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等吃过早膳，楚衡就带着人离了江苑。临走前，又见到那个白头老翁，依旧拖着跛足，慢吞吞扫着地。
马车去了庆王府。
车把式经常往来江城和燕都之间，对燕都的路熟悉得很。马车一边走，他就一边同楚衡介绍这儿那儿现在都住着什么人家，过去又住着谁谁谁。
“这头往前，是景福寺，据说是前朝一位被贬的太子出家的地方。这街对过去，是天子赏给尚书左仆射刘大人的宅子。那边过去是国子祭酒郭大人的宅子……”
车把式张口既来，马车入了坊门，就放慢了速度，也叫楚衡这时将车外的环境看了个清楚。
行了不知多少路，车把式忽然喊了一声：“郎君，庆王府到了。”
他话才说话，马车就慢慢停了下来。
楚衡下了马车，庆王府外除了卫兵，还有庶仆候在门内，似乎是为了应对随时登门的访客。
见楚衡往这边来，王府的庶仆忙恭谨地上前。
“在下扬州楚衡，特来求见世子。”
“郎君来的不巧，世子昨日便去了西郊的桂苑，怕是要明日才能回来。”庶仆惯常会应对，“郎君不妨留下名帖，等世子回来了，小的再去告知郎君。”
楚衡也不急，又问：“那不知，陆大人可在？”
庶仆愣了愣，摇头：“大人同世子一道去了。”
那就是要见面，都必须得等到明天？
楚衡没立即说话，想了想，这才告辞。
只是一坐上马车，他突然咳嗽两声：“可知桂苑？”
车把式自然是知道的。
桂苑在燕都西郊，是处吟诗作赋，赏花玩乐的好地方。这“桂”字，并非因金秋满苑的木樨花。桂苑原是明德帝赏赐给宠妃桂氏的私宅。桂氏因难产早年就过世了，桂苑之后归于桂氏一族。
如今，斯人已逝，桂苑成了桂氏子弟时常设宴的地方。
每年，这样的宴席，没有千次，也有百次。燕都的世家子弟，几乎人人都是桂苑的常客。而新到燕都的青年才俊，娇娘美眷，则以能受邀进桂苑为荣。
因此，每回桂苑设宴，受邀的名帖总是尤其珍贵。
楚衡是没有这份名帖的。
行至桂苑附近，马车停下。楚衡从包里摸出只够喝一壶茶的银钱，思量着下了车，准备在路边的茶铺蹲上一天。
五味正准备喊壶茶，有马车朝这边驶来。楚衡拉过五味，往边上靠了靠，那马车上忽然被人丢下一个木盒子，依稀还有嬉笑声从车里传来。
“偷了梁辛安的宝贝，我看他小子还怎么跟我狂！”
“哈哈，他背后不是有庆王府吗，你也不怕他回头在床上跟赵笃清吹枕头风，到时候一刀砍了你，你可没地方哭！”
“我可不怕他一个卖屁股的！赵笃清再厉害，也就是个世子，他爹手握重权，又在边关。要不是还用得着他们父子俩，祖父早让陛下把他们父子俩杀了！”
“你行！别忘了还有个陆成檀。”
“陆成檀算什么！不过就是靖远侯府的野种，庆王身边的一条狗！你且等着，迟早我要他跪在我脚底下给我舔鞋子！”
马车里倨傲的说话声渐渐走远，到桂苑门前停下时，下来一高一胖两个青年男子。楚衡远远看了一眼，弯腰低头，捡起了正好丢到脚边的木盒。
盒子里的最上层装着桂苑的名帖，受邀的人名叫梁辛安。楚衡又看了看名帖下的东西，见是一枚串着红绳的铜钱，铜钱上还有明显的利器撞击的凹痕，他把东西放好，郑重地拿在手里，抬步就往桂苑门口走。
五味有些不解，追上几步问：“三郎要进去吗？可是我们没有……”
楚衡扭头，“嘘”了一声，一手拿着盒子，一手握着名帖：“借它一用，回头问问里头有谁认得这一位，得把盒子送回去。”
那枚铜钱看着寻常，但是既然被人这么郑重地收起来，再加上马车里那两个人的谈话，楚衡或多或少猜得到这人和赵笃清关系非同寻常。
反正赵笃清和陆庭都在桂苑，他借着名帖去找他们，再把盒子送回去，也算是做了一笔人情。
桂苑门口的小厮才迎完几位客人，与人换了班。新来的小厮还没来得及伸个懒腰，面前就递上了一份簇新的名帖。
他看了看名帖，又看了看人，随即让人通过。
楚衡就这么风轻云淡地混进桂苑，身后跟着的五味紧张地都有些同手同脚。
进门后，另有小厮引领。
楚衡走在一旁，漫不经心地打量着沿途看到的景致。
小厮一直敬业地和这位陌生的郎君介绍着桂苑，言辞间充满了自豪，却只提了几句桂氏，便将夸耀的话全都堆到了今日设宴的二十一郎身上。
桂氏也是个大族，这一辈的小郎君，排行已到了三十七。二十一郎往后的几个堂弟年纪都还不过七八岁，如果太子年纪再小一点，就该是从他们之中挑选出一个进宫伴读。但太子今年十四了，因此几年前有幸成为太子伴读的人，是年纪相仿的二十一郎。
今次设宴，只因二十一郎下个月即将成亲。
换而言之，原来是提早一个月的古代版的婚前单身夜。
楚衡觉得自己似乎知道了什么。
桂苑里，早有年轻郎君三三两两围坐在一起，有乐伎抱着阮琴等物坐在他们身侧，俯首含笑，演奏着曲乐。
楚衡才走近人群，就见到了如同众星捧月，搂着位花容月貌的姑娘的青年。
应当这一位就是桂二十一郎了。
有点……肾虚。
楚衡往人群里扫了一眼，见了几个空位，但不见赵笃清和陆庭的人影，当即转身挑了个角落里的，被安置在假山下遮了阴的位置坐下。
有小厮殷切地上前沏茶伺候，末了又问楚衡喜好什么酒，这就吩咐呈上。
楚衡握茶盏的手顿了顿，摇头婉拒。
自从那晚之后，他是真再不敢碰酒了。别云山庄酒窖里的那些，都只等庄子里来客人的时候再拿出来。
楚衡坐在角落里，听着曲乐，喝着香茗，视线时不时往人群里扫一眼，始终不见目标，难免有些无趣。
他只以为桂苑此次设宴，请的都是年纪相仿的郎君，丝毫不知，就在身后假山上，另有一个大亭子。此时正四面围了帘幕，坐了十余位娇俏的小娘子。
这一场宴，明面上为的是二十一郎自己，实际上，是桂氏一门想让族中适婚的小娘子们亲自挑选看得上眼的郎君，成就秦晋之好。
楚衡不是燕都人，自然不会发现在座的这些郎君都是尚未娶妻的。
嗯，包括始终不见人影的赵笃清和陆庭。
他刚走近时，就有小娘子瞧见了他的模样，却不料最后竟然会找了假山边上的这个位置，压根叫亭子里的小娘子们无法一窥究竟。
不得已，桂氏的小娘子们找来小厮，低声交代了几句。
而楚衡，再一次从人群中收回视线后，没能看到有个小厮走到了二十一郎的身边，附耳说了几句话。
“这位郎君，我家主人有请。”
楚衡闻声抬头，小厮伸手示意，他顺着小厮手臂的方向看去，瞧见那个二十一郎放开了身边的美娇娘，正举着酒杯看向自己。
楚衡微微皱眉，放下酒盏的同时站了起来。
曲乐仍在继续，可大半的人此时都将注意力集中到了楚衡的身上。
楚衡脚步不停，穿过人群，走到了二十一郎的桌案前。鼻尖满满都是香料，隐约还混着一丝草药的气味。
“这位郎君有些眼生，不知是？”二十一郎眯了眯眼，目光将楚衡打量了一个来回，唇角挑起个微妙的弧度，还侧头同小厮低声说笑，“怪道我那帮妹妹们特地要我把他喊过来，原是长得这般俊秀。只是这么一来，我倒是舍不得了。”
小厮怪笑两声，往边上站了站，并不说话。
二十一郎这话说得不重，却也能叫离他近的人听得仔细。如此一来，落在楚衡身上的目光便多了几分意味深长。
楚衡长得极好。那一头乌发，在两鬓间垂下发丝，衬着一张如细雪般白皙的面庞越发晶莹，那双凤眼微微挑着，眸光淡然。再配上笑唇，更是清俊雅逸。
谁都知道世家子弟大多不忌男女，尤其二十一郎，更是其中好手。如若不是有明德帝和桂氏一族的庇护，他这样的人又怎么能做的了太子伴读。
因而这一张脸，大概已经入了二十一郎的眼。
楚衡拿出名帖，掬手道：“在下楚衡，自扬州而来，方才意外在贵宝地外拾得一只木盒。木盒中就有桂苑的名帖。”他抬眸，看了一眼坐在不远处的两个人，一字一顿道，“楚某以为木盒丢失，原主人必然心急，万般无奈之下，只好冒名混进桂苑，想找寻认得此物的郎君，好将其物归原主。”
他说着单手拿起木盒，在众人面前走了一圈，问：“不知在座诸位，可有认得此物，认识一位名叫梁辛安的郎君。”
众人面面相觑，却无人说话。
楚衡有些意外地挑了挑眉，索性拿着木盒直接对向之前把东西丢出马车的那两个男人：“不知两位可认识此物的主人。”还没等那两人摇头，他唇角一勾，笑道，“毕竟，这东西，是从两位的马车里掉出来的，想来一定是相熟的人。”
胖的那一个脸色当即变了变，往人群中扫了一眼，这才镇定下来：“对对对，是在下认识的，不如在下帮郎君物归原主吧。”
他说着就要起身去拿木盒，二十一郎这时候却突然伸手去抓楚衡，口中念道：“什么木盒子玉盒子的，小郎君既然来了这，不如放下盒子，先陪在下喝几杯酒熟络熟络。”
楚衡侧身一避，屈指要拿银针扎二十一郎的臂弯穴位，手背被人抓住，一用劲，一把将他拉到身后，然后整个人挡在了面前，隔开了二十一郎的动作。
他还没来得及去看对方是谁，耳畔忽然传来赵笃清的笑声。
“楚三郎，你这是来追债了？”
第26章 【贰陆】婉言拒
一直没在人群中的赵笃清，带着人回来了。
陆庭也跟着过来，此时正挡在楚衡的身前，挡开了因酒意有些狂妄的桂二十一郎。
被陆庭这么一挡，二十一郎的脸色有些微妙。
整个小宴上，一众郎君的心情都变得忐忑起来。
要说如今的朝堂之上，明德帝之下，还有谁能令人不敢小觑。
必然会提到庆王赵晋，元王赵殷，以及国丈丘壑。
庆王常年镇守边境归雁城，手握重兵，保的不仅仅是归雁城的平安，更是整个大延的平安。
和庆王一母所出的元王，曾是先帝最宠爱的儿子，传闻先帝临终前属意爱子为帝，无奈元王当时年纪尚轻还未封王，朝中百官以嫡长为由请求立先皇后之子赵玄为帝。
先帝为保爱子，封赵殷为元王，送往封地，直到赵玄登基为帝，并有了太子赵贞，元王这才能够回到燕都。
至于国丈丘壑。
其女是赵玄，也就是明德帝的皇后，早年曾为帝师，颇得明德帝的信任。之后又不顾朝野内外的反对，将孙女嫁进宫中，成为了太子赵贞的太子妃。
只要不出意外，现在的太子妃，日后就会成为皇后。
一门两代皇后，这样的殊荣，纵观大延这么多年，还没有谁能走到这一步。
但丘壑做到了，他如今权倾朝野，已是万人之上。
因此，也得到了朝野内外不少人的攀附，桂氏就是其中之一。
饶是如此，在元王和国丈之间，此时在桂苑的郎君们还是有些不敢轻易摆明立场。
桂二十一郎的脸色，更是晦暗不明。
“闻生，方才一直不见你和成檀，还以为你二人又偷溜走了。怎么，你们兄弟俩这是跑去�