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苏美尔、阿卡德和巴比伦尼亚（公元前3500—前1200年）
公元前3500年，苏美尔出现 来历不明的苏美尔人向南迁移，经过小亚西亚或高加索山脉，最后定居在美索不达米亚南部。尽管这些苏美尔人发展了与埃及人同时代的古代文明，但是他们从来未曾建立起一个稳定、统一的王国。苏美尔地区出现了许多独立、通常又是相互对立的城市国家。
公元前2400年，伊赖其（乌玛）的卢加尔北吉西统治期 卢加尔北吉西创建了一个短命的苏美尔王国，并且可能控制了整个美索不达米亚以及叙利亚和小亚细亚的部分区域。尽管人们对他本人是否到达过美索不达米亚有所怀疑，但其势力范围却从波斯湾一直延续到美索不达米亚。
公元前2371—前2316年，阿卡德的萨尔贡统治时期 萨尔贡率领塞姆人征服了苏美尔，其统治范围从西北扩张到小亚细亚和地中海沿岸，其统治时间延续了近200年。
公元前2200年，美索不达米亚动乱 阿卡德的统治由于外部移民的入侵而衰退。在动乱时期，苏美尔人恢复了他们在美索不达米亚南部地区的统治，时间长达两个多世纪。
公元前2006年，苏美尔衰亡 埃兰人从东部山脉入侵苏美尔，灭苏美尔王国。
公元前2000年，古巴比伦王国兴起 塞姆人、阿摩列伊人可能来自叙利亚，他们统治了美索不达米亚，定都巴比伦。
公元前1792—前1750年，汉谟拉比统治期 汉谟拉比是巴比伦勇敢而智慧的国王，在他统治时期最重要的活动之一是编制法典。其统治范围扩大到整个美索不达米亚地区。
公元前1700—前1300年，古巴比伦王国 衰落在赫梯人入侵巴比伦王国的同时，来自巴比伦东部的“野蛮”山地民族控制了美索不达米亚的南部地区，并建立了他们的新王朝，这个新王朝统治时间持续了四个多世纪。
赫梯王国（公元前2000—前1200年）
公元前2000年，赫梯国家形成 来自高加索东北部的印欧民族称为赫梯人。他们在小亚细亚北部和中部占有统治地位，并对其东部和南部邻国不断进行侵袭，同时迫使喜克索斯人迁往埃及（参见第一章→地中海·中东→埃及→喜克索斯人入侵埃及）。
公元前1590年，穆尔西里一世统治期 穆尔西里对美索不达米亚发动突然进攻，并征服古巴比伦王国，使之濒临崩溃。他还占领了哈尔帕，然后将其王国边界进一步扩张到叙利亚。在其后的两个世纪内，赫梯人主要忙于内部平乱，及不断地同美索不达米亚西北部的米坦尼人进行战争。
公元前1460年，赫梯人被埃及的图特摩斯三世击败（参见第一章→地中海·中东→埃及→图特摩斯三世统治期） 埃及征服者将叙利亚大部分地区的赫梯人驱逐出去，衰落的赫梯王国开始向埃及王国进贡。
公元前1375—前1335年，苏庇路里乌统治期 赫梯人恢复了对安纳托利亚大部分地区的控制，并征服了米坦尼。在随后的一个世纪的岁月中，赫梯和埃及为争夺对叙利亚和巴勒斯坦的控制权，不断地进行战争（参见第一章→地中海·中东→埃及→埃赫那吞统治期）。
公元前1281—前1260年，哈图喜里三世统治期 他与埃及的拉美西斯二世于公元前1271年缔结了和平与联盟条约，承认埃及对巴勒斯坦的主权，而叙利亚则归赫梯所有。在这个时代，赫梯人已经使用了铁制兵器。其后的若干年中，赫梯王国由于内部不稳定而迅速走向衰亡。来自爱琴海的“海上民族”也开始从安纳托利亚西部入侵赫梯（参见①第一章→地中海·中东→埃及→“海上民族”入侵；②第一章→地中海·中东→希腊→早期希腊）。同时，强大的美索不达米亚王国也开始从东部向赫梯发动进攻。
公元前1200年，赫梯王国崩溃
亚述（公元前3000—前612年）
早期亚述（公元前3000—前727年）
公元前3000年，亚述出现 亚述人开始在美索不达米亚东北部的平原上出现。亚述城在底格里斯河西岸，由于缺乏天然屏障，受到邻国特别是受到西北部的赫梯人以及东南部的苏美尔—巴比伦的威胁。
公元前2000—前1200年，军事发展时期 亚述人为维护主权而不断斗争，到公元前1400年成为中东地区最好战的民族。起初，他们组建非正规后备队，当进行长时间作战时，需要从这些非正规后备队中选出一些士兵上前线。由于征募大量农民服兵役，影响了经济的发展。公元前1230—前1116年，在军事发展起来的同时，经济发展一度停滞，国王的权力也一度减弱。
公元前1116—前1093年，提格拉特·比利萨一世统治期 亚述成为中东地区具有统治地位的国家，这种状态几乎持续了五个世纪。提格拉特·比利萨向安纳托利亚地区扩张并将其征服，同时向北部越过叙利亚侵入地中海。
公元前1050年，击败阿拉米亚游牧部落 这一时期阿拉米亚游牧部落从美索不达米亚侵入亚述。经过战斗，亚述人终于击退了阿拉米亚人，吞并了其部落，控制了中东地区所有的交通要道。
公元前883—前824年，亚述那西尔帕二世和萨尔玛尼赛三世统治期 他们开始向美索不达米亚进犯，进而入侵库尔德，并深入到叙利亚境内。亚述一度因内部纷争和乌拉尔图从北方对其进攻而中止扩张。在美索不达米亚的阿拉美亚部落也发生难以控制的骚乱。
公元前745—前727年，提格拉特·比利萨三世统治期 他在国内建立了强大的中央集权统治，对美索不达米亚实行全面管理，然后着手对亚述周围的邻国进行一系列有步骤的扩张，将国界扩展到凡湖和阿拉特山北部的亚美尼亚高原，进而控制了叙利亚、巴勒斯坦以及约旦河东部地区。在以后的几年里，他沿着建立的新国界多次出征。他所做的最后一件重要事情是入侵巴比伦，再次确立了亚述对这一地区的宗主国地位。
亚述的军事体制（公元前700年）
亚述国王提格拉特·比利萨三世建立了当时世界上最有效的军事、经济和行政管理机构，其中军队是这一体制的核心。他废除了后备队，建立了正规的常备军。国家的首要任务是进行战争，其本土依靠战利品和对商贸及金融的控制来保持它的财源和兴旺繁荣。这种半军事化的官僚机构对国内和被征服地区履行政府职能，并建立了第一个在边远地区实行中央集权控制的模式。
这是世界历史上第一个真正的军事机构。他们不遗余力地设法保持军队的高效能，并始终保持对其潜在敌人的军事优势。亚述人是世界上最先充分认识到铁比铜的性能优越的民族。早在公元前1100年，其军队就全部配备了铁兵器、战车和铠甲。提格拉特·比利萨一世认识到只有不断地、系统地改良兵器，并严格训练士兵，使他们熟练地掌握兵器的使用方法，才能使亚述军队长期保持军事技术上的优势。
亚述军队的主力由大量的梭镖兵组成。他们行动缓慢而且相当笨重，但与当时别国的同类步兵相比，其机动性仍较强。亚述人典型的作战方法，往往是在高潮阶段，全军以不可抵挡之势向敌人发起突击。
亚述军队的弓箭兵比敌人组织得更加严密，弓的威力更大，并能以极高的命中率发射铁头箭。他们的射击常常使敌人的队伍乱作一团，从而为战车和骑兵的密切协同及冲锋创造了条件。
亚述军队的主要进攻力量是马匹牵引的双轮战车队，其任务是在敌人的步兵队伍中冲杀出一条前进的道路。跟当时别国军队一样，亚述人利用战车强大而凶猛的作战威力组成浩浩荡荡的战车队，与弓箭兵、梭镖兵和骑兵紧密配合进行作战。
骑兵在亚述军队中所占比例最小，但技术训练最严，装备最好。那些贵族将士都是骑马奔赴战场，到达战场以后，有的人下马徒步作战，有的坐在战车上进行战斗，但多数是骑在马上跟敌人厮杀。骑兵比别的兵种纪律更严格，技术更熟练，而且更加机动灵活。作战时唯有使用骑兵方能实施机动。在亚述萨尔贡二世复兴时期（参见下文），骑兵力量不断增强并代替了大部分双轮战车。
插图002 亚述弓箭骑兵
早在公元前1000年前，中东的城防设施建筑技术已经十分发达。当时有限的攻城手段对于大城市的高大城墙来说几乎无济于事。亚述人一项较大的发明是攻城作战技术：跟随攻城部队的是一支攻城辎重队，它携带着各种专用的攻城器材，包括建造大型移动式木塔架（上面覆盖着浸湿的皮革以抵挡敌人的燃烧箭）的材料和重型攻城槌；技艺高超的弓箭兵站在塔架的顶部向城墙上的敌兵射击，使敌人不能干扰攻城部队破坏城墙的行动，其余的弓箭兵在持盾梭镖兵的掩护下，以很高的角度向城墙上面射箭——其中一部分为燃烧箭，以骚扰守城部队，恐吓城里的居民。亚述人所采用的攻城手段并不是独创的，而是借鉴了苏美尔人的技术。同时良好的组织、卓越的才能和高超的技术，使亚述人在攻城作战中屡获成功。
亚述军队能够在各种复杂的地形条件下作战，这充分说明，它的组织编制是合理的。亚述军队的详细编制情况我们还不十分清楚。不过，它的野战部队有时可能接近10万人。一支如此庞大的军队要能够在沙漠和山地作战，必须有一支庞大的保障军需供给的辎重队，同时也要有一套效能极高的作战参谋机构和后勤供应系统，才能充分发挥它的战斗威力。
恐怖战术是亚述军队取胜的另一重要手段。当时，多数国家的军队都以勇猛凶残著称，亚述人采取的正是这种恐怖政策，这可能算得上是人类历史上最早的心理战实例。他们在攻占一座城市之后，往往把男女老少斩尽杀绝，或者把所有的人都监禁起来。亚述国王提格拉特·比利萨三世的政策对保持其国家的安全起到了巨大作用。
亚述（公元前722—前612年）
公元前722—前705年，萨尔贡二世统治期 他面对的是北方地区的强大联盟，包括相邻部落和亚美尼亚、高加索及米堤亚王国。在一系列战役中，他再次镇压了暴动者并将其统治扩展到遥远的北部中心和南部的安纳托利亚。然后，他又返回美索不达米亚，残酷镇压了另一次巴比伦人的暴动。
公元前705—前680年，辛那赫里布统治期 此时，在巴勒斯坦、叙利亚和巴比伦不断有暴动发生。公元前701年或可能是公元前684年，辛那赫里布在耶路撒冷地区率军作战时惨败。这次失败主要是由于鼠疫在他的军队中流行造成的，但最后他还是收复了丧失的地区，并且于公元前689年成功地占领和摧毁了巴比伦。
公元前681—前668年，阿萨尔哈东统治期 他保持了比前任国王更好的国内秩序。在击败了栖居于俄罗斯南部和高加索地区的印欧民族发动的入侵之后，阿萨尔哈东于公元前671年征服了埃及。三年后，他在埃及镇压暴动时阵亡（参见第一章→地中海·中东→埃及→亚述征服埃及）。
公元前688—前625年，巴�