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谓的西北航线就是指：由格陵兰岛经加拿大北部北极群岛到阿拉斯加北岸的航道，这是大西洋和太平洋之间最短的航道。
西北航道是欧洲人自从开启大航海以来就开始努力寻找的一条航线，由大西洋经北极群岛至太平洋。航道在北极圈以北800公里，距北极不到两千公里，是世界上最险峻的航线之一，却也是一条一旦能够进行商业通航，就可以产生显着的经济效益的财富之路。历史上这条航线要1906年才被打开。挪威探险家阿蒙森为躲开债权人阻拦追踪，驾驶改装的47吨重的鲱鱼捕捞船“佳阿号”秘密出航，历时3年才完成艰苦的航行。
距离眼下这个时间点还很遥远很遥远。而且这条航线的影响力也并不强大，至少陈鸣脑子里根本就不知道还有着这么一条航线，他的脑子里根本就没有想过从加拿大以北海域驶去欧洲。
一年半的探险让船队的所有人都筋疲力尽，但是今天的事情会给船队的所有人带来一次无与伦比的精神鼓舞和最大最大的压力减负。当他们从这个岛屿再度出发北上的时候，决心号和发现号两艘船上的所有船员，都将如刚出伦敦一样精神饱满。
而至于物质上的补给，看看这里的植物吧。槟榔、椰子、椰枣、热带山芋和香蕉、菠萝、面包树等等，上帝，这里的食物能够轻轻松松的把两艘船的每一分空间都塞满。
特别是面包树，这完全是上帝的恩赐。
上岸的海员第一次发现这种神奇的树木，它是常绿乔木，树皮灰褐色，粗厚。叶大，互生，厚革质。这并不稀奇，这个岛屿就在赤道上，这里有太多的常绿乔木了。可神奇的是这种树结下的果实。
成熟的果实切开后，果肉呈浅黄色，就像是削皮后的红薯，煮熟了吃又跟马铃薯非常相似。可以跟咸肉合在一块进行烹饪，还可以烤着吃。包括果实内的种子在内，都可以食用。甚至可以直接生吃。
而且这种神奇的树木果实结的很多，产量很高，每棵树上都密密麻麻，估计能有着上百个。
至于这种侨木的质地，木材材质轻软而粗，可供建筑，树液有着黏性。但对比它的果实，库克更加惊奇前者。他为这种树取了一个名字，叫做面包树。
“这种神奇的植物应该移植到加勒比海地区，那里的黑奴很需要这种果实。”库克用笔写下了最后一行字。然后从一边的盘子里拿起一块烤制好的面包果片，酸中带着甜味，味道不错。他又拿起杯子将里面的葡萄酒吖了一口含在嘴中，今天的日子真的太舒服了。
在圣诞节到来的前一天，他们来到了这个美妙的地方。
“我们应该为这个岛屿留下一个美妙的名字。”
“上帝让我们在圣诞节的前一天来到这里，来到这个美丽的岛屿。那就让‘圣诞’这个名字与这个岛屿永远的链接在一起。就叫它圣诞岛……”
库克的唿声得到了很多船员的响应。
岸上的礁石上，英国海员们搭起了一堆堆篝火，一切都在为迎接圣诞节的到来做着准备。
他们从船舱中搬下来一桶桶的酒水，还有一桶桶的咸肉、蔬菜。
被船员们戏称为“硬图钉”的面包被丢弃在一边没人去理会，一个个象鼻虫和蛆在腐烂变质的发霉面包中出没。这种由面粉、盐和水做成的超级硬面包变质的很快很快。水手在吃之前都要先把它们在桌上敲打两下，等大多数虫子掉出来再送进嘴里。有鉴于此，许多水手都会等到天黑再吃面包，因为那样就看不见饼干里蠕动的蛆虫了。没有办法，船上空间有限，根本没有条件为全船上下所有的船员们烘烤面包。能够有这种待遇的人只有船长为首的一批长官才有资格享受每天的软面包。
所以无数的水手在发现了面包果的神奇后，才会发疯一样去爬倒一颗颗树上摘取自己眼睛所能看得到的全部面包果。
就连菠萝和香蕉都没有这种看着就能放上一段时间的果实对他们更有吸引力。
这就是18世纪的欧洲航海生涯，处在帆船最底层的水手们真的很辛苦，而很多船长、航海长又是从最最底层的水手一步步成长起来的。这很好的保证了欧洲海员中间层次的‘质量’问题。艰难的成长经历和无数的磨砺铸就了海员们粗大坚韧的神经，也就铸就了他们坚强的性格和勇敢的精神。
水手的菜单上还有腌肉，但这些肉块实在太硬，就算经过几个小时的水浸火煮都难以下咽。到后来，有些水手在这些又黑又硬的咸肉块上练就了一门奇特的手艺——他们在肉上雕刻图案，抛光后制成雕像。
还有奶酪，欧洲人很喜欢吃奶酪，当然奶酪本身也具有丰富的营养价值。海船上保存奶酪的方法就是放进柏油浸泡，泡出来的味道令人作呕。水手每天还有一加仑配给的啤酒，这东西比水能顶放的多，可以替代水安全地饮用。要知道饮用水是很容易变质的，船上的储水没过多久就变得绿油油、黏煳煳，味道令人呕吐。所以每到遇到下雨的时候，只要不遭遇暴风，那都不算坏事情。至少他们还可以收获新鲜的饮用水。
也所以，在大海上碰到一个动植物茂盛的岛屿，那就是上帝的恩赐。
就算是詹姆斯·库克本人，作为一个有着几十年皇家海军经历的人，在七年战争期间，他也成在写给家人的信中用极度不满的语气来形容着船上的食物：“我们‘靠牛肉和饼干活着，牛肉都在桶里装了十年、十一年；饼干吃下去的时候喉咙凉飕飕的，因为里面都是蛆，好像在吃变了味道的布丁。”
在大海上，海水中的鱼类是唯一能为水手们提供新鲜食物的源泉，不仅仅是鱼，还有海豚、鲨鱼、海鸟什么的都在内。陆龟和海龟也很受欢迎，关进容器后，可以不吃不喝地活上好一段时间，它们是鲜肉的又一个来源。而这个时代西方的大航海中，你要是在船上得了病，那么上帝也救不了你。船上的病床杀人比救人利索。因为病床的位置是在甲板下面好几层，没有阳光，没有新鲜空气，库克船长这样对自己的朋友说过病人的遭遇，“只能唿吸从自己的排泄物和病态的躯体中排出的腐臭气息，他们的四周堆满秽物，里面害虫滋生，将他们活活蚕食。”
一个又一个船员在海水中游泳，在岛上汇入海中的溪流中畅饮甘冽的净水。
不要说这里有着如此丰富的食物补给，只是这一流清水，就是对决心号和发现号几百名船员最大最好的恩赐。
“唉，查尔斯，发现土着人的痕迹了吗？”
天黑之前，库克船长的随员查尔斯·杰克带人返回到营地，一支有十个陆战队士兵和查尔斯本人组成的队伍带着好几只鸟返回了来。他们在中午的时候向岛屿内陆进发，为了寻找这儿的土着居民，这可是一个挺不小的岛屿。查尔斯·杰克本身还是一个出色的植物学家。他与发现号的船长拥有一个姓氏，只是那个船长不叫杰克，而是叫克拉克。
库克船长离的老远就看到了垂头丧气的查尔斯一行，并没有少人，似乎也没有人受伤，他们这是怎么了？不仅库克船长心里头产生疑惑，很多船员也停止了自己的欢叫。
“船长先生，我们现在不需要担忧土着人的袭击。我们一下午往内陆前进了有五英里，完全没有发现有人类生存的迹象。对比人类我们更要担心军舰鸟的袭击。”后者是一种凶猛的大型热带海鸟，嘴巴呈钩状，翼展超过2米，是迄今发现的世界上飞行速度最快的鸟类（时速可达400千米）。军舰鸟经常在海面上盘旋，一旦发现有鱼儿跃出水面，就会急速俯冲，飞快地叼走猎物。有意思的是，有时这种鸟懒得亲自觅食，而是凭借高超的飞行本领，“拦路抢劫”其他海鸟的食物。因此有人戏称之为“强盗鸟”。
而眼下的这个小岛正是鸟类的天堂。
库克船长脸上浮现出了一抹迷人的笑，没有土着？这是天大的好事情。他现在就可以宣布这个岛屿属于大不列颠王国。这样的事情在这个时代不止一次发生。
不过查尔斯脸上却没有露出半点笑容，“但是我们在这个岛屿发现了一个比有土着人更糟糕的东西。在进入这个岛屿内陆一英里的地方，我们发现了这个！”
查尔斯从自己背后的被囊中取出了一个一眼看去就知道是人工制品的木牌子，白色的木牌，上面是个三角，上宽下窄。牌子的中央被用红颜色的染料写了一行字，方块字！
“上帝，这是中国人的字迹。”库克船长吃惊的叫了起来。这真的出乎他的预料，这个美丽的岛屿竟然有中国人先一步踏上。
“是的，中国人的字迹。这种可恶的方块字。”
查尔斯还有库克是知道中国政府成立了四个官方资助的海洋勘探局的事情，西历1176年年中的时候，这消息已经传回了欧洲。而太平洋正是其第二勘探局和第三勘探局的范畴。
“这种牌子在岛上还有好几处，还有更大的木柱。”
“他们在礁湖边立的应该也有牌子，只不过被风浪卷走了……”
虽然在场的人没有一个知道这牌子上写的是什么字，但他们完全可以想象的到是什么意思。
“这真是一个糟糕的消息。”
库克船长心中的喜悦大大的打了一个折扣，他本来准备带着船队在这里多休息几天的，但现在看么，还是尽早的离开这个伤心地吧。
中国人痕迹的出现让这个岛屿所拥有的‘神圣光环’变的薄弱了许多。就像突然间知道自己奉为神物的东西是人家吃完扔掉的骨头一样。满心的无趣！
“中国朱家岛！”月光下，牌子上的五个大字仿佛咧开了嘴在耻笑着库克适才的妄想，五个大字下面小了两号的一行小字‘汉臣朱渥立于承天三年九月二十五日’也翘起了嘴角……
第六百零二章 天子家奴
御花园里，阵阵花香扑鼻。
陈鸣对着假山下的陈二【陈钟盛】招了招手，自己缓步走回亭子里的石凳。
时间已经是二月了，这一阵儿陈鸣心情更加快活了。刚刚过去的正月财政显示，国库收入同比有明显升高，而在官吏俸禄和军队军饷的支出上，真金白银的开销更减低到极致。
陈鸣宣布两年后罢黜‘以田代薪’之政，很多俸禄军饷两半块的主儿，一个个全都毫不犹豫的把纸钞斩草除根。进一步的减小了财政的负担！
来到皇帝的身边，陈二对着陈鸣施了一礼，恭敬的说道：“陛下！”
陈鸣心情挺愉快，看了一眼陈二，脸上带着笑的轻声对他说：“陈二，你祖父辈皆在陈家，自鲁山旧时你就也在服侍皇室，太上也好，朕也好，对你都是信任有加，朕的内库也都在交给你掌管。”陈二在内务处的位置已经坐了很长一段时间了，他虽然出身不怎么样，但为人足够心细、谨慎，还老守本分，内务处从没出过大篓子，从本意上讲陈鸣对他还是很满意的。“朕听说你最近做了一些事情？可是引起了不少人的不满的？”
陈钟盛并没有半点害怕之情，脸上表情都没有变，恭敬的道：“回禀陛下，陈二自生下来就在陈家吃饭，命都是皇家的，受些褒贬又算的什么事儿呢。”陈二可以对老天爷发誓，自己所做的一切都是为了皇上。他也相信眼前的皇帝并不是昏庸煳涂之辈，自能看得透他的用心和忠诚。
“朕又不是怪你，在这皇宫里，虽然有侍卫处和内卫处，但他们更多是负责安全保卫，要真正的从皇宫大内抓出一些侵占皇�