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1338年，爱德华宣布自己为法国国王 爱德华三世以卡佩王朝前国王菲利普四世外孙的资格，宣布自己为法国国王，并得到了德国国王路易斯四世的承认。
1339年，爱德华在法国北部 英王从佛兰德发兵入侵法国北部。由于菲利普调遣大量部队进行反攻，英王爱德华被迫撤军。
1340年6月24日，斯卢伊斯之战 英王率领一支由150艘战舰组成的舰队，在斯卢伊斯港口的入口处，与法国一支由190艘战舰组成的舰队进行交战。英国海军向法国舰队发动了火攻，法国舰队大乱，遭受重创，结果舰队的190艘战舰中有166艘不是被击沉，就是被缴获。爱德华率英国军队开始登陆，包围了图尔内。但后来爱德华被迫放弃对该城的包围，与菲利普达成停火协议。
1341—1343年，布列塔尼的王朝战争 菲利普支持布卢瓦的查尔斯，而爱德华则支持约翰·德·蒙特福特。双方经过几次小规模的交战未央胜负，最后双方宣布停火（1343年）。
克勒西时期（1345—1347年）
1345年，布列塔尼战争再起 由于亲英国的势力在当时略微占优势。英王立即从英国举兵对法国进行侵略战争。
1346年，法国入侵加斯科涅 法国国王菲利普之子、诺曼底的约翰公爵率领一支法国军队入侵加斯科涅。但在洛特河和加龙河，英军凭借埃居翁要塞的有利地形进行了顽强的防御，阻止住了法国军队的进攻（同年4—8月）。
爱德华远征法国（1346年）
爱德华得知埃居翁被围后，便率领一支部队从朴次茅斯出发直插法国北部（7月H日？），以减轻法军对加斯科涅的压力，支援佛兰德和布列塔尼抗击法军。爱德华的军队由约3000名骑士（重骑兵），以及1万名英国弓箭手和4000名威尔士轻步兵（其中有一半是弓箭手）组成。另外还有3000多名骑士的随从，他们是轻骑兵，主要用来担负侦察、掩护和战斗等任务。他们不是按封建制度征召来的，而是签合同白愿参加的，都是参加过苏格兰战争的老兵。这可能是西欧自罗马军团之后当时一支组织最严密、经验最丰富、纪律最严明的军队。
爱德华率领军队在瑟堡附近的拉乌格登陆（可能在7月12日）。但不知为什么，这支舰队在陆军下船后不久便返回了英国，结果将一支规模不大的英国陆军留在了敌国。
爱德华率军经过卡兰坦和圣劳继续向内陆地区挺进（同年7月18日）。经过一场激烈战斗，爱德华占领了卡昂（同年7月27日）。英军继续缓慢地向塞纳城推进，边走边沿路进行掠夺。爱德华知道诺曼底的约翰解除了对埃居翁的围攻，此时正在从加斯科涅向北前进，与此同时，菲利普在巴黎集结大批的军队。爱德华决定越过塞纳北部，这样只要需要，便可随时进入佛兰德。到达鲁昂附近的塞纳城后，爱德华发现，法国已拆毁了下游河上的桥梁，仅剩下的一座，还位于重兵把守的鲁昂城内。爱德华加快了行军的速度，沿河迅速向巴黎方向挺进，以寻机渡河。显然，爱德华此时忧心重重，因为一旦菲利普派兵从巴黎出来，将迫使英王与其在河南岸进行交战。在离巴黎数英里的普瓦西，爱德华发现了一座可修复的桥梁。但不可思议的是，菲利普在圣丹尼斯却未布防，圣丹尼斯是座空城。英军通过了塞纳城（同年8月16日）。
菲利普部队开始机动，但为时已晚，此时已来不及对过桥英军实施攻击了。爱德华被迫向北机动，但随时都有可能被分割，处境仍十分危险。英军在尾追的法军赶到的前一天，到达了索姆河（同年8月22日），发现这里的所有桥梁均被拆毁，只剩下一座桥梁，但位于设防的城内。在英军寻机过河之时，法军从东已抵达亚眠。最后，英军的侦察兵在河口处发现了一个浅滩，在退潮时可以渡河。英军在涨潮和法军主力到达河南岸之前，克服了对岸法军规模不大的一些抵抗，终于成功地强渡了索姆河（同年8月24日）。
克勒西之战（1346年8月26日）
当克服了进入佛兰德的最后一个障碍之后，爱德华决定进行交战了。此时，法军也已在阿布维尔渡过了索姆河。爱德华在克勒西以北仅数英里的地方发现了一个很有利的战场（同年8月25日）。从这里可以清晰地观察到法军来此的必经之路。
地图04 克勒西之战（1346年8月26日）
第二天，英军开始精心地构筑阵地：其右翼设在克勒西附近，利用前面的一条河流作为屏障；其左翼设在瓦迪科特村前，前面有树林屏护并且步兵在阵地前构筑了纵横交错的壕沟。英军主力编为三阵，每阵的兵力相等。当时英军的总兵力是2万人。
右阵由年仅17岁的爱德华三世之子“黑太子”率领，但实际上是由身经百战、作战经验丰富的的沃里克元帅指挥。大约在东北方向275米并略靠后方的地方是英军的左阵，由阿伦德尔和诺桑普顿负责指挥。往后几百米便是第三阵，它位于前面两阵中间的结合部上。爱德华将其指挥所设在他与“黑太子”指挥的阵中间的一座风车上，这样便于他观察整个战场交战的情况和指挥他的部下作战。
每个阵的核心力量由大约1000名下马的骑兵组成，他们排成6列，长约230米。弓箭手排列在每阵外侧前沿上，以便集中力量杀伤敌人。在英军中心的前方、前面两阵的前沿，弓箭手们面向敌人组成一个倒V字形。到现在也不清楚为什么威尔士轻步兵要与弓箭手们混编到一起，或是与下马的骑士一起编在方阵的中间。第三阵的中间是骑马的重骑兵，他们主要用作预备队，如果法军突破前沿，他们将实施反攻将其击退。这天，英军和威尔十步兵沿阵地前沿挖了许多环形坑，以防止法军骑兵的突击。克勒西之战可能是欧洲第一场使用火炮的会战，但它对以后的战斗并未产生重大的影响。
法军兵力估计在6万人左右，其中有12000名重骑兵―法国骑士的精华，另外还有大约6000名十字弓手，大约17000名轻骑兵（法国骑士的随从）以及25000多名征来的士兵，这是一群毫无组织纪律观念的乌合之众，主要在后方地域执行任务。
1346年8月26日下午6时，法军拖着长长的队形，在未经过事先侦察的情况下便向英军发动了突然攻击。菲利普尽量集中使用兵力。他将十字弓手摆在最前面，但那些充满自豪感和刚腹自用的骑士们早已沉不住气了，自行其事，完全失去了控制，这样法军的原前卫部队蜂拥着跟随在骑士们的后面，乱哄哄地向前冲去。这时天空中突然下了一场雷阵雨，战场上变得十分滑。一会儿，西下的夕阳又重新露出云端，法国的骑士们穿过谷地，身披金色的晚霞，排成一列横队，向英军阵地发起冲锋。他们在距英军阵地约140米的地方开始放箭，他们的箭的射程很近。然后他们继续前进，英军的箭像雨点一样向他们射来。
法国的骑士们在英国军队的箭雨中开始动摇，撤退了。法军的前卫部队与后续部队挤在一团，纷纷夺路而逃，自相践踏，溃不成军。此时，山坡上很滑，到处都是连滚带爬的身披重甲的法军士兵和战马，在英军密集的箭雨中，他们纷纷中箭毙命。也有一些法国军队冲到了英军的阵地前沿，与英军展开激战，但很快便被强大的英军部队击溃了。剩下的法军被爱德华骑兵部队赶了回去。
法军的后续部队还在一波接一波地向前攻击，但均被英军射出的箭雨赶了回来。显然爱德华做了精心的安排，准备了充足的箭支，另外就是当法军开始退却时，英军的弓箭手们跑出阵地，到敌人那边将自己射出的箭支检回来再用。
激战一直持续到深夜，法军共发动了15—16次猛攻，但均被英军粉碎了。法军不得不停止进攻。英军坚守自己的阵地，直到天明。
在这条不大的谷地中，尸横遍野。其中有法军1542名骑士（包括波希米亚的约翰王，参见第十一章→东欧→波希米亚和摩拉维亚→卢森堡的约翰王朝），10000—20000名十字弓射手和步兵以及成千上万匹战马。法国国王和许多骑士也受了伤。法军的死伤数字尚无确切的计算。英军可能死亡了200人，其中包括2名骑士，40名弓箭手以及一些数量不多的威尔士步兵。此外，我们尚未掌握更确切的数字。
评论：英国军队战胜了在数量上比自己多出二倍的法国军队，这一胜利震惊了欧洲。此前，从未与英国的威尔士人和苏格兰人交过战的欧洲人，经过这次战争了解到英国军队的战术、技术和军队组织的发展。在以前几次欧洲会战中，莱尼亚诺步兵也曾几度打败过封建骑士组成的重骑兵，但在这几次会战中，步兵对骑兵取得的胜利都有其特殊的环境条件。克勒西之战则不同。英国军队训练有素、纪律严明的步兵在开阔的战场上打败了欧洲一流的骑兵。爱德华在战争中运筹帷幄，证明了自己是一位伟大的战术家。他深知纪律严明的步兵的价值和长弓的威力，并为充分发挥其力量创造了最优越的条件。随着时间的流逝，克勒西之战的政治意义会慢慢地消失，但它的军事意义将永存，它是世界军事史上最重要的会战之一。一千多年来，骑兵一直占居着统治地位。克勒西之战之后，步兵便成为陆战力量中的一支主要组成部分。
克勒西之战后（1346—1354年）
1346—1347年，包围并占领加来城 爱德华乘胜率军继续北上，抵达加来城（1346年9月4日）。他率军将加来城包围并于一年后将其占领（1347年8月4日）。此后，双方达成停火协议（同年9月28日）。
1347—1354年，停火双方 均因黑死病（即鼠疫）流行而无力再战。
普瓦提埃时期（1355—1360年）
1355年，重燃战火 双方企图通过谈判达成永久和平的努力宣告失败后，爱德华率领军队越过英吉利海湾，直捣法国北部。与此同时，“黑太子”率军队从波尔多出发，向法国纵深地区发动进攻，直逼朗格多克，给法军造成巨大的破坏并掠夺了大量的战利品。爱德华的第二个儿子约翰·冈特率军从布列塔尼攻入诺曼底（1356年）。
1356年8—9月，“黑太子”入侵 年轻的“黑太子”爱德华率领英国军队从贝日拉克出发（同年8月），横扫法国了中部地区。“黑太子”爱德华的部队的兵力大约有4000名重骑兵，还可能有4000名轻骑兵，另外还有大约3000名英格兰弓箭手和轻步兵。所有这些军人都是按合同自愿参军的专业兵，但他们大多数是英国皇家封臣法兰西亚奎丹家族的人（弓箭手除外）。黑太子的军队尽量绕过敌人重兵防守的要塞，而集中兵力向图尔进攻，并进行了大肆的掠夺（同年9月3日）。
1356年9月11—17日，法国追击，英国撤退 当“黑太子”得知约翰王在布卢瓦越过了卢瓦尔河后（同年9月8日），他命令部队以最快的速度―只要其装满战利品的车队能跟得上―向南运动。法国军队一路上未受到任何阻拦，推进的速度比英国军队快，企图集中兵力在普瓦提埃拦截英国军队。显然，双方均未进行缜密的侦察，也不知道对方在什么地方。当英国军队穿过普瓦提埃时，它的尖兵与法国军队的后卫在距普城以东不到5公里的地方不期而遇（同年9月17日下午）。爱德华此时不得不承认，他这支疲劳不堪、轴重过多的军队再也摆脱不掉追击的法国军队了，他命令部队在傍晚和第�