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的确，无论世界各地都可以看到如此情景——享受奢靡生活和无上特权的贵族们为所欲为地压榨贫苦无助的平民、趾高气扬地命令他们奉献出所有财富、随心所欲地掠夺他们的妻子儿女、而且不会受到任何法律的制裁。
在平民眼中，贵族社会是个血统决定一切、毫无公正与公平的社会；寄生在下层阶级之上的贵族，只懂得以荣誉、高贵、正统来抹杀下层人的存在；由贵族统治的世界简直成了愚昧、黑暗而又堕落的世界。
在民间流传的那些光怪陆离的YY传奇中，贵族更是被丑化到了极点。除了在“杀富济贫的绿林好汉”和“替天行道的侠客英雄”这些老套故事中担当被书中主角豪情斩杀的对象之外，还在“叫花子一步登天”、“平凡贱民成为后宫皇帝”这类恶俗小说中成为书中主角平步青云的垫脚石和注定失败的竞争者。
而每当民不聊生、怨声四起时，将一切责任都推给贵族绝对没错、而且还绝对革命。如果为贵族申辩几句，那就是站在与人民对立的立场、就是**。
总之，似乎凡是贵族、就都不是什么好玩意，似乎凡是贵族、就是除了出身和血统以外毫无自身实力的寄生虫。
科南族的野蛮人、斯巴达克思一直就是这么想的，当过角斗奴隶的他比任何人都痛恨贵族等上层阶级、甚至包括所有新罗马人——这个自喻高贵纯正的白人种族奴役着许多被其视为“劣等民族”的种族。
虽然斯巴达克思已经不是当年那个光是听见“贵族”这个词就想扁人的愣头青，但在供贵族娱乐的角斗奴隶斗技场里长大的他、对于贵族始终痛恨仇视。当然包括了世上所有的贵族、不单指罗马元首议会制共和国，神圣条顿帝国也不例外。
在他刚听到以下传闻时，他认定这又是某个国家的贵族们为了哄骗大众的把戏。
“大神奥丁在上，我为我是贵族而骄傲，但不是因为我的贵族身份和头衔、而是因为我对祖国肩负着比国民和普通士兵更大的责任和义务。” ——容克贵族名言
北风呼啸、金戈铁骑，自由骑士出身的“铁血大公”齐格弗。冯。腓特烈横刀立马闯天下，身先士卒地在荒芜的欧罗大陆北方靠“铁和血”打出一片江山。特殊的民俗传统、险恶的地理环境、职业的军人世家等等，造就了条顿风格的军人贵族——容克贵族。这不但是种体制，更是种文化，一种特殊的条顿式军事贵族文化。
条顿帝国除了皇帝和元老院十三元老外，其他所有贵族爵位和文武官职都不是世袭的。祖上功劳再大、其爵位和职位也只属于其一人，子孙只有财产和领地的继承权、连续两代没功绩还会被国家收回领地。所以，在条顿没有普遍的世袭贵族，只有许多代代从军的军人世家。军人以外的所有职业，包括文官笔吏在内无论职位多高都不是贵族。而没有实力和功绩、就是皇亲国戚也无权得到任何职务。
职业军官从帝国皇家军校毕业时获得骑士称号、即成为容克贵族的一员，之后再论功加封。寄宿制的帝国皇家军校和其分校完全免费，招生范围是全体适龄的条顿公民，跨入这个学校的门槛很简单——凭自己本事考进去，连皇室人员也不例外。帝国历代皇位继承人都在军校和国民子弟们一起爬摸滚打过，而从军校毕业是继承帝位的最起码前提条件、哪怕你是已被册封的皇太子。元老院十三元老世家的继承人也得如此，不能在军校毕业、在条顿帝国就是没有贵族资格的象征。
决定生存和灭亡的战争，决定了作为军事国家的条顿帝国不能容忍统治阶级中出现糜烂无能的寄生虫。由于其特殊的军事贵族文化强调了普通士兵的重要性，条顿帝国军也是欧罗大陆中少数强调官兵平等的军队。条顿的容克贵族认为自己的士兵就像自己的剑一样、都是自己生命中重要的存在，至于和士兵同甘同苦则是贵族的行为和有教养的表现。而绝大多数容克贵族也切实地做到了这一点。
斯巴达克思当然不相信这些，直到他来到条顿公国边境开展“革命”活动并被俘后、通过自己耳闻目睹才逐渐有所了解。
世上任何制度都无法在实践时做到绝对公平，更何况这种军事贵族制度本身就有许多不完善和先天不足的缺点。而由于种族主义思想和改革保守两派之争等现实原因，对于外籍官兵的差别对待等问题也确实存在。条顿式军事贵族制度远非完美合理，但即使如此、比起斯巴达克思以往见识过的“贵族”已几乎是天差地别。
尤其是现在的女主人和女主人的跟班，让斯巴达克思感触良深。
“我为我是贵族而骄傲，我是贵族是因为我的实力、和我的出身与血统无关。任何人，只要有能与‘贵族’这个名字相匹配的才能和气度，那么即使无人册封也是贵族、甚至是王者。”
他的女主人如此告诉他。
他的女主人就是本书的主角伊莉安娜。冯。里奇特霍芬。条顿的容克贵族在自己的姓名前加以“冯”、意思是“继承于”。而“里奇特霍芬”则是“公正廉明”之意，这个姓氏也算历史悠长、曾一度再兴新生罗马帝国的查里曼。凯撒大帝将此姓氏赐给其爱婿齐格弗身边的一位忠实而不好功名的侍女骑士——伊莉安娜的祖先。某种意义上，伊莉安娜的家族姓氏并非来自条顿王朝、而是受赐于罗**撒皇家。
他的女主人的跟班就是本书为了主角而存在的首席大配角卡尔玛。冯。腓特烈。这位让斯巴达克思恨不起来的大少爷是齐格弗的后代、现今条顿帝国皇室的末子。
仅从此二人的身份地位来说，这似乎搞反了。卡尔玛是条顿帝国四皇子、现任皇帝亚历山大的幺弟，而伊莉安娜由于代代祖先都“忠实而不好功名”、所以代代都是军衔在上尉左右的下级贵族、也没什么值得炫耀的声名。抛开这些不提、同时毕业的卡尔玛现在已是监察军上尉连长，而伊莉安娜在执行这次“押送”任务前才刚被提升为监察军少尉连队参谋——虽然在许多人看来这实在太委屈她了。
顺便、条顿帝国的监察军军衔的标准和国防军基本没什么区别，都是按照——元帅；上将、中将、少将、准将；上校、中校、少校、准校；上尉、中尉、少尉、准尉；士官长、上士、中士、下士；上等兵、一等兵、二等兵、三等兵这样的欧罗大陆各国正规军通用标准（元帅以下，将、校、尉、士、兵每一级分四等）来授衔。只是，作为皇帝近卫部队的监察军有比实际军衔高出一级的权力和待遇。
不过论实绩和能力，如果两人的军衔职务倒过来、卡尔玛自己第一个心悦诚服。
在外人眼里，这两人的关系、总让人联想到他们的祖先——齐格弗和他的那位侍女骑士。国王皇子和王妃公主之间的童话是小孩子的童话、和身边身份悬殊的红粉知己的那种迷雾重重的关系才是使人联想翩翩的“大人的童话”。
所以，不久前派人来“整治”伊莉安娜的元老院大人物们得到手下如此报告：那个小丫头骑士和卡尔玛殿下在军校时就关系亲密，而且似乎得到亚历山大陛下默许，看来这个以次席毕业的银发少女是皇室专门安排在卡尔玛身边的侍女骑士。
就算打狗还要看主人、不想因为一个无足轻重的“侍女骑士”和皇家公开翻脸的元老院大人物们把手下的报告书一丢就把伊莉安娜“晾”在了一边。
不少人，如军校的教官和同学、“维京”师的许多官兵等等也有类似的看法。伊莉安娜和卡尔玛知道这种传闻后只能用“哭笑不得”来形容，不过这也好、就让他们这样将错就错的误会吧。
而在斯巴达克思这个虽外表粗旷但并不愚钝的科南汉子看来，表面上是伊莉安娜“直属于”卡尔玛、而实际上则是卡尔玛“直属于”伊莉安娜。而且，在往帝都新罗马城赶路的一路上、斯巴达克思心中有种疑虑越发加深。他觉得这两人的关系既不像君臣主从、也不是寻常的恋人朋友，而像是有着深深的血缘羁绊——一种悠远的、代代积累下来的血缘羁绊。
伊莉安娜是“蓝血贵族”，但在条顿帝国只有皇家和与皇家通婚过的极少数家族才有这个在欧罗大陆被视为“贵族中的贵族”的血统。而据说，里奇特霍芬家族有个奇怪的传统——每代继承人都是女性、而且每代都是单亲母亲、生下的必是女儿。这些都让斯巴达克思感到疑惑和费解。
不过也由不得他来解。他现在是被“押赴帝都、听候陛下御审”的犯人，伊莉安娜还是他的女主人。只是，他这个“犯人”实在太自由了。
押送犯人，尤其是斯巴达克思这种“蛮族反乱分子头领”的重犯，本应该披枷带锁、打囚车装木笼地由如狼似虎的士兵们拉着上路。沿途日洒雨淋、还要刻意让这种凶恶危险的犯人保持在饥渴衰弱的状态，总之是苦难凄惨的地狱旅途。在科南族被征服的时候，罗马元首议会制共和国的军队把所有抵抗者杀光后、就是这样将剩下的科南人俘虏当作奴隶牲口那样拉回国炫耀“文明战胜野蛮”的，而当时年幼的斯巴达克思就在其中。
没有镣铐，没有枷锁，只有快马扬鞭、一路奔驰时迎面而来的春风。伊莉安娜、卡尔玛和他三人策马同行，共赴帝都。与其说是沿途“押送”，倒不如说是带着他一路走马观花地浏览条顿帝国的风土人情。
虽然文化气氛不及罗马元首议会制共和国、资源富裕不及法兰克王国、商业繁华不及西西里亚王国，但斯巴达克思可以明确地确定一件事——条顿帝国确实有着能够统一欧罗大陆的潜力和资质，自己应该多借鉴其力量而不是与其盲目对抗。
只有他们三人结伴而行，居然连随行的护卫都没有。斯巴达克思的巨剑也还给了他、就背在在他**强健的上身背后。
刚上路时，斯巴达克思曾经忍不住瞪着眼睛发问：“主人，你认定我不会出尔反尔吗？你就不怕我逃跑、或者在你们身后来一剑？”
伊莉安娜拨了一下迎风舞动的清丽银发、回头一笑道：“怕，所以你想逃就逃吧、可千万别用你背后的那大家伙招呼我们。但是，你是那种出尔反尔的人吗？”
斯巴达克思马上闭起了嘴。
因为他不是那种人。为这种性格和原则、他一生中吃过不少亏，但却赢得了别人包括很多敌人的信任和尊重。尽管总有些“聪明人”将此讥讽为愚蠢和死板，但一个遵守承诺的敌人永远要比一个出尔反尔的朋友来得可爱、而且可靠。
一路上，三人有说有笑、相互调侃中互相了解亲近了许多。在这两个比自己年轻十岁以上的少年少女面前，斯巴达克思忘却了对贵族的仇恨、反而逐渐产生一种为人兄长的感觉。
但越是亲近、斯巴达克思心中的疑虑就越深。他觉得卡尔玛是个不难看透的单纯少年，而伊莉安娜则始终像是雾中迷月那般若隐若现地令人难以琢磨。
不过，斯巴达克思不便、不好意思、也不敢询问伊莉安娜关于她身世的事，因为他发现每次他将话题有意无意地悄悄转到这方面时，伊莉安娜就会三缄其口、还露出笑容——隐隐而淡淡却冷冷的微笑，像是在隐晦什么、又像在请求或是警告。
快马加鞭下，经