湘南暴动，组织和武装了工农群众，壮大了自己的力量。
宜章、郴州的暴动已取得了胜利。
现在，耒阳的暴动也胜利了。
（7）
宜章年关暴动的胜利，仅仅是湘南暴动的一个开端，而郴州、耒阳的胜利，却把湘南暴动推向了高潮。
暴动的烈火就要燃遍湘南大地，反动派在湘南就要完蛋了！朱德的讲话，引起了一阵暴风雨般的掌声。
2月19日，耒阳县召开工农兵代表大会，成立苏维埃政府，设置了军事、财政、土地、肃反、青年五个委员会。
第二天，在城西金盆塘的大草坪上，召开了耒阳县苏维埃政府成立大会。
1928年春天，朱德和陈毅点燃的湘南起义的烈火，燃遍了湘南大地，有7个县建立了苏维埃政权，并成立了湘南苏维埃政府。
然而，就在这时，发生了“郴州事件”，湘南起义的一派大好形势，被湖南省委“左”的烧杀政策断送了。
他们鼓吹“烧烧烧，杀杀杀”，提出湘粤大道两旁5里之内的房子全烧掉。
群众产生了恐惧，远离了工农革命军在湘南难以站稳脚跟。
同时，粤、桂、湘三省军阀之间狗咬狗的战争已经结束，他们勾结起来，从南、北、西三面对湘南地区实行“会剿”。
在这十分严峻的形势