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约1440—1480年，贝宁的“伟大”埃瓦乌里在位 这位被当时史籍描绘成伟大勇土和魔术师的君主创立了贝宁王位的世袭继承制度。他还发动了几次战争，大大拓展了王国的领土。
1450—1453年，葡萄牙人再次进攻加那利群岛 他们的所有进攻均被击退。
1464—1492年，桑海的桑尼·阿里·贝尔（苏尼·阿里）在位
1466—1473年，桑海与詹内的战争 宗尼·阿里打败，占领詹内（今杰内）这个位于巴里河河畔的富饶的商业国家。
1468年，对廷巴克图的占领和洗劫 桑尼·阿里受该城长老之邀，虽然使廷巴克图摆脱了图阿里格的控制，但桑尼·阿里对该城的洗劫亦造成了深重的灾难。
1469—1488年，对莫西人的诸战役 莫西人（参见上文）继续其对桑海的袭击。桑尼·阿里对该部落的两次战役（1469—1470年，1478—1479年）均进展甚微，但他击退了莫西人的一次大规模的袭击（1480年）。第三次战役以柯比之战（1483年）的重大胜利达到了高潮。第四次战役的战果相对较小（1488年）。
约1475年，刚果王国 本世纪后期，这个王国（参见第十一章→非洲→西非→刚果王国）领土幅员之广已达到最高纪录：它不但统治着刚果河和洛热河之间、内陆几乎抵达宽果河的领土，而且南面的沿海地区也经常向它奉献贡物。
约1481一约1504年，贝宁的“征服者”奥佐鲁阿在位 奥佐鲁阿是埃瓦乌里之子和一位杰出的勇士，他也与葡萄牙人建守了密切的关系，并派遣使节前往里斯本。这个王国因向欧洲商人出售象牙、棕榈油和胡椒而致富。
1483—1491年，葡萄牙人与刚果的交往 刚果对葡萄牙人有好印象，而且一些人开始信奉基督教。
1492年，桑海对富拉尼人的战争 出征归国途中，桑尼·阿里在渡河时溺死。
1492—1493年，桑海的王位继承战争 桑尼·阿里的儿子桑尼·巴鲁受到阿里最能干的将军之一——穆罕默德·伊本·阿比·巴克尔·图里的挑战。穆罕默德在安法奥之战（1493年4月12日）中打败桑尼·巴鲁，夺取了王位。他后来取名阿斯基阿·穆罕默德（穆罕默德一世阿斯基阿）。
1493—1528年，阿斯基阿·穆罕默德在位 桑海王国达到其强大和富裕的顶峰。（1500年之后的事件，参见第十一章→非洲→西非）。
1498—1502年，桑海征服亚滕加的莫西人 从麦加朝圣（1495—1497年）归国后，阿斯基阿·穆罕默德在一系列战争后征服了亚滕加的莫西人。
南非
几个世纪以来一直向南迁移的班图语人继续其缓慢的行进，他们逐步赶走了原来的科伊斯居民，这些居民则把桑族人（布什人）赶入了沙漠或山区。德拉肯斯山脉以西的东海岸班图人，将来自科伊斯语和桑语中的各种倒吸气音引入其语言，于是这些恩古纳人在语言上与内陆的索托人产生了差别。
约1450年，马塔帕帝国的建立 马塔帕这个位于赞比亚河和林波波河之间的国家是由尼亚钦巴创建的。尼亚钦巴拥有“姆韦涅·马塔帕”（“土地的掠夺者”）的称号，尼亚钦巴将这一象征强大而不道德的称号传交给他的继承者们。马塔帕帝国因这一可怕的称号而声名远扬。尼亚钦巴还将马塔帕帝国的首都从津巴布韦的老中心（参见第十章→非洲→南非）北迁至赞比亚的富拉山。
北美
墨西哥
阿兹特克的兴起
14世纪初期，来自北方的一个好战的游动部落―墨西卡（阿兹特克）人到达墨西哥峡谷的阿纳瓦克，他们定居于特斯科科湖区域、被称为特诺奇蒂特兰和特拉蒂鲁尔科的两座岛屿上（约1325年），这一切构成了一个天然要塞。要塞由阻止通行的可移动桥组成的三条大道与大陆相连。通过战争的胜利和侥幸的同盟，富于扩张性的阿兹特克人在墨西哥峡谷扩张着其控制权。
1427—1440年，伊茨柯阿托皇帝（“黑蛇”）在位
1428—1433年，特帕纳卡战争 特斯科科湖西岸的特帕纳卡由于害怕阿兹特克人日益增长的力量，封锁了阿兹特克人的这两座岛屿，切断了包括淡水在内的急需补给。一场殊死战斗之后，伊茨柯阿托皇帝打败了特帕纳卡，并最终把他们围困在他们自己的首都。打垮特帕纳卡（1428—1430年）后，阿兹特克人打败了特帕纳卡的强大结盟城市霍奇米尔科（1430—1433年）。
1440—1468年，蒙提祖马一世·伊尔胡伊卡米纳（“像贵族一样皱眉”）在位 他主要在墨西哥城以南进行战争。在蒙提祖马一世统治期内，阿兹特克得到扩张和繁荣。
1468—1481年，阿克萨亚克托在位 他发动厂广泛的战争，向东一直到墨西哥湾，向西南一直到太平洋海岸。
1473年，内战（“肮脏战争”） 特诺奇蒂特兰和特拉蒂鲁尔科这两个岛屿城市长期争战。特拉蒂鲁尔科出于对其更强大的姊妹城市的恐惧和嫉妒，与一些反特诺奇蒂特兰的城市结盟。战争在这两个姊妹城市之间爆发。特诺奇蒂特兰于特拉蒂鲁尔科的盟友派兵支援之前，就在一场短暂而激烈的战斗中打败了特拉蒂鲁尔科。特诺奇蒂特兰对特拉蒂鲁尔科及其盟友采取了猛烈的报复。
1478年，扎马库亚胡阿克之战 特诺奇蒂特兰、特拉科潘和特斯科科的三城联盟对长期的敌人塔拉斯堪发动了一场战争。当三城的联盟军与塔拉斯堪大军相遇时，阿兹特克皇帝——阿克萨亚克拉将其军队逐次投入战斗，结果被塔拉斯堪人逐个击破而致兵败。战斗的第二天，在一场被错误指挥的孤注一掷的冲锋失败后，联盟军一败涂地。塔拉斯堪人毫不留情地将联盟军队追击到边境。据说，24000联盟军仅有4000人返回了家园。但是，阿兹特克人很快就从这次挫败中恢复过来。
1481—1486年，蒂佐克皇帝在位 他主要是在墨西哥城西南进行战争，战果胜负参半。
1486—1502年，阿胡伊特佐图尔皇帝在位 他进行了广泛而又成功的战争，东达大西洋海岸，西到太平洋海岸。在一场三年战争（1495—1498年）后，他向南扩大了阿兹特克的控制。
第十三章 西班牙方阵和大帆船
（1500—1600年）
军事概况
这个世纪在整个世界史中是一个具有决定意义的时期。它以全球范围内的宗教改革为开端，伴随着政治、经济和文化影响，历经了相当时期激烈的宗教斗争。随着黑火药在军事领域的深入应用，军事战术发生了改变。
16世纪，海军战略战术发生了一场前所未有的革命，从而打破了延续2000多年的旧体系。在这千年中，近距离的行列大帆船舰队控制着海洋。到16世纪末期，大多数国家海军都配备了装有重型远距离舷侧火炮的帆船。
因此，尽管陆军的作战能力比以前有很大提高，但是本世纪内海军著名将领比陆军将领多，这一点也不奇怪。其中有两位海军将领最富有远见。虽然他们都没有参与西欧海军战术的伟大革命，但是都对海军作战理论作出了杰出的贡献，在世界著名将领中占有一席之地。他们中的一位是葡萄牙的阿方索·德·阿尔布克尔克，被誉为现代海军战略之父；另一位是朝鲜的李舜臣，是世界第一支装甲舰队的缔造者和司令官。另外，还有几位较著名的海军将领。他们是：阿尔及利亚的法赫鲁丁，他是世界最现代化、规模最大的大帆船舰队之一的司令；英国的弗朗西斯·德雷克爵士，他的最大贡献是开创了远距离舰炮舰队的作战战术。西班牙有三位著名的海军将领，他们的顺序依次是，法赫鲁丁强大的对手―意大利人安德烈亚·多里亚，赢得了历史上最大帆船舰队作战胜利的奥地利人唐·胡安，在新旧两种帆船作战中都显示出卓越才能的圣克鲁兹侯爵阿尔万柔。
16世纪，著名的陆军将领由土耳其人和西班牙人平分秋色。土耳其最杰出的将领是奥斯曼苏丹谢里姆及其儿子苏莱曼，称霸印度的莫卧儿国王巴布尔和他的孙子阿克巴。尽管意大利的帕尔马公爵―亚历山大·法尔内塞与其西班牙前任―贡萨洛·德，科尔多瓦以及意大利的征服者―埃尔南多·科尔特斯同样有名，但他还是算得上16世纪内欧洲杰出的军事家。他在欧洲的优势就在于用他的才智以运动战支配着两个同样强大的对手：法国国王亨利五世和荷兰拿骚的土著部落首领莫里斯。此外，这个时期值得一提的还有缅甸的莽应龙和日本的丰臣秀吉。
16世纪内，黑火药武器完全统治了整个欧洲战场，亚洲战争情况与欧洲的几乎相似。盔甲，很难用来对付轻武器和火炮，因而很快消失了。然而许多贵族仍穿着轻盔甲，这主要是为了显示其威望。许多国家的骑兵仍头戴头盔，身披护胸甲，以便能从事白刃战。一些国家的步兵，特别是矛兵，由于上面同样的原因，也戴盔披甲。
轻武器
整个世纪，西班牙在步兵轻武器的发展和使用上一直保持着领先地位。这一优势是以贡萨洛·德·科尔多瓦（埃尔赫兰将军）指挥的意大利战役为开端的。由于西班牙人认识到轻便火器作战的重要性，所以他们一直致力于改进和发展他们的武器。到16世纪末，法国总结了与西班牙人作战惨败的教训，迅速迎头赶上来。
插图001 欧洲国家的火绳枪手
16世纪中期到来之前，西班牙和法国两个国家为了简化弹药供给和训练程序，开始将其轻武器的口径和机械装置标准化。新标准化的火绳枪常叫做“Calivers”，实际上这是一个拼写错误的词，正确的拼法是：“Caliber”，即“口径”。这一发展主要是佛罗伦萨的菲利普·斯特罗齐努力的结果。
16世纪中后期，西班牙人致力于增强其步兵作战能力，为此他们开始采用一种较重的轻武器，即滑膛枪，其射程可达275米以上。它是从一种所谓的带有夹持器的火绳枪演变而来的。真正轻的炮兵武器，一般都是固定在墙上或壁垒上，作为防御火力。在拉文纳战斗中，佩德罗·纳瓦罗伯爵为了把这种带有夹持器的火绳枪应用于机动作战，将它安装在30部手推车上使用，使其适应西班牙人的野战防御工事。这种枪须用一只叉型架支撑着射击，且比火绳枪的射程要远，装弹量也大。它的出现使本来就不简单的部队机动和训练更加复杂化了。然而，由于其射程远，火力强，这样的损失还是合算的。到16世纪末它基本上取代了老式火绳枪，在欧洲军队中成为主要的步兵武器。
英国是欧洲主要国家中最后采用这种黑火药轻武器的国家。它内部经过了很长时期的争论，直到1595年皇家条令才正式明确，滑膛枪作为军队使用的主要武器，从而淘汰长弓。这样，每个士兵除携带武器外，还须带一支火绳枪―标准化火绳枪或滑膛枪。然而，在英国由于弓箭兵射箭比大多数滑膛枪手射击动作快，射击的距离又远，所以有关取缔弓箭问题的争论一直没有停止过（大约两个世纪之后，美军将领本杰明·富兰克林极力主张以长弓作为步兵的主要武器）。
16世纪初期，为了使黑火药武器适用于骑兵，人们致力于制造一种骑兵用的小而轻的火绳枪。理论上，这种手枪的雏形一只手就可使用。但由于操待粗陋的火绳枪动作比较复杂，实际上要同时用两只手才能射击。因此，骑兵火绳枪手通常既要掌握射击技术又要具备熟练的马术：一般来说，他们很难做到两者兼优�