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他嘴角带着一丝惋惜，似是在自言自语道：“这义兴守备倒是个汉子，若非道不同不相为谋，朕还真是想将他收在麾下重用。”
只可惜，如此好的一个人才，却不知识时务者为俊杰。楚天胤昏庸无道，置黎民百姓于水火之中，他却偏偏铁了心要为他守住义兴城。结果，独自一人几乎每日只睡一到两个时辰死守着义兴城，却直到城破之日都没能等来楚天胤的援兵。
顾煜在身后淡淡道：“皇上此言差矣，那义兴守备虽是有些本事，可也不过是个迂腐之人罢了！想我中原四大国，两百多年前本就是一家，后来不过是因为前朝昏庸无道，这才群雄并起，割裂了这么些年。楚天胤昏庸，楚国百姓的生活这十几年早已是水深火热，否则百姓们也不会对咱们的到来夹道欢迎。”
义兴城天险之名实至名归，加上天气渐渐转寒，不利作战，所以他们即便他们手握利器，攻城还是受到了很大的阻扰。只不过，后来只是派了探子在城中散布玉安、永平二城现在百姓的生活情况，义兴城就自己乱了起来了。就连城门，还是义兴城的一个副将亲自带人打开的。
说到底，谁不想过好日子？尤其是时至年关，百姓们只关心谁能让他们过上温饱的生活，甚至是能吃上鱼、肉，可不会管要不要去守住这个所谓的楚家江山！
“皇上，想来这时候那义兴守备的首级定然已经送到了下面的兰州城。”顾煜继续道，“据探子所报，兰州城的守备最喜钱财且贪生怕死，平日里没少欺压百姓，当初这一守备之职还是他从安志杰的手中买来的。”
齐浩南弯了弯唇：“传令下去，务必在一个月内拿下兰州、随州二城，然后先停战，暂时驻扎随州。等春日来了再说。”
半个月前，章为民已经派人送来了安志杰叔侄这些年搜刮来的民脂民膏，饶是齐浩南这些年也处置过不少贪官，可也还是被那数量震惊了一把。光整个安家，只怕就可以比得过三四个小国的财富了，安家这是将整个南楚全都吞到了他们自己的肚子里！难怪南楚那些兵士明明是在自己的地盘，可是军饷粮草甚至还比不得他们！
眼下永平、玉安还有义兴三城他们已经陆续派了人过来接管，一切事物也渐渐上了轨道。就连兰州、随州二城的守备都已经备好，就等着走马上任了！想必，北燕……也该坐不住了吧！
正如齐浩南所料，北燕朝堂现在已经炸开了锅。
齐军八月初发兵，谁也没想到不过短短三个月，就已经连下南楚三城，甚至有势如破竹之势。义兴城被破的消息传到北燕时，朝堂上乱作一团、争论不休。
聂凌峰是坚定不移的主战派，他脸上焦急之势明显，迫切地朝燕旭大声禀道：“皇上，眼下咱们应当赶快同西秦联合起来，尽快趁机攻打东齐。否则，若是等景丰帝带人拿下了南楚，只怕下一个就要回转过来对付咱们北燕了！”
“国公大人此言差矣！东齐之所以派兵攻打南楚，乃是因为他们企图颠覆东齐，挑衅在前，这才惹得景丰帝大怒的。咱们北燕这些年和东齐一直井水不犯河水，好端端地他们怎么会出兵？”闵江侯马上便站了出来反驳。
他的次子就是死在了西秦人的手上，和那等狡诈的人合作，说不定原本没事还能弄出些事来！
聂凌峰气得老脸胀红，胡子直颤，恨不能直接一脚踢死这个只知道醉生梦死的家伙。
什么挑衅在前？这种骗人的鬼话只是听起来好听罢了！等到南楚被灭，到时候，就算是他们和西秦联合起来也不可能是东齐的对手，到时候谁会放着他们这块已经到嘴边的肉不吃？
“皇上，切不可听此等佞臣的妖言惑众，请尽快下令发兵吧！”聂凌峰跪在地上带着一群人砰砰磕头。
燕旭冷着一张脸，问向一直安静地站在一旁的兵部尚书云翼程：“云卿，此事你怎么看？”
云翼程微微抿唇，道：“皇上，臣以为他们二人说得皆有道理。”
聂凌峰闻言，暗自不屑地白了他一眼，就是个和稀泥的没用东西！
又听云翼程继续道：“但是，臣认为此刻的确不宜贸然发兵。”
“何故？”燕旭问道，脸上隐约带着些疲惫。
云翼程顿了顿，这才敛了眸子，慢条斯理地说了起来：“其一，现在东齐镇北军中定王亲自坐镇，虽说现在东齐兵力分散，但是谁也不知道他们真正的打算。若是咱们真的和西秦联了手，万一他们集结兵力，主攻咱们这边，那岂不是弄巧成拙？其二，万一真的如闵江侯所言，东齐根本没有对付咱们的打算，咱们这般挑衅，岂不是如同南楚一样给了他们借口？”
“那依爱卿所言，该怎么做？”
云翼程想了一会儿，郑重道：“依臣拙见，这会儿应当派个人去齐燕边境探一探定王的心思，再做决定。最好能和他们签订一个互不侵犯的条约。如此一来，他们若是动手，定然逃不过天下人的口诛笔伐！”
聂凌峰鄙夷地觑了云翼程一眼，他还以为这小子有什么好法子呢！条约顶个屁用？到时候东齐打赢了，北燕没了，谁管你怎么说？百姓只管自己能不能吃得饱，又岂会管这些个虚假的东西。
燕旭蹙着眉想了一会儿，觉得云翼程这计倒是可行。他不怕打战，但正如云翼程所说的他也担心弄巧成拙，可是……派谁去最合适呢？
分量不能轻了，最好是皇室中人！
燕旭的目光不由在下面站着的代王、庄王还有恪王三位皇子中逡巡了起来。三人皆是心中一惊，微微垂首避开燕旭的视线，暗暗往旁边挪了一步，试图将自己隐匿在朝臣之中。
万一东齐真的有意开战，那派去的人岂不就成了质子？他们三个明里暗里斗得厉害，而且都是奔着皇位而去的，谁也不想在这个时候平白去送了自己的性命！
聂凌峰眼珠子一转，自作聪明道：“皇上，臣以为有一人再合适不过了！”
“谁？”
“启禀皇上，靖王殿下！”
燕旭闻言眉头立马狠狠地皱了起来，燕云琛？他似乎好久都没想起这个被他关进了大理寺已经快三个月的儿子了！
聂凌峰见燕旭脸上并无不虞之色，于是继续道：“当初臣等出使东齐时，定王府的宁惠郡主多次维护靖王殿下，若是能够……”
他后面的话没再继续说下去，但众人已然心知肚明，他这意思是在说宁惠郡主对靖王有意，所以可以利用这件事最好是让靖王将宁惠郡主娶回来！
可是这未免也太天方夜谭了，定王又不是傻子，能将自己的女儿送来北燕做人质？唯一也只有那个宁惠郡主偷偷地被靖王拐来北燕，不过这件事他们觉得不大可能，不，是匪夷所思，想都不敢想的事！
“皇上，臣以为此事不妥！”闵江侯再次将聂凌峰的话堵了回去，“靖王本就与定王府不清不楚，若是此次让他前去，岂不就是放虎归山？”
闵江侯的话说得毫不客气，谁都知道燕云琛是因为勾结东齐所以才被关进大理寺的，怎能在这个时候派他前去？依着他看，辅国公也是老糊涂了！
燕旭眼中却是流转过一丝异色，他沉着脸道：“此事明日再议，众卿且先退朝吧！”
御书房
“皇上，皇后娘娘求见。”
燕旭抬眸，随后淡淡道：“让她进来吧！”
他对聂皇后向来尊重，所以她也是为数不多的被他允许能进御书房的后妃。
聂皇后将丫鬟托盘里端着的参汤亲自放到了御案上，柔声对燕旭道：“皇上，这是臣妾特意吩咐人熬的，虽然政事繁多，您也要注意自己的身子才是啊！”
燕旭和楚天胤不尽相同，他虽然也喜好美色，但从来不会专宠一人，更不会因为美色而影响朝堂。甚至于在他自己看来，他也算是一个勤勉的皇帝，只不过，过了这么些年，北燕一直未有起色甚至有消退之势也让他有了一种力不从心的感觉。
看着眼前这个掌管后宫多年却一直温柔体贴的女人，燕旭眉宇间隐隐有了柔和：“辛苦皇后了！”说着端起参汤几口喝了下去。
见聂皇后似是有话要和他说，燕旭抬手让侍立在一旁的奴才们都退了下去，同聂皇后一起坐到了窗前的软榻上，轻轻地将她搂在了怀里，低叹道：“雪儿……”。
聂皇后身子不由得一颤，燕旭这般柔情的样子她已经许久未曾见过，更别提这么亲昵地喊起了她的名字来。虽然他一直待她如初，可她到底年华老去，比不得那些新进宫的年轻美人。就算是每月初一十五燕旭住在她宫里，也不过是与她说说话而已，就连亲吻都未曾有过。
可现在……聂皇后好像回到了刚刚与燕旭相识的那段时光。
“皇上今日心情不好么？”聂皇后靠在他怀里，低声问道，手臂不由自主地搭到了他腰间明黄的龙跑上，享受着这久违的柔情蜜意。
燕旭沉默了半晌，才重重地吐出了一口气，道：“雪儿，你放心，朕会将北燕好好地交给咱们的儿子的！”
聂皇后仰头，眼中渐渐聚积起了晶莹的水花，大有一种不敢相信的感觉。这些年，她和云贵妃还有江柔妃私底下势成水火，可燕旭却从来没有表现过他的意愿，没有说他究竟是看中了谁。她一直以为，她和那些女人在他心里早就是一样的了，再不是当初那个被他单独放在心里的解语花。
燕旭抬手将她眼角溢出的泪水一一拭去，笑着道：“雪儿，当初在云氏和你旗鼓相当，朕之所以力主你做皇后，并不仅仅是因为你娘家的势力。朕还记得，当初朕和父王被燕傲天打压时，不得不娶了周家那个蛮横的女人进门，而委屈了你做妾室。但是你却丝毫不在意，反而为了朕甘愿受周氏的欺压，连带着奕谨都跟着后头受了不少委屈。你和别的女人不一样，朕被人喊作纨绔浪荡、不求上进，你却始终一颗真心对待于朕。便是做了皇后这么些年，你也一直没有变过，你对朕的心，朕看在了眼里。奕谨是咱们的儿子，从小孝顺听话、勤勉好学，朕放心将江山交给他。之所以这些年总来都没有将事情挑明过，无非是顾忌着他年纪还小，再加上云氏的哥哥到底还是能臣，不宜让他们此时生出二心。不过，你放心，朕的心是向着你们母子的。”
聂皇后听到燕旭这一番真心话早已是哭得泣不成声，她以为燕旭早就忘了他们年轻时候的海誓山盟，没想到他全都记在了心里。
而燕旭一边轻轻地拍着她的背，一边眼中盛放的光芒更加冷冽。
聂皇后离了御书房之后，燕旭独自一人坐在御书房里思索良久，眼中静静地盯着一个点，仿佛没有焦距一般。许久，站起身吩咐道：“准备御撵，去大理寺监牢！”
只是，燕旭刚刚踏出御书房，便有人上前急匆匆地禀道：“启禀皇上，国师求见！”
燕旭闻言，直接利眼扫了过去，什么国师？不过是一个欺世盗名的老骗子罢了！
本想直接撵了人了事，可那须发银白却依旧精神抖擞的老头儿已经大步来到了他的身前：“见过皇上！”
“国师真的是一点儿都不将朕放在眼里了？是否觉得朕不会对你动手？”燕旭眸光森森，嘴角泛冷。
眼前这人，他皇祖父在世的时候倒是极其尊重信仰，燕随当年贵不可言的命格也是他批出来的，可在燕旭眼里，这人什么都不是！
若非看在当年皇祖父多番当众推崇称赞的份上他不好动手，这个只会妖言惑众的妖人早就被他砍了！
原因